Volume 2 - Capítulo 1

> > > >

—Você está jogando um RPG e encontra uma porta que não consegue abrir. Você não pensa algo do tipo? Se eu posso usar magia, por que não posso simplesmente arrebentar essa porta? Mas você não pode. Por quê? Porque essas são as regras.

—Jogos e vida real são diferentes. As pessoas gostam de dizer isso como se você não soubesse a diferença. Mas será que elas pensaram em como são diferentes? Provavelmente estão apenas pensando em termos de ser real ou não. Agora, por mais divertido que seja debater se esportes são realidade ou um jogo, não vamos por esse caminho. O que quero discutir é uma diferença mais fundamental entre jogos e a realidade: as regras absolutas.

Se olharmos o exemplo anterior de forma realista, ignorando as regras, você não precisa se preocupar com uma porta. Você pode simplesmente quebrá-la e continuar. Quando o destino do mundo está em jogo, quem precisa procurar a chave? Se tudo o que você precisa é de uma chave para reivindicar o que está dentro, parece que mesmo que você arrebente o baú, dificilmente será processado por destruição de propriedade. Vendo por outro ângulo, se a porta é tão forte que nem mesmo a magia capaz de derrotar o Diabo pode quebrá-la, por que não quebrar a parede ao invés? Na verdade, você poderia até pegar essa porta incrivelmente resistente e usá-la como escudo ao lutar contra o Diabo. O mesmo vale para a espada lendária na pedra: você não precisa puxar a espada—basta quebrar a pedra. Mas eles não fazem isso. Por que não?

Porque seria chato.

Exatamente: as regras existem para tornar o processo de alcançar o fim divertido. No shogi, para capturar o rei; no futebol, para marcar mais gols; em um RPG, para derrotar o chefe final. Não há nada de interessante em chegar ao fim sem seguir as regras. Assim, as regras dos jogos têm uma absolvição compartilhada.

—Já percebeu? Na realidade—não há fim. A vitória não é garantida quando certas condições são cumpridas, e derrotar alguém não traz paz. Amantes nunca vivem felizes para sempre. Para melhor ou para pior, na riqueza ou na pobreza, cada relacionamento chega a um impasse. Portanto, as pessoas estabelecem seus próprios finais usando sua interpretação arbitrária, e criam suas próprias regras arbitrárias para segui-los. Se eu ganhar mais dinheiro, eu venço. Se eu me divertir mais, eu venço. Só de pensar em termos de vitória, você já perde...

Vamos fazer um pequeno experimento mental. Imagine que você está jogando shogi, e de repente, seu oponente começa a mover as peças de qualquer jeito, sem nenhuma lógica. E então, sem nem capturar seu rei, ele olha para você como se dissesse: E aí? Eu ganhei.

…Como você reagiria? Será que sentiu vontade de socá-lo na cara? Mas você consegue imaginar um jogo onde todos jogam assim? Isso mesmo—essa é a realidade.

—Jogos e vida real são diferentes? Claro que são. Temos algumas palavras para as pessoas que afirmam o óbvio com ar de superioridade: Nem tente comparar, noob.

Oito monitores widescreen de vinte e três polegadas. Esse era todo o mundo deles.

Um pequeno planeta, com treze mil quilômetros de diâmetro no equador. Um mundo com sua superfície coberta por uma rede de fibra óptica… a Terra. Neste planeta, o conceito de distância foi esquecido. Conectar-se à Internet permitia transmitir pensamentos rápido o suficiente para dar sete voltas ao redor do mundo por segundo. Era possível se conectar com alguém do outro lado do planeta como se estivesse ao seu lado.

—As pessoas diziam que o mundo havia se expandido infinitamente.

—Mas eles achavam que o mundo havia encolhido de maneira sufocante.

Tudo o que era necessário para a vida podia ser entregue com um único clique. As caixas descartadas roubavam do quarto fechado sua amplitude original. Nesse espaço enclausurado, onde a luz artificial dos monitores piscava sobre eles—não, na verdade, do outro lado desses monitores, o espaço virtual construído em hexadecimal—esse era o mundo deles.

