“O décimo segundo caso!”
“Aquele Diabo assassino em série!”
No momento em que viu o cadáver e ouviu o som, os cabelos de Klein se arrepiaram. Ele sabia que havia encontrado uma situação ruim.
Dentro de sua linha de visão, as decorações da sala eram em sua maioria amarelo brilhante e incandescente. Não havia nada de incomum na mesa de centro e no sofá. Apenas o tapete estava manchado de vermelho brilhante como sangue enquanto encharcava lentamente.
Ao lado da ferida no abdômen do cadáver feminino, que estava completamente vazio, estava sentado um cachorro preto de grande porte. Sua boca estava entreaberta, revelando muitos dentes brancos e afiados que causavam arrepios. Em cada dente, havia marcas vermelhas escuras como ferrugem de ferro. Isso parecia ser o resultado de seu consumo prolongado de carne sem escovação frequente.
Nesse momento, os dentes do grande cachorro preto ainda estavam envoltos em intestinos delgados vermelho-sangue, bem como pedaços de carne crua.
Sua cabeça virou e seus olhos que pareciam magma refletiam Klein, que estava vestido como um trabalhador, e seu rosto disfarçado.
— Grurrrh! — O grande cachorro preto soltou um rugido que parecia estar mostrando domínio.
“Realmente é um animal! É um Sequência 6: Diabo, um Diabo que está prestes a avançar! E nenhum dos preparativos que fiz hoje foi para isso…” Esses poucos pensamentos instantaneamente passaram pela mente de Klein.
De repente, o corpo do cachorro preto se expandiu rapidamente, transformando-se em um monstro de dois a três metros de altura. Em suas costas, um par de asas gigantes de morcego se abriu lentamente e, ao lado de suas orelhas, surgiram chifres de cabra cobertos com padrões misteriosos.
Chamas vermelhas e azuis saltaram de sua pele luxuriante enquanto o forte cheiro de enxofre seguia.
Quase ao mesmo tempo, Klein pisou no chão. Em vez de recuar, ele avançou, balançando sua bengala enquanto atirava no gigantesco Cão Diabólico1 como uma bala de canhão.
Schwing!
O Cão Diabólico preto rapidamente se lançou para a frente. Suas garras afiadas criaram imagens residuais ao golpear o corpo de Klein.
Sem um som, suas garras penetraram na figura, como se estivessem perfurando o ar!
A figura de Klein tornou-se fraca quando rapidamente se tornou transparente.
Foi apenas uma ilusão!
Foi uma ilusão criada por Klein!
Neste momento, ele já havia rolado no chão e se aproximado da janela oriel. Então, com a mão esquerda pressionando para baixo, todo o seu corpo voou no ar, quebrando diretamente o vidro.
Depois de identificar o inimigo, ele decidiu fugir!
Ao ver isso, os olhos do enorme Cão Diabólico imediatamente se iluminaram como magma, como se houvesse um fogo intenso dentro dele.
Ele abriu a boca, que exalava um cheiro pútrido, e disse uma palavra cheia de imundície, uma palavra na linguagem do Diabo: — Morra!
Urf!
O corpo de Klein parou de repente, seu coração parecia estar sendo apertado por uma mão invisível.
A figura que estava congelada no ar instantaneamente tornou-se magra e escura, transformando-se em uma estatueta de papel grosseiramente cortada.
E esta estatueta de papel estava coberta de ferrugem vermelha!
Smack! Clang! Dois sons de ordem indistinguível soaram. A figura de Klein apareceu novamente, arrebentando a janela oriel e saltando em direção à rua pavimentada de pedra. O Substituto de Estatueta de Papel flutuou lentamente enquanto se incendiava e exalava o cheiro de enxofre.
O Cão Diabólico soltou um rosnado baixo e atacou novamente, pulando no parapeito da janela.
Uma bola de fogo azul carmesim voou de sua boca, explodindo na direção da rota de fuga de seu inimigo.
No momento em que Klein pousou no chão, imediatamente seguiu com outra acrobacia. A bola de fogo azul carmesim caiu ao seu lado, mas não explodiu imediatamente, como se estivesse sendo afetada por uma força invisível, sendo detida.
