Capítulo 1604

Havia um crescente senso de urgência entre as Cuidadoras de Ninhada. Elas trabalhavam como sempre, com uma sensação de calma e controle. Eram as trabalhadoras mais importantes de toda a Colônia, incumbidos da maior responsabilidade: cuidar e criar as gerações futuras. Eram uma força inabalável cuja frieza e calma eram impossíveis de abalar.

Mas essa situação era diferente de tudo que Theresant já tinha visto antes.

Os jovens Chal simplesmente não paravam de cantar.

Os Encarregados tentaram distraí-los. Não funcionou.

Elas os encorajaram a dormir, mas sem sucesso.

Oferecer-lhes brinquedos, atividades ou comida, nada funcionou. Exaustos, elas começaram a desfalecer e cair, desmaiando ao serem dominados pelo cansaço.

A própria Theresant liderou uma tentativa de se comunicar com os filhotes por meio de dança performática, mas a tentativa falhou miseravelmente, e os jovens chal nem mesmo reconheceram seus esforços.

Se a situação continuasse por muito mais tempo, os filhotes poderiam sofrer danos permanentes na voz. Pensar no estresse e no sofrimento que seus protegidos estavam enfrentando foi o suficiente para fazer Theresant ranger os maxilares de frustração. Isso era completamente intolerável para as Cuidadoras de Ninhada! Elas precisavam fazer alguma coisa .

E, no entanto, não importava o que tentassem, nada funcionava. Elas estavam reduzidos a uma ideia final, por menos que acreditassem nela.

“Não temos escolha”, anunciou Theresant. “De acordo com o especialista em música da Colônia, os chal estão chamando alguém, esperando uma resposta. Se for esse o caso, precisaremos criar essa resposta nós mesmos. Mozant!”, disparou ela.

Sozinha no canto, com as antenas balançando suavemente no ar enquanto ela “ouvia” a música, a formiga pulou.

“O quê? O quê?”

“Você precisa escrever uma resposta para os filhotes. Rápido! Encontraremos uma maneira de fazê-la e esperamos que elas fiquem satisfeitos.”

“E-eu?!”, disse Mozant, horrorizada. “Escrever a música? Eu sou indigno!”

“Quem mais consegue?”, perguntou Theresant, sua atitude calma e acolhedora habitual se desfazendo no calor do momento. “O resto de nós só entendeu os elementos básicos da estrutura musical que ensinamos aos mais jovens. Nenhum de nós sabe compor música. Só você sabe.”

“M-mas você não entende! A música delas é tão… tão linda! Qualquer coisa que eu escrevesse só iria manchá-la!”

“Não precisa ser perfeito, só precisa satisfazer os filhotes”, respondeu Theresant, impaciente. “Ou você se contenta em vê-los cantando até ficarem inconscientes?”

Apesar de suas reservas, Mozant ainda era uma Cuidadora de Ninhada; ela não suportava deixar os filhotes sofrerem. Rangendo as mandíbulas, ela firmou sua vontade.

“Muito bem. Vou tentar. Abram um espaço para mim. Um espaço, eu disse! Preciso criar!”

Dito isso, Mozant jogou para trás a mecha de “cabelo” branco do topo de sua cabeça, fazendo-a ficar desgrenhada enquanto os materiais de escrita da Colônia eram convocados para que ela começasse.

Assim começou uma espera nervosa enquanto as cuidadoras continuavam a fazer tudo o que podiam para garantir que os filhotes estivessem confortáveis enquanto Mozant passava por seu processo criativo.

Como se viu, era um processo e tanto.

“NOJENTO! HORRÍVEL! Me dá NOJO!”, ela rugiu, jogando a peça em que estava trabalhando para o lado com um movimento violento da pata dianteira. “Não, não, não, não, não, não, não, NÃO! Isso não está certo, não está certo de jeito nenhum!”

Ela passou os cabelos brancos pelas articulações dos cotovelos das patas dianteiras, um gesto calmante e purificador, enquanto continuava a reclamar consigo mesma.

