Capítulo 589

Capítulo 581: Amigos

Noah só deixou o espaço mental de Lee se dissipar quando a Proliferação Vazia foi completamente esgotada até o âmago. Ele se viu nas Planícies Amaldiçoadas mais uma vez, sentado na plataforma de obsidiana de Sievan.

Todos se reuniram em volta dele e de Lee. Sticky agarrava a Chave com tanta força que seus pequenos nós dos dedos ficaram brancos, e Moxie estava congelada no meio do passo, seu rosto tão vincado de estresse que Noah temeu que ela começasse a brotar cabelos brancos às dezenas.

Noah não pôde deixar de notar que a atenção de Sievan parecia estar direcionada para o teto, em vez de para ele. O Lorde da Morte notou sua atenção e deixou sua cabeça inclinar-se o suficiente para Noah avistar o leve sorriso que passou e deixou suas feições como uma brisa de verão. Ele piscou para afastar os últimos efeitos da Runa enquanto os olhos de Lee se abriam ao lado dele.

"Moxie!" Lee se lançou na outra mulher.

Moxie teve apenas um instante para processar sua surpresa antes que um míssil demoníaco a atingisse. A demônio se enrolou em Moxie, agarrando-se a ela como um coala — e roubando um pedaço de carne seca de seus bolsos no processo.

"Lee," Moxie disse, um alívio palpável inundando suas feições. Seus olhos se voltaram para Noah. "Você…"

"Resolvido. E nem é minha culpa."

"Não é?"

"Eu comi minha Runa," Lee disse, mas suas palavras foram proferidas diretamente na lateral de Moxie e mal eram audíveis.

"Você não precisou da minha?" Sticky perguntou. Era difícil dizer se ela estava aliviada ou desapontada. "Não funcionou?"

"Não. Eu usei a sua," Lee disse, desembaraçando-se de Moxie apenas o suficiente para libertar uma mão e dar um tapinha na cabeça da outra demônio. "Eu comi."

"Você comeu minha runa?"

"Sim. Foi muito útil," Lee disse.

Sticky sorriu. "Ah. Ok, então. Sievan, você vai comer minha runa também?"

O Lorde da Morte soltou uma risada gentil. "Não. Não hoje, Sticky. Mas talvez um dia. Depois que os danos à minha alma tiverem cicatrizado. Depois que eu tiver tido tempo para pensar."

O rosto de Sticky caiu.

As palavras de Lee ecoaram na cabeça de Noah. A Runa de Sticky pode ter sido uma maneira de os demônios se curarem… mas isso não significava que eles queriam tomá-la. Quanto mais forte um demônio se tornava, mais perto de sua emoção eles estavam.

*Algo me diz que nem todos podem fazer o que Lee fez. Ela disse que era a pior demônio, e seu desejo era tudo. Então, se um demônio está hiperfocado em uma coisa, quem sabe se ele estará disposto a desistir dela, mesmo que isso signifique que ele nunca poderá avançar.*

Esse era um problema para outra hora — especificamente, quando ele tivesse algum tempo para falar com Yoru e Aylin. Elas eram suas melhores referências para demônios agora, e ele não tinha planos de desistir de sua raça agora que eles sabiam que havia uma solução para o problema, já que ele tinha tantos amigos e aliados que eram demônios.

"Então… Lee está bem?" Moxie perguntou uma segunda vez. Sua voz estava tensa, com medo demais para se deixar começar a ter esperança. Ela conseguiu segurar Lee por tempo suficiente para esticá-la como um gato alongado. "Você está bem?"

"Minha runa está consertada. Eu dei uma mordida em Decras, assim como Noah. Eu… sim. É isso. Não fiz mais nada."

Noah a encarou com os olhos semicerrados. Moxie, que normalmente nunca teria perdido uma interação tão óbvia, estava um pouco presa na primeira parte da admissão de Lee. Sua boca se abriu.

"Você fez *o quê*?"

"Literalmente isso," Noah disse, caminhando até Moxie e gentilmente extraindo Lee de suas mãos para que ela pudesse ter um momento para realmente pensar. Lee não tentou lutar. Além de comer, não havia muito que ela gostasse mais do que ser carregada por aí. "Acho que vamos precisar montar uma tábua de frios nesse ritmo. Uma cesta de frutas pode não ser suficiente."

"Ah, você não pode estar…" Moxie se interrompeu e se virou por um momento para limpar o rosto com uma manga. Ela soltou uma respiração longa e lenta enquanto se firmava, lutando para conter suas emoções. "Eu não posso deixar nenhum de vocês sozinhos por mais de um minuto."

