Volume 12 - Capítulo 535

Quando Roland passou pelas portas colossais, Agni caminhou logo atrás, sua aura de fogo iluminando o caminho deles. O chão de obsidiana ecoou suavemente sob suas botas e patas, amplificando o silêncio assustador que preenchia a câmara enorme. A energia opressiva dentro parecia pressionar o peito de Roland, um aviso silencioso de que sua presença não era bem-vinda.

“Pare Agni.”

“Darft?”

A porta rangeu fechando atrás deles, e ele ordenou que seu lobo parasse. A área diante deles era realmente vasta, com centenas de estátuas alinhadas nas laterais, seus olhares de pedra fixos nos recém-chegados. No entanto, as estátuas não estavam totalmente animadas – pelo menos, ainda não. Ele havia analisado como essa área funcionava, graças às runas que permeavam a câmara enorme.

“Qualquer aventureiro normal provavelmente já teria cometido um erro e já teria sido atacado…”

Seu visor brilhou enquanto examinava a área, revelando os caminhos rúnicos ocultos. A intrincada teia de runas se estendia pelo chão, paredes e teto. Tocar em uma delas provavelmente desencadearia uma reação em cascata, fazendo com que o pequeno exército estátuas de obsidiana atacasse. Felizmente, ele havia enviado seu golem flutuante à frente. O construto pairou pela câmara sem perturbar as armadilhas, confirmando suas suspeitas. Perto da entrada havia uma pequena zona segura, livre de runas ou armadilhas. Os guardiões ficariam adormecidos se permanecessem lá e se abstivessem de atacar.

“Agni, dê alguns passos para trás e espere na porta de entrada por enquanto.”

Agni, seu companheiro lobo, soltou um rosnado baixo de desgosto, claramente ansioso por uma briga. Apesar de sua frustração, o lobo obedeceu, recuando para a porta e acomodando seu grande corpo ao lado dela com um bufo. Com isso resolvido, Roland voltou sua atenção para a câmara diante dele. Havia exatamente duzentas estátuas na área, com um gigante imponente na extremidade mais distante completando o número.

“Suponho que, uma vez que eles sejam acionados, terei que lutar contra algumas ondas antes que o grandalhão se envolva.”

Ele estava com sorte – toda essa câmara estava repleta de sua especialidade: símbolos rúnicos e magia. Embora o design aqui fosse muito mais intrincado do que a masmorra mais simples de Albrook que havia explorado anteriormente, Roland estava confiante em sua capacidade de decifrá-la.

As estátuas não eram construções comuns. Seu olhar aguçado detectou o brilho tênue de runas escondidas gravadas em suas superfícies. Eram golens rúnicos, feitos de vários tipos de pedra, incluindo as sinistras obsidianas. Essas runas provavelmente eram a chave para derrotá-los.

“O maior problema será aquele gigante.”

Ele murmurou, seu visor brilhando enquanto estudava a figura enorme à distância. 

“A estrutura de suas runas é muito mais complexa do que os menores, não acho que serei capaz de decifrar seu código antes que ele me ataque, o que me deixa com algumas opções…”

Roland possuía a habilidade de controlar construções rúnicas e golens. Em teoria, ele deveria ser capaz de lutar pelo controle desses golens das garras da masmorra. No entanto, seu grande número representava um desafio enorme. Para piorar as coisas, eles não seguiam uma sequência rúnica uniforme, complicando ainda mais a tarefa. Roland rapidamente percebeu que tentar dominar todos eles simultaneamente exigiriam uma quantidade imensa de mana e precisão afiada. Mesmo para ele, o risco de sobrecarregar seus sentidos era grande, pois nunca havia tentado uma aquisição hostil em tal escala antes.