Estrondo!
Somente depois que Klein se afastou uma certa distância, a bola de fogo se expandiu e explodiu, estilhaçando os pavimentos de pedra ao redor.
Vendo que o Cão Diabólico estava prestes a persegui-lo, Klein abriu a boca, tendo se preparado para isso.
Ele gritou a plenos pulmões: — Assassino! Alguém me salve! Assassino! Alguém me salve!
Sua voz parecia ser aumentada com efeitos especiais. Ela ecoou por toda parte na noite silenciosa, acordando os moradores de toda a rua e chegando aos ouvidos dos patrulheiros que estavam a duas ruas de distância.
O gigante Cão Diabólico fez uma pausa em sua postura de ataque. Depois de pensar por um segundo, voltou para a sala e começou a limpar a cena.
A figura de Klein correndo também desapareceu sob os gritos de assassino e me salve.
Dentro de uma lareira próxima que havia sido extinta há muito tempo, o carvão restante de repente reacendeu e uma chama exagerada se ergueu.
Klein parecia estar realizando um truque de mágica quando saiu das chamas. Com um salto leve, ele segurou sua bengala e saltou para fora.
Então, usou a Chave Mestra para abrir a porta, atravessou as paredes e escapou rapidamente em outra direção.
“Ufa, numa hora dessas, um grito sem poderes de Beyonder é muito mais útil do que simular tiros…” Klein suspirou enquanto pegava um frasco de extrato de Amanta e pingou algumas gotas em si mesmo.
Como a raça original do Diabo era da espécie canina, ele tinha que ter cuidado com suas habilidades de rastreamento de cheiro, pois eram um de seus poderes especiais!
Dessa forma, Klein continuou até chegar a outro cruzamento. Só então ele parou e olhou em volta.
Vendo que estava relativamente quieto e não afetado, correu para o lado da rua e alugou uma carruagem.
Foi só depois que a carruagem percorreu uma certa distância durante a noite que Klein finalmente soltou um suspiro de alívio. Ele sabia que o Diabo não iria alcançá-lo.
“Esta Chave Mestra é realmente estranha… Na verdade, eu me perdi e me encontrei na cena do assassinato. Eu tenho que ter muito mais cuidado ao usá-la no futuro… Isso realmente era um animal transformado em Diabo… De onde vieram suas poções e fórmulas? Ele tem um companheiro humano? Como ele escolheu seu alvo para o assassinato em série?”
“Hmm, o que é gratificante é que depois de confirmado este ponto, será muito mais difícil para ele cometer crimes novamente, e a probabilidade de ser pego também aumentará muito…”
Todos os tipos de pensamentos e perguntas surgiram na mente de Klein enquanto a carruagem acelerava pela estrada larga e deserta ladeada por postes de luz a gás.
De repente, o coração de Klein disparou e uma imagem surgiu naturalmente em sua mente.
Vinhas de ervilha pendiam do céu e se entrelaçavam para formar uma densa floresta. No entanto, o condutor da carruagem não pareceu notar e continuou a conduzir a carruagem pela vegetação verde.
“Nada de bom!”
Sem hesitar, Klein se lançou para a janela, prestes a pular na rua.
Bang! A carruagem balançou e ele foi arremessado para trás.
Ao mesmo tempo, aquelas ervilhas realmente caíram!
Klein franziu a testa enquanto tentava usar o controle de chamas para queimar a carruagem, mas nenhum som saiu de seus dedos.
Neste momento, os arredores ficaram anormalmente silenciosos. Até os sons dos cascos dos cavalos e o rápido estrondo das rodas sobre a vegetação verde haviam desaparecido.
Klein fez o possível para se acalmar ao olhar pela janela e ver que a carruagem havia sido lançada no ar, seguindo a estrada de ervilhas.
“Não, aqui não é Backlund…” Ele estreitou os olhos.
Neste momento, a carruagem parou. Do lado de fora da janela, as ervilhas formavam uma rede no ar.
Um par de pés em botas de couro preto caiu, e uma voz gentil, mas sem emoção, entrou nos ouvidos de Klein.
— O que você estava fazendo?
