Capítulo 283

Capítulo 281: Bate-papo

Lee sentou-se na parte curva mais alta da hospedaria, com as pernas esticadas à frente enquanto observava as nuvens se moverem pelo céu. Estava frio, mas ela não sentia frio. Uma tênue energia fumegante queimava dentro de sua alma, esvaindo-se para dentro de seu corpo e mantendo o frio à distância.

Uma brasa rodopiou ao lado de Lee, expandindo-se na forma engravatada de Azel com uma pequena baforada de fumaça. "Que coincidência te encontrar aqui. Você deve estar entediada."

"Nem um pouco," Lee respondeu, sem olhar na direção de Azel. Havia atualmente uma nuvem em formato de torta flutuando acima, e era consideravelmente mais interessante do que o outro demônio no momento.

Azel não pareceu perturbado pela sua dispensa. "Você está bem com isso, então? Sentada de guarda enquanto eles se divertem?"

Lee deu de ombros. "Eu também me divirto. É egoísta exigir atenção o tempo todo. Logo será minha vez de ter minhas Runas modificadas. Eu ainda preciso descobrir o que vou fazer para consertá-las. De novo."

"Egoísta?" Azel estava horrorizado. "Você é uma demônio, garota? Egoísta? É claro que é!"

"Que nada."

"Eu... o quê?"

"Que nada."

"Você não pode simplesmente dizer *que nada*. Você é um demônio." Os olhos de Azel se estreitaram e ele se arrastou ao longo do telhado para sentar-se em frente a Lee, que girou para olhar na outra direção.

"Ser um demônio não significa que eu tenho que ser um babaca," Lee disse. "Você é a razão pela qual Moxie pensava que todos os demônios eram maus."

"Maldade é um termo que os fracos usam para descrever alguém que não se presta a crenças covardes. Nós não somos *maus*. Nós somos poderosos."

"Você é. Você não decide o que eu sou," Lee corrigiu. "Eu sou Lee."

Uma pequena baforada de fumaça subiu das feições fumegantes de Azel. Ele apertou os lábios e balançou a cabeça. "Você está iludida. Em algum lugar, você perdeu o seu caminho como demônio. Por que você permite que eles te tratem assim?"

"Assim como?" Lee inclinou a cabeça para o lado.

"Vê? Esse é o problema! Você nem consegue dizer o que está errado!"

"Nem você. Você está só tentando me irritar. Irritar as coisas é o meu trabalho, e eu gosto que seja assim."

Azel passou as mãos pelo cabelo. "Noah e Moxie estão flertando no espaço mental dela, tenho certeza. E você está bem só sentada aqui?"

"Sim. Por que eu não estaria?"

Azel encarou-a. "Você é densa?"

"Só quando eu quero ser. Por que eu me importaria se eles cheiram um ao outro? Eu gosto deles."

Pela primeira vez, Azel pareceu estar sem palavras – ao menos, ele ficou por alguns segundos. Ele rapidamente se recuperou e lançou a Lee um olhar presunçoso. "Porque você não está lá com eles."

"Tudo bem. Eu vou estar lá depois. Eles precisam de tempo sozinhos tanto quanto todo mundo."

"Você está brincando comigo. Você está de boas em entregar Noah assim? Você o ama! Você mesma disse isso."

"Entregar ele?" A testa de Lee se franziu. "O que você quer dizer? Ele não é um objeto. Ninguém pode pegá-lo ou entregá-lo. E você pode amar muitas pessoas. Moxie disse isso."

"Isso é diferente." Azel agarrou-se à linha, seus olhos se intensificando enquanto a chama dentro deles queimava mais forte. "Até um tolo conseguiria ver que eles estão apaixonados. Não vai sobrar espaço para você se isso acontecer. Se você não impedir."

Lee assentiu pensativamente. "Ah, sim. Moxie falou sobre isso. Amor romântico. Tudo bem, contudo."

Azel praticamente engasgou com o ar. "O quê?"

"Existem dois tipos de amor," Lee disse, segurando dois dedos para cima. "Romântico e platônico."

"Exatamente. E só há espaço para os dois no romance." Azel cruzou os braços na frente do peito. "Deixe as coisas como estão, e você será deixada de lado. É por isso que você precisa–"

"Não."

