Com sua faca, Jake pacientemente arrancou aparas ósseas para moldar os fêmures, em seguida, dividiu as cabeças superiores no meio com cerca de 15 centímetros de profundidade para que as foices pudessem ser inseridas dentro.
Felizmente, ele tinha cola extra forte e fita pesada que usou para segurar as foices nos fêmures que serviam como alças para essas armas improvisadas. Então usou esta mesma fita para embrulhar as alças para engrossá-las e suavizar a aderência. Até que obtivesse couro adequado, isso seria suficiente para deixá-las confortáveis de usar.
Quando seu trabalho foi concluído, Jake fez alguns movimentos no ar com suas novas armas antes de entregar esses facões improvisados ou sabres curtos para Amy e Will para que eles os experimentassem.
O conforto era bom, mas as foices eram mais pesadas do que imaginava. Provavelmente é por isso que esses Digestores estavam tendo problemas em andar em pé.
O primeiro monstro que quase causou sua morte não parecia ter problemas… em ser bípede. Ele esperou com todo o seu coração que o primeiro Digestor que encontrou era uma anomalia nesta área, porque uma emboscada por três monstros como esse não terminaria tão bem.
Essa era a diferença entre o rank 1 e o rank 2.
“As alças ficaram boas?” Perguntou Jake.
“Eu posso torná-las um pouco mais grossas com um uísque, não estou com ele agora, mas você vai ter que se acostumar com o peso.”
“Isso é ótimo!” Will elogiou com um polegar para cima. Ele já estava se divertindo com seu sabre, tentando imitar os movimentos espetaculares de Jake e aqueles dos filmes de ação que assistiu.
Quanto a Amy, estava tendo dificuldade em empunhar a lâmina com seus braços minúsculos, mas você poderia dizer que ela estava aliviada com a ideia de não estar mais desarmada diante desses monstros.
Enquanto eles estavam descobrindo seus novos brinquedos, Jake coletou o sangue utilizável dos monstros, enchendo todos os seus frascos até a borda. Ele deixou a carne para trás, não faltava comida no momento. Ele teria recolhido as peles para fazer couro, mas levava muito mais tempo do que tinha à sua disposição. E se fizesse isso, poderia muito bem pegar de um digestor de rank mais alto.
Ele então fez mais dois sabres, os guardou e depois partiu novamente.
O sol estava começando a se pôr e a luz estava aparecendo. Sóis amarelos estavam lentamente dando lugar a luas roxas. Infelizmente, o gemido estridente estava se tornando mais frequente e cada vez mais próximo, confirmando a triste hipótese de que esses Digestores também estavam caçando à noite. Eles não conseguiriam descansar até que deixassem esta floresta ou encontrassem um abrigo adequado.
Mas quando estavam prestes a experimentar uma noite infernal, outro grupo de humanos liderados por um Playboy estavam suportando outro tipo de inferno, o que os levaria a tomar uma decisão desesperada.
“Ei Kyle, tem certeza que estamos no caminho certo?” A loira chamada Sarah perguntou, ansiosamente afastando as samambaias ao redor.
“Claro que estou” O Playboy confirmou em tom sarcástico. “Você vê aquela faixa por aquela rocha ali. Deve haver o resto de um dos meus cartuchos de quando eu atirei no monstro.”
A criança que soltou a mão da mãe perto da rocha logo encontrou o cartucho após alguns minutos de busca.
“Achei!” Ela exclamou, orgulhoso de sua descoberta.
“Volte aqui, Tim!” Sua mãe gritou com uma voz cansada. Ela era a mais velha do grupo e toda aquela caminhada a havia esgotado, sem mencionar o fato de que tinha um filho para proteger.
“Obrigado, garoto”. Kyle o parabenizou desajeitadamente, exasperado lá no fundo.
“Infelizmente, não tem uma bala. Você pode jogá-lo de volta onde você encontrou. Mas pelo menos temos a confirmação de que estamos no caminho certo. Se não me engano, devemos ser capazes de encontrar o shopping onde aparecemos no final desta floresta.”
“Sinto muito por ter duvidado de você.” Sarah se desculpou em um tom não tão triste.
