Capítulo 347

Capítulo 343: Mau Cheiro

O fedor demoníaco impregnava o solo. Enroscava-se na grama morta e penetrava profundamente na terra. Mesmo que não houvesse sinal da batalha que ali ocorrera, Rafael conhecia bem o cheiro.

“Foi aqui que Inaros e Johan lutaram”, murmurou Rafael, pressionando a mão na grama. Esfregou a terra seca entre os dedos e, em seguida, levantou-se. A raiva fervilhava em seu peito. Ali era onde seus homens haviam morrido.

Pura incompetência é a única razão para que os culpados ainda andem livres. Se eu tivesse permissão para perseguir imediatamente após o desaparecimento deles, o demônio responsável por isso já estaria esfolado aos meus pés.

Pela quantidade de energia que deixaram vazar, devem ser de nível baixo. Rank 3, no máximo. Acho difícil acreditar que Inaros ou Johan cairiam para algo tão patético. O demônio tem ajuda, então. Ou outro demônio, ou alguém de nível superior.

O Inquisidor levantou-se, sacudindo a terra de sua camisa belamente decorada. Uma espada pendia ao seu lado, com o punho esculpido na forma da cabeça de um cão. Ele mal notou a mancha que a terra deixou para trás. Dois homens estavam mortos porque a Guilda dos Inquisidores estava ocupada jogando política com a família Linwick.

“Idiotas sedentos por poder”, rosnou Rafael. Ele nem sequer havia sido autorizado a investigar a morte de seus homens, mas eles não podiam impedir um Rank 5 de tirar as férias que havia acumulado. Fazia anos que Rafael não se lembrava de tirar férias.

Não havia necessidade. Arrancar a imundície dos demônios do plano mortal sempre fora recompensa suficiente. Livrar o mundo de suas garras miseráveis era seu propósito de vida.

Ele tinha menos de um mês para rastrear o ser miserável que havia matado seus homens antes que a guilda o chamasse de volta. E, por mais que Rafael odiasse a ideia de deixar seus alvos vivos, havia ameaças muito maiores conhecidas por eles.

Aquela era uma vingança pessoal. Ele sabia bem disso. Havia muitos demônios para matar, e ele era um Inquisidor Rank 5. Havia deveres esperados dele. Deveres que eram muito maiores do que seus próprios desejos.

Mas, pelo próximo mês, esses deveres não importariam.

E nem precisarei de um mês. Um demônio como este será incapaz de se esconder, e suspeito que ainda estará junto com qualquer força ou aliança que usou para derrubar Yohan e Inaros.

Voltarei para a Inquisição com seus cadáveres e farei com que seus ossos se transformem em armas para matar demônios daqui a uma geração.

A mão de Rafael apertou seu rosário. As contas de osso, cada uma feita do corpo de um Demônio Rank 4 diferente, tremiam ao seu toque. Uma pequena parte deles permanecia, presa dentro do osso polido. E, toda vez que ele forçava seu poder através dele, eles gritavam em agonia. Ele nunca conseguiu determinar se desprezava ou amava a ferramenta.

A ideia de devolver, mesmo que uma pequena quantidade, do sofrimento que os demônios infligiam ao mundo lhe trazia alegria, mas depender de demônios de qualquer forma o repugnava. Infelizmente, sem os ossos, era difícil forçar os demônios a sair do esconderijo.

Nada vem sem sacrifício.

Rafael respirou fundo e soltou o ar pelos dentes cerrados. Ele tirou uma pequena adaga do lado e a passou pela palma da mão. O sangue jorrou do corte e Rafael virou a mão para o chão, deixando-o pingar na grama.

O sangue chiou enquanto a energia de Rafael penetrava no chão, extraindo o sangue seco sob a terra. Mesmo que o rastro estivesse frio, o sangue carregava conhecimento por muito tempo depois de ser derramado.

Cheiros se misturavam nas narinas de Rafael. Seus olhos se fecharam enquanto ele os filtrava, processando cada pedaço e descartando-o antes de passar para o próximo. A magia do sangue era complicada, mas era a maior ferramenta no arsenal de todos os Inquisidores mais poderosos.

Runas de Sangue eram algumas das mais raras e difíceis de encontrar na natureza, e sua venda era fortemente regulamentada. Pouquíssimas pessoas conseguiram ter acesso a elas fora da ordem, e por um bom motivo.