O ambiente já apertado era ainda mais estreitado pelos inúmeros PCs e consoles. A fiação que os conectava e os inúmeros controles roubavam até o espaço para caminhar. Iluminados nesse cenário estavam dois rostos desprovidos de expressão. Esses pertenciam ao irmão e à irmã que travavam uma batalha feroz contra alguns jogadores desconhecidos do outro lado do globo. O irmão era um jovem de cabelos negros e olhos negros. A irmã era uma garota de cabelos brancos e olhos vermelhos. O conteúdo da tela era caótico, enquanto o conteúdo do quarto permanecia imóvel. Os fones dos irmãos monopolizavam até os sons do mundo real deles. Tudo o que se ouvia no quarto eram ruídos inorgânicos, mecânicos, e o som dos cliques da dupla.

—Eles achavam que o mundo havia encolhido. As redes de dados eletrônicos permitiram a capacidade de ver o outro lado do planeta sem se mover. Mas o que isso gerou foi um tsunami de dados que superou em muito os limites da cognição individual. A explosão de dados não criou uma conexão sem limites, mas o oposto. O excesso de informação era um veneno que fazia as pessoas se retirarem para seus próprios pequenos mundos, que tendiam a se alinhar ao que queriam ouvir. Incontáveis pequenas comunidades fechadas. Ideologias individuais isoladas, cada vez menores e mais superficiais. E em algum outro lugar, um reino distinto da realidade: o universo sem limites dos jogos. Seus olhos, ao espiar os mundos além do monitor… Às vezes, eles se concentravam tanto que caíam na ilusão de que estavam realmente naqueles outros mundos. Que não eram os restos da sociedade, presos nessa gaiola do tamanho de dezesseis tatames. Às vezes, eram heróis, erguendo-se para salvar países. Às vezes, eram líderes das maiores guildas do país. Às vezes, eram magos, às vezes, eram comandos de elite, às vezes, assassinos. O fio condutor era que o mundo sempre girava em torno deles. As condições claras de vitória estavam estabelecidas.

O jovem suspirou. Oito monitores widescreen de vinte e três polegadas. Há quanto tempo eles haviam se tornado seu mundo inteiro?

Os dois reinavam invictos em todos os tipos de jogos. No pequeno mundo além do monitor, eram praticamente uma lenda urbana. No pequeno universo de jogos ao qual pertenciam, eram verdadeiramente heróis, como nos próprios jogos. Mas sempre que olhavam para fora, a cena era a mesma de sempre. Artificial, quieta, apertada. O pequeno e isolado mundo… dos restos da sociedade. Nesses momentos, o jovem se via dominado por uma sensação de disforia, a sensação de jamais vu: Este é realmente meu quarto? Levando o pensamento adiante, ele se perguntava, sem base na realidade—Este é realmente o mundo em que eu deveria viver?

—Sim, você está certo.

Uma voz respondeu ao seu monólogo interno. Sora observou o mesmo mundo que ele e sua irmã já tinham visto inúmeras vezes, mas de repente, parado nele—um garoto desconhecido, sorrindo inocentemente.

—Espere. Sora já o tinha visto antes? Ele vasculhou sua memória, mas antes que pudesse falar, o garoto continuou.

—Este não é o lugar onde você deveria viver. Então…

E—

—... é por isso que eu te dei uma nova vida.

Passado e presente, ficção e realidade. Todas as memórias de Sora ficaram turvas. Sua consciência cada vez mais nebulosa começou a desfazer a realidade do mundo. Foi então que ele de repente percebeu—o de sempre.

—...Ah, entendi. É um sonho.

Então, como todos os sonhos… acabou. Impossível dizer exatamente quando, sua consciência retornou…

O Reino de Elkia: a capital, Elkia. Nessa cidade, agora o último bastião da Immanity após perder território em uma tentativa fracassada de dominação após outra. Em um corredor do Castelo Real, uma garota caminhava cambaleante. Stephanie Dola. Uma garota nobre de cabelos ruivos e olhos azuis, de fina linhagem, neta do rei anterior.

—No entanto, o cansaço profundo indicado pelas olheiras sob seus olhos e seus passos pesados roubavam da jovem sua natural elegância. Segurando cartas de baralho com um sorriso sinistro, cambaleando em direção aos aposentos do rei, ela parecia mais… um fantasma.

—Heh, heh-heh-heh… Hoje é o dia em que você vai pagar por tudo.

