Capítulo 554

Capítulo 547: Baratas

“Você conhece Wizen”, disse Noah.

Não era uma pergunta.

A sala do trono, impecavelmente limpa, permaneceu em silêncio por um longo segundo. Belkus estava sentado em seu trono colossal feito de osso, suas feições indecifráveis mais uma vez, sua forma maciça pairando sobre eles. Ele era uma mancha branca em um mar de vermelho. Belkus olhou para o grupo de demônios e para Noah.

“Eu não o conheço”, Belkus admitiu. “Mas eu sei *sobre* ele. Que relação você tem com ele?”

“Eu vim aqui em busca dele”, respondeu Noah. Não era tecnicamente uma mentira completa. Ele tinha vindo em busca. Ele seguiu Wizen para as Planícies Amaldiçoadas. Só não tinha sido totalmente intencional. “Assim que eu tiver uma maneira de lidar com ele, não buscarei mais nada nesta área. Você não me encontrará novamente em Treadon.”

“Suas respostas despertaram mais a minha curiosidade do que se você não tivesse dito nada.” Belkus se inclinou para frente, suas feições se contraindo. “Que relação você tem com Wizen, Aranha?”

“Inimigos”, respondeu Noah sem hesitar um instante. “Eu busco a vida dele.”

A postura de Belkus relaxou. O demônio maciço se deixou recostar em sua cadeira, então fez uma careta quando o osso afiado cravou em suas costas e mudou sua posição mais uma vez. Ele entrelaçou os dedos.

“Bom. Então talvez você esteja correto”, Belkus permitiu. “Pode haver algo em que possamos nos ajudar. Eu quero você fora da minha cidade, Aranha. Eu não quero você em um lugar onde possa ajudar a Lua Crescente em seus planos contra mim.”

“Acho que eu seria amigável a isso”, disse Noah. Ele não tinha tanta certeza de que isso realmente faria alguma coisa aos planos de Yoru. Afinal, se ela estivesse realmente usando seus poderes, já teria calculado que este era o resultado mais provável da reunião.

Ela tinha escolhido partir, o que significava que ela não achava que os resultados do que aconteceu aqui a machucariam. Ou ela estava realmente evitando usar sua magia. Havia uma pequena — uma muito pequena — chance de que Yoru realmente não soubesse o que Belkus estava oferecendo.

Noah não ia apostar nisso.

_Se ela deixou as coisas chegarem a este ponto… Tenho a sensação de que Belkus pode não estar lutando contra o que ele pensa. A ideia de vitória dela e a de Belkus podem ser completamente diferentes uma da outra. Ou eu simplesmente não tenho absolutamente nenhuma ideia do que ela está mirando. Talvez uma mistura dos dois._

“Então eu lhe darei o que você deseja”, disse Belkus. “Wizen reside dentro da Cidade Dourada.”

_Aquele nome de novo. O lugar perto dos Confins Negros?_

_…aquele com Sievan?_

“Ele está?”, perguntou Zath, sua cabeça blindada inclinando-se para o lado em surpresa. “Isso é uma surpresa. Eu não esperava que ele fosse tão direto. Parecia que ele estava planejando tomar uma atitude muito mais indireta. Ele deve estar se movendo rapidamente.”

Noah olhou para Zath. “Você também está ciente dele?”

“Eu estou. Wizen enviou um desafio a Lorde Sievan há pouco tempo”, respondeu Zath com um encolher de ombros casual. “Mas Sievan não aceita duelos. Ele não tem motivos para isso. Não há nenhum demônio que reside nas Planícies Amaldiçoadas que possa sequer esperar derrotá-lo. Desafios inúteis não são nada além de uma perda de tempo para ele — mas devo dizer, Wizen tinha uma maneira bastante persuasiva de enviar a mensagem.”

“E qual foi essa maneira?”, perguntou Noah.

“Ele enviou um Lorde Demônio”, disse Belkus, uma ponta perigosa se formando em sua voz.

“Skolas”, disse Zath com um aceno de cabeça. Parte do ar tranquilo que havia envolvido o demônio intimidador desapareceu quando uma aura fria emanou dele e formigou contra a pele de Noah. “E Skolas entregou uma mensagem e tanto. Devo dizer, Aranha, agora me vejo mais interessado em você. Que história você tem com Wizen?”

