Capítulo 653

Assim que Noah terminou sua música, não demorou muito para os demônios começarem a debater sobre quais poderiam ser seus padrões. As ideias deles eram, no mínimo... interessantes. Provavelmente levaria um tempo até chegarem a alguma ideia que realmente funcionasse.

E alguém realmente precisa dizer à Edda que existe mais na vida do que comer. Eu não estava brincando quando disse que não precisava de outro Lee. Não que eu possa culpá-la, no entanto. Ela cresceu sobrevivendo de restos. Qualquer um amaria comida na posição dela.

Noah observou os demônios por mais uns trinta minutos, dando conselhos e sugestões na tentativa de guiá-los na direção certa. Muitas das ideias de padrões deles eram simplesmente insanas ou impraticáveis demais para serem realistas.

Provavelmente era difícil para eles aceitarem que poder vinha com algo simples, quando cresceram nas Planícies Amaldiçoadas, onde havia tanto foco em se exibir e mostrar o quão mortais eram.

Ele esperou para ter certeza de que nenhum deles iria contra seus avisos e tentaria iniciar um padrão com magia. Isso não era particularmente provável, é claro. Conseguir algo assim os tornaria um prodígio.

E se Noah não estivesse prestando atenção com seu domínio pronto para extinguir a magia, isso também os mataria.

Felizmente, ele não tinha nenhum idiota prodígio. Nenhum dos demônios tentou manifestar seu padrão e, em vez disso, todos conseguiram entrar em um debate acalorado sobre qual tipo de padrão seria o mais poderoso.

Noah aproveitou a oportunidade para cruzar o olhar com Moxie, que estava supervisionando os outros alunos. Ele deu um leve aceno de cabeça e ambos se afastaram de seus grupos para se encontrarem no meio.

“Indo bem?”, perguntou Moxie.

“Tão bem quanto se poderia esperar. Eles vão precisar religar os cérebros um pouco”, disse Noah com uma risadinha. “Eles ainda estão mentalmente presos nas Planícies Amaldiçoadas. Mas eles vão chegar lá logo. E você?”

“Eu basicamente só estive praticando junto com todo mundo”, admitiu Moxie. “Mas eles têm sido cuidadosos. Sabe o que é meio interessante? Acho que o padrão de Alexandra ficou mais forte. Tipo, muito mais forte.”

“Sério? Eu teria pensado que esculpir suas runas—”

“Sim, eu também. Mas não. Eu definitivamente sinto que está mais forte. Mesmo quando ela não usa sua própria magia nele, o padrão tem poder inerente. Quase como…”

“Uma runa”, Noah completou, seus olhos se arregalando levemente.

“Como adivinhou? Já sabia?”

“Padrões e Runas não são tão diferentes assim se você afastar o zoom o suficiente. Runas são apenas padrões feitos para conter um tipo específico de magia. Padrões não deveriam ser diferentes quando você fica bom o suficiente neles.”

“Sua música também pode fazer isso?”, perguntou Moxie.

“Eu meio que pulei a etapa inicial com minha música. Eu pratiquei muito na Terra, então eu entendi o padrão bem antes de vir para cá”, admitiu Noah enquanto coçava a nuca com um sorriso sem graça. “Eu fui direto para envolver minha magia com ela, mas definitivamente há energia mágica no padrão das minhas músicas.”

Moxie o estudou silenciosamente por alguns segundos antes de responder. “E em uma luta ou algo assim? Você já tentou usar seu padrão sem colocar magia nele?”

Ele parou por um momento para pensar sobre essa pergunta. Ironicamente, mesmo que estivesse ensinando seus alunos a fazer isso, Noah percebeu que não tinha feito. Ele já havia usado seu padrão em lutas antes, mas geralmente com o propósito de fazer uma Formação.

Por alguma razão, ele nunca havia considerado usar um padrão de música normal em uma luta quando uma Formação não estava envolvida. Agora que ele pensava sobre isso, não havia absolutamente nenhuma razão para que isso não funcionasse.

Como isso nunca me ocorreu? Eu definitivamente consigo imaginar algumas maneiras que seriam bem eficazes, mesmo que apenas como uma distração.