“É aquela mulher dentro do museu… Ela é suspeita de ser um Beyonder de alta sequência… Ela não parece me reconhecer. Afinal, eu havia me disfarçado com o apito de cobre de Azik… Ela deve ter ouvido o pedido de socorro e veio verificar…” Os pensamentos de Klein estavam anormalmente ativos naquele momento.
Ele engoliu em seco deliberadamente e disse: — Sou um detetive particular. Muitos amigos e eu estamos investigando os recentes assassinatos em série.
— Eu tenho um item místico chamado ‘Chave Mestra’. Ela pode abrir portas e me deixar atravessar paredes, mas fará com que o portador se perca.
— Foi durante esse processo que me deparei com a cena do crime. Como eu não era o oponente do assassino, só pude gritar por socorro enquanto corria.
“Tudo o que eu disse era a verdade…” Klein acrescentou silenciosamente em seu coração.
Depois que terminou de falar, temporariamente não houve resposta do lado de fora. No entanto, ele sentiu que um olhar penetrou na carruagem, passou pelas obstruções e estava inspecionando diretamente os itens em seu corpo.
“Felizmente, deixei o apito de cobre de Azik e os marcadores acima da névoa cinza para garantir…” Naquele momento, Klein ficou muito feliz.
Cuidado e precaução eram realmente úteis!
Após o silêncio indescritível e torturante, a voz feminina gentil, mas sem emoção, finalmente soou novamente.
— Essa chave tem uma certa maldição. Não deve ser usada a menos que seja absolutamente necessário.
Assim que ela terminou a frase, o ambiente mudou completamente. Tudo… as ervilhas, a estrada pela floresta, a estrada para o céu… tudo havia desaparecido. A carruagem continuou nas ruas, dirigindo entre os elegantes postes de gás pretos como ferro.
Klein permaneceu em suspense até que a carruagem chegou perto do Burgo Oeste, onde pagou a passagem de 8 solis.
Em circunstâncias normais, uma carruagem alugada não entraria em nenhuma das ruas do Burgo Oeste porque provavelmente seria roubada.
Em um dos quartos da Rua Palma Negra, Klein trocou de roupa e foi direto dormir. Ele não tentou voltar para a Rua Minsk antes da meia-noite. O décimo segundo assassinato acabara de ocorrer e serviria apenas para tornar a situação de Backlund mais tensa.
Ele não foi imediatamente acima da névoa cinza para estudar o segredo do marcador de livro. Agiu exatamente como havia se descrito para a mulher misteriosa. Ele era um Beyonder de baixa sequência, um investigador particular com alguns poderes de Beyonder.
“Esta noite com certeza estava cheia de surpresas. Foi bastante emocionante. Tudo o que fiz foi roubar uma coisa… Sim, a maioria dos problemas pode ser atribuída à Chave Mestra…” Klein fez um comentário autodepreciativo e adormeceu rapidamente.
Na manhã seguinte, ele respirou a fumaça sufocante enquanto caminhava lentamente para casa e pegava os jornais e cartas de sua caixa de correio.
Depois de abrir a porta, ele casualmente abriu o jornal para dar uma olhada e descobriu que a manchete era como ele esperava: — O décimo segundo caso!
— O Diabo apareceu novamente. A polícia declarou que prendeu o assassino!
…
Quanto ao furto dos objetos do Museu Real, só foi mencionado em local discreto. Na verdade, o artigo nem mencionou qual era o objeto roubado.
A carta sem selo que acompanhava o jornal era uma conta de água que Klein teria de pagar sozinho. Ele olhou para ela e casualmente a jogou na mesa de centro. Então voltou ao segundo andar para esquentar água para um banho.
Esperou até que o vapor de água enchesse o banheiro antes de aproveitar a oportunidade para dar quatro passos no sentido anti-horário para entrar no espaço acima da névoa cinza.
Dentro do antigo palácio imutável, Klein sentou-se e pegou o marcador de livro que representava a figura do imperador Roselle.
“Realmente não foi fácil conseguir você!” Ele acariciou suavemente a superfície do papelão e suspirou silenciosamente.
Nota:
[1] a tradução correta é Cão Diabo, mas fica muito feio.