Capítulo 490

Capítulo 484: Introdução

Fiel à sua palavra, Noah caçou apenas por algumas horas. Ele usou sua espada voadora para localizar um dos sistemas de cavernas populosos e avançou por ele, destruindo tudo em seu caminho com Desastre Natural e Espaço Desmoronando antes de Fragmentar suas almas.

Seu grimório se alimentou bem. Ele agarrava runas do ar com fitas de papel, devorando-as tão rápido quanto Noah conseguia matar seus antigos donos. Era tão fácil que quase assustava Noah. Os monstros nesta área dos Ermos não eram particularmente poderosos.

Os mais fortes eram apenas Rank 3, e mesmo assim, por pouco. Ele rompeu suas defesas antes mesmo que tivessem a chance de perceber o que estava acontecendo, e as runas eram arrancadas do ar com uma velocidade aterradora.

Se alguém tivesse sobrevivido para contar a história, os outros demônios provavelmente não teriam acreditado. Noah se sentiria um pouco mal se algum dos demônios que ele estava lutando fosse totalmente inteligente, mas os únicos que o atacavam como selvagens sem mente eram — bem, exatamente isso. Eles haviam caído completamente em suas runas e não tinham mais nenhuma aparência de inteligência.

Assim que suas horas estavam quase terminando e Noah estava satisfeito, ele se virou e saiu da caverna. Ele conseguiu cerca de cem runas por seus problemas, e isso sem contar todas as que se dissiparam porque não tiveram a chance de pegá-las. As runas eram uma mistura de Ranks 2 e 3, com algumas poucas de Rank 1.

A maioria delas eram Runas Demoníacas, mas havia mais de algumas de areia, pedra e outras com tema de deserto na mistura. Nenhuma seria imediatamente útil para Noah. Ele não tinha planos de fazer outra runa relacionada à pedra, mas cada runa tinha múltiplos propósitos. Ele sempre poderia quebrá-las para obter energia se realmente precisasse, e quanto mais runas ele tivesse, mais demônios ele poderia elevar ao Rank 3.

Sempre havia a chance de vendê-las também, mas nada do que ele tinha acabado de conseguir parecia interessante o suficiente para vender. Não por si só, pelo menos. Um pequeno sorriso cruzou o rosto de Noah enquanto ele estava na borda das cavernas e olhava para a noite que cobria as Planícies Amaldiçoadas.

Ele colocou a mão no topo de seu grimório, e ele poderia ter jurado que ele ronronou em resposta. Um tremor de aprovação percorreu a espinha do livro e chegou à sua mão.

Isso não é nada assustador... mas o grimório é muito mais do que apenas um depósito de runas. Estou disposto a lidar com um pouco de estranheza, desde que ele não continue mostrando pornografia para pessoas aleatórias.

“Você gostou disso, não foi?” Noah perguntou com uma voz semelhante à que usaria se estivesse falando com um cachorrinho. “Quer mais?”

O grimório tremeu novamente. Definitivamente estava começando a ficar mais expressivo. Muito mais expressivo, dada a interação que teve com Bird.

Está ficando mais inteligente por comer todas as runas? Ou simplesmente não tinha energia antes, já que ninguém o alimentava há muito tempo? Eu realmente espero que essa coisa não tenha sido trancada nas catacumbas da Mansão Linwick por algum motivo além de sua necessidade de comer runas.

“Por que você não me ajuda um pouco?” Noah perguntou, deixando suas preocupações de lado. Ele não ia parar de usar o grimório. Era muito útil. Ele tirou o enorme livro de suas costas e o jogou na areia laranja à sua frente. “Redistribua um pouco de energia para mim nas sete Runas de Areia mais bem feitas. Ranks 2, por favor. Então prepare-as para mim, junto com uma Rank 3 mal feita. Tente fazer da Rank 3 outra runa baseada em areia para que a conversão de energia não seja tão ruim.”