“Muita”, respondeu Noah. Ele se forçou a evitar engolir. Wizen conseguiu usar suas Runas Mentais em um Lorde Demônio de Rank 7. Se ele chegasse a mais deles… a luta acabaria. Todo o seu plano era construir um exército que pudesse enfrentar Wizen. Se Wizen tivesse os Lordes Demônios das Planícies Amaldiçoadas sob seu controle, a luta seria impossível. “Você está me dizendo que Wizen está controlando um Lorde Demônio?”

“Não exatamente”, respondeu Zath. Ele estudou a expressão de Noah por um momento. “Seria mais fácil mostrar a você. Eu tenho sua permissão, Lorde Belkus? Eu não usaria meu poder em seu castelo sem ela.”

“Eu não o considerava um sujeito educado”, disse Belkus secamente.

“Não é educação. Eu estaria incomodando Lorde Sievan se eu fosse matá-lo.”

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Belkus soltou um bufo, mas havia mais do que um pouco de desagrado nele. Ele acenou com a mão irritadiço. “Use seu poder. A santidade desta reunião já foi violada o suficiente. Pode muito bem ser abatida como um animal doente.”

“Com prazer”, disse Zath. Ele bateu as mãos juntas, e um eco ressoou pela sala. Os ouvidos de Noah pulsaram. Um zumbido baixo encheu o ar enquanto o enorme demônio separava suas mãos enluvadas.

Fios de relâmpagos negros crepitavam entre suas palmas. Fumaça jorrou da energia turbulenta e se espalhou pelo chão em uma onda. Ela passou por Noah, arrepiando enquanto passava por sua pele. A fumaça escura subiu pelas paredes e elevou-se sobre suas cabeças, formando uma tempestade retumbante acima deles.

Formas começaram a se formar na fumaça. Paredes de magia negra nebulosa e retorcida ergueram-se para ficar no centro da sala. Figuras tomaram forma na escuridão, inicialmente nada mais do que manchas fracas, mas rapidamente ganhando detalhes.

A pressão rugiu ao redor de Noah — mas não o esmagou. Era como se o poder viesse de todas as direções, competindo contra si mesmo e impedindo que se tornasse opressivo. Isso não foi coincidência.

O demônio estava segurando seu poder.

Os cabelos de Noah ficaram em pé. Um demônio poderoso o suficiente para usar tanta magia externa neste nível teria sido poderoso o suficiente.

A cena continuou a se pintar. Detalhes apareceram nas paredes a ponto de ele poder distinguir as pequenas imperfeições da parede preta como breu do outro lado dele. Era como se alguém tivesse feito um vídeo em preto e branco e, em seguida, jogado Noah bem no centro dele.

Uma sombra passou sobre sua cabeça.

Noah se virou e, em seguida, deu um passo para trás.

Um demônio de quinze pés de altura vestido com uma armadura destruída pairava sobre ele. Ele era feito de sombras e desprovido de qualquer cor além de preto e cinza, mas o detalhe era tão intrincado que Noah poderia ter arrancado um cabelo de seu queixo se ele estivesse tão inclinado.

A sombra passou direto por Noah. Sua figura se separou em rastros de fumaça enquanto ele passava por Noah, então se reformou logo além dele.

“Sievan!”, a figura rugiu, suas palavras rasgando a sala e fazendo Noah se encolher. Ele não esperava que a sombra realmente *falasse*.

Um demônio espiou por cima da parede imponente. Seu rosto era uma poça plana de sombra, desprovida de quaisquer características ou formas definidoras. Ele se moveu como se estivesse gritando algo de volta, mas nenhum som emergiu dele.

“Eu era o Demônio conhecido como Skolas”, o maciço Lorde Demônio continuou, inteiramente imperturbável por qualquer coisa que o guarda tivesse gritado para ele. Sua voz ecoou pela sala como um trovão. O demônio socou o punho contra sua armadura destruída. “Eu trago um Desafio para você, Lorde da Morte, em nome de Wizen, o Tecelão da Vida. Eu busco sua vida. Encontre-me em batalha, ou eu vou destruir sua cidade tijolo por tijolo.”

Skolas levantou uma mão e, em seguida, mergulhou-a direto em seu peito com um estalo e um som úmido. Sombras espirraram como sangue quando o Lorde Demônio arrancou seu próprio coração limpo de sua caixa torácica.