Enquanto o sol recém-nascido chegava para ceifar sua consciência pós-virada de noite, Stephanie—também conhecida como Steph—ria inquieta.

—Sora, você está acordado, não está?! Já é de manhã!

Bam, bam. Com as mãos ocupadas com as cartas, Steph chutou a porta, tratando o rei de forma rude, usando seu primeiro nome. Mas…

—Beeep. A pessoa que você está tentando contatar está fingindo não estar disponível.

—Hã?

A voz que respondeu do outro lado da porta não era a do rei. Na verdade, era uma impressão monótona e sonolenta de uma mulher.

—Por favor, afaste-se da porta imediatamente e não se atreva a invadir.

—Sora, isso é algum tipo de piada?

—Não, estou falando sério, cara.

—Pelo amor de Deus! Eu estou entrando, entendeu?!

Ele provavelmente estava jogando de qualquer forma—espera, esqueça isso, ele definitivamente estava. Impulsionada pela irritação do cansaço, como se fosse chutar a porta—não, na verdade chutando a porta—Steph entrou nos aposentos reais para encontrar…

—Eu sinto muito, sinto muito, eu realmente não estava brincando, sério, eu simplesmente não posso agora, eu não quis dizer nada, sério, estou falando sério, por favor, me perdoe, me perdoe…

—O rei, agachado em sua cama, segurando a cabeça, se desculpando profusamente. Seu tremor visível era tão lamentável que quase provocava lágrimas. No entanto, Steph, tendo visto algo semelhante antes, olhou ao redor do quarto enquanto falava. O quarto estava cheio de tantos livros que não havia lugar para pisar. Livros e inúmeros jogos. Mas o que fez Steph murmurar foi a ausência daquilo que deveria estar ali, mas não estava.

—...Hm? Sora, você está sozinho?

—Sim, estou sozinho, tão sozinho, não há mais motivo para viver, provavelmente nunca deveria ter nascido em primeiro lugar, sinto muito, depois que você sair, eu vou ser um bom menino e me enforcar, então por favor…

—...Irmão…? Você está fazendo barulho demais…

Enquanto o rei balbuciava sem fôlego, uma voz letárgica se ergueu em reclamação. Reconhecendo-a imediatamente, Steph suspirou e murmurou:

—Então Shiro está aqui. O que vocês estão fazendo?

—...Hã?

Com essa revelação, Sora virou a cabeça na direção de Shiro. Ela devia ter caído enquanto dormia. Uma garota branca como a neve, subiu pela lateral da cama. Sora correu para abraçá-la em alvoroço.

—Ahhhhhhh, estou tão feliz! Oh Deus, minha irmã! Eu quase me enforquei por engano por causa do seu sono desleixado. O que você tem a dizer sobre isso?!

Enquanto o irmão chorava abertamente, esfregando a bochecha contra a irmã, Shiro. A irmã o considerava com um olhar frio, embora provavelmente não só por estar com sono.

—...Irmão… isso é demais…

—O quê?! Está dizendo que você não entende os sentimentos do seu irmão?!

Sora se levantou de repente e declarou com grande gesto.

—Então esta noite! Enquanto você dorme, eu vou te colocar no armário! E quando você acordar, eu não estarei…

—...! …Hk…Ngh…

Antes mesmo de terminar de falar, Shiro já estava com lágrimas nos olhos, talvez imaginando a cena.

—Viu?! Agora entende como eu me sinto?

—...Descul-pa… Descul-pa, por não dormir melhor…

Enquanto Shiro gaguejava um pedido de desculpas sincero entre soluços, Sora acariciou sua cabeça.

—Não, me desculpe. Eu fui longe demais. Fui um irmão péssimo por fazer você imaginar uma catástrofe dessas.

—...Hk... Sim...

Nesse momento, o homem—que instantes antes estava tremendo como um filhote de gazela e implorando perdão—virou-se de forma poderosa e orgulhosa para Steph com uma proclamação.

>

—Então, só pode ser culpa da cama! Steph, se livre dessa cama e prepare um futon!

—H-hngg?!

Steph, que assistia às travessuras dos irmãos como se já tivesse visto de tudo, soltou um som estranho em pânico diante do dilema que agora enfrentava.

