Volume 12 - Capítulo 1688

O Marquês Beilin usava um blazer preto sobre uma camisa branca, calças pretas e sapatos marrons.

Quando Jirni entrou na sala, o Marquês não conseguia acreditar que uma mulher tão bela e de aparência frágil pudesse ser a lendária Conestável Ernas.

Jirni vestia um vestido rosa claro que a cobria da cabeça aos pés, fazendo-a parecer uma jovem donzela e realçando suas bochechas avermelhadas pelo choro.

Seu primeiro instinto, como cavalheiro, foi consolá-la e oferecer-se para defender sua honra contra aquele bruto de seu marido, mas havia muito em jogo para Beilin agir como um tolo impensado.

'Lembre-se de quem ela é e do que ela fez.' Pensou ele enquanto convidava Jirni a sentar-se.

"Lady Ernas, que gentileza sua aceitar meu convite." Beilin fez uma profunda reverência, à qual ela respondeu com uma cortesia. "Devo me desculpar por não ter vindo vê-la antes, mas este é realmente um momento péssimo para Ruham. Entre a fome e a investigação, mal tenho tempo para dormir."

"Por favor, fique à vontade, Marquês." Jirni balançou a cabeça, fungando. "Você não precisa se desculpar. A culpa é minha por vir aqui sem convite e sem avisar. Estava tão desesperada para falar com Orion que agi sem pensar."

Então, antes mesmo que Beilin pudesse oferecer-lhe uma xícara de chá, Jirni o inundou com sua história de sofrimento e lágrimas. Ela contou o quanto havia sido doloroso ser expulsa de sua casa apenas por cumprir seu dever, e o quanto sofrera por não poder ver seus filhos por meses.

Como a maioria dos homens, o Marquês conseguia encarar um julgamento e um oponente armado sem piscar, enquanto não fazia ideia de como lidar com uma mulher chorando. A princípio, ele suspeitou que tudo era uma artimanha para ganhar sua simpatia.

No entanto, depois de dez minutos de soluços e soluços, a situação ficou embaraçosa. A empregada que trouxe o chá e os doces nem se deu ao trabalho de esconder seu desgosto, assumindo que era tudo culpa dele.

Cada vez que um membro da equipe da casa ouvia aqueles lamentos desesperados, espreitava para dentro e era mandado embora pelo patrão sem explicação, piorando ainda mais as coisas.

'Se ela continuar assim, minha reputação será arruinada, não importa do que se trata essa maldita investigação.' Beilin tentou desesperadamente consolar Jirni, mas sem sucesso.

Ele se sentiu desajeitado e impotente, quase esquecendo o motivo pelo qual a havia convidado.

Quase.

"Sinto muito pelas suas desgraças, Lady Ernas. Por que não veio a mim primeiro ao chegar? Teria prazer em mediar com seu marido em seu lugar." Disse ele.

'Não me importo com o casamento dela, mas não posso perder a oportunidade de me aproximar de Lord Ernas e entender o que Manohar está investigando.' Pensou ele, na verdade.

"Porque não queria incomodá-lo." Jirni enxugou delicadamente o nariz com um lenço. "Com minha reputação de Arconte, as pessoas pensariam que você estava sob escrutínio da Coroa.

"Mantenha-me longe de você até que você me convide aqui para proteger seu bom nome. Também escolhi ficar em um hotel em vez de pedir hospitalidade aos nobres locais porque o mesmo aconteceria a eles. Sou amaldiçoada a ficar sozinha."

'Droga! Era exatamente isso que eu diria se ela me pedisse para ficar aqui.' Pensou o Marquês. 'Agora, porém, se eu a mandar embora depois da cena que ela armou na frente dos meus serviçais e da consideração que ela teve por mim, as pessoas vão pensar que tenho algo a esconder.'