“Cinquenta deles é provavelmente meu limite. Se eu adicionar meus próprios golens, deve ser o suficiente…”

Ele se questionou enquanto um plano tomava forma em sua mente. A estátua enorme não era o único problema. O verdadeiro obstáculo estava no trono em que ela estava sentada. De sua análise, este era o console de controle para todo o exército de golens. Infelizmente, estava fora de seu alcance no momento. Mesmo que conseguisse obter acesso, assumir a estátua gigante poderia ser impossível. Por enquanto, sua melhor opção era limpar a área e estudar o trono mais a fundo. Talvez no futuro, esta câmara pudesse ser cultivada para obter recursos valiosos.

Enquanto Roland examinava os inimigos mais de perto, identificou os golens menores como entidades adjacentes de nível 3, seus corpos muito mais resistentes do que qualquer coisa que um típico portador de classe de nível 2 poderia lidar. Os materiais com os quais eram construídos – obsidiana e pedra de alta densidade – os tornavam duráveis ​​e perigosos. Apenas a enorme estátua ao fundo era uma verdadeira ameaça de nível 3, muito mais forte do que os monstros que ele havia enfrentado no templo.

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Esses golens menores, embora classificados como guardas, eram formidáveis ​​devido à sua construção. Sua alta durabilidade os elevou ao status de pseudo-nível 3, embora não tivessem o poder de um verdadeiro nível 3. O líder, no entanto, era uma fera totalmente diferente.

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Seus olhos brilhantes se fixaram em Roland, um sinal inconfundível de sua consciência. O Alto Lorde estava sentado imóvel em seu trono, irradiando uma aura de poder que ofuscava seus subordinados. Por enquanto, permaneceu ocioso, mas Roland sabia que, assim que fizesse seu movimento, a câmara inteira ganharia vida.

“Bom, Agni.”

“Au?”

“Eu tenho um plano, vamos fazer isso.”

“Awoo!” ele disse.

Agni se animou quando Roland finalmente decidiu fazer seu movimento. Após um breve momento de cálculo, ativou suas runas espaciais, convocando seu pequeno contingente de tropas golens.

Primeiro vieram os golens flutuantes, alguns em forma de cubos e outros mais octogonais. Eles pairavam silenciosamente acima de sua cabeça, garantindo que não tocassem em nenhuma das runas intrincadas no chão da câmara. Em seguida, vieram os golens aranha, que deslizavam para fora das runas espaciais. Devido ao espaço limitado perto da entrada, eles se aglomeraram contra Agni, para o desgosto do lobo. Agni rosnou suavemente, se mexendo desconfortavelmente enquanto as construções de metal batiam em seu corpo, mas Roland não ligou para isso.

A força não era grande – apenas vinte golens flutuantes projetados para suporte de longo alcance e outros vinte golens aranha, ainda precisando de mais atualizações. Embora não estivessem em seu potencial máximo, eles serviriam ao seu propósito. Agora, a verdadeira tarefa começava: dar um passo à frente para tomar o controle de alguns dos golens da masmorra e colocá-los contra seus aliados.

O olhar de Roland se voltou para os golens guardas mais próximos. Cada um estava equipado com um escudo e uma lança. Escolher quais dominar exigia pouca deliberação, os golens de obsidiana eram claramente os mais duráveis ​​e imponentes do grupo.  

Roland começou a canalizar sua magia rúnica, sua armadura pulsando com poder enquanto ele ativava os circuitos intrincados forjados em sua superfície. Sua viseira brilhou com dados, exibindo as estruturas complexas dos golens de obsidiana mais próximos a ele. Com uma respiração profunda, Roland estendeu sua mão, usando Autoridade Rúnica para assumir o controle das construções golêmicas.

A habilidade atingiu o primeiro golem, seu corpo de obsidiana tremendo enquanto o sistema de controle da masmorra colidia contra a vontade de Roland. Faíscas de mana irromperam de suas articulações, mas o conflito foi breve. Momentos depois, as runas brilhantes em seu corpo escureceram, substituídas pelo suave tom azul da magia de Roland. Um por um, Roland repetiu o processo, cada sucesso aumentando sua confiança.

