Capítulo 324

Capítulo 322: Faminta

Várias outras Runas foram colocadas à venda e, consequentemente, compradas, variando de alguns milhares de ouro a bem mais de trezentos mil. Noah tentou não arregalar os olhos com as quantias de dinheiro que os nobres estavam esbanjando, mas não foi fácil.

E pensar que a Arbitrage me pagava dez míseros ouros por mês. Deus, eles estavam me roubando na cara dura.

Noah cutucou Moxie. "Alguma das Runas te chamou a atenção?"

Ela balançou a cabeça. "Não é uma boa ideia absorver um monte de Runas novas de uma vez, e eu acabei de refazer completamente as minhas. Estou perfeitamente bem como estou. Além disso, acho que você e Lee precisam mais delas."

"As que acabamos de pegar já devem ser suficientes para mim", disse Lee. Ela olhou para Rin, depois pigarreou. "Eu... eu fico com a Runa Mestre?"

"Claro. Eu não preciso dela, e parece que ela combina bem com você de qualquer forma", disse Noah. "Nesse caso, acho que vou focar o resto das minhas compras em mim. Ainda preciso de mais Runas de Gelo e Fogo. Talvez uma de Vibração também, embora a Runa do Príncipe da Tempestade que eu comprei provavelmente já tenha isso."

Ele não teve que esperar muito. Nem as Runas de Gelo nem as de Fogo eram particularmente incomuns, e Noah já tinha deixado claro que queria uma Runa relacionada ao Fogo quando deu um lance na Runa Inferno quase perfeita que tinha aparecido perto do início do leilão.

Após a venda de mais algumas Runas, uma Runa de Chama Escaldante acima da média apareceu à venda no Rank 3. Começou em cinco mil ouros e rapidamente chegou a dez antes que Noah aumentasse o preço do lance em dez mil, chegando a vinte mil. Mais uma pessoa tentou comprá-la, elevando-a para vinte e um, mas Noah imediatamente respondeu com um lance de vinte e cinco mil.

Ninguém mais tentou dar um lance contra ele – a Runa simplesmente não valia o risco, e então ele a ganhou sem mais problemas. Noah tinha quase certeza de que havia pago um pouco a mais pela Runa, mas ela se encaixava perfeitamente em seus propósitos e ele não queria mais procurar por Runas de Fogo.

Após várias vendas mais desinteressantes, a atenção de Noah foi mais uma vez despertada por uma Runa chamada Glacial Congelado Imponente. Era uma Runa de Rank 4 com quase quarenta por cento de carga após a criação, o que a colocava um pouco acima da média.

Isso não impediu as pessoas de darem lances nela, no entanto. Evidentemente, mesmo uma Runa de Rank 4 mediana era de alguma utilidade para famílias mais fracas. O preço, que havia começado em vinte mil, rapidamente subiu para trinta.

"Quarenta mil", Noah gritou.

Um instante se passou, mas as pessoas não estavam tão dispostas a largar essa Runa quanto uma claramente abaixo do padrão. Em pouco tempo, uma mulher igualou seu lance.

"Quarenta e um mil."

"Quarenta e cinco mil."

Desta vez, a pausa foi mais longa. Era a terceira vez que Noah basicamente forçava a compra de algo. Mesmo que as Runas anteriores não tivessem sido tão caras, a maneira como ele as abordava era idêntica a cada vez.

"Cinquenta mil", a mulher gritou, com um leve traço de hesitação na voz.

Noah olhou para Moxie.

"Você se importa se eu…"

"Pode ir em frente."

"Cinquenta e cinco mil", Noah respondeu, esperando profundamente que sua oponente de lance não tentasse aumentar o preço ainda mais. Ele ainda tinha quarenta mil ouros sobrando do que o Número 14 havia lhe dado. Com a adição de seu próprio dinheiro e o dinheiro que eles haviam recebido com a venda do chifre, isso o colocava em pouco menos de sessenta mil. Se eles subissem mais, ele teria que começar a mexer nos bolsos de Lee e Moxie para evitar ser superado.

Felizmente, ninguém gritou novamente. Noah respirou aliviado quando Rin bateu as palmas para sinalizar que o item havia sido vendido. "A Runa Glacial Congelado Imponente vai para o Número 17!"

"Lá se foi nosso dinheiro", disse Lee tristemente. "Foi bom ser rica."

