Capítulo 7

Capítulo 8: Audácia

Havia muitos lugares que Noah queria visitar, mas ele escolheu voltar para o seu quarto. Antes de começar a vagar por aí e explorar este novo mundo, ele estava determinado a entender melhor exatamente o que ele podia fazer.

Todd e Isabel tinham dito que as pessoas só conseguiam sete Runas por nível, mas Noah tinha oito. Algo lhe dizia que a enorme Runa Destruidora com certeza não era normal. Chamar a atenção para ela seria estúpido, então ele teria que encontrar uma maneira diferente de aprender sobre ela.

Assim que Noah voltou, ele se sentou na cama e pegou o livro de Vermil, folheando-o até encontrar a Runa Cinza novamente. Como ele havia pensado, era uma Runa Maior de Rank 1. Ele encontrou as Runas de Vento em seguida.

“Por que Vermil escolheu fazer um monte de Runas de Vento ruins em vez de boas?”, Noah se perguntou. “Parece que ele veio de um histórico muito bom, então ele não deveria ter tido acesso ao que quer que as pessoas precisem para fazer Runas melhores?”

Noah mordeu o lábio inferior pensativo. Quando ele lutou contra os macacos, ele se sentiu energizado depois de matá-los. Ele não tinha prestado muita atenção na hora, mas a energia parecia semelhante ao que o atingiu quando ele olhou para as Runas em sua mente. Isso devia ser o que Todd quis dizer sobre obter energia ao matar monstros.

Ele fechou os olhos e alcançou seu interior novamente, descendo para a escuridão de sua mente. Com uma onda, Runas surgiram ao seu redor. A energia delas atingiu sua psique mais uma vez, mas ele estava pronto desta vez.

Noah evitou expressamente olhar para a enorme Runa que ele sabia que estava flutuando acima dele, em vez disso, estudando as Runas de Vento diante dele. Ao se concentrar nelas, ele percebeu que, embora fossem todas a mesma Runa, elas pareciam ligeiramente diferentes.

Três delas brilhavam com a mesma intensidade de luz, mas as outras duas pareciam mais vazias. A luz que vinha delas era alguns tons mais clara, e a pressão que emitiam não era tão forte.

Ainda assim, as três que pareciam cheias não mostravam sinais de evolução ou ficando mais fortes. Noah se virou para as Runas de Cinza. Agora que ele estava procurando por isso, ele podia quase instantaneamente dizer que ambas estavam quase vazias.

Apesar disso, elas pareciam dezenas de vezes mais fortes do que as de Vento cheias. Noah assentiu e deixou sua consciência recuar, retornando ao mundo real.

“Okay”, ele disse para si mesmo. “Matar monstros é uma maneira de obter mais energia nas minhas Runas. Runas Menores são mais fáceis de encher, mas são mais fracas. Isso significa que, se eu quiser ficar mais forte, preciso me livrar de todas as minhas Runas Menores, se possível. Então eu preciso encher minhas Runas com energia e descobrir como combiná-las – e também descobrir se Vento e Cinza é realmente uma combinação útil.”

Noah sorriu. Era bom ter um objetivo além de ‘evitar ser morto’. Ainda havia muito que ele não sabia, mas pelo menos ele podia começar a distinguir um caminho através das árvores. Ele se inclinou para trás e sua mão roçou a cabaça em sua cintura.

O sorriso vacilou e desapareceu.

“Merda”, Noah murmurou. “Eu esqueci completamente que alguém tentou assassinar esse cara dando a ele uma poção de cura envenenada. Isso provavelmente significa que eles vão tentar de novo quando perceberem que a poção não fez o seu trabalho.

Ele sentou, olhando para a parede e ponderando, por um total de cinco segundos. Então ele deu de ombros e pulou de pé.

“Eu lidarei com isso quando acontecer. Eu não poderia nem começar a descobrir quantos inimigos Vermil tinha, então, por enquanto, a melhor estratégia será apenas ficar de olho em qualquer um tentando me oferecer lanches. Até então… é hora de alguns experimentos científicos.”

Noah estendeu a mão, imaginando a Runa Cinza em sua mente. Linhas cinzas traçaram o ar acima de sua palma, entrelaçando-se e torcendo-se para formar um padrão complicado no ar diante dele.

Magia do Vento eu entendo. Você corta as coisas. Talvez voe por aí. Mas o que eu devo fazer com Cinza? Soprar poeira nas pessoas? Na verdade, como a magia funciona afinal? Eu entendo que as Runas dão acesso a ela, mas eu posso literalmente fazer qualquer coisa que eu quiser dentro de seu domínio?

