Capítulo 413

Capítulo 408: A Hora do Todd

Noah e Moxie demoraram um pouco para descobrir onde Lee tinha levado os alunos. Depois do encontro deles — que consistiu principalmente em sentar e conversar na cama dela enquanto comiam tortas de carne — eles correram para o canhão de transporte.

Não havia ninguém lá. Era estranho ver a área completamente vazia. Cordas foram colocadas ao redor da base do canhão para impedir que alguém tentasse subir nele. O canhão era o local de encontro normal deles, mas obviamente não era muito útil se ninguém pudesse realmente ir a lugar nenhum com ele.

Os dois professores direcionaram sua atenção para os restaurantes mais próximos, mas, para sua surpresa, nenhum tinha visto Lee ou sua pequena turma. Isso era um problema e tanto. Arbitrage era uma área enorme e havia inúmeros lugares diferentes para onde todos poderiam ter ido.

Noah vasculhou suas memórias em busca de onde Lee poderia ter levado as crianças, tropeçando em um pensamento quase por acidente. Eles mudaram de rumo e correram para a arena. Fazia tanto tempo que Noah não ia lá que ele quase havia esquecido de sua existência.

A última vez que ele tinha ido foi logo depois de ter conhecido Isabel e Todd e eles estavam mostrando suas habilidades para ele. Não era realmente uma área de treinamento privada, mas parecia que poderia servir.

E, com certeza, ao entrarem na areia e examinarem os grupos esparsos espalhados por ela, Noah vislumbrou o cabelo prateado revelador de Emily. Todo o grupo deles havia tomado uma pequena porção no lado mais distante da arena e estavam jogados em todas as direções como couro secando.

“Acho que Lee pode ter decidido que hoje era dia de alongamento”, disse Noah enquanto caminhavam para se juntar aos outros.

“Quando não é?”, Moxie perguntou com um arrepio.

Todd levantou a cabeça da areia, com alívio brilhando em seus olhos ao ver Noah e Moxie se aproximando. Ele se virou com um gemido e se endireitou.

“Estamos livres, pessoal.”

“Livres de quê?”, Lee perguntou. “Você sabe quantos músculos existem no corpo humano?”

“Não”, disse Todd.

“Nem eu, mas tenho contado”, disse Lee. “E tenho quase certeza de que você ainda não alongou todos eles. Você não quer ficar torto, quer?”

“Só uma pergunta. Você acha que ossos são músculos?”, Isabel gemeu ao lado de Todd. “Porque não são.”

“Tudo é músculo se você se esforçar o suficiente.”

“Não tenho tanta certeza de que é assim que funciona”, disse Noah, bagunçando o cabelo de Lee. “Obrigado por nos cobrir, no entanto.”

“Sem problemas. Eu posso terminar a aula hoje. Só temos mais algumas coisas para alongar.”

O pânico nos olhos de todos era tão intenso que Noah não conseguiu nem mesmo fazer uma piada sobre isso. “É gentil da sua parte oferecer, mas temos outras coisas que precisamos cobrir antes de hoje à noite.”

“Hoje à noite? O que tem hoje à noite?”, Alexandra perguntou.

“Outra reunião da turma avançada”, respondeu Noah, sentando-se na areia e cruzando as pernas sob ele. “Uma de verdade, desta vez. Imagino que queremos causar uma boa impressão.”

Ele pensou na primeira reunião. Lee certamente causou uma impressão com seu corpo, com certeza. Ela comeu quase tudo na mesa, talheres incluídos. Ele reprimiu um suspiro.

“Uma impressão tão boa quanto ainda podemos resgatar.”

“Nossa reputação importa? Tudo o que importa é superá-los para que possamos obter os recursos”, disse Alexandra.

“Você não está errada, mas esta é uma oportunidade de fazer o que queríamos fazer da primeira vez”, disse Moxie, cruzando os braços na frente do peito. “E isso é verificar do que os alunos dos outros professores são capazes. Avaliar eles.”

