Capítulo 429

Capítulo 424: Vendido

Moxie já tinha ido embora quando Noah acordou na manhã seguinte. De alguma forma, ele tinha dormido enquanto ela saía, mas ainda podia sentir o cheiro do cabelo dela em sua pele. Noah quase se deixou vegetar ali mesmo para evitar as responsabilidades da manhã, mas a luz do sol invadiu a janela e o tirou da cama. Provavelmente não demoraria muito até a hora de encontrar o atendente de Otto. Ele começou a se preparar para o dia, então parou antes de sair pela porta.

Espera aí. Como ela vai me encontrar? Eu estou no quarto da Moxie. Droga.

Noah abriu a porta apressadamente e entrou no corredor. Ele correu para o próprio quarto, mas seus temores estavam corretos. Era tarde demais. A porta estava entreaberta e ele podia ouvir vozes vindas de dentro.

Ele caminhou até lá e abriu a porta. Contessa e Karina estavam sentadas na cama, com Mascot enrolado entre elas e monopolizando duas mãos diferentes para carinho. Uma mulher de cabelos escuros estava em frente a elas, fazendo o possível para não parecer completamente confusa.

Droga. Eu realmente preciso avisar à escola que não estou morando lá... embora, se eu fizer isso, Contessa e Karina podem ser expulsas. Aliás, quando diabos Karina também se mudou para cá? Juro que era para ser só a Contessa.

Contessa tinha pequenas olheiras, mas, ao mesmo tempo, parecia mais satisfeita do que antes. A tensão que antes mantinha seus ombros tensos havia diminuído e ela claramente não tinha tido a chance de pentear o cabelo desde que acordou.

Karina estava surpreendentemente semelhante. Ela também parecia ter acordado há poucos minutos e estava vestindo um uniforme que parecia um pouco grande demais para ela.

Ah, aí está ele, disse Contessa. Vermil, alguém veio procurando por você. Eu não sabia o que fazer, então apenas pedi para ela entrar.

Você poderia tê-la mandado para o quarto da Moxie, disse Noah secamente. Ele estendeu a mão. "Professor Vermil."

Os olhos da mulher se voltaram para elas, então de volta para Noah enquanto ela murmurava para si mesma: três? Noah fez uma careta. Ele não estava fazendo nenhum favor à sua reputação.

"Elas estão apenas morando no meu quarto", disse Noah, mais do que ciente de quão fraca sua desculpa soava. "Eu estou morando em outro lugar."

A mulher tossiu no punho. "Não é da minha conta o que você faz no seu tempo livre, Magus. Otto me mandou para me encontrar com você."

"Eu imaginei. Você era a que estava com a máscara de pássaro, não era?"

A mulher inclinou a cabeça para o lado. Seus olhos se arregalaram ligeiramente. Você é quem eu vou encontrar?

"Ele não te contou?"

"Ele apenas disse para te encontrar aqui. Eu pensei que você ia me levar até ele. O canalha estava pregando uma peça em mim", Bird murmurou. Ela ajustou sua jaqueta e tossiu no punho. "Eu... uh, devemos ir para algum lugar mais privado?"

"Claro. Podemos voltar para o outro quarto." Noah olhou para Contessa. "Como estão as coisas, a propósito? Eu não tive a chance de ver como vocês estão."

"Tão bem quanto poderiam estar. Eu acho que Mascot é um sádico."

"Tire o 'acho'. Ele definitivamente é. Você está sobrevivendo?"

"Ele poderia me acordar enfiando as garras nos meus olhos todas as manhãs e seria melhor do que trabalhar para a Evergreen", disse Contessa com um sorriso cansado. "Eu nunca dormi tão bem na minha vida. Eu não tenho que me preocupar com política ou me exibir ou com a minha aparência na frente dos outros Torrins. É bom. Eu apenas passo o dia todo perseguindo Mascot com Karina."

Noah abriu a boca para perguntar quando exatamente Karina tinha decidido se mudar para o quarto dele, então se conteve. Contessa e Karina estavam ambas encostadas na cama, se apoiando com as mãos livres... mãos que estavam sobrepostas umas sobre as outras.

