Volume 9 - Capítulo 1542
Chrysalis
Invidia podia ver.
Melhor ainda, podia sentir o gosto. Viciante, delicioso, era um sabor lânguido e quente que rolava pela língua do demônio e fazia arrepios de alegria percorrerem seus braços finos.
Ele nem sabia que um sabor tão delicado pudesse existir, tão mais complexo, com muito mais profundidade do que aquele ao qual se acostumara antes. Agora, não conseguia imaginar viver sem ele. Estava capturado. Estava escravizado. Estava obcecado …
[Obrigado pela ajuda, Invidia. Agradeço muito por ter me fornecido esses escudos. Me salvou lá,] disse o mago humano.
Invidia deu um sorriso largo.
[Agradecemos a sua ajuda, guardião], disse a general das formigas, depois que invidia se ofereceu para fornecer apoio de artilharia. [A Colônia agradece seus esforços.]
O pequeno demônio lambeu os lábios de alegria.
[Obrigado, Invidia. Estou tentando encontrar um colar prateado brilhante como este há séculos. Minha namorada vai adorar! Valeu, cara.]
Invidia riu maldosamente.
‘Sim. SIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIMMMMMMMM.’
Eles contavam com ele. Eles dependiam dele! Ele era o aliado deles, o ajudante confiável, o camarada deles. O amigo deles…
Ele flutuava no centro da plataforma, com seu cérebro prodigioso trabalhando horas extras, transformando mana em detonações, escudos e energia de cura, ao mesmo tempo em que ouvia com compaixão as preocupações e inquietações de todos. Ele era uma fonte de conselhos sábios, um ombro amigo para chorar e um confidente próximo de todos.
Estava uma delícia.
Este dia em particular estava progredindo como qualquer outro. Os monstros do quinto eram coisas repugnantes e viscosas, imensamente inferiores aos demônios, em sua opinião, e ele não tinha escrúpulos em destruí-los com um tiro sempre que possível. Sem dúvida, seu mestre ficaria excepcionalmente satisfeito com seu desempenho. Ele já podia sentir a gratidão subindo dos batalhões ao seu redor como uma nuvem espessa e saborosa.
Contra a onda, ele notou o quão difícil era realizar qualquer tipo de magia devido às propriedades corruptoras da mana nativa. Normalmente ele não teria problemas em estender a mão e manipular sua mana à distância para formar as detonações que eram a magia característica da combinação de gás e fogo. Era uma técnica que exigia níveis extremos de controle de mana externo, além de uma fortaleza mental inabalável, qualidades que Invidia possuía em abundância.
No entanto, estender mana para o ambiente natural não era propício para o sucesso da conjuração de magias no quinto estrato. A mana nativa corroía a sua própria, corrompendo-a e consumindo-o=a no momento em que ele a empurrava para além da segurança da plataforma. Quanto mais a onda durava, mais virulenta se tornava, forçando o demônio a gastar mais mana, a exercer um controle ainda mais preciso e a encontrar alvos mais próximos.
Outro bando de criaturas avançou de dentro da imundície, e Invidia observava e esperava. As formigas já estavam reagindo, preparando-se para a chegada e buscando atacar conforme os monstros se aproximavam. O demônio aguardava. Ele sabia exatamente, com precisão de centímetros, até onde poderia estender sua magia. Administrar a pressão sobre sua mente e a mana em seu núcleo eram dois dos maiores desafios.
No instante em que cruzaram a linha, Invidia atacou. Energia irrompeu dele e ele agarrou os fios de poder, suas construções mentais zumbindo como um enxame de abelhas enquanto teciam e distorciam o mana que viajava em direção ao alvo. Indiferentes ao perigo, os monstros avançaram, pingando malícia e lodo em direção à linha de frente, preparando-se para despejar sua bile e muco na plataforma.
No instante em que sua mana saiu da zona segura, Invidia sentiu que ela começava a se degradar à medida que era consumida e convertida. Tudo bem, ele havia se adaptado a isso. Ele estendeu o dobro do número de fios que normalmente precisaria para esta magia. Enquanto continuava a tecer, descartou aqueles que estavam muito danificados, habilmente agarrando seus sobressalentes, refazendo seções da magia em uma velocidade incrível. Em menos de um segundo, ele a tinha pronta e ativou a magia.
*BOOM!*
Uma explosão abalou a câmara, enviando ondas de choque pelo ar. Infelizmente, grande parte do poder explosivo foi absorvido pela parede de lodo que escorria constantemente das paredes do túnel. No entanto, ele estava no alvo, e o feitiço havia achatado os monstros que se aproximavam no chão, causando danos e atordoando-os no lugar por tempo suficiente para que as formigas e seus aliados atacassem. Vários monstros foram capturados e arrastados para a mana purificada, outros foram bombardeados com feitiços e ácido até desaparecerem.
Mas um deles se reagrupou, avançou e comprimiu o corpo, como se estivesse invocando energia.
‘Nada de bom,’ pensou Invidia, preparando-se para tecer um escudo. Seus amigos não podiam se machucar. Não era permitido!
Só que eles não eram o alvo. O monstro, com uma última explosão de força, liberou um jato de muco, espesso e verde-escuro, no fundo da plataforma, direto no pequeno demônio.
Pego desprevenido, ele mudou de estratégia no último segundo, chicoteando um escudo para capturar a gosma antes que ela o atingisse. A barreira brilhante se encaixou bem a tempo. A gosma a atingiu com força, corroendo a barreira mesmo enquanto era consumida pela mana purificada. No entanto, ele havia calculado mal.
O muco era tão espesso que a ponta da cauda, caindo aquém do escudo, não se desprendeu da massa principal, mas, em vez disso, balançou sob o escudo como uma videira, indo direto para sua cabeça. Tudo o que Invidia conseguiu fazer foi erguer seus braços finos como palitos em uma tentativa vã de se defender enquanto se preparava para o inevitável.
Só que o inevitável não se concretizou. Quando o pequeno demônio abaixou os braços, encontrou um soldado humano, com o escudo armado e as Habilidades ativas, protegendo-o da lama errante. Este… este humano havia se lançado em perigo para salvá-lo. Ele o reconheceu. Este era o humano para quem ele havia conseguido o colar: Burton.
Invidia estava confuso. Perplexo.
Ele estendeu a mão com uma construção mental e sentiu-a se encaixar. Antes mesmo que pudesse formular a pergunta, o jovem olhou por cima do ombro para ele.
[Olá, Invidia. Você está bem?]
[Estou ileso. Agradeço a você.] Invidia respondeu.
Burton sorriu.
[Não se preocupe. Para que servem os amigos?]
…