Capítulo 1123

Sentindo a mudança na aura de Lumian, o 0 – 01, semelhante a uma bandeira queimada, reagiu imediatamente, sua superfície manchada de sangue ondulando violentamente.

No fundo do coração de Lumian, uma onda de emoções como terror, admiração e adoração irrompeu. Era como se o ar acima dele se transformasse em uma montanha esmagadora, com uma mão de ferro forjado pressionando sua cabeça, forçando-o a se curvar, quebrar a coluna e dobrar os joelhos. Instintivamente, ele queria se submeter. No entanto, essa submissão não era meramente espiritual, mas abrangia sua mente, corpo e alma. Se ele cedesse, imediatamente se tornaria um fantoche de 0-01, despojado de sua própria vontade.

O corpo de Lumian pegou fogo, seus ossos negros como ferro rangendo e gemendo sob a tensão. A marca vermelho-sangue em sua testa brilhou ainda mais, inspirando-lhe coragem renovada. Manteve sua cabeça erguida, resistindo à pressão.

Como poderia um Abençoado da Cidade da Calamidade se submeter à Singularidade do Sacerdote Vermelho? Invocando o poder essencial pelo qual havia orado antecipadamente, Lumian cambaleou, mas subiu resolutamente a montanha de cadáveres.

De repente, Zedus, a Mão Abscessada — semelhante a uma bela obra de arte —, juntamente com inúmeras marionetes de aço e soldados mortos-vivos, apareceu diante dele. Eles formaram um bloqueio, tentando deter o avanço de Lumian.

Ao mesmo tempo, as numerosas manchas escuras de sangue na bandeira queimada recuperaram sua vivacidade. Isso fez com que as três cabeças de Lumian sentissem uma força invisível rasgando-as, como se estivessem prestes a ser arrancadas de seu corpo junto com suas colunas ensanguentados. A cabeça no ombro esquerdo de Lumian virou-se abruptamente, e o rosto de Alista Tudor, agora mais suave e bonito, olhou para Zedus.

Zedus, a Mão Abscessada, com seu rosto inexpressivo e aparência de marionete, congelou no lugar, imóvel.

Ele sentiu como se estivesse diante de si mesmo.

“Como eu poderia ser um traidor? Como eu poderia lutar contra mim mesmo?”

Sua confusão fez com que os bonecos de aço e os soldados mortos-vivos que o seguiam parassem também. Assim que 0–01 estava prestes a dar novas ordens, o rosto de Alista Tudor se inclinou para cima e olhou para a bandeira queimada. Uma ressonância e reconhecimento percorreram o vazio. O 0-01, ainda adormecido, que agia apenas reativamente, de repente se acalmou.

A figura de Lumian desapareceu e reapareceu em frente ao Estandarte Caído da Divindade — outro nome de 0–01.

Ele estendeu a mão direita em direção ao mastro negro como ferro. Instantaneamente, seu corpo começou a apodrecer. As chamas violetas e os intrincados ossos metálicos entrelaçados com runas se deterioraram, pingando um pus amarelo-esverdeado repugnante. Sua alma também começou a morrer, seus pensamentos oscilando à beira do sono eterno.

A cabeça no ombro esquerdo de Lumian se endireitou, o rosto do vórtice caótico se voltando para 0–01. Decadência, ruína, morte e sono eterno — tudo parou momentaneamente, como se estivesse intimidado por alguma força.

Parte desse poder convergiu para a face do vórtice, tornando-se uma fração das infinitas possibilidades que ele incorporava. Aproveitando o momento, Lumian agarrou o mastro afiado e gelado.

Antes que 0–01 pudesse despertar completamente, ainda parcialmente selado, Lumian se transformou em um gigante de aço envolto em chamas violetas e arrancou à força a bandeira manchada de sangue e queimada da montanha de cadáveres.

Boom!

Toda a Cidade dos Exilados tremeu violentamente, como se tivesse sido atingida pelo terremoto mais catastrófico da história da humanidade. Prédios desabaram e fissuras engoliram inúmeros prisioneiros que não conseguiram escapar a tempo.

Boom!

O deserto ao redor da montanha de cadáveres, juntamente com todo o mausoléu subterrâneo, desmoronou em direção à Bandeira de Sangue de Salinger nas mãos de Lumian. Seções inteiras deslizaram para o vazio, uma escuridão caótica onde o tempo e o espaço se distorciam como se condensassem em uma singularidade. O mausoléu subterrâneo estava sendo destruído, Morora estava sendo aniquilada — esse era o poder mutante causado pela Singularidade do Sacerdote Vermelho sendo corrompida por um ramo do Rio da Escuridão Eterna.

Essa destruição estava prestes a engolir Lumian e o 0–01 em suas mãos.

Preso no espaço-tempo caótico, Lumian não conseguiu escapar. Permaneceu no topo da montanha de cadáveres, sorrindo enquanto erguia a bandeira chamuscada e manchada de sangue, como um soldado que havia reivindicado a bandeira inimiga em batalha.

No segundo seguinte, ele pressionou 0–01 contra a face de vórtice da cabeça em seu ombro esquerdo, cravando-a na testa daquele rosto caótico e sem rosto.

0–01 tremeu violentamente.

Sem despertar completamente de seu selo, Lumian a inseriu no rosto sem olhos, nariz ou boca — um vórtice do caos — bem no meio das sobrancelhas. O rosto de Alista Tudor berrou de raiva, mas ele não conseguiu arrancar 0-01 dele.

Lumian não permitiu que 0-01 — a bandeira carbonizada e manchada de sangue — se fundisse completamente com a face do caos. Estava apenas incrustada — metade dentro, metade fora.

O líquido que incorporava todas as cores do vórtice infiltrou-se nele. O colapso e a destruição do mausoléu e de Morora diminuíram, e o vasto deserto se estabilizou hesitantemente, cessando sua descida ao vazio. Lumian colocou a estranha máscara dourada escura de volta sobre o rosto do vórtice, protegendo o deus invisível e cobrindo 0–01.

Acima, uma névoa branco-acinzentada reapareceu, com constelações fracas brilhando dentro e fora de vista. A luz das estrelas desceu, fundindo-se com a estranha máscara e completando o processo básico de selamento. Apenas 0-01 precisava ser selado, e apenas temporariamente. Não havia necessidade de invocar todo o poder do Castelo de Sefirah como antes.

A face do vórtice havia parado de mudar — bloquear suas propriedades únicas e ocultar sua forma era suficiente.

Quando a máscara foi colocada com segurança, a destruição do mausoléu e de Morora cessou completamente. Partes da cidade, já consumidas pelo nada, começaram a se recuperar. Prédios desabados e ruas cobertas de escombros permaneceram. Assim que o tempo e o espaço se estabilizaram, Lumian se teletransportou para longe da montanha de cadáveres.

Zedus e os outros soldados de 0–01 foram selados lá, aguardando o dia em que Lumian se tornaria o Sacerdote Vermelho para retornar às suas fileiras. Lumian apareceu em uma rua relativamente intacta na Cidade dos Exilados, Morora. Observando os arredores, ele abriu um sorriso.

Bem acima, meteoros riscavam o céu, brilhando enquanto choviam sobre a cidade.