Capítulo 306

Capítulo 304: Teste de Habilidade

O grupo de Noah aterrissou alguns segundos antes dos alunos. Ele escolheu um local o mais distante possível da maioria dos Fluffants para evitar atrair a atenção de muitos por engano, mas isso não impediu que os mais próximos o notassem.

Ele acumulou energia em Desastre Natural, pronto para agir no momento em que fosse necessário. Mesmo enquanto invocava sua magia, os alunos caíram ao seu redor. James gastou mais energia do que Noah para diminuir a velocidade da queda deles, mas Noah não o culpou por isso. Lento e seguro era melhor do que rápido e morto.

Dois Fluffants avançaram em direção a eles, levantando uma pequena tempestade de terra e grama enquanto aceleravam. Os monstros não iam esperar que eles se preparassem.

“Eu pego um,” disse Todd, caminhando em direção aos Fluffants que avançavam. Pedra surgiu do chão, serpenteando ao redor de seus braços e solidificando-se em armadura. Como antes, a maior parte da armadura estava concentrada ao redor de seus braços, mas Todd também formou protetores grossos para as pernas e colocou algumas placas em seus órgãos vitais.

Ele claramente otimizou sua armadura durante as férias.

O professor dele era Silvertide, então imagino que um soldado saiba muito sobre esse tipo de coisa.

“Isabel, você quer pegar o outro?” Todd perguntou, imperturbável pelos monstros que avançavam.

“Já estou nisso,” Isabel respondeu. Houve um estalo alto quando pedaços de pedra se soltaram da terra abaixo dela, girando em uma coluna e batendo em seu corpo em rápida sucessão. Levou pouco mais de um segundo para que ela se revestisse completamente em armadura.

Ela pressionou uma mão em seu peito e a puxou para fora. Uma espada azul cintilante se formou em sua mão e ela assumiu uma postura de luta praticada. Noah não pôde deixar de notar que Isabel optou por não formar um escudo ou infundir sua armadura de pedra com a magia azul.

Bem, a energia azul provavelmente é sua Runa Mestra, então eu entendo por que ela não a usaria quando há estranhos por perto. Hm. Se isso está dificultando seu progresso, eu preciso descobrir algo para que ela possa praticar lutando com força total.

Não havia mais tempo para pensar, no entanto. Os Fluffants estavam sobre Todd e Isabel. Os dedos de Noah se contraíram ao seu lado, poder reunido para atacar no primeiro momento.

Os passos pesados do primeiro Fluffant não diminuíram nem um pouco enquanto ele tentava simplesmente passar direto por Todd. Ele mudou seu peso e pulou para o lado. Houve um whump abafado quando o movimento o enviou deslizando quase uma dúzia de pés, bem fora do alcance do monstro. Chamas se agitaram nas laterais dos pés blindados de Todd.

Acho que foi uma explosão controlada em seus pés. Droga. Ele percorreu um longo caminho desde o uso de socos explosivos.

O Fluffant parou bruscamente e girou em direção a ele novamente, berrando furiosamente enquanto se preparava para atacar mais uma vez. Pelo canto do olho, Noah viu Isabel enfrentar o outro. Ela ergueu uma mão, puxando um pilar de pedra grosso em um ângulo. Ele bateu no Fluffant e o fez cambalear para fora do curso.

No segundo em que ele estava desprevenido, Isabel arrancou mais poder de suas Runas e o enviou para o chão. Um estrondo sacudiu o planalto. A grama rasgou e a terra borbulhou para trás enquanto uma grande parede surgia, formando um anel ao redor do grupo e dos dois Fluffants.

Isso não pode ter sido um movimento de baixa energia. Ela provavelmente encheu suas Runas um bocado também, então. Bom.

O Fluffant de Todd o atacou mais uma vez, desta vez tentando derrubá-lo com sua tromba. Mais uma vez, Todd se esquivou, dando ao monstro uma grande folga. Um sorriso puxou os cantos da boca de Noah.

Ele está avaliando seus movimentos em vez de atacar e potencialmente ser surpreendido. Boa, Todd.

Isabel adotou uma abordagem diferente. Assim que sua parede de pedra foi erguida, ela se virou para seu oponente. Mesmo quando os pés do Fluffant batiam no chão e ele avançava sobre ela, ela estalou sua mão livre para cima.

Um espinho grosso e irregular surgiu do chão direto no caminho do Fluffant. Ele penetrou no estômago do monstro e continuou em frente. Ele soltou um grito de dor e fúria, debatendo-se desesperadamente.

Foi inútil. A formação rochosa de Isabel não era um pequeno espinho delicado. Era praticamente uma pedra afiada – muito larga e pesada para ser quebrada rapidamente. Isabel não tinha terminado, no entanto.