Alguns segundos se passaram. Noah tinha acabado de começar a se perguntar se o grimório tinha ignorado completamente seu pedido quando ele se abriu.

Sete Runas de Areia Rank 2 de vários nomes zumbiam em sua página, todas cheias. Elas foram acompanhadas por uma oitava Runa de Rajada Arenosa Rachada Rank 3. Nenhuma delas era fantástica, mas o grimório havia seguido seu pedido perfeitamente.

Noah sorriu. “Obrigado. Espere um momento. Isso não vai demorar muito.”

Ele colocou a mão na página e fechou os olhos. Ele puxou cada uma das runas para sua alma em um flash, mal demorando mais do que alguns segundos para puxar cada uma delas. Ele já havia feito esse passo tantas vezes que era praticamente instintivo.

Em rápida sucessão, ele estilhaçou cada uma das runas Rank 2. Ele filtrou as Runas Rank 1 mal feitas, quebrando a Rank 3 para usar para energia e componentes, e reconstruiu cada uma delas.

Ele usou as Runas de Rajada Rank 2 que já estavam na Rajada Arenosa — que eram decentes, mas não perfeitas — e recombinou todos os componentes. E, enquanto Noah olhava para a nova runa flutuando diante dele, ele começou a rir.

Rajada de Areia — Rank 3

Ele havia feito uma runa quase perfeita em menos de um minuto. Poderia ter sido perfeita se ele quisesse, mas isso teria sido um pouco demais para seus objetivos atuais. Algo assim já seria incrivelmente valioso para o demônio médio. Ir mais longe corria o risco de exagerar na sua mão.

E eu não preciso fazer isso quando uma Rank 3 como essa deve ser a runa mais forte que a maioria dos demônios já viu. Esta é uma boa maneira de se exibir sem alertar ninguém sobre minha verdadeira força, e eu sempre posso fazer uma mais forte se ninguém ficar impressionado.

Noah pegou a Runa recém-feita de sua mente e a imbuíu de volta em seu grimório. Ele não precisava de nada menos do que uma runa impecável flutuando em sua alma, muito menos uma que nem fosse perfeita.

O grimório tremeu novamente. Os olhos de Noah se estreitaram e ele o cutucou na capa. “Não coma isso. Não coma nenhuma runa que eu não tenha duplicatas também. Estou tentando construir uma coleção aqui. Sinta-se à vontade para lanchar nos extras, desde que me deixe com a maioria deles. Se você fizer isso, podemos continuar alimentando você. Parece bom?”

O papel se contraiu em resposta e o grimório se fechou. Isso provavelmente era o mais próximo de um acordo que ele conseguiria, então Noah jogou o livro de volta sobre o ombro e pisou em sua espada voadora. Ele agarrou dois Ettercaps que havia conseguido evitar brutalizar completamente e colocou um sob cada braço.

A noite ainda reinava sobre as Planícies Amaldiçoadas enquanto ele voava de volta na direção de Treadon. Ele ainda podia ver a enorme cidade ambulante à distância. A tartaruga não tinha conseguido terminar de dar o passo que havia começado no dia anterior.

Por mais tentador que fosse simplesmente voar direto para a cidade e pular a fila de entrada, Noah não estava realmente tentando chamar a atenção de qualquer força de combate que protegesse a cidade. Não ainda, pelo menos.

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Ele pousou atrás de uma duna e embainhou a espada voadora, caminhando até a cidade a pé. Noah escolheu uma entrada diferente da que havia usado da última vez e caminhou até os guardas, jogando a dupla de demônios a seus pés.

“Isso é tudo?” um perguntou.

Antes que Noah pudesse dizer qualquer coisa, o outro guarda bateu no tornozelo do primeiro com a extremidade de sua alabarda.

“Espere,” o segundo guarda murmurou. “Figura humana. Sem chifres e usando proteções contra tempestades quando está limpo.”