“Se eu me intrometer tão grosseiramente na harmonia delas, vai parecer dominância, uma exigência de submissão e obediência. Deve ser uma parceria, uma união de iguais em busca de um objetivo comum. Então… onde eu harmonizo? Eu poderia descer uma oitava, ser uma forte influência de apoio… ou talvez cantar um contraponto que se entrelaçasse com a delas? Como isso soaria? Como soaria?!”

Agitando-se descontroladamente, Mozant rolou pelo chão, com as pernas se debatendo e as antenas se agitando. Várias Cuidadoras se moveram para ver se ela estava bem, mas ela os empurrou.

“Não! Cala a boca! Acho que tenho alguma coisa!”

Jogando-se de volta à sua mesa, ela começou a escrever uma nova canção, usando sua glândula de cheiro para marcar as tábuas especiais usadas pela Colônia.

“Sim. SIM. Eu consigo ouvir. As notas fluem sem parar. É… é tão lindo!”

No fundo de sua mente, Mozant anotou que deveria adicionar canais lacrimais em sua próxima evolução para que pudesse chorar de alegria, como os humanos faziam.

Exceto… alguns minutos depois…

“NÃO! É LIXO! Como eu poderia imaginar que isso fosse bom?! É NOJENTO. NOJENTO!”

Com outro movimento brusco das pernas, ela varreu o trabalho para o chão e tentou pisar nela, mas descobriu que estava fraca demais para destruir a pedra reforçada com suas frágeis pernas de formiga. Desistindo, ela se jogou no chão novamente, rolando e se debatendo até que, mais uma vez, a inspiração a atingiu!

Desesperada para quebrar o ciclo e progredir, Theresant observava e esperava. O trabalho de Mozant estava melhorando, e levava cada vez mais tempo para ela descartá-lo após cada revisão, mas se esperassem até que ela produzisse algo com o qual estivesse realmente satisfeita, o desafio teria fracassado, ou talvez pior…

Na próxima vez que Mozant foi destruir seu trabalho, Theresant investiu e habilmente o agarrou no ar com suas mandíbulas. Virando-se rapidamente, ela o passou para outra Cuidadora de Ninhada que esperava na porta da câmara.

“Pegue e mande fazer cópias! Prepare os cantores!”, ordenou ela, passando o tablet.

Sem hesitar, a Cuidadora saiu correndo, rápido o suficiente para evitar o mergulho de Mozant.

“Não! Nãããão! É esgoto! Tá me ouvindo? ESGOTO ÚNICO! Cantar isso para os chal vai ser como despejar sujeira nojenta nos ouvidos delas! Tragam de volta!”

“Não temos tempo”, disparou Theresant. “Recomponha-se e vá ajudar a preparar os cantores. Estamos fazendo isso agora.”

Claro, as formigas não podiam executar a música, mesmo que uma delas a tivesse escrito. Elas não tinham como vocalizar, cantar estava completamente fora de questão. No entanto, elas podiam encenar a mesma charada que vinham fazendo há semanas, fingindo cantar enquanto ensinavam teoria musical para os chal, enquanto outras emprestavam suas vozes ao número. Isso não seria diferente.

Para Theresant, entrar na câmara foi uma experiência dolorosa. O canto dos chal talvez não fizesse sentido para ela, talvez não o tivesse “ouvido” como outros, mas mesmo assim, conseguia sentir seu poder. Apesar da força débil, os pequenos caracóis tinham vozes puras e penetrantes, e sua esperança e tristeza ecoavam no ar, claras como um sino.

Mais do que seu canto, seus seres minúsculos e murchos causaram grande dor as cuidadoras que os viram.

‘Isso vai funcionar,’ pensou Theresant. ‘Isso TEM que funcionar.’

Relutantemente, Mozant assumiu sua posição diante das cuidadoras reunidos, que haviam se organizado em coro, de frente para os pequenos caracóis.

“Embora me doa”, resmungou ela, “não temos tempo para ensaiar. Tente seguir minhas instruções enquanto finge cantar para parecer mais convincente. Em cinco, quatro, três, dois…”