Kacha!
Quando Klein viu as costas de Isengard Stanton desmoronar, até ele sentiu uma leve dor na coluna.
Isengard caiu no chão com um baque, pelo visto perdendo instantaneamente a consciência.
Kaslana, por outro lado, permaneceu em seu lugar original, ofegante com um olhar vazio em seus olhos. Sua testa estava coberta de suor frio e não houve ataque subsequente.
Era como se ela tivesse acabado de acordar de um longo pesadelo causado por suas emoções. Toda a força em seu corpo havia desaparecido completamente de sua explosão anterior.
Huff! Huff! O corpo de Kaslana balançou, à beira do colapso.
Os olhos de Klein se estreitaram quando ele correu até Isengard Stanton em dois passos.
Ele se ajoelhou e tentou ajudá-lo a se levantar.
Isengard, que estava esparramado no chão, gritou de dor: — Corra!
— Não se preocupe comigo!
Obviamente, ele não achava que um grupo de três pessoas que instantaneamente tinha um membro gravemente ferido e outro perdendo toda a sua força poderia reter o Apóstolo do Desejo. Assim, ele disse a Klein para escapar imediatamente e se encontrar com os Beyonders oficiais; caso contrário, todos os três morreriam ali mesmo.
Ao mesmo tempo, Isengard levantou a mão direita com dificuldade, tentando usar alguns de seus poderes de Beyonder para atrair a atenção dos Beyonders oficiais que estavam a uma certa distância.
Quanto ao minúsculo telégrafo com a trombeta, há muito tempo voou para a parede por causa da queda de Isengard.
Klein hesitou e, quando estava prestes a tomar uma decisão, viu um líquido preto e espesso escorrendo do teto, formando rapidamente uma figura negra como breu.
A figura parecia estar completamente envolta em uma cortina preta, expondo apenas um par de frios olhos azuis.
Ao vê-lo, Klein sentiu como se estivesse vendo as mais intensas emoções e desejos de uma criatura viva: medo, ira, ganância, ciúme, fome, luxúria, etc.
O Apóstolo do Desejo não desperdiçou a situação que criou meticulosamente e entrou na sala de atividades quase imediatamente.
Neste momento, a equipe de três detetives, tinha Kaslana, exausta pela explosão de emoções, Isengard Stanton, com a coluna gravemente ferida, fazendo com que ele perdesse a capacidade de participar do combate. Apenas Klein saiu ileso.
No entanto, além de seu revólver e balas Beyonder, todos os seus itens místicos estavam acima da névoa cinza. Além disso, estava enfrentando um Apóstolo do Desejo de Sequência 5, uma potência capaz de nutrir um Cachorro Diabólico!
Naquele momento, os cantos dos lábios de Klein se curvaram ligeiramente.
Sua mão direita, que havia sido colocada na ferida nas costas de Isengard, golpeou abruptamente, fazendo com que a óbvia lesão se deslocasse para o lado e para uma costela!
O poder Beyonder mais milagroso do Mágico: Transferência de Danos!
Ele permitia que um ferimento fosse transferido uma vez em um corpo, transformando um ferimento grave em um ferimento leve, mas era incapaz de transferir o dano para outras pessoas ou itens!
Quando Klein viu que Isengard Stanton estava ferido, já havia pensado nas contramedidas subsequentes.
Ao agir primeiro como se estivessem sem soluções para fazer o Apóstolo do Desejo aparecer e, em seguida, transferir o ferimento do grande detetive para deixá-lo com apenas uma leve fratura nas costelas, Klein acreditava que Isengard seria então capaz de lidar com o Apóstolo do Desejo com ele. Era uma luta pela sobrevivência que todos os humanos agiam por instinto.
Dessa forma, mesmo que o Apóstolo do Desejo percebesse que algo estava errado, seria tarde demais para ele escapar. Assim que Klein completasse o tratamento e unisse forças com o grande detetive, eles seriam capazes de parar o alvo até que os Beyonders oficiais chegassem!
Quase ao mesmo tempo, o anel que Isengard apontou para fora começou a produzir um verde cheio de vitalidade. Um leve brilho logo envolveu o corpo de Isengard, permitindo que suas feridas cicatrizassem rapidamente.
