Capítulo 550

Capítulo 543: Nem pense nisso

A oferta de Zath funcionou.

Dizer que Noah ficou surpreso seria eufemismo. Por algum motivo, ele estava convencido de que os demônios entrariam em alguma discussão massiva que eventualmente degeneraria em uma briga por toda a cidade.

Em vez disso, Zorin apenas deu de ombros e concordou.

E foi assim que Noah, meio se perguntando se de alguma forma não tinha acordado de um sonho, se viu passeando pelas ruas de Treadon com o comandante de Belkus, o Arauto de Sievan, um Demônio do Conhecimento de Rank 3 e uma criança mascarada que via o futuro e que certamente não era realmente uma criança.

Noah ainda estava tentando descobrir exatamente como as coisas tinham terminado dessa forma quando o universo decidiu que ainda não tinha adicionado peculiaridades suficientes ao grupo. Algo macio e tão imóvel quanto uma rocha se alojou na frente do seu pé.

Ele tropeçou, cambaleando e mal se recuperando um instante antes de cair de cara no chão. Irritação estampada no rosto de Noah enquanto ele se virava para a fonte do seu ataque surpresa, já mais do que ciente de quem era o perpetrador antes mesmo de o avistar. Só havia um ser no universo que consistentemente insistia em se colocar diretamente na frente do seu caminho quando ele não estava olhando.

Mascote estava enrolado no centro da rua, se lambendo. Ele olhou para Noah, os espinhos vermelho-arroxeados correndo ao longo de suas costas zumbindo com energia fraca, e inclinou a cabeça para o lado como se perguntasse por que o humano desajeitado não estava prestando atenção onde pisava.

“Há uma criatura,” Zorin observou.

“Infelizmente, esta é minha criatura,” Noah disse, pegando Mascote e segurando o gato na frente dele como uma criança com uma fralda cheia. O gato se esticou, de alguma forma quase dobrando de comprimento enquanto se alongava em direção ao chão. Mascote olhou furioso para Noah. Garras se soltaram de seus pés.

“Eu não acredito que a criatura esteja satisfeita com você,” Zath disse.

“A criatura não está satisfeita com ninguém,” Noah disse. Ele levantou Mascote até seus ombros. O gato cravou as garras nele, grudando em seu ombro como um carrapicho espinhoso. Ele se virou para Zorin e gesticulou impacientemente. “Não se importe com a bola de pelos.”

“Eu nunca vi um monstro como este,” Zorin disse, estudando Mascote com curiosidade não disfarçada. “É perigoso?”

“Ah. Ele tem feito o seu melhor, mas ainda não conseguiu me matar. Não é verdade?” Noah perguntou.

A cabeça de Mascote virou-se lentamente para que ele pudesse olhar nos olhos de Noah, movendo-se tão lentamente que ele podia praticamente ouvir pedra rangendo contra pedra em sua mente.

“Eu não acho que ele tenha terminado de tentar te matar,” Zath disse. “Sua criatura carrega a morte em seu hálito.”

“Ah. Ele não matou ninguém importante ainda.” Noah fez uma pausa por um momento. “Eu acho. Eu não apostaria nisso. Ele é um cuzão vingativo. Não é verdade, amigão? Você é um cuzão vingativo, não é?”

Ele coçou a lateral do pescoço de Mascote. O gato ronronou — e não fez absolutamente nenhum movimento para soltar as pernas ou remover as garras de sua pele. Noah olhou para os outros demônios e gesticulou impacientemente.

“Você está sangrando,” Zorin disse.

“Obrigado,” Noah disse. “Eu estou ciente. Podemos continuar com isso? Eu sou uma pessoa ocupada. Eu tenho uma programação a cumprir.”

“Lorde Belkus pode não permitir a criatura em seu santuário. Ele é um demônio muito organizado,” Zorin avisou. “Ele despreza bagunça de todos os tipos. Se sua criatura não se comportar, pode causar problemas.”

Noah olhou para Mascote. “Ele... ele é ótimo em se comportar. Muito organizado, também. Nunca sequer fez uma única bagun—”

O corpo do gato se contorceu. Mascote soltou um som gutural, então cuspiu uma bola de pelos no chão. O grupo de demônios olhou para ela. Os olhos de Zorin voltaram para Noah.

“Por favor, não me peça para te apoiar nisso,” Aylin sussurrou, mantendo sua voz baixa o suficiente para que apenas Noah pudesse ouvir. “É muito difícil para mim mentir.”

Noah não tinha certeza se queria rir ou suspirar. Ele apenas inclinou a cabeça ligeiramente, então limpou a garganta. “Não se preocupe com isso. A verdade é que eu não acho que poderíamos nos livrar dele se quiséssemos. Mascote vai para onde ele quer.”

Zorin levantou uma mão em direção ao gato. A cabeça de Yoru inclinou-se para o lado. Ela enrijeceu.

“Pare!” Yoru latiu.

Zorin congelou. “O quê? Eu ia remover a criatura.”

