Capítulo 366

Capítulo 362:

Jalen! Noah exclamou. O que você está fazendo aqui? Eu não pensei que iríamos nos encontrar por mais alguns dias.

Não era para ser. Eu estava entediado, Jalen disse. E isso não respondeu à minha pergunta. Onde um garoto como você aprendeu Formações bem o suficiente para começar a ensiná-las para outras pessoas? Eu sei com certeza que não havia nada do tipo nas catacumbas.

*Revelar o quanto eu sei sobre Formações é uma péssima ideia. Eu não desgosto de Jalen, mas se ele ficar muito desconfiado sobre o que eu posso fazer, ele pode começar a olhar um pouco mais de perto do que eu preferiria. Mas, se eu não der a ele uma resposta satisfatória, acabo no mesmo lugar.*

Não estamos trabalhando em Formações, Noah disse, optando pela resposta mais segura que ele poderia dar — a verdade. Parte dela, pelo menos. Estamos trabalhando em padrões. Não são exatamente a mesma coisa.

Moxie e Lee assentiram, mas nenhum dos alunos fez nenhum movimento. Todos observavam Jalen com cautela, prontos para entrar em ação no menor aviso. Noah não os culpava — mesmo que Jalen não estivesse fazendo nada e seu domínio estivesse suprimido, ele podia sentir o perigo praticamente envolvendo o homem.

Jalen não perdeu a forma como eles reagiram. Seu olhar varreu todos, demorando-se em cada um dos alunos.

Não estão? Eu não sabia, Jalen disse. Nunca tive muito interesse em Formações. Muito trabalho e você geralmente acaba esmagado no meio da tentativa de lançá-las. Por que você está ensinando crianças sobre isso?

Elas são úteis, Noah respondeu dando de ombros. Conhecimento nunca machuca. E, como eu disse, não estamos exatamente fazendo Formações. Isso é mais sobre a coordenação e compreensão deles sobre seus estilos de luta.

Curioso, Jalen disse lentamente, seus olhos brilhando levemente. Eu não acho que já encontrei outros professores que empregam métodos semelhantes. Isso não seria da família Torrin, seria, Moxie?

Isso é da sua conta? Emily perguntou, seus olhos se estreitando enquanto ela dava um passo à frente. Como é da sua conta o que eles nos ensinam?

Jalen soltou uma risada. Geniosa. Eu estava apenas fazendo uma pergunta, mocinha. Você deveria aprender que a raiva pode muitas vezes ser tanto uma declaração de culpa quanto qualquer outra emoção. Se você não consegue controlá-la, você vai revelar mais do que gostaria.

Talvez devêssemos conversar em algum lugar mais privado, Noah sugeriu, intervindo antes que qualquer um dos alunos pudesse chamar mais a atenção de Jalen. Ele duvidava muito que Jalen realmente machucasse algum deles, mas o interesse de Jalen era possivelmente tão perigoso quanto sua ira.

Jalen deu de ombros. Talvez.

Moxie, você pode assumir por um tempo? Noah perguntou. Apenas peça para eles continuarem. Eu alcançarei todos vocês em breve.

Ela assentiu, e Noah acenou para Jalen antes de jogar sua espada voadora no chão e decolar. Ele não tinha nenhuma preocupação de que o outro homem o alcançasse, então ele voou vários planaltos para longe antes de pousar mais uma vez.

Assim que Noah saiu de sua espada, Jalen se materializou no ar ao lado dele, com uma expressão pensativa no rosto.

O quê? Noah perguntou. E havia uma razão real para você vir visitar mais cedo? Eu não posso deixar meus alunos traumatizados com o chefe da Família Linwick encarando-os.

Eu estava entediado, eu te disse. Eu queria ver como as coisas estavam se desenrolando em Arbitrage, Jalen respondeu com uma risada. E não se preocupe. Eu não vou mexer com as crianças. Você certamente tem um grupo interessante, no entanto. Nenhum deles estava com medo de mim. Por que seria?

Talvez eles simplesmente não soubessem quem você era. Não é como se você transmitisse sua identidade, Noah apontou.

