
Capítulo 1556
Chrysalis
As palavras de Zluth para o Krath’lath dos Bulg detonaram como mofo explosivo no Campo de Slime. Uma visão de Theorazzn, instruções do Criador, eram coisas que nem mesmo Ulliz, o líder poderoso que era, poderia ignorar, mesmo que quisesse.
Zluth observava com satisfação a confusão em torno da atividade. Ulliz era profundamente temido pela tribo, como um bom Krath’lath deveria ser, e quando ele ordenava que se movessem, todos os Krath deslizavam como se suas vidas dependessem disso. Não que ele precisasse ser temido e respeitado naquele momento. Theorazzn havia falado e todos os Krath que não tremessem de medo, ou seja, todos os Krathde verdade, se apressavam em obedecer sem precisar ser ordenados.
Depois de entregar sua mensagem, Ulliz o empurrou para longe, dizendo-lhe para descansar e se curar como um “convidado de honra”. Como se as tribos tivessem tal conceito. Havia inimigos mortais e membros da tribo que você não mataria à primeira vista. Esse era o costume dos Krath.
A situação atual mudara tantas coisas que Zluth reconsiderava as leis imutáveis de seu povo. Tribos podiam se aliar e trabalhar juntas diante de um inimigo comum. Theorazzn podia falar em sonhos e uni-las ainda mais. Eventualmente, quando os invasores fossem derrotados e o Ancião satisfeito, as coisas voltariam ao normal, ele sabia disso. A essa altura, ele já teria alcançado um grande patamar. Um líder temido e respeitado que faria seus inimigos tremerem à menção de seu nome. Sob seu governo, os Slee ascenderiam para dominar as tribos locais, tornando-se um verdadeiro poder nos escalões superiores do quinto.
Ficaria uma delícia.
Por enquanto, ele esperaria e observaria. Os olhos do Ancião estavam voltados para as tribos, e uma oportunidade de fortalecer sua reputação certamente surgiria. Ele só teria que aproveitá-la quando surgisse.
Enquanto esperava, Zluth estava surpreendentemente bem alimentado, com uma porção mais do que generosa de mofo e carne, que devorou avidamente. Assim que a primeira tigela foi lambida até ficar limpa, outra foi empurrada para suas muitas mãos, que ele aceitou com grande alegria.
Inchado de comida, ele se manteve afastado, observando a atividade no Campo de Slime com os olhos semicerrados, concentrando-se na digestão. Direcionava o ácido em seu corpo para quebrar a comida, engrossá-la e condensá-la, tornando-se mais poderoso à medida que os nutrientes infundiam sua carne. Somado à cura que recebera, isso era suficiente para garantir uma rápida recuperação de Zluth.
Uma generosidade incomum para os Krath, mas, novamente, ele vivia em tempos incomuns.
Como um batedor experiente e talentoso, Zluth não demorou muito para perceber que os Bulg estavam se esforçando para mantê-lo no escuro. Seus sentidos eram excepcionalmente aguçados para um Krath, mas ele não conseguia ouvir nada além de murmúrios e sussurros; nenhuma lesma falava em qualquer lugar onde ele pudesse ver suas bocas. O que quer que Ulliz tivesse planejado para sua tribo, ele não queria que Zluth soubesse até que eles estivessem prontos para lhe contar.
Bem, isso simplesmente não seria possível.
Esperando um momento, ele encontrou uma oportunidade e se esgueirou para as sombras, escalando a parede com a furtividade e a astúcia que havia aprimorado ao longo da vida. Não seria fácil se mover sem ser visto em um espaço tão densamente povoado, mas todos estavam ocupados, e ele não vira ninguém especificamente encarregado de vigiá-lo. Ele conseguiria.
Demorou mais do que o esperado para se esgueirar mais para dentro do Campo de Slime sem ser notado. Apesar da atividade urgente, os Krath responsáveis pela segurança estavam em alerta máximo, ávidos para não deixar que nada passasse despercebido e atraísse a atenção do Krath’lath.