Assim que as patas dianteiras do Fluffant foram levantadas do chão, ela correu para o lado dele e estalou sua espada, enviando-a voando para a cabeça do monstro. Seu debate violento moveu seu alvo para fora do caminho e a lâmina cravou-se em um ombro, sibilando enquanto cortava o pelo.

Isabel recuou e a espada reapareceu em sua mão em um instante. Ela a atirou mais uma vez – desta vez acertando em cheio. A lâmina assobiou direto pelo ouvido do Fluffant e enterrou-se em seu cérebro. Como se suas cordas tivessem sido cortadas, a criatura de olhos vermelhos desabou no local.

“Pare de brincar,” Isabel chamou para Todd.

“Eu não estou brincando,” Todd respondeu enquanto outro whump emergia de sob seus pés e ele saltava sobre a cabeça de seu Fluffant, aterrissando no chão atrás dele com um grunhido. “Estou avaliando meu oponente.”

“Você poderia tê-lo matado duas vezes. Você só precisa avaliar um oponente quando não sabe o que está enfrentando.”

Todd suspirou. “Estraga prazeres.”

O Fluffant rugiu e trovejou em direção a ele. Todd ajustou sua postura, mantendo sua posição enquanto ele se aproximava. Noah se tensionou – na velocidade em que o Fluffant estava se movendo, ele só teria um momento para agir se Todd cometesse um erro. O Escudo não lhe serviria de muito contra um ataque físico se ele não o ativasse a tempo.

Todd se virou para o lado, saltando sobre suas mãos. O ar atrás de sua perna direita vacilou, e um estalo alto ecoou pelo planalto. Uma explosão de chama irrompeu do calcanhar de Todd enquanto ele acelerava em um borrão. Ele desferiu um chute brutal na lateral da cabeça do Fluffant enquanto ele passava correndo por ele.

O estalo foi seguido por um estalo. Cambaleando, o Fluffant caiu para frente e rolou sobre si mesmo, deslizando vários metros pela grama antes de finalmente parar. Ele não se moveu novamente. Sua cabeça estava completamente afundada.

Era resistente à magia, mas não apenas à força bruta pura. Isso foi realmente limpo. Ele se certificou de que entendia a velocidade e o alcance do Fluffant antes de eliminá-lo em um movimento que levava em conta seus pontos fortes. É claro que, se o Fluffant estivesse escondendo qualquer forma de ataque, as coisas teriam sido muito diferentes.

Todd – que ainda estava em sua parada de mão – saltou para seus pés e sacudiu uma partícula imaginária de poeira de seu ombro. “O que você acha disso?”

“Eu acho que você estava se exibindo,” Isabel disse, seu capacete derretendo. Ela enrugou o nariz e balançou a cabeça. “Foi um pouco legal, no entanto.”

“Hah! Viu?”

“Eu não deveria te encorajar. O que você achou, Professor Vermil?”

“Bem feito por ambos,” Noah disse com um aceno de aprovação. “Eu acho que esses monstros podem ser um pouco fáceis demais para vocês neste ponto, mas Silvertide claramente sabia o que estava fazendo. Vocês obviamente também têm trabalhado muito duro.”

“Com certeza. Festa da pizza?” Todd perguntou.

“Vocês não ganham festas da pizza para todas as ocasiões. Vocês podem ter uma se arrasarem na primeira prova – mas chegaremos a isso mais tarde.” Noah se virou para os outros três alunos. “Quem quer ir a seguir? Parece que os outros Fluffants não notaram que matamos esses dois – acho que eles usam mais a visão do que o olfato, o que eu não teria adivinhado. Isso torna mais fácil fazer um monstro de cada vez, no entanto.”

“Eu posso ir.” James deu um passo à frente. “Você poderia abrir a parede de pedra para mim, Isabel?”

Uma seção da pedra na frente de James tremeu e deslizou de volta para o chão. Havia um Fluffant a alguma distância deles, mas não parecia que o monstro os tinha notado ainda.

Eu gostaria de saber que poderia simplesmente isolá-los quando estava ativamente caçando essas coisas. Teria tornado tudo muito mais fácil.

James formou uma lâmina de vento em suas mãos e a atirou em direção ao Fluffant. O ataque não foi suficiente para causar nenhum dano real, mas assim que atingiu o pelo do monstro, o Fluffant girou em direção a ele.

Seus olhos brilharam com fúria e ele arrancou sua tromba da flor em que estava se alimentando, avançando em direção a eles e abrindo sua boca para revelar dezenas de dentes longos e finos em um rugido.

O vento chicoteou o cabelo de James enquanto ele levantava as mãos, segurando-as diante dele e estreitando os olhos em concentração. O Fluffant passou correndo pelo buraco que Isabel havia deixado na parede – que se fechou assim que o monstro passou por ela.

Ele foi direto para James, claramente planejando atropelá-lo.