Isso é verdade, Jalen permitiu, batendo um dedo na lateral do queixo antes de balançar a cabeça. Mas eu não acho que foi por isso. Eles não estavam com medo porque pareciam convencidos de que estavam seguros.

Eles certamente não deveriam estar. Eu quase os matei mais vezes do que consigo contar.

E ainda assim, convencidos de que estavam. Você continua a me fascinar. Por que eles acreditavam que um mero Rank 4 era forte o suficiente para lidar com alguém que era claramente de um poder superior?

Estupidez?

Jalen soltou uma gargalhada e deu um tapa no ombro de Noah. Suas tentativas de desviar minha atenção são divertidas e totalmente inúteis. Nenhuma besteira pode superar a pura agonia do tédio.

*Acredite em mim. Você não tem absolutamente nenhuma ideia de quão verdadeira essa afirmação é.*

Bem, apenas não vá estragar a educação deles. Eles já foram prejudicados o suficiente pelas famílias nobres como estão, Noah disse com um suspiro e um aceno de cabeça. Eu só tenho tentado fazer o certo por eles das maneiras que posso. Mas — agora que você está aqui, eu realmente tenho uma pergunta para você.

Oh? Jalen inclinou a cabeça para o lado.

Noah tinha quase certeza de que era inútil, mas ele ainda levou um momento para confirmar que Jalen tinha um batimento cardíaco com seu domínio. Se Jalen tivesse sido de alguma forma derrotado por Wizen, ele tinha quase certeza de que todos eles estariam mortos. Era difícil ter uma boa leitura do homem por causa da quantidade de poder contida em seu corpo, mesmo com seu domínio suprimido, mas Noah foi capaz de captar apenas os leves batimentos no peito de Jalen.

Você conhece alguém com o nome de Wizen? Noah perguntou.

Wizen? Jalen inclinou a cabeça para o lado em pensamento, não falando por vários segundos. Não. Eu não acredito que conheça.

Ele é algum tipo de Mago da Mente que tinha um fantoche de planta de outro professor de Arbitrage vagando pelo campus. Ele quase matou outro professor e parecia estar interessado na família Torrin, Noah disse. Eu acho que ele também substituiu o constructo de Evergreen em um ponto. Nada disso soa familiar?

Jalen, para seu crédito, não disse não imediatamente. Ele fez uma pausa novamente, claramente vasculhando pilhas de memórias que ele não acessava há anos. Eventualmente, ele balançou a cabeça mais uma vez.

Receio que não. Nunca ouvi falar dele. Eu não estou particularmente atualizado com ninguém das gerações mais novas, Jalen disse dando de ombros. Se você está perguntando sobre ele, presumo que você esteja preocupado.

Eu estou, Noah disse. Ele provavelmente é um Rank 6, e um bem forte. Parece que ele pode atacar Arbitrage como um todo. Eu não imagino que você esteja interessado?

Depende do contexto. Jalen enviou a Noah um sorriso irônico e ajustou sua camisa. Eu não me importo com Arbitrage, mas estou ansioso para ver como você lida com isso. Você já matou um Rank 6, então eu não imagino que isso esteja além de suas capacidades. Se eu interviesse, eu arruinaria completamente o show.

*De alguma forma eu vi isso chegando. Honestamente, esse não é o pior cenário. Jalen não vai agir contra nós, mas ele também não vai agir para nos ajudar. Ele só vai sentar à margem e observar, possivelmente lançando um pouco de ajuda se ele achar que vai tornar as coisas mais interessantes. É uma pena que ele não soubesse nada sobre Wizen, mas isso me diz uma coisa — Wizen não é um velho bastardo super poderoso.*

*Jalen não sabe quem ele é, então Wizen provavelmente está em algum lugar perto do nível de poder de Evergreen, provavelmente um pouco mais forte.*

Sim, eu não esperava que você estivesse particularmente motivado a matar seu entretenimento, Noah disse com uma risada. Embora eu deva te lembrar que se Wizen conseguir levar a melhor sobre mim, você ainda estará perdendo seu entretenimento.

Eu estaria, mas seria um sacrifício que valeria a pena. Os nobres se intrometem demais nos assuntos de seus filhos e prejudicam seu crescimento. Melhor quebrar alguns ossos aprendendo uma lição do que mimar alguém até que se tornem um miserável patético como Dayton.

