Capítulo 321

Capítulo 319: Jogo Mental

Um brilho de magia dourada dançou na ponta dos dedos de Rin, fluindo para formar uma esfera acima de sua cabeça. Ele ergueu as mãos e, com um movimento teatral, a esfera explodiu como um fogo de artifício em miniatura.

A luz que explodiu dela se concentrou, mudando de cor e forma para se transformar em um grande frasco de poção. Estava cheio de um líquido azul ondulante e vedado com uma rolha de cera. A poção girava como um modelo tridimensional no ar acima de Rin, e ele esperou alguns momentos antes de falar.

“Começaremos com nossas ofertas diversas hoje,” Rin declarou. “Em primeiro lugar, a partir de meras cem peças de ouro, está uma Poção de Respiração Aquática de um alquimista amador que deseja permanecer anônimo. Ela funciona por aproximadamente uma hora, embora não tenhamos conseguido garantir essa alegação. É um pouco arriscado – mas por cem peças de ouro, é uma pechincha!”

Lee lambeu os lábios. “É tão azul. Aposto que tem gosto de fruta.”

“Provavelmente tem gosto de peixe podre,” Moxie disse, balançando a cabeça. “E nunca compre poções de um amador. É uma boa maneira de revirar suas entranhas. Fique com pessoas que estão fazendo isso há um tempo.”

“Cem,” um homem em pé na plataforma em frente a eles gritou.

“Cento e cinco,” uma mulher gritou da plataforma ao lado dele, não mais do que um segundo depois.

Evidentemente, nem todo mundo seguia o modo de pensar de Moxie. Noah não estava pessoalmente convencido do uso de uma poção de respiração aquática, então ele realmente não se importava com quem pegaria a poção – especialmente por cem peças de ouro. Pode não ser muito para os nobres, mas ainda era uma quantia considerável de dinheiro para ele.

Nos poucos segundos que Noah passou pensando, o preço da poção já havia subido para duzentas peças de ouro. Mesmo que as duas vozes que licitavam fossem rudes e profissionais, Noah percebeu mais do que um pequeno grau de animosidade entre elas. Uma pequena carranca cruzou seus lábios.

Eu não sei muito sobre poções, mas sinto que o preço disso não está subindo porque as pessoas realmente querem. Isso é uma competição de quem tem o maior?

“Aposto que é gostoso. Veja o quanto eles estão brigando por isso,” Lee disse, franzindo o nariz. “Tem certeza de que é ruim?”

“São apenas duas famílias tentando provar que são o peixe maior no lago,” Karina disse, balançando a cabeça. “Eu vi isso em quase todos os leilões que vou, especialmente aqueles onde suas identidades estão escondidas. O perdedor não é aquele que não consegue o item, no entanto.”

“É aquele que fica preso com ele, hein?” Noah riu. “Deus, isso é estúpido. Eles estão tentando mostrar que têm mais dinheiro, mas nenhum realmente quer acabar com a porcaria no final, certo?”

“Sim, mas também mostra que você está disposto a lutar pelo que quer,” Contessa disse, alcançando para coçar o lado do pescoço. “Então, isso impedirá algumas famílias de licitar coisas que você quer quando estiver claro que você planeja obtê-las. Há muita nuance nesse tipo de coisa.”

“Entendo,” Noah disse.

Eu me pergunto o quanto eu posso sacanear essas pessoas.

“Vendido por trezentas e cinquenta peças de ouro!” Rin gritou. A imagem da poção desapareceu com um estalo, e Noah olhou de volta para o palco no momento em que o leiloeiro formou outro item com luz – desta vez, era uma espada voadora.

Noah já tinha uma dessas, então ele não estava particularmente interessado em comprá-la. A espada começou a ser licitada a quatrocentas peças de ouro e, desta vez, três famílias entraram na briga por ela. Os números reais que eles licitaram não importavam muito para Noah.

Ele estava mais interessado em observar como eles agiam uns com os outros. Parecia que a maioria dos lances eram aumentos relativamente pequenos uns sobre os outros – provavelmente para evitar assustar acidentalmente qualquer uma das outras famílias e erroneamente conseguir um item sem importância.