“Haha, não se preocupe. Todo mundo está um pouco nervoso aqui…”
“Não sem razão…” Uma de suas amigas murmurou.
“Verdade… “
O grupo progrediu silenciosamente, não ousando mais duvidar do senso de orientação do Playboy. De fato, depois de um quarto de hora, eles deixaram a floresta em questão, chegando em uma espécie de clareira, incluindo uma parte do shopping em que estavam quando foram transportados em B842.
No entanto, o edifício permaneceu volumoso, com um tamanho que se aproximava do de um estádio de futebol, compreendendo seis andares, o primeiro dos quais incluía um hipermercado que vendia todos os tipos de alimentos e utilidades.
“Boa!” Kyle parabenizou-se quando viu o resto do shopping.
A maior parte do hipermercado foi preservada, o que significava que eles não ficariam sem comida por um longo tempo. Isso era uma base ideal, dando-lhes tempo para encontrar outros sobreviventes e encontrar uma maneira de colher Éter facilmente.
Em frente ao prédio, o grupo cautelosamente passou pela porta automática, que ainda estava funcionando, provavelmente graças a um gerador de energia reserva. Como resultado, mesmo os alimentos frescos e congelados tinham esperança de permanecer consumíveis por um tempo, até que o gerador também ficasse sem energia da bateria.
Encantados, eles correram para as seções de sua escolha, colhendo a comida que ansiavam por direto das prateleiras. O riso da criança ecoava pela loja enquanto alegremente comia doces atrás da padaria vazia, enquanto sua mãe o lembrava de mastigar o suficiente antes de engolir, com um leve sorriso nos lábios.
As jovens do grupo foram ao departamento sanitário, invadindo as prateleiras íntimas de higiene, cientes de que tal oportunidade não surgiria novamente tão cedo.
Os três homens de aparência covarde, que até agora tinham sido bastante discretos, aproveitaram a oportunidade para ir a uma loja de esportes para trocar seus shorts e chinelos por mais roupas adequadas.
O Playboy, inspirado por eles, fez exatamente a mesma coisa, se livrando de seus jeans e sapatos de camurça em troca de sapatos e tênis confortáveis. Não era mais hora de se exibir.
Logo todo o grupo trocou suas roupas de verão por outras mais adequadas.
Eles então começaram a visitar todas as lojas uma a uma, a maioria das quais não tinham utilidade em garantir sua sobrevivência neste mundo pós-apocalíptico.
Algumas horas antes, teriam ficado encantados por conseguirem usar livremente os computadores e smartphones mais recentes, mas agora esses objetos eram menos valiosos do que uma garrafa de água.
Subindo a escada rolante para o segundo andar, o grupo se dispersou novamente para explorar o prédio.
Do lado de fora, os sóis começaram a descer e a luz foi gradualmente desaparecendo. No entanto, com as luzes de neon no shopping e a falta de janelas, o grupo de humanos não percebeu a mudança.
A exploração do segundo andar correu bem, assim como a do terceiro andar, e com exceção de uma loja de brinquedos, que surpreendeu a criança, e muitas boutiques de roupas, não encontraram nada significativo.
No quarto andar, eles gritaram de alegria, descobrindo uma grande loja de mobiliário. Havia cozinhas equipadas, banheiros de exposição, mas acima de tudo quartos e camas, resolvendo a questão de onde dormiriam naquela noite.
Infelizmente, foi neste exato momento que a situação tomou um rumo repentino, levando-os direto para o inferno. Enquanto o grupo se dispersava novamente dentro da loja, procurando a cama em que dormiriam, um barulho estridente soou… ao lado deles.
Alguns segundos depois, um grito de sofrimento destruiu sua calma, transformando instantaneamente sua euforia efêmera em terror.
O Playboy pulou da cama como se estivesse deitado em espinhos, então sacou sua arma antes de correr para fora da loja. Ele não era o único com a mesma ideia, o resto do grupo estava em seus calcanhares.
Até a mãe com sua criança reagiram rápido e os seguiram de perto. Quando se aproximaram da escada rolante, uma criatura translúcida bloqueou seu caminho, pulando sobre eles com foices na frente.