Noah imaginou uma nuvem de cinzas girando de sua mão, mas nada aconteceu. Ele nem sequer sentiu qualquer atração na magia. Ele franziu os lábios e diminuiu seu pedido para apenas alguns grãos, mas encontrou um resultado semelhante.

Depois de mais alguns minutos tentando descobrir como trabalhar a Runa, ele arquivou a ideia por enquanto. Ainda havia coisas mais urgentes para investigar.

Noah dispensou a Runa Cinza e puxou a de Vento em seu lugar. Com um único comando mental, o ar acima de sua palma começou a agitar-se. Finas mechas de energia branca giravam em uma esfera apertada.

Ela se dissipou, e um vento leve agitou o cabelo de Noah enquanto ele o direcionava através da sala. O sorriso de Noah se estendeu ainda mais e ele imaginou a energia tirando-o do chão. Suas roupas farfalharam, mas nada aconteceu.

Os testes de Noah pegaram as pilhas de papéis que ele havia cuidadosamente juntado várias horas atrás, jogando-os por toda a sala com uma única rajada deslocada. Seu sorriso vacilou e ele deixou seus dedos caírem, liberando a magia.

Ele praguejou, mas seus olhos se iluminaram quando outra ideia o atingiu. Noah se concentrou nos papéis, apertando ligeiramente os olhos em concentração, e imaginou dezenas de fios de vento estendendo-se e reempilhando seus papéis.

Alguns deles começaram a farfalhar. Eles mudaram, elevando-se no ar e voando pela sala, principalmente na direção que ele havia imaginado e – nada. O vento que ele estava manipulando caiu, desaparecendo sem deixar vestígios junto com a Runa flutuando acima de sua mão.

Noah piscou enquanto os papéis caíam por todo o lado. Ele imaginou a Runa de Vento novamente, e ela surgiu em sua palma instantaneamente. Inclinando a cabeça para o lado, Noah repetiu seu comando.

Desta vez, funcionou – embora não tão bem quanto ele esperava. O vento era tudo menos preciso, e em vez de formar várias pilhas de papel discretas e organizadas, ele fez uma pilha irregular no canto.

Um minuto depois, essa Runa também desapareceu. Os olhos de Noah se estreitaram. Ele imaginou a Runa mais uma vez e ela apareceu sob comando, como se estivesse jogando um jogo de esconde-esconde. Noah reuniu uma bola de vento acima de sua palma e esperou.

Aproximadamente um minuto se passou, e a Runa desapareceu mais uma vez. Noah chamou a Runa novamente e repetiu o exercício. Desta vez, mal chegou a vinte segundos antes que o vento desaparecesse. Outra tentativa chegou a dezoito segundos em ponto.

Noah imaginou a Runa mais uma vez, uma suspeita sorrateira já se formando em sua mente. Nenhuma Runa se formou acima de sua palma. Ele podia visualizá-la perfeitamente em sua mente, mas a magia teimosamente se recusava a fazer mais alguma coisa.

Ele mudou seu pedido mental para Cinza, e a Runa apareceu instantaneamente. Noah a deixou desaparecer, franzindo os lábios em pensamento.

Cinco Runas de Vento. Três tentativas duraram cerca de um minuto. As outras duas não duraram tanto. Então, cada Runa é uma fonte de energia individual, e as que têm menos energia duram menos tempo. Isso significa que alguém que realmente quisesse se especializar em usar Vento teria que ter mais Runas de Vento, ou ficaria sem.

Noah deixou vários minutos se passarem, então tentou imaginar uma Runa de Vento novamente. Ela surgiu em sua palma, mas falhou quase imediatamente após usar uma minúscula rajada de vento. Tentativas de chamá-la novamente encontraram falha mais uma vez.

Okay, então a recuperação começa bem rápido, mas vai levar um pouco de tempo para recuperar a energia. É como se a água no balde enchesse de volta até o ponto que eu tinha enchido em primeiro lugar.

Noah se ajoelhou, ajustando a bagunça de papéis no canto da sala até que estivesse aproximadamente simétrica novamente. Não estava nem perto do nível de organização que ele tinha antes de seus experimentos começarem, mas pelo menos não era tão feio mais.

Ele se sentou, mordendo o lábio inferior enquanto tentava processar tudo o que havia aprendido. Havia muito, e não seria algo que ele pudesse chegar a uma conclusão em um único dia. Além de aprender exatamente o que ele era capaz de fazer com suas Runas atuais, ele precisava descobrir como substituir as Runas de Vento inferiores e quais substituições e combinações possíveis funcionariam. Além disso, havia a Runa Destruidora.