Noah piscou em surpresa. Espere. Você sabe sobre Dayton?

Eu não estou *totalmente* removido dos assuntos da minha família, apesar de quanto eu gostaria de estar, Jalen disse secamente. Até eu ocasionalmente ouço coisas. E, falando nisso, é a minha vez de fazer uma pergunta. Qual é o seu relacionamento com o Pai?

Inimigos, Noah disse sem um segundo de hesitação. Inimigos que reconheceram que ambos temos problemas maiores um com o outro e ocasionalmente trabalhamos juntos. Eu não confio nele nem um pouco, e ele me oferece o mesmo respeito. Por que você pergunta?

*Devo dizer a ele que o Pai nem é quem pensamos que ele é? O Pai verdadeiro está morto. O que eu ganharia compartilhando essa informação, no entanto? Eu suspeito que o único Pai que eu já conheci foi o falso, e eu tenho me beneficiado de trabalhar com ele. Se Jalen decidir matá-lo, tudo o que eu fiz foi me enfraquecer.*

Ele era incomumente interessante, Jalen respondeu. Mais inteligente do que a maioria dos outros idiotas competindo para entrar na Filial Principal. Eu tenho quase certeza de que ele está atrás de algo, mas eu ainda não descobri o que é. Eu tenho me divertido assistindo-o puxar as pessoas como brinquedos, mas ele não é diferente de ninguém. Apenas preocupado com controle e poder.

*Pelo menos não parece que Jalen tem planos de ajudar o Pai. Bom. A última coisa que eu preciso é que esses dois se juntem.*

A maioria das pessoas parece estar. Controle e poder tendem a significar que você pode viver confortavelmente, Noah apontou. Ele olhou por cima do ombro na direção de onde eles vieram. Eu estaria mais do que disposto a te entreter, mas eu tenho um dia bem ocupado hoje. Eu preciso terminar minha lição para meus alunos e então deixá-los saber que estaremos participando de uma reunião com os professores da turma avançada hoje à noite — isso provavelmente será bem interessante, na verdade.

Oh? Jalen inclinou a cabeça para o lado, um brilho de interesse passando por seus olhos. Por que você diz isso?

Vai haver um pouco de um jogo em andamento. Eu não vou aparecer como eu mesmo, Noah disse com um sorriso. Se eu resumir, a coisa toda basicamente vai ser uma grande competição de quem tem o maior. Todo mundo vai estar tentando mostrar o quão forte é. Eu imagino que vai dar errado bem rápido.

Isso soa interessante. Um sorriso se estendeu pelas feições de Jalen. Talvez eu compareça.

Apenas não revele minha identidade, Noah disse. Entretenimento é ótimo, mas isso é sobre as crianças, não sobre mim.

Eu não farei nada do tipo, eu te asseguro. É muito mais interessante assistir os dominós caírem por sua própria vontade — e eles vão cair. Eu vou te seguir por mais um tempo. Eu estou bem interessado em ver o que mais você vai estar ensinando a esses seus alunos. Apenas não espere que eu interfira se as coisas derem errado.

Eu não espero, Noah disse, voltando para sua espada voadora. A propósito, de onde você veio? Você apenas se teleportou direto para nós?

Eu segui você através do canhão de transporte, Jalen respondeu. Lugarzinho interessante. Não uso transporte como esse há algum tempo.

Tim te mandou atrás de nós?

Tim? Jalen riu. Ah. Sim, eu suponho que sim. Ele precisou de um pouco de persuasão.

Você não o machucou, machucou? O tom de Noah escureceu, e Jalen não perdeu a mudança em sua postura.

Eu não saio por aí agredindo pessoas por diversão, Jalen disse com um bufo zombeteiro. O velho está bem. Eu estou *bem* mais interessado nesses seus alunos, Vermil. Eu estou muito curioso para ver do que eles são capazes.

Apenas não saia quebrando nada, Noah avisou. Eu gosto deles inteiros, mas eu tenho mais algumas coisas que eu preciso cobrir antes do treinamento de hoje terminar.

Eu? Quebrar algo? Jalen lançou a Noah um sorriso de tubarão. Eu nunca faria nada do tipo.

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