"Nós meio que precisamos de um supervisor, não é?" Noah perguntou.

"Às vezes," Lee disse. "Mas isso torna mais difícil comer os esquilos."

Noah fez uma careta. Ele não havia esquecido esse detalhe em particular. Por um momento, ele tentou se lembrar se havia compartilhado alguma refeição com Lee depois de alguma de suas… escapadas de esquilos. Sua memória falhou. Isso provavelmente era o melhor. Noah não tinha tanta certeza se queria saber.

"Os esquilos? O que isso tem a ver com alguma coisa?"

"Nós concordamos em parar de guardar segredos. Tenho certeza de que Lee vai te contar tudo quando vocês tiverem um momento juntos."

Este texto foi retirado de Royal Road. Ajude o autor lendo a versão original lá.

Moxie assentiu em compreensão. Havia algumas coisas que, mesmo entre companhias amigáveis, não eram para ser compartilhadas.

"Nós vamos voltar para casa agora?" Lee perguntou, esticando o pescoço para olhar para Noah.

"Sim," Noah disse. Ele olhou para Sticky e limpou a garganta. "Isto é… se você estiver bem em tentar abrir um portal de novo? Eu sei que o último foi realmente estressante. Sem pressa desta vez. Você pode levar o seu tempo."

"Eu não preciso levar tempo!" Sticky se levantou rapidamente e estendeu a chave para frente. "Eu posso fazer isso. Estou pronta. Pode demorar um pouco, no entanto. Eu quero ter cuidado desta vez. Para que eu não quebre nada."

"Um pouco está bom," Noah disse. "Obrigado, Sticky."

Ela deu a ele um aceno firme e sentou-se de volta, concentrando sua atenção no artefato. Pequenos fluxos de energia carmesim começaram a se torcer em torno de sua superfície. Eles estavam se formando muito mais lentamente do que da última vez. Parecia que provavelmente levaria pelo menos uma ou duas horas para ela controlar o portal.

Sievan a observava com uma expressão quase semelhante à de um pai orgulhoso — mas não totalmente. Havia algo sobre o demônio que tornava suas emoções completamente estranhas para Noah. Não importava o quão amigável Sievan fosse, ele ainda era o Lorde da Morte. Ele e Noah se entendiam, mas estavam longe de ser os mesmos.

"Foi uma reunião agitada," Sievan disse, olhando para o buraco aberto em seu peito. "As Planícies Amaldiçoadas serão um… local interessante nos próximos anos. Eu tenho desempenhado um papel passivo por muitos anos, mas talvez seja hora de alguma mudança."

Por um momento, Noah quase se sentiu mal pelos Lordes Demônios. Se Sievan decidisse que iria assumir as Planícies Amaldiçoadas, ele tinha quase certeza de que nenhum deles poderia fazer nada para impedi-lo.

Sievan percebeu a expressão de Noah e riu.

"Nem de perto tão extenso… mas Sticky tem trabalhado duro demais para que seus esforços sejam desperdiçados. Deve haver uma maneira de os demônios acessarem seus esforços, caso desejem utilizá-los."

A surpresa picou os pensamentos de Noah. De alguma forma, ele não esperava que Sievan se oferecesse para ajudar a distribuir as Runas de Sticky. Ele supôs que fazia sentido — não era como se ele pudesse ficar sentado nas Planícies Amaldiçoadas vendendo-as para todos.

"Eu posso conseguir uma para você copiar," Noah disse. "Nós estaremos aqui um pouco enquanto esperamos o portal de qualquer maneira."

"Muito bom. Eu não espero que muitos inicialmente corram o risco de tentar usá-la, mas é um bom começo. Talvez alguns o façam. Talvez aprendamos com isso." Um canto do lábio de Sievan se curvou para cima. "Eu duvido. Nós somos um tipo teimoso. Mas será interessante ver a mudança em um plano que está estagnado por tanto tempo."

"Eu suspeito que voltaremos em algum momento no futuro," Noah disse. "Eu não acho que nossos negócios aqui estejam terminados. Cada vez que eu penso que cheguei mais perto de descobrir tudo o que há para saber sobre Runas, eu descubro que não sei merda nenhuma. As Planícies Amaldiçoadas têm muito para estudar."

Sievan soltou uma risada suave. "Isso significa que você está começando a entender de verdade. Estou ansioso para ver o que você pode inventar — mas há mais negócios que devemos concluir antes que eu possa permitir que você parta."

"Há?"