Hum. Quem diria. Unindo os Torrins e os Linwicks, um passo de cada vez.

"Bem, me avise se algo mudar. Eu vou verificar vocês mais tarde", disse Noah. Ele acenou para Bird. "Siga-me."

Eles voltaram para o corredor e foram para o quarto de Moxie. Ela hesitou por um segundo antes de entrar no quarto, fazendo Noah estremecer interiormente. Aquela cena definitivamente não tinha ajudado muito a somar pontos com ela.

Noah foi até a cama e se sentou nela, gesticulando para a cadeira ao lado da mesa. "Você pode sentar ali. Vamos barganhar ou é apenas uma troca direta?"

Eu estava sob a impressão de que a barganha estava feita.

"Está. Apenas me certificando. Aqui está a Runa de Monstro." Noah pegou seu grimório de onde ele estava encostado na cama e colocou o enorme livro para baixo. Ele o abriu. As páginas estavam em branco. Seus olhos se estreitaram e ele pigarreou alto, sacudindo o livro na lombada. "Desculpe. Algo na minha garganta. Como eu estava dizendo, aqui está a Runa de Monstro."

Ele virou a página - e foi recebido por um desenho infelizmente detalhado de uma mulher que parecia estar com grande falta de roupas. Noah praguejou e bateu o livro fechado. Ele podia sentir o olhar de Bird perfurando a parte de trás de seu pescoço.

"Seu merdinha", Noah sibilou. "Me dê a runa maldita e pare de fazer birra. Não faz tanto tempo que eu te alimentei, e se você não me der a runa, a única coisa que você vai comer no próximo ano são pedras."

O livro se abriu novamente e ele soltou um suspiro aliviado. A Runa de Monstro estava em suas páginas, brilhando com energia. Era a Runa de Pelagem Espessa que eles tinham conseguido um pouco antes enquanto caçavam - não era uma runa particularmente útil, mas ainda era uma Runa de Monstro. Seu sorriso desapareceu quando ele viu uma versão muito menor do desenho impróprio no canto inferior da página.

Ele pigarreou e manteve-o coberto enquanto inclinava o livro para trás para que Bird pudesse ver a runa. "Aqui está."

Havia tanta zombaria no rosto de Bird que Noah teve que olhar para trás para o livro para ver o que estava errado. Seu olho se contraiu. O desenho de alguma forma tinha viajado para cima na página para que sua mão não estivesse mais cobrindo-o.

Considerando que Bird não estava mostrando nem o menor sinal de estar impressionada, o desenho tinha se movido antes que ele terminasse de levantar o livro, então parecia que sempre esteve ali.

"Eu... ah, esqueça", disse Noah com um suspiro cansado. "Você tem um pedaço de Papel de Captura no qual eu possa transferir a Runa?"

Bird puxou sem dizer uma palavra uma tira de papel do bolso do casaco. Ela estendeu para Noah com dois dedos, como se tocá-lo a infectaria com alguma coisa.

Pelo menos Moxie não tem que se preocupar com nenhuma competição. Não que alguém pudesse competir com ela se quisesse.

Noah arrancou o papel das mãos de Bird e o colocou distraidamente em seu grimório, fechando-o e colocando sua mão na capa superior. Um brilho de energia girou em torno do grande livro e, quando ele o abriu novamente, ele havia transferido a Runa de Monstro para o pedaço de papel.

Ele também havia transferido o desenho.

A vontade de arremessar o livro pela janela tomou conta de Noah, mas ele se contentou com um suspiro cansado. Não era como se ele pudesse tê-lo jogado mesmo se quisesse. Era grande demais para caber em qualquer lugar, exceto na porta.

"Aqui está", disse Noah fracamente.

Bird olhou para a página. Ele a sacudiu. Quanto mais tempo estivesse em suas mãos, mais chances alguém teria de tropeçar e vê-lo.

