Capítulo 470

Capítulo 464: Mussenger

Noah deixou Aylin e Violet em sua nova tenda e levou Moxie e Lee para suas novas acomodações temporárias. As tendas não eram grande coisa, mas eram melhores do que se esconder em um beco para conversar.

"Você faz um demônio muito bom", disse Lee em um tom baixo, assim que entraram na tenda.

"Vou evitar levar isso como um insulto", disse Noah. Todos se sentaram, aproveitando o descanso momentâneo para relaxar o máximo possível. "Além de você, eu realmente não gostei de nenhum demônio que encontrei."

"Aylin e Violet parecem legais", disse Moxie. "Quando você não está traumatizando elas, quero dizer."

Noah fez uma careta. "Eu adoraria ser mais gentil com elas. Eu realmente adoraria — mas tenho quase certeza de que isso seria ainda pior, não seria? Assim, elas podem presumir que sou apenas um cuzão poderoso com uma agenda na qual elas se encaixam. Se eu estivesse agindo de forma agradável, elas ficariam apavoradas. Elas passariam todo o tempo tentando descobrir meus motivos."

Moxie fez uma pausa e piscou. "Sabe, isso é surpreendentemente perspicaz da sua parte."

"Eu sou um homem perspicaz."

"Você é. Eu só preciso de lembretes às vezes", disse Moxie, encostando a cabeça no ombro dele. "Não posso dizer que amo a estratégia, mas você provavelmente está certo de que é a melhor opção. E você, Lee? Alguma ideia?"

Lee deu de ombros. "Elas estão vivas. Se elas chegaram tão longe em uma cidade, então estão desesperadas para ir mais longe. Aterrorizante ou não, Noah provavelmente é a melhor chance delas. Aylin e Violet estavam morrendo de fome quando as conhecemos. Provavelmente ambas estariam mortas em algumas semanas. Um mês ou dois, no máximo."

"E agora uma delas é Rank 3", ponderou Noah. Ele olhou para seu grimório, que aparentemente estava mais do que satisfeito em deixar Moxie carregá-lo.

Ambos ficaram um pouco surpresos quando Noah começou a se vestir como Spider e, enquanto Moxie o ajudava a parecer o mais misterioso possível, ela distraidamente o tirou de suas costas.

O livro era definitivamente muito mais inteligente do que quando ele o pegou pela primeira vez. Não estava apenas tirando poder das runas que ele lhe dava. Estava crescendo. Noah não tinha certeza de como se sentia em relação a isso, mas o livro estava colaborando ultimamente, então ele não tinha reclamações.

"Quantas runas foram necessárias para forçar isso?", perguntou Moxie. "Não consigo imaginar que foi um custo baixo."

"Não foi", admitiu Noah. "Eu sacrifiquei duas Rank 3 existentes apenas para separá-las para obter energia. Aylin não era muito experiente, então ele perdeu muito poder, mas considerando que ele literalmente nunca tinha feito uma runa antes, não o culpo. Ele parecia bem inteligente."

"Que Rank 3 ele tem agora?"

Noah olhou para ela pelo canto dos olhos. "Não faço ideia, Lee. Não consigo ler runas de demônios. Dei a ele um monte de runas de Fogo e Terra e o guiei na combinação de seis Rank 2, mas a sétima tinha sua Runa Demoníaca como parte da combinação, então ele teve que fazer essa sozinho. Quando todas se combinaram, a Runa Demoníaca engoliu tudo e agora a coisa toda é ilegível. O resultado final pareceu bem sólido, no entanto."

"Eu posso perguntar a ele em algum momento", disse Lee. Uma pequena carranca passou por suas feições antes que ela a esmagasse. "Você foi esperto em parar antes que ele atingisse o Rank 4."

Os lábios de Noah se contraíram. "Sim. Eu me lembro do aviso de Azel — e não me esqueci da sua situação. Vamos encontrar uma maneira de fazer um Rank 4 sem mudar quem você é, Lee. Este é o melhor lugar para fazer isso. Temos muitos indivíduos para teste."

"Eles também são pessoas", disse Lee. "Não são apenas indivíduos para teste."

Ele fez uma pausa. Eles eram pessoas. Ele sabia disso. Era evidente que Aylin e Violet não eram realmente diferentes de Isabel, Todd e todos os outros em Arbitrage. Agora que ele tinha passado um tempo com Aylin, ele tinha que admitir que não queria ver o jovem demônio morrer.

Mas os outros demônios nas Planícies Amaldiçoadas... eles também poderiam ter sido pessoas, mas quando ele pesava suas vidas contra a de Moxie ou Lee — as palavras de Silvertide ecoaram em sua cabeça mais uma vez.

