Capítulo 1555
Chrysalis
Zluth acordou sobressaltado, debatendo-se e lutando contra as amarras que o prendiam. Teria sido capturado por um gororópode? Ou estaria sendo digerido dentro de uma tartaruga volun? Era terrível, mas ele ainda poderia escapar, desde que não estivesse ali há muito tempo. Os sucos gástricos da tartaruga eram insidiosos, decompondo a presa de dentro para fora. Contanto que não tivesse penetrado muito fundo, ele ainda podia invocar sua magia para…
Espera… aquilo não era o estômago de uma tartaruga volun, e ele não tinha sido comido por um gororópode.
Onde ele estava?
O batedor Krath parou de se debater e começou a examinar os arredores mais de perto. Estava imerso em um fluido, sem dúvida, e não era ácido estomacal, mas sim uma forma nutritiva de muco que as tribos cultivavam, chamada streth; ele reconheceu o gosto. Estava amarrado, sem dúvida, mas quando parou de se debater descontroladamente, foi fácil manipular seu corpo e se soltar das amarras.
Ao romper a superfície do fluido, Zluth respirou fundo e percebeu que seus ferimentos estavam bem melhores, pelo que se lembrava. Isso só podia significar…
Girando os olhos, ele viu outra Krath olhando para ele com uma expressão selvagem.
“Que petisco delicioso temos aqui”, ela gargalhou. “Agora que preparamos você, está pronto para o prato.”
Zluth não levou as palavras dela muito a sério, pois era uma recepção bastante típica para uma tribo que não era a sua. Havia todas as chances de quepretendessemcomê-lo, mas o fato de o terem curado significava que tinham outros assuntos primeiro.
“Eu sou Zluth, Krath’lath dos Slee e Krath’sizz, servindo sob Chozth dos Thuuz. Tenho uma mensagem para Ulliz, líder da sua tribo.”
“Deve haver alguma mensagem”, respondeu Krath, “para fazer você deslizar pela masmorra durante uma onda.”
Havia um respeito relutante em seus olhos, um reconhecimento do incrível conhecimento, habilidade e sorte necessários para empreender tal jornada.
“O que você fez para conseguir tal tarefa?” Ela perguntou, curiosa.
Zluth expôs seus dentes pontiagudos.
“Eu me voluntariei”, ele disse.
Os olhos dela se arregalaram e ela se abaixou para ajudá-lo a sair da cápsula de cura.
“Deve serumamensagem e tanto.”
“Preciso falar com Ulliz. Urgentemente.”
Levaria tempo para que ele se recuperasse completamente, e os horrores da jornada permaneceriam com ele por muito tempo, junto as cicatrizes, mas ele perseverou e, de alguma forma, sobreviveu. O Bulg deve tê-lo encontrado em algum lugar nos túneis, já que ele não se lembrava de ter chegado ao Campo de Slime deles.
A última lembrança que ele tinha era de que estava correndo para devorar um verme-de-lodo antes que ele o comesse primeiro. Claramente, ele havia vencido a competição, apenas para desmaiar. Que vergonha.
Enquanto Zluth continuava a se recompor, coisas aconteciam ao seu redor. O curandeiro havia buscado alguém mais importante, que fizera o mesmo, até que alguém fosse enviado para levá-lo perante o Krath’lath. Deslizar pelo Campo de Lodo da poderosa tribo Bulg foi revelador para Zluth. O tamanho era avassalador para ele; a quantidade de Krath era inacreditável. Como eles alimentavam tantas bocas? Suas fazendas deviam ser enormes, e Suas bestabolhas hiper eficientes, se conseguiam manter uma população tão grande.
Para onde quer que olhasse, havia lesmas o encarando enquanto trabalhavam, ou o observando de dentro de suas pequenas casas escavadas nas paredes. Os Slee eram uma tribo pequena e fraca, ele sempre soubera disso, e quando descobriu que os Suggoth tinham o dobro do tamanho, imaginou que as tribos maiores teriam o dobro. Com o dobro do tamanho e da força dos Suggoth, uma tribo poderosa que poderia abalar a quinta tribo, parecia incompreensível para Zluth.
Os Bulg não eram duas vezes maiores, erampelo menosdez vezes maiores .
Quando finalmente foi conduzido à câmara dos Krath’lath, Zluth sentiu-se enfurecido e humilhado pela impressionante demonstração de poder e riqueza. Poderosos monstros de estimação descansavam ao redor da plataforma elevada no centro da sala, cercados por um jardim exuberante e vibrante de fungos, cogumelos e flores, as plantas mais benéficas e atraentes encontradas naquela parte do quinto.
Matrizes alimentadas por grandes núcleos foram usadas para iluminar e moderar a temperatura, criando um ambiente quente e úmido que provocava a formação de umidade em sua pele.
Comparado a isso, os Slee realmente não eram nada.
No centro de tudo, ladeado por guardas enormes, estava o Krath’lath, Ulliz. Enorme, com o padrão de pele manchado preferido de sua tribo e irradiando autoridade, Ulliz era a imagem de um líder imponente e cruel, favorecido pelas tribos.
Quando Zluth foi levado até ele, o poderoso líder zombou com desprezo, olhando abertamente para o batedor, apesar de seus esforços heroicos para alcançá-los.
“Zluth, Krath’lath do Slee”, balbuciou ele, lançando um olhar feroz. “Chozth desistiu? Mandou você rastejar pela Masmorra para implorar por ajuda?”
Zluth arreganhou os dentes e o Krath’lath imediatamente explodiu de fúria, a carne queimando com a força do ácido. Antes que pudesse ordenar aos Krath que despedaçasse Zluth, o batedor falou novamente.
“O Criador despertou. Theorazzn falou com as tribos mais uma vez.”
A raiva desapareceu da sala em um instante, e Zluth aproveitou o momento para se curvar respeitosamente, sua insolência anterior agora era uma lembrança distante.
“Será que os Bulg ouvirão as palavras do Antigo? Criador do muco e Mestre dos Krath?”
Para seu crédito, Ulliz conseguiu se recompor rapidamente.
“Quando Theorazzn falar, o Bulg responderá. Que palavras o Ancião tem para o seu povo?”
“Theorazzn exigiu três coisas. Há dois monstros que devem morrer ou ser transformados. O primeiro deve ser encontrado, o outro faz parte da invasão. Terceiro: a cantoria deve parar.
Ulliz franziu a testa.
“Que canto?”
“Essa”, respondeu Zluth, “é uma pergunta que precisamos responder”.
…