Volume 16 - Capítulo 697

As pesadas portas reforçadas da câmara de treinamento deslizaram e se abriram com um sibilo. Lá dentro, o ar estava fresco graças ao sistema de filtragem instalado recentemente. Uma figura solitária estava parada na porta, uma figura que antes era quase invisível a olho nu.

‘É sempre fascinante ver esses espaços depois de entrar.’

Roland entrou na câmara de treinamento sob o Instituto. Havia pouco espaço para construir abaixo da estrutura, mas graças à magia espacial, a área era muitas vezes maior do que parecia do lado de fora. O que deveria ser uma câmara de aproximadamente cem metros quadrados havia sido expandido para um espaço equivalente a vários campos de futebol, oferecendo espaço mais do que suficiente para os alunos praticarem sua magia.

Ao dar um passo à frente, o espaço ao seu redor se abriu numa vasta extensão. Ao longe, ele avistou Oxian parado sobre um boneco desativado. A cabeça do boneco repousava em sua mão grande, após ter sido arrancada com um soco. O jovem tentava recolocá-la, mas cada tentativa terminava da mesma forma, a cabeça se soltava e caía de volta ao chão.

“Professor…”

Elian foi o primeiro a notar a chegada de Roland. Imediatamente endireitou a postura e tentou parecer apresentável, apesar de estar ofegante. Os outros adolescentes rapidamente o seguiram, abandonando suas discussões pós-batalha. Oxian discretamente chutou a cabeça do boneco que se desprendeu e jogou-a embaixo de um banco próximo, que havia aparecido assim que o cenário ilusório desapareceu.

Sem a magia de ilusão, o espaço ao redor estava quase completamente vazio. Símbolos encantados cobriam todas as superfícies. A própria sala era uma enorme construção rúnica, projetada para gerar ilusões sólidas que recriavam terrenos, rochas e paisagens. Os bonecos montados simulavam monstros e outros oponentes hostis.

Com tudo desativado, a câmara assemelhava-se a um enorme hangar. O encantamento espacial permanecia ativo o tempo todo e formava a base de toda a estrutura. A magia de ilusão havia sido sobreposta após a expansão do espaço. Se o encantamento espacial fosse removido, a câmara retornaria às suas dimensões originais e as matrizes de ilusão teriam que ser forjadas novamente do zero. A manutenção da instalação exigia um suprimento constante de energia mágica.

Roland caminhou para a frente, seus passos ecoando pela vasta câmara. Ele parou a poucos passos do grupo. Sua expressão permanecia oculta atrás do capacete, mas seu tom de voz deixava claro seu humor. Ele não estava satisfeito.

“Oxian Goodwill. O propósito de um tanque em um esquadrão de cinco homens é controlar o campo de batalha e manter seus inimigos a uma distância adequada, impedindo que eles alcancem a retaguarda. Não é para se envolver em um duelo glorioso com o primeiro alvo que chamar sua atenção.”

“Mas professor… eu, uh…”

Oxian resmungou e cruzou os braços enormes. Toda a eloquência que possuía pareceu desaparecer no instante em que a batalha terminou. Ou ele não conseguia expressar seu raciocínio adequadamente, ou simplesmente não sabia como se defender diante de um professor do calibre de Roland.

“Mas o quê? Você deixou Elian exposto e incapaz de terminar sua conjuração.”

“…”

Oxian lançou um olhar fulminante para Elian quando Roland o mencionou. Não disse nada, mas sua irritação era evidente. Roland suspeitou que culpava o outro aluno por não ter conseguido completar o feitiço. Ainda havia tempo suficiente para conjurá-lo, mas Elian entrou em pânico. Seu encantamento também fora dolorosamente lento, repleto de hesitações e tropeços repetidos nas palavras.

“E Elian Plomyk.”

Roland voltou sua atenção para o outro jovem, que visivelmente se encolheu quando Roland o olhou.

“Seu papel como DPS principal é inútil se você não conseguir manter a compostura. Uma batalha nunca proporcionará um ambiente estéril e silencioso para você conjurar suas magias. Se um único raio de mana perdido fizer você gaguejar e se atrapalhar com as palavras, você se tornará um peso morto para toda a equipe.”

“Peço desculpas, Professor Adjunto…”

Elian murmurou, olhando para as suas botas.

“A pressão… Quando as ilusões se intensificam, parece que tudo acontece muito rápido. Não consigo manter os encantamentos na minha cabeça.”

Roland não ofereceu nenhum consolo imediato. Sabia que esses jovens precisavam de treinamento personalizado. Em vez de forçá-los a trabalhar em grupo desde o início, eles primeiro precisavam entender seus papéis individuais dentro da equipe. Oxian precisava sentir que estava perdendo terreno sempre que deixasse alguém ultrapassá-lo, enquanto Elian precisava de exercícios adequados de concentração e canto em situações mentalmente exigentes.