Vários minutos se passaram, e Rin leiloou meia dúzia de outros itens variados que não tinham absolutamente nenhum interesse para Noah. Nenhum deles parecia particularmente interessante, e a grande maioria parecia ter sido feita por amadores.

Levantando-se, Noah caminhou até o atendente deles e, depois de ficar parado desajeitadamente por um momento, colocou a mão no braço dele.

“Com licença?” Noah perguntou.

“Como posso ajudá-lo, senhor?”

“Eu tinha uma pergunta rápida sobre os itens que estão sendo oferecidos,” Noah disse, ignorando os olhares que o resto do grupo lhe enviou. “Existe uma razão para que todos pareçam ser... bem, bastante sem importância?”

“Existe, senhor. Muitas famílias trazem os produtos que seus jovens mestres fizeram ou encontraram e os colocam em leilão. É uma maneira de apresentá-los ao negócio, permitindo que eles ganhem uma mesada. A Trupe permite que os membros participantes coloquem qualquer item em leilão.”

“Qualquer item?” Noah ergueu uma sobrancelha.

Posso leiloar minha roupa íntima suja?

“A Trupe e todos os convidados presentes têm um entendimento mútuo de que nada do que é oferecido será inferior ou motivo de preocupação, senhor. Se por acaso você tiver algo que gostaria de leiloar armazenado em nossos cofres seguros, por favor, me avise.”

Ah. Essa é outra maneira de dizer não nos dê merda ou nós vamos te expulsar. Justo o suficiente. Sem roupa íntima.

“Anotado. Obrigado,” Noah disse, tirando a mão do atendente e retornando ao seu assento. No tempo em que ele esteve ausente, Rin já havia passado para vender outro item e agora estava leiloando o que supostamente era um prato de jantar antigo.

“Você está pensando em leiloar algo?” Moxie perguntou.

“Considerando isso, mas não tenho certeza se devo fazer isso ainda,” Noah disse com uma carranca pensativa. Ele percebeu que Moxie não conseguia ver sua expressão e pigarreou. “Por enquanto, vamos apenas esperar. Eu tenho uma ideia, mas vamos ter que fazer isso na hora certa.”

Moxie encolheu os ombros, e todos se acomodaram novamente para esperar. Mais algumas peças foram colocadas e vendidas. Os preços estavam subindo constantemente e agora estavam começando na casa dos milhares, mas Noah ainda não estava pronto para revelar nada.

Quase todas as outras plataformas de visualização já haviam apostado em algo, deixando apenas eles e uma plataforma à sua esquerda como os únicos que ainda não haviam falado.

Rin bateu palmas, o som perfurando a escuridão do anfiteatro e chamando a atenção de todos para ele.

“Encerramos as vendas da seção diversa!” Rin gritou. “Agora vamos passar para o evento principal da noite. Por favor, tenham em mente que, ao contrário dos itens diversos, tudo daqui para frente não será vendido em ordem de raridade crescente. Então, se você vir algo que quer, certifique-se de comprá-lo!”

Inteligente. Essa é uma boa maneira de garantir que as pessoas não ofereçam preços baixos pelos itens que não têm certeza se querem. Se você não sabe se algo bom vai aparecer mais tarde, então você vai se esforçar muito mais por aquele que está bem na sua frente.

Rin esperou alguns momentos para se certificar de que todos o tinham ouvido antes de começar a falar mais uma vez. “Nossa próxima seção será uma das mais interessantes! Temos uma mistura fascinante de Runas chegando para vocês – mas há algo que temos que fazer primeiro.”

Um zumbido alto encheu o ar. Rin estalou os dedos, e o som rasgou a sala como um trovão. A luz girou ao redor dele, formando uma enorme imagem de um homem em armadura preta.

O homem ergueu a mão para o seu elmo, empurrando-o para trás para revelar um rosto deslumbrantemente bonito com um sorriso largo e de dentes brancos.