“Se você tocar na bola de pelos, você morre,” Yoru disse categoricamente. “Mãos fora. Nem olhe na direção dessa coisa. Você pode tentar tocar nela depois que encontrarmos Belkus.”

“Como você sabe disso?” Zath perguntou, curiosidade tingindo sua voz.

“Eu posso tocar na criatura com segurança depois que chegarmos a Belkus?” Uma carranca confusa vincou o rosto de Zorin. “O que muda? Por que importa quando eu toco nela?”

“Eu simplesmente não me importo se você morrer depois que Aranha for apresentado,” Yoru disse em um tom pragmático.

A carranca de Zorin se aprofundou. Ele estudou Mascote por um momento, então puxou sua mão para trás e balançou a cabeça. O demônio começou a descer a rua novamente, e o resto deles o seguiu.

Sangue escorria pelo braço de Noah e encharcava sua manga enquanto eles continuavam. Nem era como se os ferimentos que Mascote fazia fossem tão grandes. O gato simplesmente continuava reabrindo-os. Ele tinha quase certeza de que a coisa estúpida tinha engordado desde a última vez que se encontraram.

Provavelmente comendo algo importante.

Noah não tinha certeza de como se sentia sobre Mascote aparecer em uma reunião neste nível de importância, mas não era como se ele pudesse se livrar do gato mesmo que quisesse. Vez após vez provou que o pequeno monstro geralmente tinha seus melhores interesses em mente, ainda que apenas porque os achava divertidos. Tentar perder Mascote provavelmente acabaria com o gato retornando com um monstro maior e pior o perseguindo.

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Felizmente, o resto da viagem de aproximadamente uma hora transcorreu sem problemas. Nenhum deles falou mais nada, embora os olhos de Zath pairassem sobre Yoru mais de uma vez. O demônio de armadura negra estava definitivamente curioso sobre quem ela era — ou talvez Zath tivesse a mesma habilidade que Axil tinha e a tela de Yoru fosse realmente interessante.

Zorin parou em um portão preto diante de uma enorme construção, uma mistura de mansão e palácio de seis andares de altura. Torres se erguiam no ar do enorme edifício, topos bulbosos afinando-se em pontas como os farpas da cauda de um escorpião. Era feito de pedra preta com veias retorcidas de madeira correndo por toda parte — uma exibição impressionante de riqueza nas Planícies Amaldiçoadas, onde a madeira era difícil de encontrar.

Um guarda no portão o abriu, concedendo-lhes a entrada para o caminho de obsidiana que levava a um par de enormes portas duplas lindamente esculpidas. Elas retratavam uma cena de uma batalha que Noah suspeitava que provavelmente teria reconhecido se soubesse algo sobre a história das Planícies Amaldiçoadas.

“Venham,” Zorin disse enquanto os conduzia pelo caminho. As portas se abriram silenciosamente, cada uma puxada por um mordomo, e eles entraram em um longo corredor com carpete vermelho macio. Não havia decoração de qualquer tipo nas paredes ou no teto, o que parecia bastante estranho dada a natureza grandiosa da mansão.

O que mais chamou a atenção de Noah enquanto ele e os outros seguiam Zorin para dentro foi o quão limpo tudo estava. Não havia nem mesmo uma partícula de poeira nas paredes ou nos cantos das portas.

Estava completamente impecável.

Noah lançou um olhar significativo para Mascote.

Nem pense nisso.

O gato apenas olhou para ele. Noah reprimiu um suspiro. Não havia barganha com Mascote. Ele não tinha certeza de por que Mascote tinha aparecido em primeiro lugar, mas o pequeno monstro só tendia a aparecer quando tinha a sensação de que algo divertido estava prestes a acontecer.

E, enquanto Noah olhava ao redor do grupo seguindo Zorin pelos corredores, ele teve a sensação de que sabia exatamente por que Mascote tinha decidido que este poderia ser um evento digno de testemunhar.

O corredor se abriu em uma enorme sala do tamanho de um anfiteatro. Em sua extremidade mais distante havia um par de enormes portas duplas, notavelmente semelhantes às da entrada do edifício. A enorme sala continuava para o lado, seu teto facilmente a trinta metros de altura. Ela, como o resto da mansão, era revestida com carpete vermelho e não tinha mais decoração além das portas esculpidas. Até mesmo as paredes e o teto eram simples.

“Chegamos,” Zorin disse ao parar diante das portas e apoiar as mãos nelas. “Lorde Belkus os aguarda além destas portas.”

Os olhos de Noah se aguçaram. Não importava que companhia ele inadvertidamente arrastara consigo, ele não podia se dar ao luxo de baixar a guarda. Belkus era um demônio poderoso — e uma ferramenta potencial para lidar com Wizen, se Noah jogasse suas cartas corretamente.

Bem, isso ou um inimigo poderoso. Eu meio que roubei o subterrâneo da cidade dele e assassinei um de seus subordinados. Mas isso é basicamente o equivalente a um 'olá' demoníaco, não é?

Suponho que estamos prestes a descobrir.

“Bem, então, é melhor continuarmos com isso,” Noah disse com um sorriso frio. “Eu odiaria fazê-lo esperar.”