A fratura em suas costelas foi instantaneamente curada.
A dor do grande detetive era real, mas seu desamparo era apenas uma encenação!
No entanto, isso coincidiu com a ajuda de Klein.
Quando o Apóstolo do Desejo que estava prestes a entrar em ação viu essa cena, seus olhos se arregalaram de repente e seu corpo parou abruptamente.
Livre de qualquer armadilha, ele se virou e correu em direção à janela.
Durante este processo, seu corpo rapidamente desmoronou em um líquido preto pegajoso.
O líquido penetrou no solo, penetrou na parede e desapareceu.
Klein ergueu a mão direita bem a tempo de estalar os dedos.
A Bala de Ar passou pela janela aberta e disparou para fora, enviando faíscas para todos os lados. No entanto, o Apóstolo do Desejo havia desaparecido completamente.
“Ele correu muito rápido, sem qualquer hesitação… Você é um diabo ou não?… Isso só vai piorar as coisas no futuro…” O canto da boca de Klein se contraiu quando se virou para olhar para Isengard Stanton, que rolou e se levantou.
O grande detetive olhou para ele.
— Você é capaz de curar feridas?
— Você é capaz de curar feridas?
Os dois abriram a boca ao mesmo tempo e fizeram a mesma pergunta.
Depois de olharem um para o outro, Isengard balançou a cabeça e sorriu amargamente: — Nunca esperei que a armadilha que preparei permitiria que ele escapasse.
Enquanto falava, seu anel começou a brilhar e ele olhou em volta para confirmar que o Apóstolo do Desejo já havia partido.
Isengard então deu uma breve explicação.
— Eu não tive a chance de imitar a habilidade de cura esta tarde. Mais tarde, acreditei que poderia usar isso para armar uma armadilha e fazer o Apóstolo do Desejo aparecer, fazendo-o pensar que estou ferido. Portanto, eu deliberadamente enfaixei minha ferida de maneira exagerada.
Ele apontou para a atadura que elevava seu braço esquerdo até o ombro.
— Com certeza, funcionou. Mas eu não esperava que você fosse capaz de lidar com ferimentos graves, e… — Isengard suspirou suavemente.
Como resultado, ambos colocaram a cura das lesões como sua principal prioridade. Ninguém segurou o Apóstolo do Desejo, então no momento em que ele percebeu que algo estava errado, fugiu imediatamente.
“Stanton e eu tínhamos trunfos que o Apóstolo do Desejo não conhecia, e queríamos usar isso para enganá-lo. Quem diria que nos anularíamos e permitiríamos que ele fugisse… É este o chamado mais com mais é menos?” Klein riu impotente.
— Isso ocorre porque não nos conhecemos bem o suficiente e não tivemos um bom trabalho em equipe.
— Não, é minha culpa, — Isengard disse sinceramente. — Quando eu vi que você não fugiu ou se defendeu, e ao invés disso veio me ajudar, eu deveria ter deduzido que você não estava nervoso, que você tinha confiança e meios, mas infelizmente enquanto usava este anel, meu cérebro permaneceu em um estado altamente sobrecarregado. Não consegui pensar em mais nada.
“Portanto, o Artefato Selado 2-081 reduzirá passivamente a inteligência de alguém…” Klein sorriu e disse: — Sr. Stanton, não é hora de discutir quem é o responsável. O Apóstolo do Desejo já fugiu. Devemos considerar nossas ações subsequentes.
Isengard tirou o anel e se virou para a porta da sala de atividades.
— Os Beyonders oficiais chegarão em breve. Vou sair para acalmar Stuart e os outros. Depois disso, podemos bolar um plano. Você se juntará a mim ou planeja cuidar de alguns de seus assuntos?
“Os Beyonders oficiais… O Sr. Stanton mencionou anteriormente os Falcões Noturnos, a Mente Coletiva da Maquinaria e os militares… Por favor, que não haja um conhecido… Sim, minha intuição espiritual não me avisou, então provavelmente não há… O Sr. Stanton está me dando uma chance de limpar e descartar quaisquer itens sensíveis para que eu não tenha problemas com os hostis Beyonders oficiais…” Muitos pensamentos passaram pela mente de Klein quando ele perguntou: — Sr. Stanton, quando você descobriu a localização do Apóstolo do Desejo, onde ele estava?
