Capítulo 419

Capítulo 414: Mudando o Jogo

Então, quanto você acha que Verrud estava tentando nos colocar contra outra pessoa? Moxie perguntou, depois de alguns segundos da partida dos outros professores.

Noah esfregou o queixo. Ulya ainda estava parada no canto, mas ele tinha quase certeza de que ela estava, pelo menos temporariamente, do lado deles. Ela não tinha nenhum fantoche além daquele ao lado dela e provavelmente não pensava muito dos outros professores, se eles continuassem a usá-la como uma faz-tudo.

Provavelmente é relativamente seguro falar honestamente, contanto que eu evite revelar algo muito importante.

Ele definitivamente quer algo de nós que não disse. Aquele cara estava se esforçando demais para parecer magnânimo e atencioso. Quero dizer, é ótimo que ele tenha nos dito que alguém está mirando em Emily, mas acho que teríamos descoberto isso em breve. Muito em breve.

Durante a reunião de hoje à noite, provavelmente, Moxie disse com um aceno de cabeça. Os Torrin não são discretos sobre suas opiniões. Se alguém está querendo fazer papel de bobo com Emily, eles vão tentar agir rápido e forte. Não tem como eles esperarem até o primeiro exame.

Penso da mesma forma, disse Noah. O que significa que esse cara provavelmente convocou a reunião agora apenas para ter certeza de que seu conselho gentil realmente parecesse útil quando, na verdade, é completamente inútil. Ulya, o que você acha de escolher lados?

Existem lados para escolher? Ulya respondeu com uma risada cansada. É a trilha avançada. Cada um está do seu lado. Verrud estava certo sobre uma coisa. Estamos nisso porque queremos nos esforçar para sermos melhores e isso geralmente tem o custo de eliminar aqueles que estão no nosso caminho.

Noah empurrou a cadeira para trás e se levantou da mesa. Certo. Eu entendo isso, mas sempre fui péssimo em seguir instruções. Moxie e eu somos apenas duas pessoas e não sabemos nada sobre a trilha avançada. Você sabe.

Ulya inclinou a cabeça para o lado e cruzou os braços. Ela se encostou na parede do fundo, observando Noah com os olhos semicerrados. Onde você quer chegar com isso? Você quer que eu junte minha sorte com a sua? Você se esqueceu de que destruiu metade dos meus fantoches?

Pelo menos um deles foi culpa sua, Noah respondeu. Culpe as pessoas que a enviaram para mim, não a mim.

Ok, justo, Ulya admitiu. Ela saiu das sombras e entrou na luz lançada pelas velas na mesa, encontrando o olhar de Noah com olhos de aço. Então, o que você quer, então? E por que eu deveria ajudá-lo?

Primeiro, você me deve um favor. Noah levantou a mão e marcou um de seus dedos. Você veio me pedir ajuda quando Wizen apareceu, e eu ajudei. Segundo, eu posso ajudá-la a reconstruir seus fantoches desaparecidos. A única coisa que você precisa são Runas, certo?

Você diz isso como se fosse fácil conseguir Runas, Ulya disse com uma risada curta. Papel-isca é caro e a caça é perigosa, especialmente para monstros que são fortes o suficiente para dar Runas que valham a pena, a menos que você planeje passar meses obtendo Runas de Rank 1?

Esqueça o quão difícil é por um momento. Eu não perguntei se era difícil conseguir Runas ou não, Noah disse. Eu disse que precisava de alguém na trilha avançada do nosso lado, e eu gosto de você porque você não é um completo canalha. Isso não significa que eu precise de você.

A testa de Ulya se franziu enquanto ela estudava Noah por alguns segundos. Ele podia ver os pensamentos fervendo em sua cabeça, provavelmente lembrando seu chamado professor e a presença de Jalen na última reunião da trilha avançada.

Como eu sei que você está dizendo a verdade? Ulya perguntou. Você pode estar apenas tentando me usar para obter informações e depois ir embora.

Noah encarou Ulya. Eu não estava mentindo sobre não precisar de você, Ulya. Já trabalhamos juntos e você parece ser uma mulher inteligente. Isso não significa que eu não possa encontrar outra pessoa para trabalhar. Alguém na trilha avançada aceitará minha oferta. Você realmente acha que subi do Rank 1 para onde estou agora tão rápido sem nenhuma habilidade? Verrud claramente discorda.

Nenhum deles falou por vários segundos. Então os lábios de Ulya se estreitaram e ela deu a ele um aceno de cabeça brusco.

Tudo bem. Eu topo, pelo menos por enquanto. O que você quer?

Verrud. Com quem ele está?

Ele é um Herron.

Os olhos de Noah se estreitaram enquanto velhas memórias fervilhavam. Os Herron eram a segunda família mais forte do reino, logo atrás da família Real. E, mais importante, ele conhecia o nome Herron. Já fazia um tempo que ele não ouvia, mas não havia esquecido que Silvertide lhe dissera que suspeitava que um Mago da Mente dos Herron chamado Calo estivesse envolvido na manipulação do exame de sobrevivência há pouco tempo.

Bem, isso não é interessante, Noah disse. Os Herron foram os que mexeram com o exame.

Espere. Por que ele o avisaria sobre os Torrin planejando mexer com Emily se ele está trabalhando com eles? Ulya perguntou. Tem certeza de que os Herron têm algo contra Emily?

Não é Emily que eles estavam atrás. É a Runa Mestra de Isabel, mas eu não confio em Ulya nem um pouco para contar isso a ela.

Noah não respondeu por alguns segundos. Ele examinou as informações que tinha, alinhando as peças do quebra-cabeça. Um sorriso cruzou seus lábios e ele soltou uma risada antes de falar novamente. Ele se certificou de manter sua voz baixa o suficiente para que, caso alguém estivesse ouvindo das escadas ou de qualquer outro lugar próximo, não conseguissem entender.