"Pare com isso. Você não pode simplesmente dizer não."

"Sim, eu posso. Você está errado. Existem dois tipos de amor, lembra? O outro é o entre amigos. Não é melhor nem pior do que o amor romântico – é só um tipo diferente. É o que nós temos."

"Você realmente acredita nisso?" Azel exigiu. "Você não acha que eles vão te jogar de lado? Você é um demônio, Lee. Uma vez que eles te usarem, eles vão te jogar de lado. Você precisa ser proativa. Você não pode simplesmente sentar aqui e não fazer nada."

"Sabe de uma coisa?" Lee virou-se para encarar os olhos de Azel. "Eu acho que você está infeliz."

Fogo brilhou no rosto de Azel antes de escorregar de volta para sob sua pele e desaparecer em seu terno. "Você pirou de vez."

"Então você está só tentando causar problemas." Lee olhou furiosamente para Azel. "Não vai funcionar. Eu sinto suas mentiras – e eu tenho certeza que você sabe que eu consigo. Se eu estiver errada e você não estiver só solitário e amargurado, o que você está ganhando com isso?"

"Eu estou tentando te ajudar," Azel rosnou. "Demônio para demônio. Nós não estamos nas Planícies dos Condenados agora. Nós temos que cuidar um do outro, pelo menos até que chegue a hora em que sejamos fortes o bastante para não precisar de ajuda. Eu estou só tentando consertar o seu rumo."

"Você está tentando consertar algo que não está quebrado."

"Diz a demônio que nem sabe de qual emoção se alimenta." Azel levantou-se e espanou as mãos antes de endireitar o terno e olhar para Lee por cima do nariz. "Pelo menos eu sei quem eu sou."

"Eu sei quem eu sou, sim."

"É mesmo? Me diga, então. Quem é você?"

"Lee."

"Esse é o nome que Noah te deu. Não é quem você é."

"Eu sou quem eu decido ser. E, apesar de todas as suas reclamações de que eu não sei de qual emoção eu me alimento, eu me sinto perfeitamente feliz. Por outro lado, você está miserável. O cheiro é tão forte que eu não conseguiria ignorar mesmo se quisesse. Então – entre nós dois – quem realmente não se conhece?"

Azel rangeu os dentes. "Não vai durar. A única coisa que dura é poder. Coloque sua fé nos outros e eles vão te fazer em pedaços se te traírem. Um demônio só pode confiar em si mesmo."

"Se."

"O quê?"

"Você disse se," Lee apontou. "E parte de ter amigos é acreditar neles. Eu não seria amiga deles se eu não confiasse neles. Apesar de todo esse poder de que você está falando, você ainda está preso dentro da alma de Noah. E, se você tentar se vingar quando sair, nós vamos te matar."

"Como se você pudesse me enfrentar." Azel soltou uma risada grave. "Eu te faria em pedaços."

"Eu, com certeza. Eu e Moxie, talvez. Eu, Moxie e Noah, menos provável. E se nós tivéssemos Silvertide e Revin também? Quem sabe. Nós temos amigos, Azel. Você está sozinho. Você não precisa estar, no entanto. Se você não escolhesse constantemente ser um babaca, você poderia ter amigos também."

"Você não entende nada. Tudo que sai da sua boca está manchado pela tolice da juventude que deveria ser reservada para humanos estúpidos, não demônios."

"E tudo que você diz parece que você está com medo," Lee rebateu. "Por que você está aqui, Azel? Eu nunca ouvi nada sobre demônios tentando ajudar uns aos outros. Eu não sou estúpida. Eu sei que você quer algo. Você teria mais sorte só me pedindo do que com toda essa enrolação."

"Mesmo se eu pedisse, seria inútil. Você está perdida," Azel cuspiu. "Não sobrou nada de demônio em você. Te dar minhas Runas foi um desperdício."

"Isso significa que você vai desistir do que quer que seja isso?"

Azel lançou a Lee um sorriso frio. "Não. Você vai ver a verdade cedo ou tarde. Nós somos demônios. Moxie estava certa sobre uma coisa – nós somos iguais. Você é igual a mim."