Rios de escuridão jorraram por seu peito e braço. O Lorde Demônio levantou o coração no ar. Ele o segurou no alto como uma tocha, olhando desafiadoramente para a cidade, e não falou mais.

“Ele morreu de pé”, disse Zath. Ele estalou os dedos e as sombras desapareceram, voltando para seu corpo. “Wizen fez uma declaração e tanto. Esta está longe de ser a primeira vez que um Lorde Demônio foi morto. Não é nem a maneira mais brutal que aconteceu… mas eu tenho que dizer, uma morte como essa deixa uma impressão e tanto.”

“Sievan vai aceitar o desafio dele?”, perguntou Noah.

“Não faço ideia”, respondeu Zath com um encolher de ombros. “Sievan não me mantém a par de todos os seus acontecimentos. Eu duvido. Ele raramente aceita desafios. Matar um único Rank 7 não o torna forte o suficiente para chamar sua atenção… mas se Wizen continuar insistindo, bem, é possível. Eu acredito que ele está atualmente tentando chamar a atenção de Sievan abrindo caminho pela Cidade de Ouro e matando alguns dos Denlords que residem abaixo dela.”

“Ele é poderoso”, disse Belkus. “E você possui uma maneira de parar Wizen, Aranha?”

_Não._

“Sim.”

_Eu imagino que matá-lo deve resolver o problema. Conseguir isso pode ser a parte difícil._

_Por que Wizen é capaz de passar por cima de demônios assim? Ele era forte no reino mortal… mas não assim. Poderia ter algo a ver com Runas Mentais e como os demônios têm almas e corpos ligados? Ou é algo totalmente diferente?_

“De qualquer forma, enviá-lo para Sievan vai tirá-lo da sua cidade”, disse Zath alegremente. “Parece uma vitória para mim.”

“Você só quer terminar a audiência para poder concluir sua tarefa”, disse Belkus, seus olhos se estreitando.

“Correto”, disse Zath. “Isto tem sido interessante, mas meu tempo não é infinito. Eu tenho coisas para fazer — e matar.”

_Espero que ele não esteja fazendo as duas coisas com a mesma coisa._

“Parece que tenho uma solução elaborada diante de mim. Uma que se apresentou muito bem”, disse Belkus, seus olhos se estreitando ligeiramente. “Talvez até demais. Você vai deixar Treadon?”

Noah quase acenou com a cabeça, mas se conteve antes que pudesse fazê-lo. Um pensamento o atingiu e ele teve que lutar para evitar um sorriso antes que ele pudesse tomar forma.

_Talvez eu possa tirar um pouco mais disso._

“Eventualmente, sim. Eu não posso derrotá-lo como estou agora. Eu preciso de mais poder. Assim que eu tiver reunido a força que eu preciso, eu vou procurar Wizen. Este encontro com Sievan é por razões não relacionadas. Ele quer algo que eu possuo.”

Os lábios de Belkus se estreitaram. “E se eu quisesse que você partisse imediatamente?”

“Bem, eu não seria contrário a isso”, disse Noah lentamente, como se estivesse revirando a ideia em sua boca. “Eu não sou um homem irracional. Você quer que eu vá embora. Eu quero Wizen morto. Talvez possamos nos encontrar no meio do caminho. Eu não vou dizer o porquê, mas meu método para derrotar Wizen envolve um grande número de Runas. Especificamente, Runas Mentais. Eu estava planejando acumulá-las ao longo de algum tempo, mas se você estivesse disposto a acelerar o processo…”

“Você está tentando me chantagear com a promessa de sua própria partida”, disse Belkus. Ele não pareceu impressionado.

“Correto”, disse Noah.

“Se você não estivesse com Yoru, eu teria esmagado você na hora… mas eu temo que isso possa ser exatamente o que ela deseja.”

Noah deu de ombros. “Talvez. Ser esmagado seria levemente irritante, mas a morte não tem controle sobre mim. Eu estaria de volta, Belkus. Eu *sempre* volto.”

“Demônios da morte”, Belkus rosnou, as palavras retumbando em seu peito como uma maldição. Ele apertou os olhos para Noah. O canto de seus lábios se curvou em algo entre um sorriso e um escárnio. “Baratas, mais provável. Muito bem. Talvez possamos chegar a um acordo.”

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