Kyle conseguiu desviar a tempo, mas uma das jovens não teve tanta sorte e foi literalmente eviscerada diante de seus olhos, seus gritos de agonia provocaram semblantes horrorizados dos sobreviventes.
“Jenny!” Outra jovem chorou quando viu sua amiga sendo morta, mas Sarah a agarrou pelo braço firmemente, puxando-a em direção à escada rolante.
“Acabou, não há mais nada que você possa fazer por ela!” Ela gritou sem mostrar qualquer misericórdia. Nada era mais importante que sua própria vida.
Arrastando a amiga, partiram novamente, junto com o Playboy, a mãe e a criança.
Quando chegaram ao térreo, ouviram outro grito de sofrimento, desta vez masculino, e então nada. Nenhum dos três homens na casa dos 40 anos escapou dos monstros.
Pelo menos pensaram assim, pois quando estavam prestes a escapar pela porta de entrada automática ouviram passos apressados, então um:
“Esperem por mim! Não me deixem apodrecer aqui! “Um homem careca gritou com uma voz ofegante. Ele era um dos três homens que pensavam estar morto.
Por algum milagre, ele conseguiu escapar dos Digestores, aproveitando-se do fato de que os monstros estavam mastigando seus amigos para usar a escada rolante atrás deles.
No entanto, os gritos estridentes ressoaram novamente e foi o gatilho que os lembrou que realmente não tinham tempo para parar. Os Digestores estavam comendo muito rapidamente e não estavam satisfeitos com sua refeição escassa.
O grupo correu sem se virar até perder o fôlego. Depois do que parecia ser um tempo sem fim, quando os gemidos estridentes se foram há muito tempo, eles pararam, superados pela fadiga e falta de oxigênio.
A adrenalina estava desaparecendo e as consequências de sua corrida ao estilo olímpico já começavam a ser sentidas. Eles estariam com uma dor horrível em poucas horas.
Quando recuperaram o fôlego, Kyle olhou para o resto do grupo. Só restavam sete. Perderam três pessoas no ataque. Ele não se importava com a morte dos dois homens, mas a morte de Jenny o afetou. Afinal, eles compartilharam muitas aventuras sexuais juntos no passado, e apesar do fato de que ela era estúpida, era uma boa amiga.
As outras jovens também estavam de luto pela perda de seu amigo, com exceção de Sarah, que olhou para ele dizendo: “Agora o que fazemos?” Dúvida estava engessado no rosto perdido do Playboy como resposta.
“Quero que voltemos ao grande e assustador homem!” A criança chorou, com o rosto cheio de lágrimas. “Tenho certeza que até os monstros têm medo dele!”
Quando dizem que a verdade sai da boca das crianças… Ou o Oráculo… Eles se sentiram perdidos, e mesmo que ele não gostasse da solução, estava lá na frente dele, e foi uma criança que a encontrou.
Voltar para aquele psicopata… Lembrando-se de sua briga com o homem em questão, um arrepio correu para baixo de sua coluna. No entanto, Kyle concordou com o raciocínio da criança.
Tendo experimentado suas habilidades e temperamento, não havia dúvida de que esses monstros, ou pelo menos os que conheceram, não eram páreo para ele. Ele pode estar superestimando essa pessoa, mas mostrou o quanto este homem deixou uma profunda impressão nele.
“É realmente a única solução que nos resta.” O Playboy relutantemente declarou.
Sarah não estava entusiasmada com a ideia, mas não conseguia pensar em nada mais promissor do que isso. Seus dispositivos Oráculo claramente não incluíram esses Digestores em suas previsões. O Caminho ajustado era incerto e recomendou-lhes que refizessem seus passos.
Quanto ao resto do grupo, aprovou a ideia sem vacilar. Eles estavam simplesmente drenados e cansados de todos os altos e baixos que experimentaram hoje.
Cansado, mas muito nervoso e ansioso para descansar, o grupo partiu novamente ao anoitecer, refazendo seus passos a fim de encontrar o homem que esperavam nunca mais encontrar…