“Sim, teremos que dar a todos vocês um treinamento especial… mas primeiro, Leron Vaugrenard, saia e pare de se esconder.”

Leron finalmente se revelou. Por algum motivo, ele estava deitado no chão e se camuflara perfeitamente na paisagem usando magia de ilusão. O jovem claramente sabia que havia cometido um erro e, em vez de se desculpar, se escondeu como se Roland pudesse se esquecer dele.

“Venham para cá… A única entre vocês que fez um trabalho decente foi Selphie Astarel. Lucienne Arden, você também precisa aprender a se proteger.

Você é a rastreadora principal, mas saber como reagir a ataques é algo que todo mago deveria ser capaz de fazer.”

“S-sim, Professor Adjunto.”

Mesmo sendo sua irmã, ele não podia tratá-la de forma diferente. Na verdade, precisava ser mais rigoroso para garantir que ela não se tornasse um alvo durante a competição.

“Lucienne ficou apenas surpresa. Tenho certeza de que ela se sairá melhor da próxima vez, Professor Adjunto.”

Selphie defendeu sua nova amiga, embora fosse a única que havia escapado de uma bronca. Seu grande chapéu continuava a escorregar enquanto ela o encarava com olhos suplicantes, fazendo Roland se perguntar se ele era o vilão da história.

“Reúnam-se e permaneçam aqui por enquanto. Vamos começar o treinamento especial de vocês aqui e agora.”

Roland apontou para o local onde os cinco alunos deveriam se reunir. Felizmente, graças à sua reputação, eles seguiram suas ordens sem questionar.

Pelo menos, faziam isso quando ele estava presente.

“Arion, remova as proteções de segurança desta câmara de treinamento e me dê o controle total.”

Através do capacete, se comunicou com Arion e a equipe do Departamento de Runas na sala de controle. O professor felino assentiu e, após alguns ajustes no sistema operacional rúnico, as runas por toda a câmara começaram a brilhar.

“Transferi todo o controle para você, Professor Adjunto. O que você pretende fazer?”

Arion estava claramente curioso.

“Apenas observe e verá. Esta câmara tem muitas funcionalidades que as pessoas desconhecem. Você pode até usá-las assim.”

Roland havia dedicado muito tempo à pesquisa dentro deste Instituto e ajudara pessoalmente a construir seu sistema de monitoramento. Como resultado, provavelmente entendia o funcionamento de tudo com mais detalhes do que muitos dos magos que passaram metade de suas vidas ensinando aqui.

“O que o professor está fazendo?”

Elian perguntou em um sussurro tanto para Lucienne quanto para Selphie.

“Não sei… mas essa quantidade de mana é tremenda!”

O chapéu de Selphie quase escorregou de sua cabeça novamente quando ela sentiu uma enorme concentração de mana envolvendo a figura blindada de seu professor. Até mesmo Oxian engoliu em seco, parado ali, boquiaberto. Diante deles, toda a sala começou a reagir sem que nada fosse visivelmente ativado. Era como se a mana que Roland estava liberando afetasse todas as runas da câmara. Algumas delas até pareciam se mover e se rearranjar sozinhas.

‘A magia de ilusão é bem útil em situações como esta.’

A câmara começou a se transformar, dividindo-se em quatro seções separadas. Nenhuma máquina se moveu. A mudança foi realizada inteiramente por meio de magia de ilusão. Embora a maioria das pessoas acreditasse que as ilusões afetavam apenas a mente, praticantes habilidosos podiam solidificá- las em construções tangíveis capazes de criar ambientes reais.

Existiam até lendas de magos de classe nível quatro e cinco que conseguiam criar reinos de bolso inteiros através de magia de ilusão, mundos indistinguíveis da realidade. O que Roland estava fazendo ali era muito menos complexo. Estava simplesmente criando áreas de treinamento menores dentro da câmara para dar aos encrenqueiros um ambiente adequado para praticar.

Paredes cintilantes de magia ilusória endurecida emergiram do chão, dividindo o enorme hangar em quatro zonas distintas e isoladas. A princípio, a luz se fragmentava através das barreiras semitransparentes, mas elas logo se solidificaram em divisórias rochosas.

As ilusões não eram particularmente duráveis. Assemelhavam-se a pedras comuns e podiam ser quebradas por feitiços básicos de primeiro nível. No entanto, quando suficientemente espessas, serviam como barreiras eficazes para jovens magos como esses.

“Ah, os bonecos. Eles estão se consertando sozinhos… será que esse também é o poder de um mago rúnico?”

Enquanto os outros se concentravam nas salas de treinamento recém-formadas, Selphie percebeu algo mais. O boneco branco que havia perdido a cabeça estava se reparando, e era evidente que estava sendo restaurado pela mana do professor. Em pouco tempo, os bonecos se reuniram e começaram a se mover para as câmaras menores que haviam surgido.