Noah tossiu em seu punho. “Isso… pode funcionar muito bem, na verdade. Eu de alguma forma nunca pensei sobre isso.”

Moxie soltou um resmungo e revirou os olhos. “E aqui estava eu me perguntando se havia algo secretamente errado com a ideia ou se seria muito perigoso persegui-la. Mas, de novo, eu deveria ter sabido. Acho que perigo não significa a mesma coisa para você do que para o resto de nós.”

“Ei. Eu sou um viciado em recuperação. Eu não me mato há séculos.”

“Sua ideia de séculos e a minha são vastamente diferentes, e muito na direção errada. O tempo não deveria significar muito mais para mim do que para você?”

Noah agitou a mão no ar à sua frente. “Semântica. Eu não sou um homem paciente.”

“Essa parte é bem estabelecida.” Moxie balançou a cabeça, escondendo um sorriso, e acenou para os alunos atrás dela. “Bem, vá lá. Eu vou garantir que os demônios não façam nada estúpido nesse meio tempo.”

“Obrigado”, disse Noah. Ele e Moxie continuaram em seus caminhos, trocando de grupos.

Ele não disse nada quando chegou. Todos estavam profundamente focados em seus diferentes padrões e ele não queria distrair ninguém ainda. Também era uma ótima oportunidade para ver o quão longe eles tinham chegado desde a última vez que teve a chance de revisar seu progresso.

E o quão longe eles tinham chegado.

Todos estavam infundindo seus padrões com magia. E, mesmo enquanto Noah deixava seu domínio envolver todos, ele podia dizer que eles estavam estáveis. As flutuações de poder eram constantes. Eles estavam no controle.

Ele não conseguiu evitar que um sorriso orgulhoso cruzasse seus lábios enquanto olhava para seus alunos. Não era nem preciso dizer que eles estavam apenas no controle. Emily estava em um mar de névoa gelada brilhante, suas feições pacíficas, apesar da imensa concentração que manter o controle sobre o padrão devia exigir.

Noah não tinha estado fisicamente presente, mas ele tinha visto o que a névoa a deixava fazer. Ela basicamente agia como um pseudo-domínio, permitindo que ela sentisse e atacasse as pessoas em velocidades incrivelmente rápidas com minúsculos fragmentos de gelo. Sua compreensão do padrão era extensa.

E ela não estava sozinha. A espada de Isabel cortava o ar, cada golpe carregando o peso de um deslizamento de terra de um prédio. Seus olhos estavam fechados em concentração enquanto sua espada se movia em conjunto com seu corpo — e, embora ela tivesse se posicionado longe o suficiente dos outros para evitar acidentalmente chegar muito perto com sua lâmina, nem uma vez ela realmente se aproximou deles. Sua compreensão instintiva de seus arredores era perfeita.

E Alexandra… bem, Noah podia ver o que Moxie queria dizer. Seu domínio formigava quando a envolvia. Sua espada cantava enquanto dançava pelo ar ao seu redor como um beija-flor. A arma estava se movendo tão rápido que Noah podia praticamente ver uma imagem posterior em seu rastro. Havia magia dentro do próprio padrão, mas era mais do que apenas isso.

Ele ficou olhando em admiração por longos momentos enquanto tentava processar as informações que seu domínio estava lhe dando. A magia não parecia vir da própria Alexandra. Estava literalmente nascendo de seus movimentos. Ele não sabia se era intencional ou não, mas Alexandra estava alimentando seu padrão do ambiente em vez de suas próprias reservas.

Puta merda. Eu nunca vi isso antes. Todo tipo de magia com que trabalhei exige que ela venha da fonte. Ser capaz de apenas puxar magia do mundo ao seu redor… isso é insano. Eu nunca nem pensei que fosse uma possibilidade. Será que remover suas runas de alguma forma a deixou mais próxima do padrão em que estava trabalhando? Vou ter que interrogá-la depois que ela terminar de praticar. Não quero interromper.

A maioria dos outros alunos demonstrou um nível respeitável de domínio sobre suas habilidades. Não exatamente no nível de Alexandra, mas todos estavam indo espetacularmente bem. Pelo menos, ele tinha quase certeza de que estavam.