"Obrigada por sua gentileza e por me oferecer um ouvido amigo." Jirni levantou-se, fazendo-lhe uma profunda reverência. "Agora, é melhor eu ir. Já o incomodei demais e não vejo a hora de encontrar minhas filhas."

"Filhas?" Beilin ecoou confuso.

"Sim. Minha pequena Flor finalmente voltou para o exército e está ajudando Orion como sua assistente de campo. Jirni disse com um sorriso radiante que o fez desejar ser solteiro. "Ela e Quylla aceitaram me encontrar mais tarde."

"Achei que seu marido as tivesse proibido de vê-la." O Marquês não acreditava no que ouvia.

"Por favor, as crianças ignoram as ordens dos pais quando são adolescentes, quanto mais quando são adultas." Jirni riu. "Eu ainda sou a mãe delas. Mesmo quando não podíamos nos encontrar, elas ainda me ligavam para me contar como estavam indo em seus empregos."

"Fico feliz em saber que há um raio de luz em seu momento mais sombrio e espero poder oferecer-lhe um pouco mais." Beilin também se levantou e tomou suas mãos como se fossem velhos amigos.

"Não suporto a ideia de que, depois de tudo o que você passou, tenha que encontrar suas filhas em um quarto de hotel frio e viver como uma plebeia sem nem mesmo uma empregada. Insisto que fique aqui como minha hóspede de honra."

"Não posso aceitar." Jirni disse. "E sua reputação? Sou uma mulher casada viajando sozinha e as pessoas vão falar."

'Tarde demais para se preocupar com isso agora, droga.' Pensou ele.

"Sou o Lorde da Cidade, as pessoas sempre falam de mim e raramente para dizer coisas boas." Disse ele, de fato. "Eles já me culpam por tudo. Mais um boato é apenas uma gota no oceano."

"Não sei o que dizer." Jirni timidamente baixou o olhar, fazendo-o sentir-se no controle.

Antigamente, Beilin era um mulherengo. Ele reconhecia uma mulher vulnerável quando via uma. Um dia, a Arconte Ernas pode ter sido uma leoa, mas agora ela estava reduzida a um monte de escombros emocionais.

"Apenas diga sim." Então, sem esperar por sua resposta, ele mostrou a Jirni a casa e a levou para seus aposentos.

'Meus leais escravos a manterão longe de bisbilhotar e, a partir deste quarto, terei a oportunidade de ouvir todas as conversas que ela tiver e todas as ligações que ela fizer. Se suas filhas lhe disserem algo sobre a investigação, usarei suas informações para mudar meus planos de acordo.

'Muitos pássaros com uma só pedra.' O Marquês pensou enquanto internamente se felicitava.

Enquanto isso, no campanário, Quylla estava ocupada pegando seu queixo do chão.

"Que porra é essa? Tudo aconteceu como a mamãe previu."

"Eu teria ficado surpresa caso contrário." Friya disse. "Quem você acha que me ensinou a usar meus atributos para nos colocar aqui e nos fez vir exatamente quando os soldados com o pior histórico disciplinar estavam de guarda?"

Ela fez os três primeiros botões de sua camisa, que era sua Armadura Featherwalker metamorfoseada, abrirem com um pensamento, corando na hora como uma donzela tímida para o "acidente" embaraçoso.

"É por isso que você estava tão confiante exibindo aqueles! Você sabia que aqueles caras não podiam se dar ao luxo de receber outra reclamação." Quylla disse, apontando para o peito da irmã.

"Meus olhos estão aqui em cima, pequena." Friya riu. "E sim. Tudo foi planejado."

"Talvez o papai tivesse razão sobre a mamãe ter uma má influência sobre nós. Neste ponto, eu nunca pensaria que você foi adotada." Quylla resmungou.

"Obrigada." Friya bagunçou seu cabelo como se fosse o melhor elogio que ela já tivesse recebido. "Agora vamos ficar de olho no Marquês... Aposto que assim que ele deixar a mamãe, ele ligará para seus cúmplices."