Isengard pensou e disse: — Seu quarto. Ele estava sentado em frente à sua mesa.
“… Que arrogante…” Klein apontou para a porta e disse: — Vou até lá para investigar. Vou ver se ele deixou algum rastro.
— Se pudermos descobrir como o Apóstolo do Desejo realmente se parece, isso definitivamente tornará sua apreensão muito mais simples.
— Vou deixar o resto com você.
— Tudo bem. — Isengard moveu-se para o lado e ajudou a fraca Kaslana.
Vendo isso, Klein de repente achou engraçado.
“Tendo discutido tanto e feito os preparativos para montar uma armadilha, ainda falhamos em reter o Apóstolo do Desejo e acabamos neste estado… Sempre há mais acidentes do que preparativos… É por isso que o Mágico é apenas um Sequência 7…”
Depois de sair da sala, Klein foi direto para o segundo andar e entrou em seu quarto.
A disposição interna permaneceu inalterada e até mesmo a distância entre a cadeira e a escrivaninha não era diferente de antes. No entanto, Klein parecia ver uma figura envolta em um líquido preto como breu.
Ele ficou sentado ali, olhando para a frente, esperando paciente e calmamente por uma chance.
“Como esperado de um sangue frio…” Klein olhou para as vidraças da janela oriel e sentiu que poderia adivinhar se havia refletido alguma coisa.
“O caminho do Diabo é bom para o crime, então não seria tão fácil para ele deixar pistas para trás… No entanto, posso tentar ir acima da névoa cinza…” Klein inspecionou a área e começou a queimar alguns dos cadernos de misticismo que escreveu nas suas folgas.
Não muito depois de terminar de lidar com os itens, ele viu alguns estranhos subindo para o segundo andar.
O líder do grupo era um homem de rosto rígido, mas cabelos castanhos crespos, bagunçados e teimosos.
Em sua mão havia um antigo espelho de prata com padrões estranhos. Em ambos os lados do espelho havia pedras preciosas pretas decoradas com olhos.
— Olá, Sr. Moriarty. Eu sou Ikanser Bernard da Igreja do Deus do Vapor e Máquinas. Posso inspecionar este lugar?
Klein imediatamente acenou com a cabeça e disse: — Sem problemas.
Ele então disse educadamente: — Você precisa que eu o siga e responda a qualquer uma das perguntas que você possa ter?
— Tudo bem. Desculpe o incómodo. O Sr. Stanton mencionou para mim sobre sua situação, — Ikanser disse com um sorriso.
Vários membros de sua equipe o seguiram. Eles o trataram de maneira diferente — alguns o ignoraram, alguns curiosos, alguns cheios de hostilidade.
“Minha situação? Como exatamente o Sr. Stanton me apresentou e que história ele inventou?” Enquanto seus pensamentos disparavam, Klein seguiu Ikanser para o quarto novamente, enquanto o resto dos Beyonders oficiais formavam duplas, cada um responsável por uma zona diferente no segundo andar.
— É aqui que o Apóstolo do Desejo se sentou? — Ikanser apontou para a cadeira em frente à mesa.
Ele claramente perguntou a Isengard Stanton.
— Sim, — Klein respondeu francamente.
Sem dizer mais nada, Ikanser ergueu o espelho de prata e acariciou sua superfície três vezes com a mão direita.
Depois de uma breve pausa, ele disse em voz profunda: — Honrado Arrodes, minha pergunta é: ‘Como era o Diabo que antes estava sentado aqui?’
As luzes ao redor deles de repente escureceram, como se estivessem envoltas pela névoa após uma tempestade. Um estranho brilho aquoso apareceu na superfície do espelho prateado, formando uma cena: um homem coberto por um líquido preto pegajoso estava sentado em uma cadeira de costas para a janela enquanto olhava para a cama.
Imediatamente depois, a cena mudou. O espelho no canto refletia vagamente o perfil lateral da sombra escura que estava igualmente coberta pela escuridão total.
Mas ele podia distinguir vagamente uma aparência.
O Apóstolo do Desejo tinha maçãs do rosto muito salientes e um par de olhos azuis de aparência fria.