Volume 9 - Capítulo 1526

Morrelia sentia que estava ficando louca, e não era só por causa de sua empreitada atual.

“Está tudo bem?” Isaac perguntou, alisando o bigode com uma mão enquanto tentava executar uma inclinação graciosa na parede ao lado dela.

Ela só conseguiu revirar os olhos para a exibição. Não importava o quanto ela tentasse comunicar que esse tipo de comportamento a deixava desconfortável, Isaac não parecia ser capaz de receber a mensagem. Não era como se ele estivesse sendo deliberadamente irritante, ou tentando irritá-la, ela realmente achava que ele era apenas estúpido.

O que não o tornou menos irritante.

“Estou entediada”, ela afirmou.

“Ah,” Isaac piscou.

Ele olhou fixamente, então piscou novamente, então entrou em pânico.

Ele finalmente conseguiu que Morrelia fosse a algum lugar com ele, e agora ela estava entediada? Isso era um desastre! Todo o seu planejamento meticuloso! A preparação do bigode sozinha levou cinco horas preciosas, tempo que só poderia ser poupado cortando o sono.

Ele podia estar com muita privação de sono, mas parecia bem, se é que ele mesmo dizia isso.

“Claro, isso é só bagunça, nossa próxima parada será… muito mais divertida!”

Tudo o que ele tinha que fazer agora era pensar em outro possível destino… rápido! Ela concordou em fazer uma refeição com ele, então é claro que eles estavam no refeitório alocado para a milícia, porque onde mais eles iriam comer na fortaleza?

Dito isso, a comida estava muito boa. Isaac rapidamente sentou-se e começou a dividir o bolo que havia pedido para elas. Alguém havia dito às formigas como fazer cheesecake, e agora elas estavam experimentando. Esta oferta em particular era um cheesecake de chocolate de três camadas com uma base particularmente espessa, quebradiça/mastigável da qual ele simplesmente não conseguia se cansar.

Ele passou a fatia dela para Morrelia, sorrindo com o que esperava ser a quantidade certa de bravata masculina misturada com elegante cavalheiresco. Aos olhos da Legionária, ele parecia incontinente.

“Obrigada”, ela disse, e deu uma mordida, arregalando os olhos com a explosão de sabor.

‘Por que diabos as formigas são tão boas em assar? Não faz sentido algum! Bem… elas tinham um dente doce… não que tivessem dentes… mas isso era excessivo.’

“Eu não quis dizer entediada por estar aqui”, ela esclareceu, “estou entediada porque não nos foi permitido lutar. A Colônia nos manteve enrolados em lã desde que a onda começou. Todo dia são exercícios e manutenção de equipamentos de manhã até a noite, enquanto todos os outros na fortaleza lutam contra monstros. Você também esteve lá, não é, Isaac?”

Ele ficou aliviado ao saber que ela não estava entediada com sua companhia, tão aliviado que sentiu os joelhos fracos, e ainda assim…

“Eu estive lá fora”, ele disse calmamente, o sabor do bolo se transformando em cinzas em sua boca. Ele fez uma careta e largou o garfo. “É… áspero.”

“Já estive no quinto antes”, ela disse a ele, “sei como é”.

Essa era a razão pela qual ele se sentia tão atraído por ela. Objetivamente falando, as feições de Morrelia podiam não ter sido as mais atraentes. Havia uma cicatriz aqui, uma mancha ali. Ela tinha o maxilar muito quadrado, suas feições estavam em uma carranca quase perpétua. E ainda assim, seus olhos escuros queimavam com uma coragem que parecia verdadeiramente sem fundo. Havia algo em toda Pangera que pudesse fazê-la dar um passo para trás? Isaac não achava. Ele não podia olhar naqueles olhos e não querer estar perto de um fogo tão feroz, para tentar aproveitar uma fração de seu calor.

Ele já tinha sido enviado para as plataformas duas vezes até agora, e ele iria novamente em breve, assim que Cavalant tivesse suas pernas de volta. Mesmo a terceira camada durante o auge da onda, com o frenesi sem fim de demônios, o céu espesso com fumaça e cinzas, a temperatura tão alta que o suor evaporou de sua pele no momento em que se formou, não chegou perto do pesadelo da quinta.

Isaac nunca acreditou que houvesse vida após a morte, mas se o inferno realmente existisse para aqueles que se desviassem do Caminho, então ele pareceria o quinto durante uma onda.

Ele assentiu para si.

“Vou te dizer uma coisa”, ele disse, “quando terminarmos de comer aqui, vou ver se consigo puxar uns pauzinhos e te colocar em uma plataforma, só por um tempo. Com um pouco de sorte, você pode falar com Anthony, expor seu caso.”

Uma ideia idiota. Ele estava tentando cortejar essa mulher, por que ele estava oferecendo a ela um vislumbre de uma paisagem infernal tóxica?

Os olhos de Morrelia brilharam.

“Isso seria fantástico! Obrigada.”

Valia a pena aceitar a oferta de Isaac. Ela se sentiu mal por recorrer a isso, mas a Comandante Chyron estava sendo teimosa, recusando-se a dizer qualquer coisa sobre a implantação deles. Tempos desesperados exigiam medidas desesperadas.

Foi quase insultuosamente fácil para Isaac levá-la até a plataforma de Anthony. Havia muitos controles e barreiras no caminho, sem mencionar vários portões grandes e imponentes, cada um estampado com a imagem do Ancião, mas eles foram acenados pela maioria deles com apenas um olhar. Isaac tinha uma classificação tão alta? Ele poderia simplesmente andar pela fortaleza com um Legionário e ninguém se importaria, mesmo que eles caminhassem até o próprio Anthony?

Ao passar pelo portão final, Morrelia foi confrontada com a escala completa do que a Colônia estava enfrentando. A batalha na plataforma era um pesadelo. Lodo e muco pingavam de todas as superfícies contaminadas pela mana tóxica, escorrendo juntas para formar um oceano lento de corrupção que caía por toda a plataforma.

O lodo já era ruim o suficiente, mas aquele oceano estava cheio de monstros. Gritos, berros, rugidos e gritos enchiam o ar enquanto as formigas e seus aliados sapientes seguravam a linha contra probabilidades aparentemente impossíveis.

No centro de tudo, uma formiga gigante estava desafiadora.

No momento em que atravessou o portão, Morrelia sentiu uma mente gigante se agarrar à dela.

[Onde diabos você estava?] Anthony exigiu. [Desça aqui!]