Quando terminou, cinco golens de obsidiana estavam em posição de sentido, seus olhos brilhantes agora sob o controle de Roland. Embora o processo tenha esgotado suas reservas de mana, a recompensa foi inegável. Os escudos dos golens de obsidiana brilharam brevemente com traços rúnicos antes que o brilho diminuísse, significando a conclusão de sua tomada de poder.

Encorajado, Roland continuou, seu programa rúnico se espalhando como um vírus pelas fileiras adormecidas. Outros cinco golens caíram sob seu comando, suas posturas rígidas mudando conforme se alinhavam com seu novo mestre. Cada golem adicional drenava ainda mais seu MP, o custo pesando muito em suas reservas. Ele sabia que a tensão persistiria até que abrisse mão do controle, mas a vantagem tática valia o sacrifício.

“Agni, prepare-se, eles estão vindo.”

As orelhas de Agni se animaram, e o lobo abaixou seu corpo em uma posição defensiva, um rosnado baixo ecoando em sua garganta. Quando Roland se infiltrou nos sistemas de cerca de vinte golens, a masmorra retaliou. Um leve tremor percorreu a câmara enquanto os soldados rochosos restantes começaram a se mexer. Suas formas antes adormecidas ganharam vida, as runas esculpidas em seus corpos brilhando com um brilho carmesim. Um por um, seus olhos se fixaram em Roland, seus movimentos aumentando conforme os mecanismos defensivos da masmorra se engajaram totalmente.

A câmara irrompeu em um som áspero de pedra moendo e mana sibilante enquanto os golens inimigos se ativavam completamente. Seus olhos, carmesim flamejante, se fixaram em Roland e seus aliados. As defesas da masmorra rugiram para a vida, uma maré avassaladora de magia rúnica animando as estátuas em guerreiros mortais.

Roland não perdeu tempo. Com um único comando, seus vinte golens de obsidiana dominados entraram em formação, seus enormes escudos se unindo em uníssono. O resultado foi uma parede defensiva impenetrável que se preparou contra a horda que avançava. Atrás deles, os golens flutuantes tomaram suas posições, pairando acima da parede de escudos. Suas formas gravadas em runas começaram a brilhar enquanto carregavam projéteis de mana, prontos para desencadear uma saraivada ao sinal de Roland.

“Golens aranha, espalhem-se! Lancem fogo de supressão!”

Os golens aranha entraram em ação, suas pernas articuladas batendo contra o chão de obsidiana enquanto deslizavam para as bordas da câmara. Alguns começaram a escalar as paredes, usando seus membros para garantir suas posições cavando. Uma vez no lugar, eles miraram seus canhões nos golens rochosos que avançavam.

Uma salva de projéteis mágicos irrompeu dos golens aranha, atravessando a câmara e colidindo com as construções da masmorra. O impacto não destruiu os golens inimigos imediatamente, mas rachaduras visíveis começaram a se espalhar por suas superfícies endurecidas. Apesar de sua resiliência, o bombardeio contínuo dos golens aranha os estava desgastando, lentamente inclinando a balança a favor de Roland.

Agni permaneceu atrás da linha de defesa dos golens, mas mudou para sua forma rubi vermelha mais robusta. Suas chamas diminuíram, e seu pelo foi substituído por cristais carmesim brilhantes. Com um rosnado profundo, ele abriu a boca, liberando uma onda de energia ígnea. A explosão queimou o exército que avançava, derretendo seus corpos e destruindo vários no processo.

‘Isso seria mais fácil se eu pudesse erradicar todas as runas de uma vez…’

Roland pensou, sua mente acelerada enquanto avaliava a situação. Ele já havia considerado isso antes, mas havia simplesmente runas demais, e a masmorra estava resistindo ativamente à sua magia. Era como se a própria essência do lugar estivesse lutando, impedindo-o de espalhar sua influência tão livremente quanto gostaria. Em teoria, se pudesse interromper as runas nesses monstros, eles voltariam a nada mais do que estátuas sem vida. Mas com tantos golens ativando ao mesmo tempo, era impossível controlar ou afetá-los todos de uma vez.