Ele nunca teve a chance.

Uma corrente de vento branco esculpiu-se das palmas de James. Ele se contorceu sobre si mesmo, formando uma lança que cortou o ar e bateu direto no olho do Fluffant que avançava, perfurando-o.

O Fluffant desabou no chão, membros se debatendo enquanto rolava até parar na frente de James. Ele baixou as mãos e pigarreou. “Consegui.”

“Bah. Você apenas atirou nele,” Todd disse. “Isso não mostrou nada.”

“Mostra que eu sei como lutar contra um Fluffant.”

“Justo,” Noah disse com uma risada. “E também mostra que você tem uma compreensão muito boa do vento. Você segurou aquele ataque até que estivesse no alcance perfeito. Você também adivinhou o quão longe o Fluffant iria derrapar? Ele parou bem na sua frente.”

James esfregou a parte de trás de sua cabeça com o elogio. “Para ser honesto, eu o diminui um pouco a velocidade depois que o matei para que eu não tivesse que me mover.”

Revin é insano, mas ele não é preguiçoso. James está agindo como se fosse preguiçoso, mas isso não foi fácil de realizar.

“Foi legal,” Lee disse, dando a James um joinha.

“Eu vou por último se você quiser ir a seguir,” Alexandra ofereceu a Emily, batucando os dedos na empunhadura de sua espada.

Emily encolheu os ombros. “Claro. Isso não vai demorar muito. Eu estava praticando principalmente ataques à distância durante as férias, então não acho que vá ser muito impressionante.”

Uma seção da parede caiu, e Emily logo chamou a atenção de outro Fluffant. Ela formou um arco de gelo em suas mãos enquanto o Fluffant se aproximava, levantando-o até a altura dos olhos em um movimento suave. A magia se acumulou em suas mãos, criando uma flecha cintilante.

Não havia um grama de preocupação em sua postura enquanto ela alinhava o tiro. Emily deixou a flecha de gelo voar antes mesmo que o Fluffant tivesse passado pela fronteira da parede. Ela saiu em um flash, batendo direto no crânio do monstro e perfurando-o.

Qualquer que fosse a resistência mágica que ele tivesse, fez muito pouco contra o projétil congelado. Ele bateu certo e o Fluffant desabou, mal deslizando pela parede de pedra antes de parar.

Tenho quase certeza de que Emily cronometrou isso. Ela poderia ter acertado antes. Havia também energia suficiente naquela flecha para eliminar o Fluffant sem entrar em território de exagero. Simples – mas muito bem executado.

Não há exatamente muito para eu trabalhar ali, no entanto. Tanto faz. Todos eles lutam de forma diferente, então não posso esperar que os de longo alcance entrem em combate corpo a corpo quando estão mostrando seus melhores movimentos.

“Bem feito,” Moxie disse antes que Noah pudesse falar.

“Obrigada.” Emily soltou seu arco e sorriu, trocando um olhar com James. “Não era um monstro muito forte, no entanto.”

“Nós vamos chegar lá, não se preocupe,” Noah disse com uma risada. “Por enquanto – Alexandra, você é a próxima.

Mais uma vez, Isabel derrubou uma seção da parede. Mais uma vez, um Fluffant os avistou. Alexandra desembainhou sua espada quando o monstro começou a atacar. Noah não tinha certeza para quem o Fluffant estava indo, já que Alexandra ainda não tinha usado magia, mas ela estava em seu caminho de qualquer maneira.

Uma pequena carranca passou pelas feições de Noah. Alexandra não estava usando nenhuma magia que ele pudesse perceber. Ela estava apenas segurando sua espada ao seu lado, esperando que o monstro a alcançasse. Seus nervos se apertaram quando o Fluffant se aproximou e Alexandra permaneceu no mesmo lugar, ainda sem fazer um único movimento.

Ela deveria ser muito mais forte do que essas coisas, já que ela é uma Rank 2 ou uma Rank 3, mas mesmo eu ainda seria esmagado se eu apenas ficasse parado na frente de um. Pelo que ela disse, ela também não tem um Escudo. O que ela está fazendo?

O Fluffant estava agora diretamente sobre ela, e o tempo para pensar havia acabado. Noah quase entrou em movimento, mas ele congelou no último segundo. Não havia um grama de preocupação nas feições de Alexandra.

Alexandra abaixou a lâmina. Ela bateu no Fluffant que avançava e continuou direto através dela. Os olhos de Noah se arregalaram.

Oh merda. Será que ela acabou de –

O Fluffant cambaleou. Alexandra ainda estava parada onde estava, sua espada segurada diante dela. As duas metades do monstro arremessaram-se em direções opostas, espalhando-se no chão enquanto ela se virava.

Alexandra sacudiu o sangue de sua espada e deslizou a lâmina na bainha ao seu lado. “Eu consegui.”