"Você ainda tem dez mil ouros", Noah apontou. "Não deixe esses idiotas esnobes estragarem sua escala de dinheiro. Não é normal gastar tanto de uma vez – mas, ao mesmo tempo, qual é o sentido de ter dinheiro se não o usarmos? Com isso, eu devo ser capaz de alcançar o Rank 4 sem mais atrasos."

"Eu também", disse Lee, sua postura se endireitando ao se lembrar das Runas que eles tinham acabado de comprar para ela. "Vai ser legal. Mal posso esperar para ter um domínio. O que você acha que vai ser?"

"Provavelmente um vazio devorador", disse Noah, meio brincando. "Sabe, eu realmente não vi muito na forma de um domínio de ninguém que tenhamos lutado ou passado tempo. Você realmente consegue ver os domínios?"

"Não até chegar ao Rank 4", disse Moxie. "Não há energia rúnica suficiente dentro do seu corpo para compreendê-los ainda, mas nem todo Rank 4 tem domínio suficiente para realmente ver."

"Eu pensei que você sempre conseguia no Rank 4?"

"Você consegue", disse Moxie. "Mas é aí que a qualidade de suas Runas começa a realmente entrar em jogo. Se elas forem ruins ou fracas, seu domínio pode ser tão patético que é quase imperceptível. Pode até ser fraco o suficiente para ser dominado por oponentes de Rank inferior, embora você teria que ter Runas terríveis para isso. Do outro lado, se suas Runas forem incrivelmente poderosas, você pode manifestar um domínio facilmente visível com muito menos trabalho."

"Então, se eu vir alguém andando por aí com um monte de magia flutuando ao redor, devo presumir que eles são fortes."

"Observação astuta", disse Moxie secamente. "Ouvi dizer que você fica mais sensível à pressão rúnica quando atinge o Rank 4 também, embora eu não tenha nenhuma experiência para confirmar ou negar isso. Mas pegue o Mago Allen como exemplo – suas Runas eram bem fracas. Ele ainda é um Rank 4, mas ele mal tinha um domínio. É por isso que ele estava lutando contra monstros mais fracos do que ele, e por que ele está ensinando aqui em vez de fazer algo que pague melhor."

"Você faz parecer que as pessoas não querem ser professoras."

Moxie deu de ombros. "Não tenho certeza se diria isso. Há muito dinheiro a ser ganho pesquisando Runas ou orientando os filhos de famílias ricas. Allen simplesmente não tinha a liberdade de escolher, então ele ficou preso com Edward. Acho que ele não odeia isso. Isso permite que ele seja esnobe sem realmente ter o poder para apoiá-lo."

Noah riu. Fazia muito tempo que ele não pensava em Edward ou Allen. A última vez que os viu foi quando chegaram pela primeira vez à propriedade de Linwick junto com Brayden.

Acho que provavelmente vamos acabar nos encontrando em algum momento durante um exame. Isso vai ser divertido. Mal posso esperar para ver Isabel e Todd humilharem completamente Edward. Pirralho mimado.

"Você está tendo pensamentos antidesportivos", disse Moxie.

"Como você sabe? Eu estou usando uma máscara."

"Eu percebo. Além disso, você acabou de confirmar."

Noah revirou os olhos. Mesmo que Moxie não pudesse ver o que ele estava fazendo por trás de sua máscara, era a intenção que contava. "Tanto faz. Eu só quero chegar ao Rank 4. Vou me trancar no meu quarto depois que isso terminar, e não vou sair até terminar."

"Você deu seu quarto para Karina e Contessa."

As duas mulheres em questão de repente acharam a Runa de Rank 4 que Rin estava vendendo incrivelmente fascinante.

"Ah. Certo", disse Noah. "Acho que vou me trancar no seu quarto."

Antes que Moxie pudesse responder, um zumbido profundo encheu o anfiteatro. As luzes piscaram, chamando a atenção de todos de volta para Rin, que ergueu as mãos em um movimento grandioso. Uma imagem de uma Runa roxa massiva apareceu no ar bem acima dele.

"Meus queridos participantes!", Rin chamou, sua voz magicamente amplificada para ser ainda mais alta do que antes. "Chegamos à Runa final da noite! E sim – eu disse a vocês que não havia uma ordem, mas temo que eu tenha mentido um pouquinho. Eu posso ter guardado o melhor para o final. O que vocês veem diante de vocês é uma das Runas mais interessantes que tivemos à venda nos últimos meses. Tenho o prazer de apresentar Transferência Violeta, uma Runa de Rank 6. Estava doze por cento carregada após a combinação. O lance inicial será de quinhentos mil ouros. Se esta beleza chamar sua atenção – bem, eu desejaria sorte a vocês, mas a sorte não ajudará vocês. Que o mais rico de nós vença."