“Competição invisível de tamanho de pênis”, concluiu Todd.

Moxie revirou os olhos. “Essa é uma maneira de colocar, com certeza. Seja qual for o motivo. Queremos ver se esses idiotas realmente valem nosso tempo e do que são capazes. Não se esqueça que sabemos muito pouco sobre eles. Só porque o resto de Arbitrage é um pouco patético na média não significa que eles serão.”

“Você realmente acha que eles têm alguém mais forte que Alexandra?”, James perguntou. “Quero dizer, ela é uma Rank 3. Isso é o mesmo que alguns professores.”

“Agora que penso nisso, Revin não alegou ser um Rank 3? Hm. Quer saber? Não tenho tanta certeza se acredito nisso. Agora que sei mais sobre Formações… bem, não o vejo desde que alcancei o Rank 4. Suponho que vou descobrir se nos encontrarmos e eu puder dizer que ele tem um domínio.”

“Não me superestime”, disse Alexandra. “Eu tenho Runas Corporais. Mesmo que eu vença em certas circunstâncias, estou em uma grande desvantagem contra qualquer um que possa me manter à distância. Não tenho como atacar ninguém fora do alcance da minha espada.”

“Você poderia jogá-la”, ofereceu James.

“E então eu não teria espada.”

“Amarre uma corda nela?”, Todd acrescentou.

Alexandra pegou uma página do livro de Moxie e revirou os olhos. “Obrigado, pessoal. Vou considerar fortemente amarrar uma corda ao punho da minha espada para que eu possa jogá-la em qualquer um que não seja gentil o suficiente para entrar em seu alcance.”

“De nada”, disse James sem uma pitada de vergonha. Ele bocejou, então se endireitou. “Então, o que vamos fazer na aula hoje? Mais padrões?”

Noah olhou ao redor da arena. Não era exatamente uma área discreta. Havia outros alunos, alguns sozinhos e outros em grupos, circulando. Praticar padrões ou Formações aqui seria um pouco exposto demais. Mesmo que ninguém estivesse muito perto deles agora, poderia acabar atraindo mais atenção do que ele queria.

Isso, a menos que eles mudassem o que os outros podiam ver.

“Não quero que as pessoas olhem para nós enquanto praticamos algo, mesmo que seja um pouco único”, disse Noah. “Isabel, você acha que poderia…”

Ela captou a linha de raciocínio de Noah antes que ele terminasse a frase e se levantou. Isabel pressionou as mãos na areia e um leve tremor percorreu sob os pés de Noah. Uma parede de pedra de dois metros e meio de altura se projetou atrás dele, curvando-se sobre sua cabeça. Várias outras paredes surgiram em sucessão, criando uma barreira que impedia a visão de qualquer pessoa da seção da arena em que estavam.

Era exatamente a mesma estratégia que eles usaram no Planalto Castigado pelo Vento para garantir que não atraíssem acidentalmente o desprezo de muitos Fluffants ao mesmo tempo. Noah deu a ela um aceno de aprovação.

“Perfeito. Obrigado, Isabel.”

“Por que não fizemos isso antes?”, perguntou Todd.

“Porque ninguém em sã consciência vai chegar perto de Lee quando vir o que ela está fazendo conosco”, respondeu Isabel. “Era um impedimento mais eficaz do que qualquer coisa que eu pudesse fazer.”

“Outro benefício do alongamento”, proclamou Lee orgulhosamente. “É uma atividade multifacetada com uma gama cada vez maior de aspectos positivos.”

“Ela está tentando apresentá-lo a uma empresa ou algo assim? Agora que penso nisso, Lee seria uma ótima palestrante motivacional. Uma daquelas pessoas que aparecem nas escolas e dizem a todos os professores que existe um truque rápido que eles podem fazer para melhorar seus dias. É só que o truque dela está quase quebrando todos os ossos do seu corpo em um alongamento que realmente nem deveria ser possível.”