—E-e-essa é a cama do quarto real! Você sabe quanta história...?

—Tanto faz. Dormindo ou não, para Shiro sair do meu lado, só pode ser culpa da cama. Talvez ela esteja inclinada?

Shiro imediatamente acenou em concordância. Steph pensou—Que absurdo.

—E-e-eu vou te dizer que essa cama vale o suficiente para alimentar uma família inteira!

—Então venda e alimente uma família. É uma boa ação. Uma família ficará feliz.

—...V-v-você...

Enquanto Steph tremia sem palavras diante do governo tirânico de Sora, algo ocorreu ao rei.

—Ah, certo. As coisas neste quarto pertenciam ao rei anterior—seu avô.

Parecia que a reação de Steph havia despertado algo em Sora. Batendo as mãos juntas, ele falou como se tivesse sido inspirado.

—Então é isso que vamos fazer: Steph, a partir de hoje, este é o seu quarto.

—O quê—! ...E-este é o quarto do rei!

—E eu sou o rei. Qualquer lugar que eu escolher para dormir, seja uma casinha de cachorro, se torna o quarto do rei.

De alguma forma, mantendo uma expressão séria, o rei soltou essa sofisma como se fosse natural.

—Então arrume um quarto no prédio onde as empregadas do castelo ficam. Para a cama, é só colocar um colchão no chão, claro.

Por um momento, Steph não conseguiu acompanhar Sora ao declarar que um futon seria muito, muito melhor. Depois de alguns segundos, ela reagiu.

—U-um quarto de empregada...? Estamos falando de uma cabaninha nos fundos do castelo! É de madeira, sabia?!

—Hm? Agora isso eu não posso deixar passar. Está desmerecendo a madeira?

Sora pigarreou com um "ahem" e começou.

—É superior em ventilação, absorção, isolamento, resistência sísmica, resistência ao vento, e tudo mais. Verdadeiramente um castelo, no que diz respeito a um recluso. Contanto que você tome cuidado com o fogo, não existe arquitetura que se compare à japonesa—

No meio de sua divagação, Sora pareceu pensar em algo. Alcançando seu tablet, que estava no carregador solar perto da janela...

—Oh, eu sabia. Eu tinha um livro sobre arquitetura japonesa.

—...O quê?

—Ótimo, vamos construir uma casa nos terrenos do castelo!

—Hã...?

Deixando Steph para trás enquanto ela falhava completamente em segui-lo, Sora continuou, empolgado.

—O que você acha, Shiro? Nosso sonho, certo?! Não acha que é uma ótima ideia?!

—...Onde... vamos construir?

—Heh-heh, eu sei exatamente quais são suas preocupações, minha querida irmãzinha!!

Ele enfatizou seu discurso com palavras em inglês. Como se dissesse: "Você acha que seu irmão não pensaria nisso?"... ele apontou, bam—para o pátio do castelo.

—Ali, é mais perto da ala externa onde as empregadas ficam, então não teríamos problemas para obter suprimentos. Também fica perto da cozinha do castelo, então podemos nos trancar lá dentro como sempre! Além disso, tem uma boa quantidade de verde e uma brisa agradável, e poucas pessoas passam por ali! Além disso, graças ao muro do castelo, praticamente não haverá luz solar de manhã! Você consegue imaginar um lugar melhor que esse?!

Shiro levantou uma mão diante das exaltações de Sora.

—...Sem objeções...

—Ótimo! Então, Steph.

—E-er, u-uh, sim?

Steph ficou boquiaberta, admirada com esses acontecimentos.

—Consiga alguns especialistas em arquitetura de madeira. Sim, provavelmente esse é um estilo de arquitetura desconhecido neste mundo, então acho que precisaremos de alguns artesãos ultra-top e uns vinte funcionários? Acho que, se explicarmos como escolher a madeira, eles podem cuidar dos detalhes.

—Por meio de uma apresentação tardia, esses dois irmãos são Sora e Shiro—o rei e a rainha de Elkia, a última nação da raça humana, "Immanity." Que passam os dias sem sair do quarto. Que leem e jogam o dia todo e a noite toda enquanto fazem exigências irracionais.

—Isso é o que se chama de tirania.

—~~~~~~~Sora! Prepare-se para um jogo!!