Assim que ela estiver segurando, vou colocar toda a culpa nela sem a menor vergonha. Não é minha culpa que ela me deu Papel de Captura no qual ela rabiscou primeiro.

Com os lábios franzidos, Bird arrancou o papel das mãos de Noah. Ela então puxou mais dois pedaços de Papel de Captura e entregou-os a ele. Uma Runa de Rank 2 brilhou em cada um deles. E, mesmo apesar dos problemas de seu grimório, um sorriso se estendeu pelos lábios de Noah.

Bem, olá.

Eles eram um pouco mais complexos do que ele esperava que uma Runa de Rank 2 fosse, mas ainda não eram nada comparados aos de Rank 4. Noah desenhou ambos em sua alma sem sequer um segundo de hesitação.

Eles tomaram forma ao lado de sua outra Runa Espacial de Rank 1 e Desastre Natural e ele voltou sua atenção para Bird antes que ela decidisse fugir enquanto seus olhos estavam fechados.

"Certo. Tudo feito. Obrigado", disse Noah. "Agora, sobre aquele local que me foi prometido?"

"Eu devo te guiar até ele", disse Bird. Ela ajustou sua jaqueta, como se ofendida pela tarefa degradante de ter que agir como uma babá. "Agora é uma boa hora?"

Deve demorar um pouco antes de Moxie voltar. Se Bird está se oferecendo para me levar a algum lugar, presumo que o canhão de transporte esteja funcionando novamente. Eu deveria passar no Tim no caminho e consertar mais algumas de suas Runas... mas estou me adiantando. Se o canhão de transporte estiver funcionando, Moxie provavelmente estará caçando até o meio-dia ou no início da noite. Tenho certeza de que ela estará de volta antes da reunião com os Executores.

"Quanto tempo eu tenho?", perguntou Noah.

"Uma hora. Não podemos justificar deixá-lo gastar mais tempo nisso."

"Uma hora?", Noah exigiu, seus olhos se arregalando em descrença. "Que diabos eu devo fazer em uma hora? Você tem alguma ideia de quanto tempo leva para prender uma runa no Papel de Captura? Esqueça realmente encontrar os monstros, eu mal vou conseguir uma luta antes que você me tire."

"Confie em mim, você não terá problemas em encontrar coisas para lutar", disse Bird. "E você não vai sobreviver mais do que uma hora. Você é um Rank 4. Otto quer que você saia vivo disso."

Tecnicamente, eu mal preciso de tempo algum para conseguir Runas além do tempo que levo para realmente matar o monstro, mas eu não vou deixá-la saber disso.

"Eu sinto que estou sendo enganado aqui." Noah cruzou os braços na frente do peito. "Me foi prometido um campo de caça que eu pudesse usar para conseguir algumas Runas, não uma espiada em qualquer merda chique que vocês têm na tentativa de me fazer casar com sua casa."

Bird engasgou com sua própria saliva e se dobrou tossindo. Ela se controlou e se endireitou, olhando para ele. "Otto quer que você se case com a família King?"

"Não crie esperanças", respondeu Noah. "E eu ainda não estou convencido de que só vou ter uma hora sangrenta para isso."

"Otto disse que você poderia se sentir assim", disse Bird. Ela re-endireitou seu casaco pelo que deve ter sido a terceira vez. "Ele disse que, contanto que você fosse capaz de sobreviver à experiência, você não ficaria desapontado."

"Não é a promessa mais tranquilizadora."

"Ele também disse para te dizer que ele não sacrificaria seu caminho para conseguir mais Runas de Monstro por algo tão inútil quanto isso."

Ok, esse é um ponto bastante justo. Otto não me parece ser o tipo de pessoa que economizaria tanto. Eu não vejo por que ele mentiria sobre isso, o que significa que ele realmente acredita que uma hora seria tempo suficiente para eu conseguir o que preciso deste lugar. Ele certamente despertou meu interesse. Se um Rank 4 normal pudesse conseguir algo que valesse a pena em uma hora, o que eu seria capaz de conseguir?

"Tudo bem", disse Noah. "Estou vendido. Vamos ver esse seu campo de caça especial."