“Meus amigos!” o homem trovejou, sua voz ecoando pelo anfiteatro. “Meu nome é Reed. Muito obrigado por comparecer ao leilão. Venho com uma breve mensagem em nome da minha organização, as Sombras.”

Reed estendeu as mãos, com as palmas voltadas para o teto. “Somos um grupo de aventureiros que completou mais de cem missões com sucesso, desde missões de recuperação até a caça de monstros de até Rank 5. Somos especializados em invasões e lutas contra alvos grandes. Se você precisar de qualquer tipo de assistência, por favor, lembre-se de nós. Lembre-se, quando se trata de sua valiosa vida ou propriedade, ninguém faz como nós.”

A luz piscou e Reed desapareceu com um estalo.

“Isso é tudo dos nossos patrocinadores,” Rin disse com uma risada. “Vamos continuar, devemos? Acho que devemos começar logo de cara com algo fascinante. Eu tenho uma Runa de Vento da Morte Torturado de Rank 5 que foi encontrada naturalmente formada na natureza. É uma das Runas mais fascinantes que eu já vi passar pelo leilão nos últimos tempos, e estima-se que estava vinte e cinco por cento cheia no momento da formação. Os lances começarão em vinte mil peças de ouro.”

“Vinte e cinco mil,” um homem à direita deles gritou sem um instante de hesitação.

Moxie se inclinou para Noah. “O que você acha?”

“Não é tão útil, e seu preço inicial é muito alto. Não há como conseguirmos, mesmo que quiséssemos.” Noah balançou a cabeça. “Eu poderia usar os elementos do vento, mas o resto é muito diferente do que estou trabalhando agora. Além disso, soa sinistro. Não é algo que eu quero na minha alma.”

“Vinte e cinco por cento cheio não é ruim para um Rank 5, no entanto,” Karina disse, olhando para Rin com um olhar faminto em seus olhos. Ela balançou a cabeça e soltou um suspiro. “Tanto faz. Eu não posso pagar nada tão caro.”

“Trinta mil!” Uma mulher do outro lado da sala gritou.

“Trinta e três!”

“Quarenta!”

Várias outras pessoas fizeram lances, e o preço logo subiu para cinquenta mil. Os lances começaram a diminuir até que apenas duas pessoas estavam lutando pela Runa. Depois de mais alguns minutos, a mulher desistiu e foi vendida por setenta e duas mil.

Ok. Eles ainda aumentam tudo em incrementos relativamente pequenos em relação ao preço. Essa Runa parece que estava bem no meio do caminho para um Rank 5, e ainda foi vendida por uma quantia insana. Tudo bem para mim, no entanto.

“Nossa próxima Runa é um Rank 4, mas não deixe que isso o dissuada! Foi tirada de um Elemental Príncipe da Tempestade. Tem elementos de raio, vento e água dentro dela! Estima-se que a Runa estava cerca de setenta e cinco por cento cheia no momento da formação. Os lances começarão em três mil peças de ouro.”

Raio e vento? Dê o nome... bem, eu posso usar esses dois elementos. Tempestade se encaixa exatamente no que eu preciso, mesmo que eu não precise de mais Runas de água agora.

“Essa Runa é uma merda. Setenta e cinco por cento cheio é risível,” Karina disse com um escárnio. “Deveria ser vendida por dois mil no máximo. Três mil por um Rank 4 inútil? Isso é ridículo.”

“Três mil!” Noah gritou.

Todos olharam para ele.

“O que você está fazendo?” Karina perguntou, olhando para Noah com descrença. “Você o ouviu? Está setenta e cinco por cento cheio! Não importa se é um Rank 4, Vermil. Você vai se aleijar permanentemente se pegar essa Runa.”

Noah a ignorou. Um segundo se passou.

“Ninguém mais vai licitar?” Rin perguntou, sua voz ligeiramente tensa. “Esta é uma Runa bastante rara, sabe!”

Sim. Rara por causa de quão chocantemente lixo é.