"Sabe, quanto mais você diz isso, menos eu acredito em você." Lee levantou-se também. Mesmo que ela fosse mais de uma cabeça mais baixa do que Azel, ela encarou o olhar dele sem vacilar. "Você veio falar comigo porque Noah e Moxie fizeram você sentir como você está dizendo que eu deveria, não fizeram? Você está sozinho."

"Sozinho?" Azel gargalhou. "Eu? Um Demônio Rank 5, sozinho? Pelo contrário. Eu anseio por solidão mais do que qualquer outra coisa. Eu fui submetido a essa... companhia vil por tempo demais."

"Certo," Lee murmurou arrastado. "Eu não acredito em você. Eu acho que você queria falar com alguém e estava cansado de ser mandado para o raio que o parta, então você veio aqui. Mas, você não sabe como simplesmente falar com alguém normalmente, então você tentou me provocar e tirar emoções de mim. Não é?"

"Você está errada. Completamente e totalmente errada."

"Você diz isso, mas eu sei como é estar faminta. Eu geralmente estou faminta." O estômago de Lee roncou, provando o seu ponto. "Mas você não consegue sentir amor por comida. Tem um gosto bom, mas você não consegue amar, porque não consegue te amar de volta."

Azel lançou a ela um olhar vazio, perplexo. "O que isso quer dizer?"

"Descubra você mesma," Lee respondeu. "Mas se você continuar tentando fazer com que nós nos odiemos – bem, primeiro, não vai funcionar. Mas se você é o demônio que você alega ser que só cuida de si mesmo e de mais ninguém, então você deveria perceber que você vai continuar infeliz se você não mudar."

Azel fumegou. Seu corpo inteiro brilhou em uma névoa de calor, mas não se expandiu o bastante para alcançar Lee. Era nada além de exibicionismo. Ela tinha quase certeza de que Azel fisicamente nem estava lá com ela – suas Runas estavam rodando quentes.

Ele está usando as Runas que ele me deu para formar uma conexão básica. Não o bastante para fazer nada além de falar. Seria bem fácil só cortá-las e forçá-lo a ir embora, mas então ele iria incomodar Noah e Moxie.

Azel não respondeu. Seu corpo queimou, transformando-se em fumaça e desaparecendo no ar. Lee observou o espaço onde ele estivera por alguns momentos, então retornou sua atenção para as nuvens passando acima.

Ela se sentia mal por Azel. Ela esteve nas Planícies dos Condenados por cerca de vinte anos. Ele esteve nelas por centenas. A ideia de estar presa na paisagem infernal por tanto tempo, sem amigos ou ninguém com quem falar, encheu-a de pavor.

Eu me pergunto se eu seria igual a ele se eu estivesse lá por todo esse tempo. Eu só queria que ele parasse de tentar manipular todo mundo. Se ele continuar com isso, nós vamos ter que encontrar um jeito de matá-lo.

Lee sentou-se de volta no telhado e retornou o olhar para o céu, tentando ver se ela conseguia encontrar mais formatos flutuando dentro delas. Mas, para seu aborrecimento, as nuvens tinham se afastado durante a sua conversa com Azel. Tudo que restava era céu limpo.

Soltando um suspiro, Lee bateu os dedos contra o queixo. Não demoraria muito até que Moxie e Noah terminassem de trabalhar nas runas. Esperançosamente, eles teriam sucesso. Mas, mesmo se não tivessem, Lee recusou-se a deixar Azel estragar o seu humor.

Um peso repentino instalou-se no colo de Lee. Ela olhou para baixo surpresa para descobrir que Mascot de alguma forma tinha completamente escapado tanto dos seus olhos quanto do seu nariz para se enrolar em cima dela. Os chifres vermelhos do gato brilharam com energia enquanto ele soltava um ronronar baixo.

Lee encarou Mascot por alguns segundos, então reprimiu um risinho. O gato olhou para ela, como que para perguntar o que é tão engraçado?

"Eu estava olhando para nuvens que meio que parecem coisas," Lee disse. "Mas você é uma coisa que meio que parece uma nuvem."

Mascot fungou. O gato se enrolou, inteiramente desinteressado pela piada de Lee. Não haveria mais movimento agora, então tudo que ela podia fazer era esperar. Felizmente, esse era o plano dela de qualquer forma.

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