Essa pode ter prioridade. Talvez me dê alguma dica sobre o que me mantém revivendo quando eu morro. Eu vou ficar extremamente irritado se eu simplesmente morrer permanentemente do nada. Eu não quero esperar na fila pelos próximos mil anos e acabar perdendo minhas memórias. Talvez haja uma biblioteca que eu possa consultar.

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Noah se levantou e saiu do quarto sem um segundo olhar. Ele seguiu pelos corredores do prédio T e para o ar da noite. O sol estava bem a caminho de mergulhar abaixo do horizonte, mas ainda havia luz mais do que suficiente para ver.

Ele voltou para o mapa do campus de Arbitrage e procurou através dele. Em poucos minutos, seus esforços foram recompensados e ele avistou a biblioteca. Era quase no centro do campus da escola, vários prédios de distância de onde ele estava atualmente.

“Sem tempo a perder”, Noah disse para si mesmo, partindo ao longo da estrada em direção a ela.

Prédios altos e intrincados alinhavam a estrada ao lado dele. Muitos deles ostentavam estátuas maciças ou esculturas detalhadas ao longo ou emergindo de suas paredes. Estudantes e professores se tornaram mais numerosos nas ruas, indo de prédio em prédio e entupindo as estradas enquanto paravam para conversar.

Noah colou um olhar confiante, ligeiramente irritado em seu rosto que ele tinha aprendido de anos de tentar passar pelos corredores. Ele manteve seu olhar firmemente fixo na direção que ele estava indo e caminhou em um passo rápido.

As pessoas saíram do seu caminho, abrindo uma passagem através do campus. Mesmo que Noah soubesse que era ridículo, cada vez que alguém parecia dar a ele algo mais do que um olhar ocioso, a parte de trás de seu pescoço arrepiava.

Apesar de suas reservas, Noah chegou à biblioteca incontestado. O prédio maciço bloqueava o sol completamente, ficando facilmente seis andares de altura. Tinha um telhado enorme e inclinado apoiado por colunas de pedra simples.

Uma escadaria larga levava a dezenas de pequenas portas alinhando sua entrada. Estudantes e professores igualmente entravam e saíam do prédio. Noah se misturou à multidão, subindo as escadas e através das portas.

O interior da biblioteca cheirava a papel e lilás. Ele esperava que um prédio tão grande fosse mofado, mas era surpreendentemente refrescante. Diante dele, fileiras e fileiras de estantes de livros se estendiam para a distância.

Em ambos os lados da entrada havia dois balcões longos. O que ele presumiu serem bibliotecários sentavam-se atrás do balcão. Muitas pessoas passaram por eles e entraram na biblioteca propriamente dita, mas um grande número de estudantes se reuniu perto dos balcões, fazendo longas filas para a maioria dos bibliotecários.

Havia uma seção no final de um dos balcões onde as filas eram muito mais curtas, e muitos dos bibliotecários não estavam ajudando ninguém. Vários homens e mulheres em vestes idênticas às de Noah estavam na área. Uma placa pendurada acima dela, identificando-a como uma zona apenas para professores.

Ah, privilégios de professor. Eu me pergunto se temos café grátis aqui, ou se a administração desperdiçou esse orçamento no time de futebol e está nos fazendo pagar por isso. De qualquer forma, sem filas. Perfeito.

“Olá”, Noah disse, aproximando-se de um bibliotecário baixo, do sexo masculino, com uma grande calvície e linha do cabelo recuada na seção de professores. “Estou procurando alguns livros de referência.”

“Eu ficaria feliz em ajudar”, o bibliotecário disse com um sorriso profissional. “Que tipo de referências?”

“Algo básico sobre Runas”, Noah disse, observando a expressão do bibliotecário cuidadosamente para garantir que nada que ele dissesse parecesse absurdo. “Nível introdutório, especificamente sobre combinações ou modificando as Runas que alguém tem.”

O bibliotecário ergueu uma sobrancelha e abriu a boca para responder, mas uma explosão aguda de riso vindo de trás deles o interrompeu. Noah se virou enquanto uma mulher ruiva aproximadamente da sua idade baixava a mão da boca, ainda sorrindo. Três barras de ouro brilhavam no ombro esquerdo de seu uniforme.

Ela tinha traços que Noah nunca tinha visto na Terra. Sua pele era como casca lisa e cerosa e seus olhos tinham uma curva crescente para eles. Ela era bonita, mas de uma maneira assustadora que imediatamente fez o cabelo de Noah se arrepiar. Uma placa de metal, combinando com a que Vermil havia carregado, tinha o nome Magus Moxie inscrito nela.

E, a julgar pelo brilho frio em seus olhos, Noah teve a sensação de que ela não gostava dele nem um pouco.