“De alguma forma, eu sempre me sinto melhor depois das sessões de alongamento dela, no entanto. Só não melhor o suficiente para fazer uma voluntariamente.”

“Bem, então”, disse Noah, tossindo no punho e balançando a cabeça para se concentrar no assunto em questão. “Eu deveria atualizar todos vocês sobre algumas coisas que aconteceram recentemente.”

Os olhos de Todd se moveram de Noah para Moxie. “Você quer dizer por que você e Moxie estavam atrasados? Nós meio que descobrimos isso.”

“Não, não isso”, disse Noah apressadamente. “Ontem.”

“Nós realmente não precisamos saber o que…”, Isabel começou, um pequeno sorriso se abrindo em seus lábios.

“Arbitrage foi atacada”, disse Noah antes que Isabel pudesse terminar. “O canhão de transporte, especificamente.”

Isso chamou a atenção de todos.

“O quê? Ouvi dizer que apenas quebrou”, disse Emily. “Foi sabotagem?”

“Não sabotagem. Estava abrigando um artefato. A pessoa que estava controlando todos aqueles fantoches de plantas estava por trás disso. Para quem não sabe, o nome dele é Wizen. Ele provavelmente é um Rank 6, se não mais forte, e descobriu-se que a coisa que ele estava procurando o tempo todo era o artefato que alimentava o canhão de transporte.”

“Isso parece uma grande notícia. Se ainda não foi divulgada, está sendo suprimida”, disse Alexandra com uma carranca. “Tem certeza de que deveria estar nos contando?”

“Sim. Entender o que você está enfrentando é muito importante. Wizen é poderoso, mas não acho que ele terá mais interesse em nós… mas isso não é suficiente para eu fazer uma aposta nisso. O item que ele pegou era uma chave para as Planícies Amaldiçoadas.”

“Uma chave? Por quê?”, perguntou Isabel.

“Ainda não descobrimos isso”, respondeu Noah. “Mas quero que todos vocês estejam cientes disso. Apenas certifiquem-se de estar mais cientes de qualquer atividade demoníaca do tipo malicioso.”

Ele observou a expressão de Lee enquanto falava, mas ela não parecia mais interessada ou desinteressada na chave do que qualquer um dos outros. Ela tinha uma leve ruga de preocupação na testa e nada mais.

“Alguma pergunta?”, perguntou Moxie.

“Que tipo de perguntas devemos fazer?”, respondeu Emily. “Podemos fazer alguma coisa sobre isso?”

“Não realmente”, disse Noah. “Não além de trabalhar para ficar mais forte, isto é. Os Executores já estão investigando Wizen e o que aconteceu. Seu trabalho é apenas garantir que você seja o mais poderoso possível para garantir que possa se proteger quando chegar a hora. Ah… e não conte a mais ninguém. Eu não deveria ter compartilhado isso, mas eu nunca me importei muito com as regras.”

Ninguém pareceu nem um pouco surpreso com isso.

“Então, o resto do dia é mais sparring, eu imagino?”, perguntou Alexandra.

“Eu diria que sim, sim. Nunca se pode ter muito disso e também será uma boa prática para a reunião com a turma avançada hoje à noite.”

“Você acha que estaremos lutando?”, perguntou James.

“Quem sabe, mas eu tendo a me encontrar lutando com mais frequência do que não ao conhecer novas pessoas.”

“Acho que isso diz mais sobre sua personalidade do que qualquer outra coisa”, informou Emily.

“Obrigado”, disse Noah sem hesitar. “Agora, Todd, acredito que prometi que teríamos uma luta. Ontem ficou um pouco agitado, então por que não começamos com você? Confio que você está com suas coisas recém-imbuídas para exibir?”

Todd sorriu e levantou a mão, deixando a manga cair para revelar uma pulseira de metal em seu pulso. “Sempre.”

“Bom. Vamos ver o que você tem, então.”