"Um milhão."

Todos os olhos na sala se voltaram para a plataforma do Número 14. Ele mesmo tinha falado pela primeira vez naquele leilão, e certamente não estava mentindo sobre seu desejo de obter a Runa. Noah tentou compreender a quantidade de dinheiro que tinha acabado de ser colocada na mesa, mas não teve muito tempo para processar.

"Um milhão e duzentos mil", gritou um homem de outra plataforma.

"Um milhão e trezentos mil!"

"Puta merda", murmurou Noah. "Todo mundo estava se segurando para essa coisa?"

"É uma Runa de Rank 6 quase perfeita. Isso é incrível", Contessa respirou, inclinando-se tanto para a borda de sua plataforma que Noah estava quase preocupado que ela caísse. "Eu não acredito que alguém está realmente vendendo isso. Poderia mudar completamente o destino de uma família."

"Dois milhões", trovejou o Número 14, suas palavras cortando o barulho como uma espada. A garganta de Noah secou. Ele engoliu em seco, sua espinha formigando. O remendo de couro que o nobre havia lhe dado de repente pareceu incrivelmente pesado em seu bolso.

Com quem diabos eu fiz negócios?

Uma mulher começou a falar.

"Três milhões." A voz do Número 14 era como uma parede massiva erguendo-se sobre todos eles, não permitindo nem o menor pensamento de passagem além dela. Ele estava usando a mesma estratégia que Noah havia usado, mas em um nível tão incrível que parecia impossível de compreender.

"Você acha que ele quer uma esposa?", sussurrou Karina.

"Continue sonhando", Contessa murmurou de volta.

Os dedos de Rin se contraíram no palco, e Noah reprimiu uma risada. Ele não tinha certeza se Rin estava mais satisfeito que a Runa fosse vendida por tanto, ou se estava puto que o Número 14 estava cortando o lance antes que pudesse ficar ainda maior.

O silêncio dominou o anfiteatro.

"Ninguém mais vai dar um lance?", Rin chamou. "Esta é uma oportunidade única na vida, meus queridos participantes. Vocês podem nunca ter outra oportunidade de adquirir uma Runa tão incrível quanto esta."

"Três milhões e—"

"Quatro milhões." O Número 14 não hesitou nem um pouco. Parecia que ele estava apenas brincando com o dinheiro de outra pessoa em vez de usar o seu próprio.

Pelo menos ouça o que eles estão dizendo! Você já provou seu ponto. Você não está apenas desperdiçando dinheiro agora?

Desperdiçador ou não, funcionou. Ninguém falou novamente. Rin pigarreou, claramente ganhando tempo o máximo possível. Quando ficou abundantemente claro que absolutamente ninguém era capaz de competir com o Número 14, ele bateu palmas.

"Vendido! Parabéns ao Número 14!"

As luzes piscaram, depois diminuíram ligeiramente quando a Runa flutuando acima de Rin desapareceu.

"Neste momento! Vamos passar para a próxima e última etapa do leilão de hoje", disse Rin. "Sempre achei esta a mais interessante. É hora da venda de informações! Precisa de uma pergunta respondida? Pelo preço certo, nós cuidaremos disso para você. Apenas informe seu atendente. Enquanto isso, estaremos colocando as informações verificadas que todos vocês nos enviaram para leilão. Para começar, tenho a localização de uma área que tem uma alta população de monstros de Rank 4 que têm uma tendência para Runas baseadas em Vento. O preço do lance começará em cinco mil ouros."

Noah sentou-se em sua cadeira enquanto os lances começavam a ecoar pela sala escura, ainda um pouco entorpecido pela quantidade de dinheiro que o Número 14 estava gastando.

"Ele deve ser de uma das grandes famílias", disse Moxie, seu tom pensativo. "Isso poderia ser muito útil."

"Ou perigoso", disse Noah. "Mas você está certa. Será interessante descobrir quem ele realmente é. Ele é evidentemente forte o suficiente para compartilhá-lo sem se preocupar que descubramos."

"Interessante de fato", Moxie murmurou, olhando para a plataforma onde o Número 14 estava. "Você acha que poderíamos talvez tentar usá-lo para fazer algo sobre Jalen?"

"É uma possibilidade. Descobriremos em breve, eu acho."

"Assim será", Moxie concordou.

"Você acha que alguém está vendendo informações sobre onde está a melhor comida em Arbitrage?", perguntou Lee. "Estou faminta."