"Você me trouxe uma Runa da Morte," Sievan disse, seus olhos se voltando para Lee. "Mesmo que eu não a tenha tomado. E você também estará me dando outra Runa antes de partir. Eu não sou alguém que deixa minhas dívidas por pagar."

*Ele vai me dar uma runa de graça? Que bom! Eu sabia que amava esse cara. O Lorde da Morte é meu segundo demônio favorito… bem, Sticky é bem cativante. Terceiro favorito? Mas então há Aylin também. Ah, droga. Bem, ele está lá em cima. Em algum lugar no top… dez ou mais.*

"Isso é muito gentil da sua parte," Noah disse, já tentando descobrir qual Runa funcionaria melhor. Se Sievan estivesse disposto a barganhar, ele tinha quase certeza de que eles poderiam conseguir algo incrivelmente poderoso.

"Não é você para quem eu tenho uma Runa."

Noah piscou. Tudo bem para ele — mas parecia que Sievan tinha alguém específico em mente.

"Para quem é?" Moxie perguntou. "Lee?"

"Não," Sievan respondeu. "Você."

***

Moxie e Sievan desceram a escadaria flutuante para recuperar sua runa. Aparentemente, Sievan não a tinha à mão. Tudo bem para Noah. Ele começou a tarefa surpreendentemente difícil de duplicar a runa de Sticky.

A dificuldade foi quase inteiramente porque seu grimório decidiu que já havia trabalhado o suficiente sem pagamento suficiente e teimosamente se recusou a desistir de qualquer energia mágica até que ele finalmente o cutucasse até a submissão.

Sievan e Moxie retornaram apenas alguns minutos depois que Noah terminou seu trabalho. O portal de Sticky estava quase totalmente completo ao lado dele, os fios finais de energia se torcendo em uma boca carmesim torcida que se abria em espera por eles.

Havia um olhar estranho no rosto de Moxie. Era uma mistura estranha de pensatividade, inquietação e o que poderia ter sido interesse. Era um olhar que dizia a Noah que ele teria que perguntar a ela exatamente o que Sievan havia lhe dado depois que eles tivessem um momento sozinhos.

Sievan colheu a runa Sticky duplicada do livro, então enviou um olhar divertido para as páginas do grimório.

"Você sabe o que é isso?" Sievan perguntou.

"Você sabe?" Os olhos de Noah se arregalaram. "Você vai me dizer—"

"Não," Sievan disse com um sorriso irônico. "Eu suspeito que ficaria descontente se eu o fizesse."

"O quê, você está com medo de um livro?"

"Eu? Não. Mas é *divertido*," Sievan respondeu. "Que pequena… aglomeração curiosa. Parece gostar bastante de você."

O grimório se fechou na mão de Noah. Ele soltou uma série de maldições e arrancou seus dedos de suas páginas grossas, jogando o enorme livro sobre suas costas. "Você poderia ter me enganado."

Apesar de suas palavras, ele não havia esquecido como o Grimório havia salvado seus alunos — ou como ele havia falado com ele.

Mais uma longa conversa que ele teria em breve.

Uma que ele estava ansioso para ter.

Houve um estalo agudo. Uma onda de energia invisível passou por Noah e picou sua pele. As mãos de Sticky caíram e suas costas se curvaram enquanto ela soltava um suspiro aliviado. Ela parecia cansada demais para fazer mais do que dar-lhes um pequeno sorriso.

"Eu consegui. Eu abri uma conexão de volta ao plano mortal."

"Você é incrível, Sticky," Noah disse com um sorriso. Ele hesitou. "Como controlamos para onde ele vai?"

"Eu o coloquei no lugar que você disse a seus amigos para encontrá-lo," Sticky respondeu. Suas bochechas ficaram vermelhas. "Nós estávamos ouvindo."

"Isso é conveniente. Ótimo trabalho. Sievan, Zath está—"

"Terminou a tarefa que lhe atribuí." Sievan assentiu. "Eles estão preparados."

O Lorde da Morte lançou seu olhar para a escadaria. Noah o seguiu. O Demônio de Nível 7 saiu do corredor, claramente tendo sido chamado por Sievan. Em seu rastro havia vários rostos familiares.

Noah sorriu ao olhar de volta para o portal. Excitação e um pouco de ansiedade surgiram dentro dele. Depois de todo esse tempo, ele estava finalmente retornando ao plano mortal — e adequadamente, desta vez. Noah estava retornando aos seus alunos.

Ele só esperava que eles não se importassem que ele estivesse trazendo alguns novos amigos de volta com ele.