Volume 13 - Capítulo 1753
Chrysalis
Era um pouco triste, mas obviamente Tiny e a turma não podiam vir comigo quando eu voltasse para os túneis. Tiny e Invidia estavam felizes por serem enviados para uma das fortalezas mais profundas e ajudarem a repelir os Krath que têm lançado ataques por lá, mas convencer Crinis era um pouco mais difícil.
[Mestre, nãoooooooo!] ela soluçou.
[Sério, Crinis? Isso é um pouco demais, até para você.]
[Você vai se perder, ser capturado ou desaparecer num vazio misterioso! Deixe-me ir também!]
[Isso… provavelmente não vai acontecer! Vou ter cuidado. Sai de cima da minha carapaça, droga!]
[Nunca!]
Estou tentando pegá-la com minhas antenas, mas ela se agarra com mais força ou simplesmente gira em torno delas, não me deixando segurá-la. Como resultado, as formigas ao redor têm o privilégio de me ver rolando pelo chão tentando me livrar dessa sombra mortal e teimosa das minhas costas.
No fim, tenho que desistir e dar a ordem.
[A culpa é toda sua], disse a Crinis, que ainda se contorcia enquanto se desfazia no chão, tentando lançar seus tentáculos em mim, mas incapaz devido à ordem. [Se você tivesse cooperado, não estaríamos nessa situação.]
[Eu posso te proteger!] ela protestou.
[Não, você não pode e sabe muito bem disso], respondi bruscamente. [Você está sendo ridícula. Solant já lhe disse o que você pode fazer para ajudar, então vá e faça.]
Foram necessários mais dez minutos para que Crinis se movesse, e só então eu poderia finalmente voltar às extremidades do novo território da Colônia, o que significava atravessar os túneis que retornaram à sua forma original!
Estava bastante ansioso para ver como era o quinto estrato originalmente, e ele não decepcionou! A mana natural devia ser algum tipo de biomana ou algo assim, porque era claramente um ambiente orgânico e carnudo, e os monstros pareciam se encaixar perfeitamente nesse tema.
Muitos deles me lembravam células, enquanto outros se assemelhavam a tecidos, formados por múltiplas células em uma espécie de grupo cooperativo.
Quase todos são algum tipo de entidade carnosa, viscosa e com aparência orgânica. Pelo menos nenhum deles era muito resistente, já que a maioria surgiu recentemente.
Com vários guias, corri pelos túneis, esmagando os monstros ocasionais que resolviam me desafiar, mas na maioria das vezes eles recuavam quando me aproximava, tornando a corrida segura e rápida.
Mesmo assim, levou muito tempo para chegarmos ao nosso destino. A Colônia expandiu seu alcance por milhares de quilômetros do quinto estrato. Se fosse representada em um mapa, teria o tamanho de um pequeno país neste ponto. Correr até sua borda era uma verdadeira jornada. Felizmente, os engenheiros da Colônia têm trabalhado arduamente na criação de túneis expressos, então não precisei ficar correndo por caminhos tortuosos, o que ajudou bastante.
No fim, cheguei à fronteira em um dia, completamente livre de fadiga graças ao número ainda enorme de formigas ao alcance do Vestíbulo.
Além disso, parece que estou recebendo algum tipo de energia da estátua de Beyn que está lá dentro.
Algo em que não vou pensar.
“Ah, não senti falta disso.”
Olhando através da borda da zona purificada para a repugnante bagunça que é a quinta camada infectada, meus sentimentos de repulsa são difíceis de conter. Considerando a batalha que tive que travar contra as toxinas de Theorazzn, não estava particularmente disposto a passar por isso novamente, nem mesmo de forma leve. Depois de viajar pela área purificada por tanto tempo, comecei a ter esperança de que essa bagunça não existisse mais e que Solant estivesse apenas pregando uma peça em mim, mas não, ainda estava aqui, em toda a sua glória viscosa.
Na verdade, esta seção da Masmorra era particularmente perigosa, pois não muito longe dali havia um posto avançado Krath com vários milhares dessas lesmas estacionadas na área. Sem dúvida, todos os tipos de armadilhas e artimanhas desagradáveis foram preparadas para impedir que a Colônia se expanda ainda mais, e era meu trabalho me livrar de todas elas.
Para ter que lidar com essas lesmas malditas, havia muito pouco que eu não toleraria.
Corajosamente, estendi a perna em direção à corrupção, mergulhando-a na lama e a atravessei.
A primeira e mais reconfortante coisa que notei foi que meus olhos não derretiam mais.
‘Hah! Carne é inferior, diamantes são para sempre!’
Meus preciosos olhos-gema estavam resistindo muito melhor ao efeito corrosivo da mana aqui, o que significava que não estava em um estado constante de quase cegueira.
Vitória!
Não que fosse agradável estar aqui fora, ainda era horrível. Os pelos das minhas antenas e pernas foram queimados quase que imediatamente e fui atacado por todos os lados pelo veneno e pela toxina. Doía demais, mas conseguia aguentar. Minhas estruturas mentais se prepararam para trabalhar dobrado, garantindo que a energia infecciosa não entrasse no meu corpo e começasse a se espalhar.
Esse era o verdadeiro perigo. Ser corroído de dentro para fora pela corrupção era muito menos divertido do que parecia, e não parecia nada divertido.
Após me ambientar por alguns minutos, me recompus e dei alguns passos para frente.
‘Hora de começar a me movimentar.’
Então eu parei.
Algo estranho estava acontecendo. Usando meus consideráveis poderes mentais, concentrei meu foco e o voltei para dentro, examinando cada pequena partícula de mana dentro do meu corpo relativamente grande.
Aumentar a área de superfície não facilitou a contenção da infecção, uma das maneiras pelas quais meu corpo maior está em clara desvantagem aqui.
Mesmo com todo o meu esforço, alguns fragmentos de mana corrompida estão se infiltrando em meu corpo, e isso era praticamente inevitável.
Antes, eu tinha várias construções mentais à procura de coisas assim. Assim que esses pequenos fragmentos de mana conseguiam crescer, eventualmente eram detectados e destruídos. Um ciclo sem fim.
No entanto, agora estava acontecendo algo diferente.
Os pequenos filamentos não tinham chance de crescer, pois estavam sendo sugados para o Núcleo Puro e então… aniquilados. Simplesmente incinerados.
Curioso, deixei meu controle escapar um pouco, permitindo que mais mana entrasse em mim, e observei enquanto ela também era drenada, puxada para o núcleo e completamente destruída.
‘Imaginei que faria algo assim, mas nossa! Quão eficaz é isso?!’
…