Por enquanto, sua única opção era continuar tomando os golens um por um. No entanto, ele logo percebeu que sua estimativa inicial de cinquenta era alta demais. Depois de controlar com sucesso quarenta e quatro dos golens, Roland sentiu suas reservas de mana se esgotando perigosamente. Ele precisava parar antes de avançar mais, pois corria o risco de sobrecarregá-lo.

“Agni, use os golens como cobertura e tente manter distância, se você chegar muito perto poderá ser dominado.”

Roland sacou seu martelo e escudo, decidindo conservar o resto de sua energia mágica. Controlar tantos golens de uma vez havia cobrado um preço alto de seu mana, reduzindo-o em mais da metade. Enquanto a conexão permanecesse ativa junto com sua Autoridade Rúnica, ele não seria capaz de recuperar mana, mesmo com uma poção.

O campo de batalha logo sacudiu com explosões mágicas e som de pedras se quebrando enquanto os golens colidiam uns com os outros. Roland balançou seu martelo com precisão, mirando nas pernas dos guardas rochosos que avançavam. Cada golpe enviava uma ondulação através de suas formas robustas, quebrando-as. Agni, de pé ao lado dele, desencadeou uma mistura de ataques de chamas de longo alcance e ataques de curta distância com sua cauda rubi, que como um chicote causava danos massivos.

A luta continuou por vários minutos, cada momento um ato de equilíbrio cuidadoso entre ataque e defesa. Então, à distância, um estrondo profundo sacudiu a câmara. Os olhos de Roland se voltaram para a fonte. A enorme e imponente estátua de golem estava começando a se mexer.

O chão sob os pés de Roland tremeu enquanto a enorme estátua de golem lentamente começou a se mover. A figura colossal, que estava sentada imóvel em seu trono de obsidiana, se moveu com uma lentidão assustadora, seus enormes membros de pedra rangendo a cada movimento. A pedra ao redor de seus pés rachou enquanto ele se levantava, seus olhos brilhantes brilhando com uma tonalidade vermelha sinistra.

O pulso de Roland acelerou enquanto examinava o campo de batalha. Os outros golens ainda estavam travados em um combate feroz, e apenas metade das forças inimigas havia sido derrotada. Ele sabia que o grande golem acabaria sendo acionado, mas esperava limpar a área antes que ele ganhasse vida. Agora, enfrentava o gigante imponente com apenas metade de seu mana restante e parte de seu exército de golens danificado.

“Agni, vou deixar os pequenos para você e os golens.”

“Awoo!”

Agni respondeu ansiosamente, balançando o rabo enquanto disparava para trás da linha defensiva de golens, mantendo-se baixo no chão.

Roland, no entanto, deu um passo à frente, seus olhos fixos no gigante que avançava. O golem colossal se movia lentamente, mas com propósito. Erguendo-se de seu trono, ele agarrou um cetro enorme feito de rocha negra, sua coroa pontiaguda dando-lhe uma aparência régia, quase intimidadora. O cetro e a coroa o marcavam como o verdadeiro líder golem, um rei entre os guerreiros de pedra.

Agora que o golem imponente estava diante dele, Roland conseguiu avaliar corretamente sua altura real – quase nove metros. Este era realmente um inimigo colossal, o maior monstro que já havia encontrado em sua vida. No entanto, apesar de seu tamanho e poder, o golem tinha uma fraqueza clara: sua agilidade. Os movimentos da criatura eram lentos e desajeitados, tornando suas ações fáceis de prever.

Quando o golem balançou seu cetro enorme, ele o fez com um movimento amplo e coreografado – um ao qual Roland poderia reagir facilmente. O impacto do balanço gerou uma violenta rajada de vento, lançando cacos de rocha em todas as direções. Roland rapidamente levantou um escudo de mana bem posicionado, desviando os destroços e se preparando para o próximo golpe.