Zluth conteve uma risada maldosa enquanto deslizava por outro arco e entrava na câmara central do Bulg. Sem dúvida, vários guardas seriam alimentos de bestabolhas como resultado de sua intrusão, mas a culpa era deles.
Como esperado, Ulliz permaneceu em seu lugar de poder, dando ordens e ouvindo os membros de seu círculo íntimo relatarem o progresso da tribo.
Ao ouvir, Zluth conseguiu descobrir exatamente o que os Bulg estavam tramando. Como esperado, eles estavam se mobilizando. Parte de seus guerreiros já havia sido enviada para se juntar à expedição, mas muitos outros permaneceram. Um grande grupo seria enviado para reforçar Chozth e os outros, a fim de aumentar a pressão e matar a formiga que Theorazzn havia escolhido para morrer. Batedores também seriam enviados. O outro monstro precisava ser encontrado e morto.
E também o canto. Fosse o que fosse, onde quer que se escondesse, seria encontrado.
Por último, mas não menos importante, a notícia precisava ser espalhada. Todas as tribos precisavam saber o que Theorazzn havia decretado, o que significava que os mensageiros precisariam atravessar o Calabouço, a maioria sozinhos. Para alguns mensageiros, isso seria fácil. As tribos menores próximas, que pagavam tributo aos Bulg, eram fáceis de alcançar. Haveria caminhos ocultos, estações de passagem, fendas e falhas secretas conhecidas apenas pelas tribos em que se podia confiar, mesmo durante uma onda. Para as tribos mais distantes, de médio porte, também havia caminhos bem trilhados. Rotas extremamente perigosas durante uma onda, mas conhecidas, familiares, com os experientes Krath, que já haviam percorrido aqueles túneis dezenas de vezes.
Para as tribos maiores, mais distantes e mais profundas, havia perigo real. Para alguns, a responsabilidade poderia ser transferida para outros Krath, cujos Campos de Slime eram mais próximos. Para outros, eles eram grandes demais, poderosos demais, para até mesmo os Bulg ignorarem.Precisavamser contatados o mais rápido possível. Não havia tempo para intermediar. Se fossem os últimos a descobrir, não esqueceriam a ofensa que os Bulg lhes haviam feito.
Para Zluth, a ideia de tribos tão fortes a ponto de até os Bulg tremerem de medo era absurda. Ele nunca tinha ouvido falar desses Krath. Os nomes das tribos não significavam nada para ele, e os Krath’lath mencionados eram completamente desconhecidos.
Mais desconcertante era a fúria crescente de Ulliz. Tornava-se cada vez mais difícil para ele encontrar batedores dispostos a enfrentar as jornadas até essas tribos profundas. Atravessar centenas de quilômetros de túneis mortais, adentrando cada vez mais o quinto, era quase uma sentença de morte durante uma onda. O Krath’lath esperava que voluntários se apresentassem para fazer o trabalho do Ancião e ficava furioso quando ninguém o fazia. Diversas vezes, foi forçado a depender muito de seus batedores. Até que, finalmente, procurou um mensageiro para a tribo Zissth.
“O Campo de Slime deles fica bem ao lado do Coração Maculado, onde nascem os monstros mais fortes”, alertou Ulliz. “Os Zissth são os mais poderosos de todas as tribos que podemos alcançar, elesprecisamser contatados. Há algum batedor disposto a fazer a jornada?”
Ainda havia cinco batedores posicionados diante dos Krath’lath e, embora vários tenham se movido de lugar, para a fúria crescente de seu líder, nenhum estava disposto a levantar as mãos.
Antes que Ulliz pudesse explodir de raiva e consumi-los, Zluth falou de seu esconderijo na parede.
“Eu irei”, disse ele, recuperando a cor da pele e se revelando. “Mostre-me o caminho, avise-me dos perigos, e partirei em uma hora.”
…