A única resposta foi o silêncio. Noah podia praticamente sentir olhares desdenhosos perfurando suas costas, mas ele não se importava. Três mil peças de ouro era uma quantia ridícula, mas era uma Runa de Rank 4. Mesmo que ele perdesse a maior parte da energia nela, valeria mais do que o custo quando ele a dividisse.

“Bem, então. Vendido!” Rin exclamou. “Parabéns, membro 17.”

Bem, isso foi fácil.

“Onde vai estar?” Noah perguntou a Contessa.

“Eles vão colocar no seu armário. Mas...” Contessa pensou melhor sobre o que quer que fosse que ela estava prestes a dizer e balançou a cabeça. “Deixa pra lá.”

Outras duas Runas foram colocadas à venda – ambas Rank 3 que foram razoavelmente bem combinadas, mas nenhuma chamou a atenção de Noah. Ambas foram vendidas por cerca de cinquenta mil peças de ouro após longas batalhas de barganha.

Mas, finalmente, Noah encontrou o que estava esperando quando Rin anunciou uma nova Runa.

“Esta deve chamar sua atenção,” Rin gritou. “Esta é uma Runa do Inferno de Rank 3. É de qualidade quase perfeita, e o lance começará em dez mil peças de ouro.”

“Ei, vocês se importam se eu pegar algum dinheiro emprestado? Eu não vou ficar com ele,” Noah disse.

Moxie e Lee olharam para ele, então acenaram com a cabeça juntas.

“Eu acho. Vale mesmo a pena para algo assim, no entanto?” Moxie perguntou.

“Vocês vão ver.”

“Dez mil!” A voz de uma mulher ecoou.

“Vinte mil,” Noah gritou.

Tudo o que o cumprimentou foi o silêncio. Rin piscou surpreso, mas ele era um vendedor profissional e não se deixou pegar de surpresa por muito tempo.

“Vinte mil! Esse é um aumento alto por 17. Alguém–”

“Vinte e cinco mil,” o homem do outro lado deles gritou. Noah podia vê-lo parado na beira de sua plataforma de visualização, olhando diretamente para ele.

Noah levantou uma mão em saudação. Então, sem um traço de desconforto, ele falou novamente. “Trinta e cinco mil.”

“O que você está fazendo?” Lee perguntou. “Nós realmente precisamos disso?”

Alguns segundos se passaram. Noah ficou casualmente, certificando-se de que sua postura não deixasse transparecer nenhum do estresse que ele sentia. As pessoas definitivamente estavam olhando para eles agora.

Ah, merda. Vamos lá. Não desista agora. As outras Runas foram vendidas por muito mais do que–

“Quarenta mil,” o homem gritou. Noah não conseguia ver seus olhos, mas ele teve a sensação de que o homem estava lançando punhais em sua direção.

Rin olhou de volta para Noah. Ninguém mais tentou fazer um lance, então era apenas ele e o outro homem. Ambos aumentaram o preço em um número tão alto que ficou bem claro que se intrometer agora causaria mais problemas do que valia a pena.

Noah tocou sua cabeça, então sentou-se novamente. Rin esperou mais alguns momentos na esperança de que alguém dissesse algo, mas nunca aconteceu.

“Vendido por quarenta mil para o Número 28!” A voz de Rin ecoou.

“Do que se tratava isso?” Contessa perguntou. “Se você não se importa que eu pergunte, isto é. Eu não quero–”

“Está tudo bem. Eu não queria a Runa.”

“Você não queria? Por que você ofereceu trinta e cinco mil peças de ouro por algo que você não quer?”

“Porque parece que somos uma grande família nobre,” Moxie murmurou, a percepção a invadindo. “Nós desperdiçamos três mil peças de ouro em uma Runa inútil e então imediatamente aumentamos o preço da Runa do Inferno. Isso fez parecer que somos ricos, mas Vermil mostrou que estávamos dispostos a sermos amigáveis quando 28 deixou claro que ele realmente queria a Runa do Inferno.”

“E agora, tudo o que temos que fazer é esperar,” Noah disse, um sorriso se espalhando por seus lábios. “Isto está apenas começando.”

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