Capítulo 1677

[Ser comerciante vai muito além da matemática] explicou Enid pacientemente pela centésima vez.

[Mas… mas… se os números baterem, é um bom negócio… não é?]

[Sim, claro que os números são a base. Comprar barato, vender caro, margens, acréscimos, escassez, já falamos sobre tudo isso. No entanto, se tudo o que fosse necessário para ser um bom comerciante fosse ser bom com números, então os matemáticos seriam as pessoas mais ricas de Pangera. Aliás, eles não são.]

A filhote parecia um pouco abatida, mas Enid permaneceu tranquila, mordiscando um biscoito enquanto conversavam em sua sala de estar.

Já fazia semanas desde que haviam começado essa rotina. Enid estava satisfeita com a atitude de sua nova aluna. Ela não tinha certeza do que esperar de uma formiga que queria ser comerciante, mas não era… isso. A recém-nascida era atenta, curiosa, tinha um bom senso para números e possuía uma paixão genuína pelo comércio por trás de seus olhos compostos.

E isso era o mais surpreendente. A Colônia, como um todo, não tinha absolutamente nenhum interesse em atividades comerciais de qualquer tipo, a ponto de terem trazido ela, uma comerciante rural de um reino insignificante, para negociar em seu nome com um conglomerado brathian!

Ela não fazia ideia do que havia de tão especial naquela formiga que a havia interessado, mas foi uma grata surpresa.

[Não entendo], gemeu a filhote.

Esse foi o primeiro grande obstáculo que eles encontraram. A cria tinha uma mente lógica, uma compreensão de causa e efeito. Ela já havia desenvolvido uma compreensão prática das forças de mercado por conta própria, sem ter tido nenhum tipo de professor. Notável.

No entanto, isso era algo que ela simplesmente não parecia conseguir compreender.

[Conexões, reputação, confiança … Há muitos fatores que contribuem para o sucesso de um negócio além do preço.]

[É claro que a qualidade é um fator importante, não apenas o preço.]

Enid pousou a xícara.

[Vamos imaginar que existem dois vendedores diferentes, ambos oferecendo o mesmo produto à venda. O preço é idêntico e ambos são provenientes do mesmo fornecedor. De quem você compraria?]

A filhote ponderou sobre a questão, com as antenas se movendo no ar.

[Tanto faz], disse ela finalmente. [Não há diferença significativa entre os dois, então a decisão é arbitrária.]

Enid balançou a cabeça negativamente.

[Errado], ela murmurou. [Acontece que um dos comerciantes tem má reputação na comunidade local. Há dois verões, descobriram que ele enganara alguns moradores, roubando-lhes algumas moedas de prata. Não dá para ter certeza de que ele não adulterou as mercadorias.]

[Eu não sabia disso], reclamou a filhote.

[Você não perguntou], observou Enid. [Além disso, se isso importa, então comprova meu argumento. Um comerciante só é tão bom quanto sua reputação. Se o povo de Renovação tivesse descoberto que você perdeu o dinheiro deles, você teria conseguido abrir outro negócio naquela comunidade?]

Mais uma vez, a filhote ponderou a questão por um instante.

[Não], disse ela em tom definitivo.

[Exatamente. Existem dois elementos-chave para ser um comerciante de sucesso. Adquirir conhecimento, fazer perguntas, encontrar oportunidades e aproveitá-las. Isso requer pesquisa cuidadosa, um processo de pensamento lógico e analítico, analisando os números, por assim dizer. O segundo elemento é cultivar contatos e reputação. Os clientes pagarão mais por um produto se ele for de alguém que conhecem e em quem confiam. Os fornecedores são mais propensos a entrar em contato com você com ideias e produtos se você tiver negociado de forma justa com eles no passado. Se você quer ganhar dinheiro, precisa aprender a lidar com pessoas tão bem quanto lida com números. Aprender a ler as pessoas, discernir quem é confiável e quem não é, adivinhar suas motivações e manipulá-las para que vejam as coisas do seu jeito.]

Quanto mais ela falava sobre comércio, mais entusiasmada Enid ficava. Aquilo tinha sido seu ganha-pão por décadas. Enquanto seu marido ficava meses a fio fora, explorando as profundezas da Masmorra, ela estava na estrada, vendendo aqui, comprando ali, apertando mãos e fechando negócios.

[Vai ser difícil para você] disse ela, olhando para a pequena formiga recém-nascida. [A maioria das pessoas tem algum tipo de preconceito contra monstros, especialmente contra formigas. Como um inseto, você não parece familiar para elas, então é difícil para as pessoas se identificarem com você e elas não conseguem ler sua expressão, já que você não tem uma. Inspirar confiança com essas desvantagens será difícil.]

[Isso só tornará tudo ainda mais gratificante quando funcionar], declarou a filhote. [Ensine-me. Farei qualquer coisa para desbloquear o poder de ganhar dinheiro.]

[Qualquer coisa?]

[Qualquer coisa!]

Os olhos da filhote brilhavam de paixão e Enid suspirou. Ela já vira aquele olhar muitas vezes antes, em pessoas que trilhavam o caminho sombrio, acumulando riquezas, enganando seus clientes, derrotando seus concorrentes com métodos obscuros.

[Só te ensinarei se concordar em seguir as minhas normas] disse ela. [Sem brincadeiras.]

Com as antenas se mexendo em confusão, a filhote inclinou a cabeça para o lado.

[Eu levo os negócios muito a sério, professora. Eu jamais faria uma piada com isso.]

Enid riu. Talvez estivesse pensando demais. Aquela formiguinha já havia se recusado a tirar vantagem da família para superar os outros. Ela já tinha um código de valores ao qual seguia à risca.

Quão ruim um magnata do ramo das formigas poderia realmente se tornar?