Noah sabia que o padrão de James estava funcionando quando ele precisou de três olhares para realmente descobrir onde o garoto estava deitado, braços cruzados atrás da cabeça em aparente sono. Seu padrão de vazio o havia tornado tão difícil de detectar que até mesmo o domínio de Noah quase perdeu sua presença.

Era um pouco difícil ter uma boa leitura de Todd e Lee. Todd estava focado em trabalhar na infusão de algo. Noah sabia muito pouco sobre Infusões — mas ele também tinha visto Todd fazer uma arma literal com elas.

Tenho quase certeza de que ele está no caminho certo. Eu deveria tentar encontrar alguém para ajudá-lo mais no lado da Infusão, no entanto. Eu não sou adequado para continuar ensinando-o nesse caminho. Eu só posso ajudar com combate e teoria geral de padrões.

Heh, teoria de padrões. Isso faz soar muito mais chique do que realmente é. Eu definitivamente vou chamar assim.

Quanto a Lee… bem, sempre era um pouco difícil dizer o que Lee estava pensando. Ela estava sentada de pernas cruzadas, com as mãos apoiadas nos joelhos e a testa franzida em intensa concentração.

O domínio de Noah captou algo dentro dela. Ele não conseguia dizer exatamente o que era, mas estava lá. Provavelmente justificava uma conversa para descobrir que tipo de padrão ela estava focando agora que havia formado sua Runa do Eu.

E então, parada no centro do grupo e com uma mistura de espanto, medo e confusão no rosto, estava Yulin.

Ah, merda. Ela definitivamente deveria ter estado com os demônios para obter o resumo dos padrões.

“O que é tudo isso?”, perguntou Yulin. Seu olhar se demorou em Alexandra. “Que tipo de magia é essa?”

“Padrões. Eu deveria ter dado a você um resumo deles junto com os demônios. A forma curta é que os padrões existem em tudo e você pode aproveitá-los para acessar a magia de uma maneira diferente. Eu posso entrar em mais detalhes mais tarde. Até então, você pode apenas ficar por perto e observar. E não conte a mais ninguém sobre isso. Segredo absoluto.”

“Sim”, murmurou Yulin. “Eu não consigo ver por quê. Eu não entendo nada disso.”

“Os padrões?”

“Não”, disse Yulin. “Você. Você deveria ser um dos piores professores da família Linwick. Os rumores diziam que você era um pervertido que foi enviado para Arbitrage para mantê-lo longe dos problemas de sua família. Mas isso não combina em nada. Como alguém assim poderia ser… você?”

“Tudo começou com um grande roubo.”

Yulin olhou para ele. “O quê?”

“Deixa pra lá”, disse Noah, balançando a cabeça com uma risadinha. “Talvez você descubra um dia. Até então, seu único trabalho é praticar. Eu sou um professor. Só isso.”

“Certo.” O tom da voz de Yulin deixou abundantemente claro que ela estava longe de estar convencida. “Apenas um professor.”

“Oh, ei, Vermil está aqui”, disse James, quase fazendo Noah pular. Ele de alguma forma tinha se esquecido do garoto no tempo desde a última vez que o viu. Aquele padrão de vazio dele era surpreendentemente eficaz.

Todd olhou para cima e um sorriso se abriu em seus lábios. “Oh, inferno, sim. É hora de ensinar?”

“Não chame assim”, disse Noah. “Parece idiota.”

A névoa branca de Emily desapareceu e seus olhos se abriram, focando nele. Um por um, todos os alunos deixaram seus padrões cair com segurança e todos se viraram para encará-lo.

“Eu acho que é hora de ensinar”, confirmou Isabel.

Ela estava consciente de seus arredores agudamente o suficiente para perceber a piada de Todd mesmo enquanto praticava? Muito bem.

“Nós não vamos chamar assim”, disse Noah, estreitando os olhos e cruzando os braços na frente do peito. “Mas eu tenho que dizer — estou muito orgulhoso de todos vocês. Vocês fizeram um bocado de progresso desde a minha pequena viagem.”

“Isso significa que podemos ir para a próxima etapa?”, perguntou Alexandra ansiosamente.

Um sorriso se abriu nos lábios de Noah e ele assentiu.

“Sim. Eu acho que é hora de passarmos para as Formações.”