Volume 12 - Capítulo 1689

Ainda assim, Friya estava enganada sobre o Marquês. Elas seguiram Belin por toda a sua casa graças à magia dimensional do Espírito, ao binóculo e até mesmo à Visão de Vida, mas ele nunca pegou seu amuleto de comunicação.

Quando finalmente um de seus empregados saiu da casa, Quylla o seguiu apenas para ver um dos mordomos comprando os mantimentos do dia.

Dentro de seu luxuoso quarto de hóspedes, Jirni usou os itens encantados que usava disfarçados de joias para procurar dispositivos de vigilância, não encontrando nenhum. Então, ela verificou as pinturas em busca de buracos e, por fim, a lareira, descobrindo que era idêntica às da casa Ernas.

A chaminé havia sido construída de forma que não carregasse apenas a fumaça, mas também as palavras dos ocupantes do cômodo, graças à sua acústica particular que amplificava os ecos. Era uma armadilha destinada a ludibriar até mesmo magos paranoicos, dando-lhes uma falsa sensação de segurança, já que não havia feitiço que pudesse detectá-la.

"Aposto que no momento em que eu começar a falar, um dos painéis da parede vai deslizar e alguém vai observar cada movimento meu." Jirni começou a cantarolar enquanto fingia examinar o interior de um guarda-roupa para testar sua hipótese.

De costas para a parede e com as portas escondendo seus lados, não havia como saber por fora o que ela estava fazendo.

Menos de um minuto depois, a mesma jovem que havia servido o chá a Jirni mais cedo bateu à sua porta.

"Boa noite, Lady Ernas. Meu nome é Phisa e serei sua criada particular pelo resto de sua estadia." Ela fez uma cortesia aceitável para Jirni. "Há algo em que eu possa ajudá-la?"

Phisa parecia ter pouco mais de vinte anos e era um pouco mais alta que Jirni. Ela tinha cabelos ruivos, olhos verdes e um rosto amigável cheio de sardas.

"Muitas coisas, na verdade." Jirni assentiu, dando-lhe permissão para entrar no quarto. "Preciso que você mande alguém buscar minha bagagem no Cisne de Prata. Não me importo muito com minhas roupas, mas deixei meu amuleto de comunicação lá também.

"Sem ele, não consigo dizer às minhas filhas onde estou e, se elas não conseguirem me alcançar, pensarão que fiz alguma besteira. Aqui está a chave do meu hotel e meu documento para comprovar que eu a enviei."

"Será feito, Lady Ernas. Mais alguma coisa?" A criada sorriu, mas o sorriso não chegou aos seus olhos.

Eles não estavam frios, apenas vazios, como os de um peixe morto pronto para ser cozido.

"Sim, eu poderia tomar um banho quente. Devo estar uma bagunça agora." O borbulhar da água esconderia o som de seus movimentos enquanto o vapor faria o resto.

Além disso, Jirni aproveitou a oportunidade para observar melhor Phisa. Havia algo diferente nela em relação ao encontro anterior, e seus movimentos pareciam estranhos, como se ela tivesse começado recentemente a trabalhar como criada, enquanto Jirni não havia notado nenhuma hesitação quando Phisa lhe servira o chá como a profissional que ela deveria ser.

'Ninguém manda novatos para cuidar de hóspedes ilustres, nem as pessoas esquecem como fazer seu trabalho em poucas horas.' Jirni estava tentada a esfaquear a criada para verificar se ela era uma metamorfa, mas se estivesse errada, isso poderia queimar seu disfarce e alertar Belin.

Assim que a criada a deixou sozinha, Jirni se despiu e tirou seu amuleto de comunicação reserva de um bolso escondido em seu vestido, levando-o para a água depois de cobri-lo com uma toalha.

Ela havia deixado seu amuleto pessoal no quarto do hotel de propósito, para fazer seus oponentes baixarem a guarda, pensando que, devido aos encantamentos de vedação dimensional que cercavam a cidade, ela não tinha como carregar outro consigo.

Jirni usou um primeiro truque de magia para tornar o vapor mais denso e esconder o painel holográfico do amuleto enquanto escrevia para Phloria o roteiro de seu próximo movimento. Ao contrário dos amuletos civis, os pertencentes ao exército ou à Associação permitiam que seu usuário escrevesse.

Era usado principalmente para escrever relatórios ou para pesquisar um banco de dados por uma palavra-chave. No caso de Jirni, ela o usou para enviar o equivalente mágico de um e-mail sem fazer nenhum som.

Mais tarde naquela noite, quando os mordomos entregaram os pertences de Jirni, ela percebeu que havia algo estranho em seus movimentos também. Seus olhos não estavam vazios e, em comparação com Phisa, era quase imperceptível, já que ela nunca os tinha visto antes.

Ainda assim, Jirni confiou em seu instinto e interpretou seu papel de esposa de coração partido à perfeição, importunando os mordomos com as felizes lembranças por trás de cada um de seus vestidos assim que eles os tiravam das malas.

'Se eu estiver certa sobre esses caras e eles são todos metamorfos, então sou prisioneira e refém de Beilin. Não tenho armas comigo e não tenho ideia do que eles são capazes.

'Nem consigo tomar outro banho tão cedo. Preciso encontrar uma maneira de contar a Phloria e Quylla o que está acontecendo aqui quando elas vierem me visitar sem estragar o roteiro.'

Jirni passou o resto do tempo antes da chegada de suas filhas em sua cama de olhos fechados. Supostamente, ela estava descansando, mas na verdade estava quebrando a cabeça para decidir se seguiria seu plano original ou não.

'Se eu levar meu tempo, devo ser capaz de descobrir se Lady Metra também tem metamorfos ou se ela os usou a serviço do Marquês. De qualquer maneira, teríamos a oportunidade de capturá-los todos. Se agirmos agora, pelo contrário, pelo menos parte dos metamorfos certamente conseguirá escapar.' Ela pensou.

'Por outro lado, atrasar o plano também significa que os inimigos do Reino conseguirão colocar as mãos em ainda mais armas e não sabemos o quão perto seu plano está de ser concluído.

'Não quero capturar Beilin e todos os metamorfos apenas para descobrir que seu plano está completo. Naquele momento, quem quer que esteja puxando os fios já terá alcançado seu objetivo e escapado da nossa rede.

'Devo escolher entre pegar apenas alguns dos culpados, mas impedir que seu plano tenha sucesso, ou pegá-los todos e arriscar que seja uma vitória oca.'

Jirni não gostou de nenhuma das opções, mas era uma mulher prática. Levou-lhe apenas um minuto para optar pelo controle de danos e outro para encontrar uma maneira de alertar suas filhas sobre a presença dos metamorfos na casa do Marquês.

Quando Phisa anunciou a chegada de Phloria e Quylla, Jirni havia trocado o vestido do dia por um simples vestido de noite amarelo claro que destacava seus cabelos loiros.

"Mãe, é tão bom te ver. Me desculpe pelo que o papai disse a você ontem de manhã." Phloria também havia se trocado e agora usava um vestido verde-esmeralda claro em vez do uniforme.

O movimento de um membro da Guarda dos Cavaleiros teria chamado a atenção de muitos e seria relatado a Orion, enquanto uma dama nobre visitando o Lorde da Cidade dificilmente era novidade.

"É bom te ver também, querida..." Jirni abraçou Phloria com força, cravando as unhas o suficiente para alertar sua filha de que algo estava errado e que o roteiro precisava ser mudado.