Steph parecia ter esgotado sua paciência com os tiranos. Ela apertava as cartas nas mãos, lançando olhares de ódio para Sora enquanto gritava. Pois hoje—ela traria punição divina sobre eles.

—Mas.

—...Oh?

À simples menção da palavra "jogo", os olhos de Sora se estreitaram, toda emoção se extinguindo. Embora Steph já tivesse visto essa transformação instantânea muitas vezes antes, ainda a fazia estremecer. O homem lamentável que estava tremendo havia pouco havia se metamorfoseado subitamente em um irmão mais velho convencido e bobo. Então, com o toque de um interruptor, o conteúdo de seu coração era exposto de forma que, não importa o que ela fizesse, estaria na palma de sua mão—sua calma mecânica dava essa ilusão. Com ousadia militar, seu rosto se tornou o de um mestre dos jogos.

—Considerando sua resposta mais criticamente, Steph sentiu um calor em seu rosto e um batimento cardíaco acelerado quando ele olhou em seus olhos. A lembrança do jogo que ela havia jogado com ele antes... A prova de que a conta de sua derrota total não havia sido esquecida... Isso parecia embotar a determinação com a qual Steph havia chegado. Enquanto suas orelhas ficavam vermelhas e seus olhos desviavam, Sora perguntou:

—Isso significa que você está me desafiando para um jogo sob Aschente?

—Er, sim... é exatamente isso que significa.

—...O Quinto dos Dez Pactos... A parte desafiada... tem o direito de determinar... o jogo.

Shiro murmurou o Pacto que havia memorizado.

—Era um Pacto absolutamente vinculativo que o Deus havia estabelecido para este mundo. Uma lei imutável que não poderia ser desafiada por nenhum motivo.

—Hmmm... E ainda assim... você me desafia—para um jogo de minha escolha?

—O jogo já havia começado. Steph havia preparado sua resposta para a manobra psicológica de Sora.

—Ah, meu caro... Será que você sugere que você, o maior gamer entre os humanos, não irá me entreter com um jogo fora da sua especialidade?

Embora Steph tivesse desesperadamente planejado essa linha e a praticado, sua voz falhou um pouco, e ela soou como se estivesse lendo um roteiro. Sora riu e sorriu para ela de forma presunçosa.

—Entendo. Então você preparou um pequeno argumento de antemão—qual é a sua aposta?

Ao jogar um jogo absolutamente vinculativo sob os Dez Pactos, o que apostar também fazia parte da negociação.

—Heh-heh-heh... Se eu vencer—

Mas, como se estivesse esperando essa pergunta, Steph sorriu de volta.

—Sora, você vai se tornar uma pessoa decente!

Wham! O dedo de Steph apontou diretamente para Sora. Então—silêncio.

—Er... uh...?

—Oh, entendo como é. Você me pegou. Essas eram as reações que Steph estava esperando. Em vez disso, Sora gritou com um brilho nos olhos:

—Isso—mesmo—se os Dez Pactos são absolutamente vinculativos, então isso faria algo assim possível?!

—Humgh?!

Quando Sora se aproximou de Steph com um entusiasmo inesperado, Steph desviou o rosto, que havia ficado completamente vermelho.

—E-e-eu quero dizer, você me obrigou a me apaixonar por você... o que significa—

—Isso mesmo. No final do jogo anterior deles, através de algum tipo de artimanha, Sora havia exigido que Steph se apaixonasse por ele. Era óbvio que ela havia sido forçada a se apaixonar por ele contra sua vontade. Portanto...

—E-eu entendo... Eu não tinha percebido isso—!!

Isso é o que significava ter as escamas caindo dos olhos. Sora olhou fervorosamente para os céus, mas então ofegou e gritou novamente.

—En-então não diga 'pessoa decente'—faça sua aposta para que eu 'arrume uma vida'!

—...Arrumar uma... vida? O que isso quer dizer?

—É uma expressão. Basicamente significa ser uma pessoa decente... Vamos lá! Vamos apostar nisso, vamos jogar... Eu vou perder!!

—Er, b-bem...

Enquanto Steph ficava atordoada, sem saber como lidar com essa resposta maníaca, os freios foram repentinamente acionados de uma direção inesperada.

—...Irm

ão, você não pode... perder para alguém além de... mim...