"Eu não me esqueci disso", disse Noah suavemente. "Mas você e Moxie são infinitamente mais importantes para mim do que qualquer um deles. Não vou tentar sair por aí matando demônios, mas acho que vamos encontrar demônios suficientes que estão em nosso caminho para eu fazer um pouco de experimentação. Não posso me dar ao luxo de ter misericórdia de nossos inimigos quando há tanto em jogo."

Todos ficaram em silêncio por alguns momentos.

"Obrigada", disse Lee. "Eu não queria fazer parecer que não aprecio o que você está fazendo. Eu estava apenas pensando no meu tempo aqui. Antes de conhecer você, Moxie e todos os outros. Existem tantos outros demônios que nunca conseguiram escapar. Demônios que só tiveram que se adaptar ou morrer."

"Qualquer um que pudermos ajudar, nós ajudaremos. Mas não ao custo de sua vida. Nem ao de Moxie", disse Noah. Seus olhos se desviaram para a cabaça ao lado de Moxie e seu lábio se curvou em um pequeno sorriso. "A minha... bem, a minha é um pouco mais barata. Eu poderia estar disposto a vender algumas dessas."

Lee riu e Moxie revirou os olhos.

"Só não as venda barato demais", disse Moxie. "Você é como um viciado. Não se esqueça de que se matar não é a melhor solução para todos os problemas."

"Ei, eu tenho me comportado bem ultimamente."

"É por isso que é ainda mais importante impedi-lo de ter uma recaída."

Todos ficaram em silêncio quando um demônio passou pela tenda do lado de fora, mas eles continuaram sem parar. Parecia que o acampamento estava com muito medo de tentar desafiar qualquer coisa até agora. Isso era bom.

É claro que o primeiro passo do plano era provavelmente o mais fácil de todos. Quase fez Noah se sentir um pouco escroto. Chegar a um grupo de Demônios muito mais fracos do que ele e simplesmente explodi-los para o reino dos céus o fez se sentir como um valentão.

Felizmente, eles tinham sido idiotas primeiro. Isso tornou as coisas muito mais fáceis. Se ele tivesse conseguido assumir essa gangue sem matar o ex-líder, teria sido mais difícil solidificar o poder mais tarde.

Se a única coisa que os demônios respeitavam era o poder, tomadas de poder pacíficas provavelmente não seriam muito convincentes. Eles aprenderiam com o tempo. Mesmo que um dos chefes de rua fosse forte o suficiente para lutar contra ele ou se eles se juntassem... o fim seria o mesmo.

"Você realmente acha que Aylin será capaz de manter o controle dos demônios aqui?", perguntou Moxie com uma nota de preocupação em sua voz. "Ele tem o poder agora, mas ainda é uma criança."

"Eu acho que a necessidade leva as pessoas a fazerem grandes coisas, mesmo quando elas não estão prontas para fazê-las ainda", respondeu Noah. "E ele tem algum tempo para se acostumar com sua nova força. Se ele for esperto, não vai desperdiçá-lo."

"Nós vamos ajudá-lo, certo?", perguntou Lee.

"Claro", disse Noah. "Seria um completo desperdício de sua vida, sem mencionar todos os nossos esforços, se ele fosse morto no momento em que parássemos de prestar atenção. Nós o ajudaremos. Ele só não pode saber o quanto estamos o ajudando ou ele vai começar a depender de nós. Para que isso funcione, ele precisa ser forte sozinho. Se não for, ele está morto no momento em que partirmos."

Moxie e Lee assentiram.

"Então... qual é o próximo passo, então?", perguntou Lee. "Eu duvido que alguém vá fazer muito aqui, mas não vai demorar muito para que a notícia se espalhe — especialmente porque você não tentou impedir as pessoas de falar. O chefe de rua mais próximo provavelmente já sabe que Golon está morto."

Noah sorriu. "Ah, eu estou contando com isso. Nós só estivemos matando um pouco de tempo para garantir que a mensagem tenha tempo de se espalhar. Eu suponho que já passou tempo suficiente agora."

"Então..." Lee parou, lançando-lhe um olhar expectante.

"Ah, vá em frente." Noah revirou os olhos e balançou a cabeça. "Apenas tenha cuidado e certifique-se de não se deixar levar demais."

"Ok", disse Lee com um sorriso alegre. "Eu vou trazer algo para você comer!"

"Por favor..."

Lee desapareceu em uma sombra.

"Não", Noah terminou, fazendo uma careta. "Droga. Ela vai trazer um cadáver com certeza."

***

Vrith estava tendo um bom dia por um motivo apenas — Vroth não estava.

Desde que nasceram, seu irmão sempre pareceu ter a vantagem. Vroth tropeçava nas melhores runas. Ele recebia o máximo de treinamento. Quando eles assumiram uma gangue juntos, Vroth se tornou o chefe de rua.

