Volume 14 - Capítulo 653

‘Alguém está tentando ler meu status…’

Roland pressentia, alguém tentando fazer consigo o que ele próprio já havia feito antes com os outros. Contudo, ao contrário do seu método, silencioso e quase indetectável, essa tentativa era tudo menos sutil. Era como se alguém estivesse tentando abrir um buraco na parede com um aríete de metal gigante enquanto ele assistia, parado, sem fazer nada. A execução foi tão grosseira que o fez questionar se a pessoa era simplesmente tola ou se não se importava em ser descoberta.

Ele tinha algumas opções à sua disposição. Uma era permitir que quem quer que fosse lesse seu status sem interferência, o que não tinha intenção de fazer. Outra era bloquear completamente o acesso, fazendo com que a habilidade não retornasse nada ao usuário. Havia então uma terceira opção, e foi essa que ele escolheu.

“Mestre de Guerra Arcano?”

Uma voz veio de algum lugar atrás do balcão da loja. Roland a ouviu claramente. Pertencia a alguém que ele acabara de conhecer, ou melhor, alguém que vira na guilda recentemente. Era Hasim, o dono da loja, e Roland já havia permitido que ele lesse seu status falso mais cedo para que pudesse levar vantagem agora.

“Verificar o status de alguém sem permissão não é algo que deva ser feito levianamente. Mostre-se.”

Roland virou a cabeça na direção de onde Hasim estava escondido e elevou a voz o suficiente para chamar a atenção. Algumas pessoas próximas começaram a olhar em sua direção. Ele não se importou muito, mas aquela era uma boa oportunidade para colocar o anão na defensiva e talvez obter alguma informação sobre como se comportava quando pego em flagrante.

“Saia, senão…”

Ele colocou a mão no punho da espada como se fosse usá-la. Runas em sua armadura e arma começaram a brilhar, e todo o lugar começou a tremer. Instantaneamente, os golens ocultos surgiram. Um emergiu de uma parede que deslizou para se abrir, outro de um compartimento secreto no chão, exatamente como ele havia previsto.

“Ah merda!”

Um dos clientes cambaleou para trás ao ver um grande golem humanoide de metal avançando. Os outros aventureiros também começaram a recuar. O aço rangeu quando os painéis ocultos se fecharam atrás dos constructos. Todas as saídas se fecharam com estrondo, deixando os clientes apreensivos.

“Calma aí, rapaz. Não faça nenhuma besteira. A culpa é minha. Deixei a curiosidade falar mais alto. Só tira essa mão daí do cabo, tá? Não faz sentido derramar sangue por causa de uma brincadeira de mau gosto.”

A voz de Hasim ressoou, autoritária, mas com um toque de arrependimento. Para alguns, isso foi surpreendente, pois nunca tinham ouvido o mestre da forja falar em termos tão apologéticos. Mesmo assim, ele sabia que Roland emanava uma quantidade tremenda de mana, suficiente para destruir toda a loja instantaneamente se lançasse um ataque.

“Ah, por favor, Sr. Siegfried, acalme-se. Mestre Hasim não teve a intenção de ofendê-lo.”

Para sua surpresa, até Ermes apareceu, e com ele estava Millie, que também começou a se desculpar em nome do velho anão.

“Sim, o tio estava apenas brincando.”

‘Se eu continuar assim, vou parecer a pessoa irracional.’

Roland assentiu com a cabeça e afastou a mão do punho da espada. As runas que começaram a brilhar em sua superfície diminuíram de intensidade, e a onda de mana que emanava desapareceu. Assim que isso aconteceu, os golens pararam de avançar e retornaram aos seus compartimentos secretos.

“Ah, você quase fez meu coração disparar.”

Mesmo com as armas abaixadas, a tensão no ar não se dissipou. Os outros aventureiros permaneceram imóveis por um instante, com os olhos alternando entre os golens e o homem que empunhava a grande espada. Somente quando Hasim saiu de trás da cortina e elevou a voz, eles lentamente voltaram ao que estavam fazendo.

“O que vocês estão olhando?”

Hasim saiu de trás de um dos balcões da loja. Ermes estava prestes a dizer algo, mas, após um único olhar do velho anão, calou-se. Millie também permaneceu em silêncio, e vários outros artesãos espiaram enquanto o confronto continuava.

“Você encontrou o que estava procurando?”

“Sim… um Mestre de Guerra Arcano é um caminho bem nobre, eu admito. Mas, pelas barbas dos ancestrais, olhe para o seu equipamento! Quem forjou essa pilha de sucata? É uma aberração! Como você consegue extrair uma gota de mana desse metal sem que ele exploda na sua cara?”