—O quê—?! Minha—minha irmã, você vai bloquear a vida do seu irmão mais velho?

—...Blank não pode... perder...

—Ngk—!

Isso mesmo: Sora (Céu) e Shiro (Branco). Quando os caracteres de seus nomes eram combinados, formavam Kuuhaku: "Blank". E " " não podia perder. Era uma promessa que os dois haviam trocado em seu mundo antigo—. Em um mundo sem regras, era uma regra absoluta e imutável que eles haviam estabelecido para si mesmos. Mas agora Sora olhou para trás em desespero, como se tivesse sido jogado do céu ao inferno.

—Isso é... Mas! Quero dizer, não há como eu realmente perder para a Steph jogando de verdade!

—O quê—?!

Os irmãos ignoraram a expressão de consternação de Steph e continuaram discutindo.

—...Não me importo...

—Venha—venha, pense bem! Uma vida, uma vida real, com flores e brilhos e essas coisas! Sh-Shiro, vamos fazer isso! Você define isso como a condição. Não há problema se for você, certo? Eu vou perder com tudo o que tenho! Vamos lá, talvez xadrez...?

—...Mas... Eu recuso...

—Aah, Deus, droga! Steph!!

—S-sim?!

Sora juntou as mãos em súplica e implorou a ela do fundo do coração.

—Vou apostar na chance de uma em um milhão—não, inexpressível sem números imaginários de que você possa realmente ter um jogo no qual consiga me vencer! Estou implorando, Steph!! Responda à minha esperança, menor que um quantum!!

—Heh, heh-heh...hee-hee-hee...hee-hee-hee-hee-hee-hee-hee... V-você está pedindo por isso, idiota!!

Seu rosto torcido pela chuva de abuso verbal, Steph riu.

—O jogo é—blackjack!

……

—...Hhhh...

—...Hff...

Enquanto os irmãos suspiravam, cada um com seus próprios significados, Steph cambaleava, incapaz de entender a implicação de qualquer um deles.

—Er, o que? O que isso quer dizer?! Eu realmente tenho uma chance nesse jogo?!

Enquanto Sora apenas suspirava novamente e Shiro aparentemente havia perdido todo o interesse, Steph gritou:

—Eu sou a dealer! Sora é o jogador! Isso vai impedir Sora de trapacear, e mesmo que ele tente, eu posso pegá-lo e vencer! Habilidade não tem nada a ver com isso se for um jogo de pura sorte, certo?!

Sora olhava pela janela, uma única lágrima brilhando em sua bochecha.

—O caractere para 'efêmero' é escrito com 'pessoa' à esquerda e 'sonho' à direita... Bem, tanto faz. Steph, não perca a esperança. Tenho certeza de que na próxima vez você vai blá blá blá.

Enquanto Sora mexia nas unhas e começava preguiçosamente seu discurso de vitória presumida, Steph rangia os dentes para ele.

—C-como ousa...?! E-espera só! Aschente!

Essa palavra era um juramento que comprometia um a uma aposta absolutamente vinculativa sob os Dez Pactos—mas.

—Sim, sim... Aschente.

—Ah, a propósito, esqueci de dizer o que eu apostaria...

—Sim... Qualquer coisa está bem, realmente... Hff...

—V-você—!

Com a convicção absoluta de Sora de vitória iminente incitando-a, Steph silenciosamente se lembrou de não se deixar abalar.

—Isso mesmo, calma. Esta é sua chance. Por dentro, Steph curvou os cantos da boca e sorriu. Um jogo de pura sorte? Claro que não. Mesmo estando ocupada, nem é preciso dizer que ela estava praticando um truque a noite toda e estava confiante de que poderia executá-lo. A dealer tem o direito de embaralhar as cartas. O que significava que, se ela pudesse alinhar as cartas no embaralhamento de uma forma que parecesse legítima, ela poderia vencer. Não era como se ela fosse introduzir cartas falsas. Não havia como provar isso. O Oitavo dos Dez Pactos: "Se trapaça for descoberta em um jogo, será considerado uma derrota"—o que significava que, enquanto não fosse descoberta, você podia trapacear! ("Heh-heh-heh-heh... Você vai se arrepender do dia em que me subestimou!")