Vrith não se importava em ficar em segundo plano. Ela não se importava em trabalhar nas sombras — mas ela se importava em não receber absolutamente nenhum reconhecimento por nada que fizesse. Não era fácil encurralar uma pequena horda de demônios e garantir que eles obedecessem às ordens de Vroth. Não era fácil treinar os jovens que eles traziam, nem era fácil ver Vroth levar o crédito por cada maldita coisa que ela fazia.

Infelizmente, embora Vroth fosse preguiçoso, ele também era poderoso. Poderoso o suficiente para proteger sua gangue e poderoso o suficiente para impedir Vrith de fazer qualquer coisa além de seguir suas ordens.

Era raro que Vroth tivesse um dia ruim, mas hoje era um desses dias.

"Quem esse Spider pensa que é?", Vroth rosnou, seu punho peludo se apertando em fúria ao lado de seu corpo. Seus lábios se puxaram para trás em um rosnado, revelando uma fileira de dentes pontudos. "Que exigência ridícula. Matar um chefe de rua e ele sai por aí agindo como se fosse o novo senhor da cidade."

Apesar de toda a bravata, Vrith conhecia Vroth bem o suficiente para reconhecer quando ele estava com medo. Golon não era o chefe de rua mais forte, mas ele tinha sido um oponente respeitável. Se não tivesse sido, eles teriam tomado o território dele há muito tempo.

Não havia dúvida na mente de Vrith de que Spider não o havia matado tão facilmente quanto os rumores em pânico afirmavam. Rumores eram apenas isso. Rumores. Eles sempre exageravam. Eles sempre mudavam a realidade para transformá-la em algo mais interessante — mas havia verdade em sua base. Spider era um oponente formidável e provavelmente estava vindo atrás deles.

"Eu o quero morto", rosnou Vroth. "Antes que ele tenha a chance de mostrar seu rosto aqui."

*Como se alguém fosse fazer isso. Se ele é forte o suficiente para lidar com um chefe de rua, então ele é forte o suficiente para lidar com qualquer um de nossos subordinados, especialmente quando é seu próprio acampamento.*

"Vrith, cuide disso."

E assim, Vrith não estava mais tendo um bom dia.

"Eu — o quê? Eu não posso vencê-lo. Ele matou Golon!"

"Golon era forte, mas era um idiota. Já faz muito tempo desde que você tentou sua sorte contra outro Rank 3", disse Vroth, uma mão se apertando no apoio de braço de seu assento. "Você deveria ser capaz de matá-lo antes mesmo que ele perceba que você está lá. Você já fez isso antes."

"Não contra alguém como este!", exclamou Vrith. "Rumores são rumores, mas não podemos simplesmente ignorar completamente..."

"Eu sou o chefe de rua", rosnou Vroth, cortando-a no meio da frase. "Você está recusando uma ordem direta?"

*Droga. Ele está apavorado. Idiota está dando mais importância a esses rumores do que deveria.*

"Vroth, me enviar é um desperdício. Não acredite tanto nos rumores", disse Vrith. "Spider não sabe do que somos capazes. Nossa melhor chance de matá-lo é juntos, não indo sozinho."

Vroth hesitou. Sua mão relaxou e ele se inclinou para trás, soltando uma respiração lenta e balançando a cabeça. "Você pode estar certa. Estou sendo precipitado. Sim. Seria impossível para alguém tão poderoso estar realmente aqui. Uma decisão sábia, Vrith. É bom que eu tenha mantido você como minha conselheira."

Um suspiro de alívio silenciosamente escapou dos lábios de Vrith. Seu irmão era precipitado, mas não era um idiota. Agora, tudo o que eles tinham que fazer era...

"Com licença?"

Ambos giraram. Uma pequena demônio estava na entrada de sua sala do trono, mastigando um grande pedaço de carne assada. O sangue de Vrith gelou. Ela não tinha notado ninguém entrando, e a porta ainda estava fechada.

"Quem é você?", exigiu Vroth, levantando-se. "Como você entrou aqui?"

"Eu sou uma mens... mess... uh, alguma coisa", disse a demônio, parando enquanto mastigava pensativamente a carne. "Eu esqueci. De qualquer forma, estou aqui para trazer uma mensagem."

"Que mensagem?", perguntou Vrith, flexionando os dedos. Garras saíram dos leitos de seus dedos.

"Spider me mandou para obter sua resposta sobre se vocês decidiram se render ainda." A invasora levantou a mão. Ela enfiou o resto da comida em sua garganta e engoliu de uma mordida. "Eu posso esperar se vocês precisarem pensar sobre isso, mas se vocês não tiverem uma logo, eu vou ter que matar vocês."