Atrás dele, viu algumas das pedras afiadas colidirem com alguns guardas golem, rasgando-os como queijo suíço. Ao testemunhar isso, teve uma ideia brilhante. Em vez de mirar nas articulações do monstro, como aventureiros costumavam fazer ao lutar contra outros golens grandes, ele bateu o martelo contra seu escudo de torre para chamar a atenção do monstro. A grande criatura focou nele, mas permaneceu parada, assim como esperava. Previsivelmente, ele desencadeou o mesmo ataque em forma de cone em sua direção.

Sistematicamente, ele bloquearia os fragmentos enquanto se colocava na frente das outras estátuas vivas. Enquanto Roland mantinha sua posição estratégica, continuou a atrair o enorme golem para lançar seus ataques destrutivos em forma de cone. Cada balanço de seu cetro colossal enviava uma chuva de detritos afiados em sua direção, mas o escudo de torre de Roland absorvia todos os impactos enquanto atingia os inimigos com fogo amigo.

Os números inimigos estavam diminuindo rapidamente, e continuou a se defender como uma tartaruga, firme e inflexível. O campo de batalha era uma tempestade de caos calculado. Os golens de obsidiana sob o controle de Roland mantiveram sua posição, formando uma parede impenetrável de escudos e lanças. Atrás deles, golens flutuantes liberavam raios de mana concentrados, cada ataque iluminando o caos com breves flashes de luz azul. Enquanto isso, os golens aranha continuavam suas implacáveis ​​manobras de flanqueamento, seus canhões destruindo os inimigos enfraquecidos. Com a ajuda do grande golem chefe, a maré da batalha mudou rapidamente e, logo, seus inimigos não existiam mais – deixando o enorme lorde golem sozinho diante deles.

“Agni, mire na parte inferior do corpo dele enquanto eu o afasto.”

O custo da vitória foi alto. Sua tropa de golens de pedra foi reduzida a apenas dez dos quarenta com os quais começou. Os golens de aranha também sofreram danos pesados, suas partes de metal quebradas estavam espalhadas pelo chão. Apenas os golens flutuantes, pequenos demais para serem alvejados efetivamente, permaneceram praticamente intactos. Eles pairavam no ar, atacando implacavelmente o lorde golem, que os golpeava como se não fossem nada mais do que mosquitos incômodos.

A maré da batalha parecia estar mudando a seu favor, e Roland decidiu que era hora de agir. Após engolir uma poção de mana, seu poder aumentou, e seu corpo ficou envolto em uma névoa de energia carmesim. Como uma flecha disparada de uma besta, disparou para frente, seu martelo atingindo o tornozelo do monstro com imensa força. Fortalecido por sua habilidade Poder do Overlord, a grossa perna de pedra começou a rachar e, em pouco tempo, quebrou completamente.

O monstro se virou para encará-lo, mas cambaleou para frente, seu equilíbrio comprometido pela perda de seu pé. Roland saltou para trás enquanto lutava para permanecer em pé. Incapaz de se sustentar, a criatura caiu de joelhos, o impacto causando um leve som de estalo ao atingir o chão de obsidiana inflexível.

Aproveitando a oportunidade, Roland avançou novamente, dessa vez mirando diretamente no núcleo oculto do monstro, que, por algum motivo, estava localizado abaixo de sua axila. Com um bom golpe de seu martelo, o som de pedra quebrando ecoou pela câmara quando o martelo de Roland atingiu o alvo. Um pulso de energia ondulou para fora da axila do golem, um sinal de que o impacto havia desestabilizado seu núcleo. A figura imponente congelou no meio do movimento, seus olhos carmesins escurecendo para um preto sem vida. Por um breve momento, o silêncio reinou na câmara e parecia que a batalha havia acabado, mas então, do nada, o trono começou a brilhar…