Sim. Tenho certeza. Silvertide foi quem me deu essa informação, mas Verrud não sabe disso. Nunca fizemos nenhum movimento publicamente. Ele não tem motivos para suspeitar que sabemos que os Herron querem que falhemos.

Eles são parceiros da família Torrin, então. Os olhos de Moxie se iluminaram com compreensão. Era para isso que esta reunião servia. Ele estava tentando entrar nas nossas boas graças para que eles tivessem alguém por dentro e focassem nossa atenção nos Torrin.

Isso é muito trabalho só para humilhar um herdeiro desgraçado, Ulya disse. Ela moveu a mão e seu fantoche clicou para a vida, atravessando a sala e subindo as escadas. Noah seguiu seu caminho com um olhar curioso, então ergueu a sobrancelha em pergunta.

Garantindo que não estamos sendo ouvidos, Ulya disse. Se estou juntando minha sorte com você, não vou me ferrar no primeiro movimento.

Noah sorriu. Bom. Agora, quem é o Torrin de quem precisamos estar cientes?

O nome do professor é Jakob. Ele tem dois alunos: Marley e Yulin. Marley está no ramo da família Exal, e ele...

É o atual chefe dos Torrin, Moxie terminou com um aceno de cabeça. Ela bateu um dedo no queixo. Então Marley provavelmente está tentando garantir sua posição mostrando Emily.

Que rank ele é?

Dois, Ulya disse.

Noah e Moxie trocaram um olhar. Os alunos da Trilha Avançada estavam definitivamente à frente da curva normal, mas, ao mesmo tempo, Noah estava bastante confiante de que Emily seria capaz de derrotar outro Rank 2. Entre seu padrão e suas Runas perfeitas, ele estava confiante de que ela venceria.

Vencer não era o suficiente. Se os Herron estivessem tentando matar Isabel ou roubar sua Runa Mestra dela, então havia apenas uma única opção que Noah conseguia ver diante dele.

Esmagá-los completamente, assim como os Torrin antes deles.

Você sabe se um mago chamado Calo está na trilha avançada? Noah perguntou.

Ulya balançou a cabeça. Não. Os únicos membros da família Herron são Verrud e seus alunos. Eu sei de Calo, não há como um Mago da Mente de Rank 5 perder tempo com algo assim.

Você pode mudar de ideia se perceber que este é um jogo por uma Runa Mestra incrivelmente poderosa, não uma competição de mijo entre dois potenciais herdeiros da família.

Dito isso, Rank 5?

Um sorriso se estendeu pelos lábios de Noah. Wizen era uma coisa, mas ele poderia lidar com um Rank 5 se abordasse a batalha em seus termos. Ele só tinha que ter certeza de não jogar suas cartas muito cedo. Pelo que ele aprendeu, a Magia da Mente era para utilidade: eles não podiam controlar as pessoas a menos que sua guarda estivesse completamente baixa ou eles tivessem muito tempo para trabalhar.

O aviso de Verrud provavelmente significava que Jakob e seus alunos estariam tentando fazer algum tipo de movimento durante a reunião da trilha avançada. Ele já esperava que houvesse oposição de pessoas que não achavam que ele e seu grupo pertenciam, mas isso mudou as coisas.

Certo. Vamos ser o bom policial e o mau policial, Noah disse.

Vamos fazer o quê agora? Ulya perguntou.

Ele franziu o nariz. Verrud está fingindo ser legal. Jakob e seu grupo vão ser os idiotas. Eles vão fazer de tudo para esmagar Emily na primeira rodada para provar que o aviso de Verrud foi bom e então vamos confiar nele.

E quando você confiar nele, eles vão ferrá-lo ainda mais tarde? Ulya perguntou, entendendo.

Provavelmente, Noah disse.

Provavelmente escolhendo um momento durante um exame em que Isabel está confiando neles para proteger suas costas. Sua guarda estaria baixa e seria fácil fazê-la desaparecer e alegar que ela simplesmente não conseguiu se manter na trilha avançada.

Devemos ter cuidado, Moxie disse. O fato de eles estarem fazendo tudo isso significa que eles sabem que não somos oponentes fáceis.

Tudo bem, Noah disse. Eles acham que mordemos a isca, e isso significa que os temos exatamente onde os queremos. Nada se encaixa melhor em nossa posição do que fingir ser o rato na frente de um gato.

Você tem um plano, então? Ulya ergueu uma sobrancelha. A expressão no seu rosto me deixou interessada, apesar do meu bom senso. O que é?

Nós mudamos o jogo. Tudo isso só funciona se eles puderem fazer uma piada com Emily para provar que precisamos da ajuda de Verrud. Eles vão continuar tentando fazer isso enquanto não acharem que sua fachada foi descoberta.

Logicamente, Ulya disse. Mas como você vai evitar isso? Se eles foram a esses extremos, então Marley vai ser forte. Ele provavelmente vai vencer a luta.

Isso certamente é possível, Noah concordou com um sorriso. Mas não vamos jogar o jogo deles. Nós jogamos as coisas do nosso jeito.

E que jeito é esse? Ulya perguntou, duvidosa.

O olhar nos olhos de Moxie disse a Noah que ela sabia o que ele ia dizer um segundo antes de ele dizer, mas isso não reduziu o prazer em sua voz nem um pouco.

Se eles nunca tiverem a chance de desafiar Emily adequadamente hoje, então eles não serão capazes de fazer merda nenhuma. O sorriso de Noah ficou ainda maior. Vamos causar um pouco de caos. Esta reunião vai ser divertida.