Os olhos de Rafael se aguçaram quando ele encontrou o que estava procurando. O fedor de demônio ficou mais forte. Sua mão se fechou e o sangue fluiu do chão, reunindo-se em um orbe acima de sua palma cortada. Um sorriso frio esticou-se em seus lábios.

“Achei você”, Rafael respirou. Era apenas uma direção geral, mas seria o suficiente. O sangue reagiria quando ele se aproximasse, e então seus homens seriam vingados. Rafael puxou um frasco do bolso e deixou o sangue escorregar para dentro antes de colocar a rolha.

Conte seus dias, demônio. Estou indo atrás de você.

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Não era uma visão bonita. Sangue escorria do nariz e dos olhos de Lee, manchando seu rosto e respingando no chão escuro de seu espaço mental. O braço de Noah envolvia suas costas, apoiando Lee enquanto ela superava a dor.

Rachaduras corriam por todo o seu espaço mental, uma energia fraca perfurando a escuridão de maneira desconfortável. Não pertencia ali, e a alma de Lee sabia disso.

Lee tremia contra ele, e sua temperatura corporal parecia mais baixa do que deveria. Ele queria dizer a ela para parar e descansar, mas teria sido nada além de um insulto. O Fragmento de Renovação podia reparar o dano que ela sofria, então era uma questão de sua força de vontade contra sua natureza – e não era o lugar para Noah se intrometer.

Sunder claramente facilitou o processo do que apenas arrancar as Runas, mas com a quantidade de mudanças que já haviam feito, o dano estava aumentando – mas também o seu trabalho. Ela estava quase terminando. Lee já havia reparado todas as suas Runas Demoníacas e transformado suas Runas do Corpo Umbral em Runas Umbra.

Ela até conseguiu reparar uma de suas Runas de Transmutação, embora sua aparência e nome não tenham mudado. Ela se moveu tão rapidamente que Noah mal teve tempo de ver quais Runas a compunham, mas definitivamente havia algumas Runas de Monstro dentro dela. Pegando pedaços da Runa da Sombra Iluminada pela Lua que Noah havia trazido para ela, Lee rasgou impiedosamente seu próprio corpo no processo de refazê-lo.

Lee acenou com a cabeça na direção de sua Runa de Transmutação final, mal conseguindo reunir energia para mover os braços para apontar. Noah apertou os lábios enquanto a Runa se aproximava deles. Lee estava a apenas alguns centímetros do colapso.

Ele cerrou a mandíbula e levantou a mão, invocando Sunder e destruindo a Runa final. Os fios da alma de Lee conectados a ela se romperam. A energia os invadiu e Lee teve um espasmo, cambaleando. Se não fosse pelo seu apoio, ela teria desabado.

Ela tossiu sangue na substância sombria sob seus pés e ela se debateu sob eles, gemendo de dor. Noah se preparou para invocar o Fragmento de Renovação, mas os olhos de Lee tremeram para permanecer abertos.

Mudamente, ela retirou Runas da espiral de energia que os cercava e as juntou, arrastando pedaços deixados para trás de suas outras combinações e forçando-os a se unir.

Eu poderia usar o Fragmento de Renovação agora, mas isso pode atrapalhar a criação da Runa por causa da forma como funciona. Renovação não é necessariamente cura adequada, mas sim retornar ao estado adequado. Se registrar o estado adequado de Lee como aquele sem a nova Runa formada, pode causar problemas. [1]

[1] - O Fragmento de Renovação possui a capacidade de restaurar algo ao seu estado original, o que, neste caso, poderia ser um problema se usado antes da conclusão da nova Runa, pois poderia desfazer o processo de criação.

“Vamos, Lee”, Noah respirou. “Você consegue. Só mais um esforço.”

Sangue escorria de seu nariz e caía em sua manga. As roupas de Noah já estavam encharcadas com isso, então ele mal notou. Seu braço lutou para se levantar ao seu lado.

Noah se abaixou, pegando seu pulso e levantando-o. Lee respirou fundo e trêmulo. Seus olhos, desfocados e borrados, se aguçaram por um instante. Rangendo os dentes, Lee fechou a mão. As Runas se juntaram.

