Capítulo 1586
Chrysalis
Bem, devo dizer que, depois de uma ou duas horas passadas no pregão, eu estava exausto, leitor. Eu! Preciso lembrar que, na minha época, eu era descrito como a incansável Tolly!
E enquanto eu puder colocar um pé na frente do outro, o dia continuará sendo meu!
Foi tudo muito emocionante, leitor, e devo dizer que a tentação de pegar meu “lenço”, agitá-lo vigorosamente no ar e gritar “VENDE-SE!” foi difícil de resistir.
Depois de ver todas aquelas pessoas enlouquecerem tentando fechar um acordo, tenho vergonha de dizer que precisava me sentar e tomar uma xícara de chá em um lugar fresco e sombreado.
Naturalmente, a Colônia oferecia muitos desses locais, e Emilia conseguiu me guiar até um sem muita dificuldade. A moça foi uma salva-vidas! Não importava aonde precisávamos ir, ela sempre nos levava até lá e sempre havia espaço para nós. Incrível.
“Tudo isso é realmente necessário?”, não pude deixar de perguntar, acenando com a mão em direção ao salão lotado, não muito longe de nós. “Certamente, existe um jeito melhor.”
Pelo menos agora podemos conversar num tom de voz normal.
“Pelo que entendi, esse sistema se desenvolveu em grande parte após a implementação dos painéis de preços com atualização automática”, explicou ela. “Com as mudanças de preço em tempo real, tornou-se possível adquirir itens no momento em que começavam a desvalorizar. Como a Colônia permite que um comerciante venda contratos, ele pode fazer um pedido de compra de cem toneladas de trigo cultivado na Colônia com um ano de antecedência e, se o preço do trigo subir, pode vender esse contrato para outra pessoa com lucro, sem precisar transportar as mercadorias ou lidar com as vendas. Muitos dos comerciantes de lá não lidam com mercadorias, mas sim com contratos.”
Não consegui deixar de encará-la.
“O que a Colônia ganha com as pessoas trocando contratos?”
Ela deu um sorriso irônico. A pequena atrevida sorriu de verdade!
“Taxas de corretagem”, ela respondeu com uma energia presunçosa e avassaladora.
“E você está me dizendo que a Colônia não entende de dinheiro?”
“Eles entendem muito bem de economia”, ela me garantiu, “mas não entendem de dinheiro. A Colônia é uma sociedade totalmente sem dinheiro.”
“Então o que acontece com os enormes lucros gerados aqui?”, perguntei, exasperado.
“A Colônia investe em vários projetos. A maior parte é destinada à criação de gerações futuras. Uma boa parte é usada para importar coisas que a Colônia não consegue encontrar em nossas terras. Construindo ninhos, desenvolvendo cidades, pagando pela remoção de monstros, muitas outras coisas.”
“A Colônia precisa de outros para lutar contra monstros por ela?”, perguntei, cético.
Muitas pessoas questionam muitas coisas sobre a Colônia, mas seu sucesso como força de combate não é uma delas. Tendo resistido a inúmeras ondas desde sua chegada a Masmorra como uma nova espécie, em vários estratos, eles são claramente capazes.
“Por que não vamos lá agora?”, Emilia ofereceu, e, claro, eu aceitei.
Lá fomos nós, vagando para fora da montanha para apreciar as vistas e os sons maravilhosos que a Colônia havia criado ali. Devo dizer que foi mais extraordinário do que eu imaginava. Eu poderia passar muitas páginas falando sobre os jardins, os bosques salpicados, os riachos barulhentos e a vida vibrante que as formigas cultivaram na encosta da montanha.
Não sei por quê, mas esperava que fosse mais austero, mais utilitário, mas não poderia estar mais longe da verdade. A arte abunda por onde a Colônia passa, leitor, e foi maravilhoso ver.
Perto da costa, mas a uma curta distância do porto próspero, Emilia me guiou até um grande edifício com teto abobadado. De cada lado, imponentes formigas-soldado haviam sido retratadas em pedra brilhante. Elas exalavam uma sensação indomável e poderosa. Caro leitor, acredite em mim quando digo que, quando vistas corretamente, elas realmente têm um semblante nobre e digno.
Embora, ao olhar mais de perto, tenha visto que ambos os soldados carregavam formigas menores, curandeiras, Emilia me contou. Aqueles dois pareciam menos dignos e mais… mal-humorados. Se não completamente irritados.
Dentro do prédio, o artesanato das formigas estava mais uma vez em exibição. Uma luz cintilante filtrava-se pelas janelas e brincava com as esculturas intrincadas, o magnífico piso de ladrilhos e as colunas brilhantes que sustentavam o teto. Por toda a sala, formigas sentavam-se em suas cadeiras exclusivas, enquanto não-formigas circulavam em grupos ou examinavam os muitos quadros com fileiras organizadas de papéis afixados.
“É aqui que a Colônia contrata forasteiros para realizar missões de supressão de monstros”, disse Emilia com um gesto largo. “Como você pode ver, não é exatamente raro.”
Eu pude ver que não! Havia tantos jovens empreendedores e de aparência forte que, sinceramente, fiquei chocado por nunca ter ouvido falar dessa prática antes! Enquanto olhava ao redor com admiração, avistei algo que me chamou a atenção. Surpresa, olhei um pouco mais de perto para confirmar que realmente vi o que pensei ter visto.
Dei um tapinha no ombro de Emilia e apontei.
“Minha querida, por que tem uma escultura de centopeia de aparência realmente horrível ali?”
Eu certamente não tinha visto nenhuma outra obra de arte na Colônia que retratasse um inseto que não fosse uma formiga. Percebi imediatamente que a intenção daquela obra não era… complementar. Eu sabia que a criatura deveria ser uma centopeia pela forma, mas ela havia sido retratada como retorcida, diabólica e medonha. Extremamente feia, fraca e decrépita, ela era retratada como patética e maligna.
O que estou dizendo, leitor, é que a formiga que esculpiu isso REALMENTE não gosta de centopeias.
“Ah, isso”, disse Emilia, animada. “A Colônia tem uma caçada ativa por monstros centopeias. Se você trouxer o núcleo para cá, a Colônia dobrará seu valor. A estátua marca o local de entrega. Está vendo aquela mesa ali?”
“O dobro? Que generosidade! Que tipo de centopeias a Colônia quer caçar?”
“Todos eles”, Emília sorriu.
“Entendo. E quantas dessas recompensas eles pagam por ano?”
“Todas elas”, repetiu Emilia, estreitando os olhos, mas sem mudar o sorriso. “Não há limite para o tipo ou número de recompensas de centopeias que a Colônia pagará. Em qualquer nível da Masmorra. Nunca.”
…