“E?” o primeiro guarda perguntou, uma ruga confusa enrugando seu rosto de pele cinza enquanto ele olhava de volta para seu compatriota. “Como isso importa? Dois demônios fracos mal são suficientes—”

“Ele corresponde às descrições de Aranha.”

“Quem?”

O segundo guarda murmurou uma maldição para si mesmo. “Eu te conto depois. Apenas saia do caminho. Este não é alguém que queremos incomodar.”

Após um segundo de hesitação, o primeiro demônio encolheu os ombros e deu um passo confuso para trás, gesticulando para Noah continuar até o elevador. Noah estava grato por nem mesmo ter que se preocupar em esconder seu sorriso enquanto passava por eles. Suas proteções faciais já faziam isso por ele.

Parece que a notícia está se espalhando bem rápido. Perfeito.

Os outros demônios já esperando na plataforma observaram Noah inquietos, abrindo espaço para ele e olhando para qualquer lugar, menos em sua direção. Ele não sabia se eles estavam com medo dele ou se apenas tinham ouvido os guardas. Era tudo a mesma coisa no final. Quanto mais pessoas soubessem sobre Aranha, mais provável seria que a próxima parte de seu plano funcionasse.

Não demorou muito para que a plataforma tremesse. As enormes correntes que a sustentavam sacudiram enquanto ela subia no ar em direção à cidade lá em cima. Quando chegou, Noah se juntou à multidão de demônios ao se dispersar pela cidade.

Todos rapidamente se afastaram dele, e ele escorregou para os becos para evitar desfilar diretamente pelo centro de Treadon. Ele tinha quase certeza de que era mais forte do que a maioria dos demônios na cidade — ele duvidava muito que Demônios Rank 5 e 6 estivessem apenas passeando por aí — mas não havia necessidade de chamar a atenção agora.

Ele caminhou pela cidade e voltou para a praça do mercado da gangue, onde Moxie e Lee estavam. Mesmo sendo o meio da noite, Treadon estava tão acordada como se fosse dia.

Demônios caminhavam pelas ruas e se escondiam pelos becos. A maioria deles parecia não ter problemas para navegar no escuro, mas vários demônios carregavam lanternas para iluminar seu caminho.

Suponho que haverá muito mais diversidade em habilidade com demônios, dado o quanto as runas mudam seus corpos físicos. Interessante. Nunca realmente pensei sobre isso.

Noah chegou à praça pouco tempo depois. Não estava em chamas ou destruída, o que era uma boa notícia. Parecia que Moxie e Lee tiveram mais sorte em não explodir as coisas do que ele.

Ele entrou em sua tenda e ficou satisfeito ao descobrir que Moxie ainda estava lá, sentada em uma cadeira de videiras e tamborilando os dedos em seus joelhos. Ela olhou para Noah quando ele voltou e piscou surpresa.

“Oh! Você voltou?”

“Eu disse que seria apenas algumas horas.”

“Sim, mas eu esperava totalmente que algo desse errado ou que você se matasse,” Moxie admitiu. Ela se levantou de sua cadeira. “Como foi?”

“Perfeitamente. Peguei um monte de runas e alimentei o livro. E você? Conseguiu entrar em contato com o cara que estamos procurando?”

“Não eu, e nem o demônio que enviou seus assassinos aqui,” Moxie disse balançando a cabeça. “Mas conseguimos uma pista. Vrith estava escaneando o acampamento sob as ordens de Aylin, e ela encontrou alguém que parecia suspeito. Lee sentiu a mesma coisa — não tenho certeza de como ela fez isso, mas aprendi a não fazer perguntas. Fizemos um pequeno interrogatório e descobrimos que ele é um espião de um Demônio Rank 5. Um com um pouco de influência política.”

“Era apenas uma questão de tempo até que as pessoas começassem a bisbilhotar.” Um sorriso surgiu nos lábios de Noah. “Me leve até ele? Tenho certeza de que ele ficará emocionado em me apresentar ao chefe dele.”