Um flash de luz iluminou o espaço mental de Lee, e Noah ficou momentaneamente cego. Ele estava tão focado em Lee que não estava pronto para o flash. Ele apertou os olhos através da luz brilhante, esperando desesperadamente que eles não precisassem refazer a Runa.

Ele não achava que Lee seria capaz de sobreviver a outra modificação no momento, e eles precisariam de uma nova poção de União Mental. E, por mais simples que fosse, parecia admitir a derrota.

A luz diminuiu, e uma nova Runa tornou-se visível além dela, o excesso de energia da combinação fluindo de volta para ela. Um sorriso aliviado cruzou o rosto de Noah. Uma segunda Transmutação re feita flutuava, idêntica à primeira. Fios de preto subiram de sua alma, enrolando-se na Runa e puxando-a para dentro.

Ele foi invocar o Fragmento de Renovação, mas Lee não havia terminado. Ela mordeu o lábio com tanta força que o sangue escorreu dele, juntando-se aos rios que corriam pelo seu rosto. A energia pulsou da última Runa enquanto Lee a invocava, testando sua criação final para garantir que era impecável.

A pressão não mudou.

Um pequeno sorriso brilhou nos lábios de Lee e sua mão caiu. Ela desabou nos braços de Noah, seu corpo ficando mole. Ele instantaneamente retirou o poder do Fragmento de Renovação, deixando a energia refrescante fluir de seus dedos para o corpo de Lee.

Ela soltou uma pequena respiração aliviada. As rachaduras irregulares que corriam por toda a sua alma começaram a se selar e esfriar, uma névoa rosa rodopiou atrás de seus olhos. Noah a abaixou até o chão, sentando-se ao lado de Lee enquanto esperava que a magia do Fragmento de Renovação fizesse seu trabalho.

Lee estava definitivamente acordada, mas estava tão exausta mentalmente que não conseguia nem reunir energia para falar. Noah não se importava. Ele apenas se sentou ao lado dela, olhando para sua alma enquanto ela começava a se curar.

Minutos se passaram.

“Eu consegui”, disse Lee, suas palavras quebrando o silêncio. Ela limpou um pouco do sangue do rosto com as costas da mão e, em seguida, se endireitou. “Eu consertei todas as minhas Runas.”

“Isso mesmo”, disse Noah, bagunçando seu cabelo. “Eu não sei se mais alguém teria tido a força de vontade para superar isso assim. Mas... talvez da próxima vez que precisarmos consertar tantas Runas, faremos uma de cada vez.”

Um pequeno sorriso passou pelo rosto de Lee e ela assentiu. “Ok. Espero que não tenhamos que fazer isso de novo, no entanto. Elas estão todas Impecáveis agora.”

“Então estão.” Eles ficaram em silêncio por mais alguns segundos. Noah acenou na direção das novas Runas de Transmutação de Lee. “Por que você adicionou Sombra às suas Runas de Transmutação? Você não poderia ter apenas tentado fazer Runas de Transmutação Verdadeiras?”

“Eu poderia, mas tenho me movido muito mais para os aspectos de furtividade do que os de mudança de forma”, disse Lee. “Isso se encaixa melhor na minha alma. Eu só precisei mudar de corpo tanto porque estava me escondendo, e não preciso fazer isso tanto quando estou com vocês.”

“Fico feliz em ouvir isso”, disse Noah com um pequeno sorriso. Muitas das Runas de Lee perderam uma boa parte de sua energia na conversão, mas o poder na Runa da Sombra Iluminada pela Lua que ele havia trazido para ela fez muito para compensar.

Sua energia não era muito diferente da energia que a maioria das Runas de Lee precisava, então muitas de suas novas Rank 3 ainda estavam quase cheias. Provavelmente não demoraria muito até que ela tivesse energia suficiente para chegar ao Rank 4.

Esse era um problema para outro momento, no entanto. Noah já tinha visto sua cota de modificação de Runas hoje – Lee merecia uma pausa.

Eles ficaram ali em silêncio, observando os danos na alma de Lee serem remendados, até que os efeitos da União Mental finalmente desapareceram e eles foram levados de volta ao mundo real para ver o que havia acontecido em sua ausência.

E, quando voltassem, haveria uma Runa Mestre esperando por Lee.