As verdadeiras intenções do Mestre Runesmith finalmente foram reveladas. Não foi o status de Roland que chamou sua atenção, mas a armadura dragão negro que ele vestia, juntamente com a espada repleta de runas ao seu lado. Não era estranho para Hasim achar aquilo excessivo. Poucas pessoas neste mundo seriam capazes de usar aquela armadura adequadamente. Ela exigia tanto habilidades avançadas relacionadas a runas, que apenas mestres runesmiths possuíam, quanto uma imensa quantidade de mana, algo geralmente reservado para magos puros.

Hasim circulou Roland por um tempo, não usando sua habilidade de identificação nele, mas sim na armadura. Ficou claro que ele estava sondando as runas gravadas nela, e até mesmo parecia capaz de penetrar, em certa medida, a habilidade de ocultação de runas de Roland.

“Isso é…”

Roland deu um passo para trás quando o artesão anão se aproximou até que ele pôde sentir o cheiro do suor em seu corpo.

“Isso é?”

Hasim repetiu as palavras, com os olhos brilhando como se um grande segredo estivesse prestes a ser revelado.

“… um segredo comercial.”

Roland o interrompeu imediatamente e fingiu ativar uma das runas em sua armadura.

“E-espera… o que diabos você acabou de fazer? As runas viraram de lado! Não consigo ler nada agora!”

Embora o Mestre Runesmith fosse de um nível muito superior ao de Roland e provavelmente conhecesse muitos segredos rúnicos que ele desconhecia, quando se tratava de decifrar runas ocultas e status secretos, ele não era particularmente versado nisso.

Hasim cambaleou para trás, como se tivesse sido atingido fisicamente pela súbita interrupção de sua percepção. Suas sobrancelhas grossas se franziram, e sua mão se contraiu instintivamente, os dedos se curvando como se ele quisesse agarrar o próprio ar e forçar as runas a se revelarem.

“Pela bigorna do Pai da Forja… Elas estavam lá. Claras como a luz do dia. Então… desapareceram. Como você fez isso? Digam-me!”

Roland não respondeu, apenas se afastou. Dentro do contexto da cena, ele era a vítima e não precisava se explicar.

“M-mestre, talvez devêssemos… ir para outro lugar.”

Ermes engoliu em seco e sussurrou algo de trás do balcão da loja. Hasim finalmente olhou em volta e percebeu que os aventureiros haviam voltado a encará-lo.

“… Você tem razão. E você, venha comigo.”

Hasim apontou para Roland e fez um gesto para que ele se aproximasse. Era exatamente o que Roland esperava, pois queria ver a ferraria anã em ação. A armadura que usava era bem incomum, e para um artesão anão que geralmente aprendia a fazer as coisas seguindo as regras à risca, era algo que não podia ser ignorada.

‘Se eu jogar bem as minhas cartas, posso conseguir um bom parceiro de artesanato para o futuro.’

Apesar de fingir estar ofendido, aquele ainda era o Mestre Artesão da fortaleza, cercada por dragões menores. O velho anão podia ser teimoso e inculto, mas podia se dar a esse luxo. Era o prestígio que sua habilidade lhe havia garantido. Ao perceber os olhares de desculpas de Millie e Ermes, Roland decidiu segui-los sem dizer uma palavra.

Hasim o conduziu para além dos balcões e através de uma porta reforçada que parecia suficientemente espessa para deter um ogro em disparada. No instante em que a porta se fechou atrás deles, o ruído do galpão diminuiu e foi substituído por algo muito mais pesado e constante. A oficina se abriu como o ventre de uma besta colossal, e lá ele viu um trabalho e tanto.

O espaço interior era imenso e muito maior do que a fachada do edifício sugeria. O teto arqueava-se alto, sustentado por grossas vigas de ferro gravadas com runas estruturais que pulsavam fracamente com uma luz azul. Correntes mais grossas que troncos de árvores pendiam de trilhos suspensos, transportando placas de metal bruto de uma estação para outra com movimentos lentos. A cada poucos segundos, vapor sibilava pelas aberturas de pressão ao longo das paredes, carregando consigo o aroma de óleo, mana queimada e liga fundida.

As forjas dominavam a área central, não as simples que Roland usava quando era um usuário de classe de nível dois, mas enormes fornos com múltiplas câmaras, repletos de encantamentos. Alguns ardiam com chamas brancas e incandescentes, outros brilhavam em um carmesim opaco, e alguns não emitiam fogo visível algum, mas os metais ainda derretiam em seu interior.

‘Esses fornos e fundições são de altíssima qualidade, nada parecidos com os projetos que eu já vi. Isso sim é coisa séria.’