—Mas Steph não percebia... Um truque desses nunca seria suficiente para garantir sua vitória sobre Sora...

—Além do horizonte. Peças de xadrez surgiam, tão enormes que distorciam a perspectiva, como se as montanhas imponentes à distância fossem meramente pedestais para elas. Sentado no topo da peça do rei, balançando as pernas, estava um garoto. Assobiando alegremente, ele segurava um livro em branco e uma pena.

—Hmm... É difícil saber por onde começar.

Aparentemente pensando em como iniciar uma história que estava escrevendo, eventualmente o garoto pareceu pensar em algo e começou a mover a pena.

—'—Era uma vez, um mundo onde todo uso de força armada era proibido e todos os conflitos tinham que ser resolvidos por jogos, como uma regra absoluta...' Sim. Acho que isso parece bom, mais ou menos?

Acenando com a cabeça do topo da peça mais alta que os céus, o garoto olhou para longe e murmurou:

—...Eu me pergunto se vai começar a se mover logo... a primeira peça.

O nome do garoto era Tet. Ele era o criador supremo deste lugar—Disboard, um mundo onde tudo era decidido por jogos. Antes da longínqua Grande Guerra dos deuses colocá-lo no trono do Único Deus Verdadeiro, ele era conhecido como o deus do jogo. E agora esse Único Deus olhou para longe, como se projetando seus pensamentos para um amante distante.

—Pergunta: isso é um sinal da queda da Immanity?

Essa voz arrogante soou de repente, do nada.

Ou: é um sinal de que finalmente farás teu movimento?

Aparentemente um pouco irritado pela intrusão, Tet, no entanto, sorriu.

—Espionar-me falando sozinho? Não posso dizer que gosto muito do seu hobby.

A entidade que espionava Tet, o Único Deus Verdadeiro, conseguia se comunicar com ele, embora de forma fragmentada. Sem dúvida, era um dos Velhos Deuses, classificados como a raça mais poderosa—e, mesmo assim, ainda limitada em poder. Claro que, para o Único Deus, era óbvio quem era a criatura, embora não fosse particularmente interessante.

—Pergunta: Distorção do espaço-tempo observada antes de o novo monarca da Immanity ser determinado. Inferência de que tu intervirias: verdadeiro, falso?

A essa pergunta, Tet respondeu apenas com indiferença:

—Vocês realmente são um tédio.

Como se estivesse prestes a reencontrar seu amor, Tet sorriu impacientemente.

—Não estou do lado de ninguém. Vocês não precisam entender. Apenas continuem jogando seus jogos sem sentido.

E então, com um sorriso que abraçava grande esperança em meio ao grande desespero:

—Eles estão vindo. Para a minha porta—e vocês não podem impedir isso.

Como se não pudesse ver a voz desencarnada que ressoava ao seu redor, ele voltou seu olhar para a última cidade da Immanity—Elkia. Embora, para o Único Deus, mesmo centenas de anos parecessem passar num piscar de olhos, seus olhos eram como os de uma criança esperando ansiosamente na porta, prestes a ir a um parque de diversões, incapaz de esperar cinco minutos para que seus pais se aprontassem. Confirmando que a presença por trás da voz que havia ecoado no ar havia desaparecido com um "ffp", Tet murmurou:

—Por favor, não me façam esperar muito, Blank.

Ele balançou os calcanhares na borda da peça onde estava sentado.

—Eu mal consigo me segurar. Se me fizerem esperar muito tempo—vou ter que fazer uma visita, não vou?

Entortando a boca em um sorriso atrevido, ele sussurrou:

—Ah, é mesmo. A seguir—

Aparentemente tendo pensado em como continuar sua história, Tet girou sua pena.

—'Um dia, um par de gamers foi convidado de outro mundo para um país da Immanity, a raça de menor ranking entre os Ixseeds. Chegando ao último bastião da oprimida Immanity—Elkia—eles a defenderam de outras raças e se tornaram rei e rainha—e foi aí que tudo começou'... Gostei!

—Os rabiscos que ele escrevia, agora uma história, logo se tornariam uma épica passada entre os bardos por gerações. Escrita pela mão do próprio Deus, prevendo os deuses que ainda estavam por vir. Em outras palavras: o prólogo do mais novo mito—.

>