Capítulo 275

Capítulo 273: Perfeição

Durante toda a caminhada para fora de Blancwood, Noah não conseguia evitar a sensação de que estavam sendo observados. Ele resistiu ao impulso de virar e olhar por cima do ombro a cada poucos passos.

Moxie andava roboticamente, com a mente claramente distante do corpo. Ela quase esbarrou em vários transeuntes, sendo salva por Noah que a puxava para o lado no último momento. Seu estado atordoado não era totalmente surpreendente depois do que ela tinha acabado de passar, mas Noah ainda estava surpreso.

Um corvo saltava de prédio em prédio, voando para acompanhar o ritmo deles sem se aproximar demais. Noah suspeitava que Lee estivesse louca para voltar à sua forma normal e falar com eles novamente. Ela tinha ficado presa atuando como guarda por uma semana, então provavelmente queria deixar a cidade para trás.

Noah se sentia da mesma forma. A família Torrin tinha uma cidade linda, mas estava manchada aos seus olhos. Quanto antes a deixassem para trás, melhor.

De alguma forma, eles chegaram aos portões da cidade sem serem parados. Os guardas mal deram uma segunda olhada em Noah ou Moxie enquanto eles saíam e entravam no campo gramado ao redor. Não querendo questionar sua sorte, eles continuaram.

Noah perdeu Lee de vista em algum momento. Ela apareceu um minuto depois, em sua forma humana, coberta por um manto esfarrapado e arrastando seu machado atrás dela. Estava coberto de terra – evidentemente, ela o tinha enterrado em algum lugar, em algum momento. Ela o deixou cair ao lado de Noah e voltou a ser um pássaro. Ela se enfiou na sacola de viagem de Noah enquanto ele e Moxie subiam em sua espada voadora, prendendo o machado de Lee entre eles. Então, sem dizer uma palavra, eles alçaram voo.

Ele voou por uma hora antes que a vontade de conversar mais adequadamente o dominasse e ele os fizesse descer no fundo de um vale. Assim que a espada tocou o chão, Lee saltou de sua sacola, transformando-se de sua forma de corvo no ar.

“Finalmente!” Lee exclamou, remexendo na sacola de Noah e tirando suas roupas. “Isso demorou uma eternidade!”

“Desculpa, Lee,” disse Moxie. Ela piscou, então balançou a cabeça para se trazer de volta ao presente. “Você está bem?”

“Estou bem. Eu estava apenas muito entediada,” reclamou Lee. “Quando você disse que eu estaria em perigo, eu pensei que seria um perigo divertido, não perigo de morrer por não fazer nada.”

“Isso é um problema real para você?” perguntou Noah.

Lee apertou os olhos para Noah. “Sim. Agora eu vou precisar fazer o dobro de coisas divertidas só para compensar todo o tédio que eu tive que aguentar.”

“Você fez um ótimo trabalho, no entanto. Meu plano teria desmoronado completamente sem você,” disse Moxie, bagunçando o cabelo de Lee com um sorriso. Lee sorriu para ela.

“Essa parte não foi ruim. Você viu a cara da Rinella quando os guardas apareceram? Foi hilário. Enganar as pessoas é ótimo!”

Uh oh. Esse não é um bom hábito para desenvolver.

“Apenas aqueles que merecem,” disse Moxie gentilmente. “Você é muito boa nisso, no entanto. Obrigada por toda a ajuda que você deu – e por vigiar nosso quarto enquanto eu estava me recuperando.”

Lee deu de ombros. “Foi fácil. A parte de vigiar, pelo menos. Eu queria atacar aquele idiota que quebrou suas Runas, mas eu me contive.”

“Isso provavelmente é o melhor. Ele estava apenas fazendo o trabalho dele, e eu duvido que teríamos vencido aquela luta se você tivesse atacado.” Moxie fez uma pausa por um momento, o desconforto passando por suas feições enquanto ela pressionava uma mão contra a lateral de sua cabeça.

“Você está bem?” perguntou Lee, adiantando-se à pergunta de Noah.

Moxie assentiu. “Acabou, agora. Tudo isso. Eu não vou ter que me preocupar com os Torrins me controlando novamente.”

“E quanto aos danos de ter suas Runas destruídas?” Noah insistiu. “Você parece estar com dor de cabeça. Isso é dano na alma, não é? O Fragmento de Renovação não está te curando?”

“Não, não. Está sim.” Moxie levantou as mãos e riu. “A dor de cabeça é auto-infligida. Eu estive pensando muito tentando descobrir algo. Eu não queria mencionar isso de volta em Blancwood, caso alguém ouvisse enquanto estávamos saindo, mas quando minhas Runas foram destruídas, eu não as consertei corretamente. Eu estava com tanta pressa que coloquei algumas delas juntas de forma diferente do que eu tinha feito da primeira vez.”

A testa de Noah se franziu. “Moxie, você não precisa se preocupar com isso. Eu posso simplesmente cortá-las com Sunder e você pode recombinar tudo. Você tem estado estressada com isso o dia todo? Você deveria ter dito algo enquanto estávamos voando.”

“Não é isso. O problema não é que minhas Runas não são mais perfeitas.” Moxie olhou para cima para encontrar os olhos de Noah. “É que elas são.”

“O quê?”

“Não é só isso.” Moxie mordeu o lábio inferior. “Mesmo que eu tenha recombinado as Runas incorretamente, eu acho que uma das combinações realmente parece melhor do que antes. Não é obviamente mais forte ou algo assim, mas apenas… eu não sei. Parece mais responsiva, eu acho?”

Noah olhou para Moxie em confusão. “Isso não faz nenhum sentido. Uma Runa perfeita é uma Runa perfeita, não é? Elas estão ambas a dez por cento da capacidade sem nenhuma energia extra nelas. Talvez as novas Runas apenas se encaixem melhor em você?”

“Não, não pode ser. Eu refiz a mesma Runa final. Era uma das Runas da Terra Florescente. Tinha a mesma intenção, mas Runas diferentes entraram nela e eu obtive o mesmo resultado – apenas parece melhor. É a mesma Runa final e a mesma intenção. Então, por que parece diferente?”

A testa de Noah se franziu. “Eu não sei. Eu posso ver por que você tem estado divagando em pensamento o dia todo. A Runa é exatamente a mesma em nome e forma?”

“Idêntica.”

“Huh. E tem componentes completamente diferentes entrando nela?”

“Bem, eles são principalmente os mesmos, mas uma Runa de Rank 2 inteira foi trocada. É possível que eu tenha perdido alguma coisa errada na formação de Rank 2, mas também estava perfeita. Eu não estava realmente prestando atenção na época.”

Noah esfregou o queixo e se sentou, cruzando as pernas enquanto vasculhava sua mente em busca de respostas. Não era realmente um choque descobrir que o mesmo resultado final poderia ser alcançado através de diferentes combinações – mas ele esperava que fossem combinações significativamente diferentes combinadas com uma intenção diferente, em vez de apenas uma única Runa modificada.

Isso não faz sentido. Se uma Runa é perfeita, então deveria ser perfeita. Trocar uma Runa deveria automaticamente torná-la não perfeita, porque você ainda não encontrou a combinação ideal. E, se esse não fosse o caso, então o nome real da Runa seria diferente porque você teria encontrado uma Runa perfeita de um nome diferente.

A única coisa que faria algum sentido em tudo isso seria –

Os olhos de Noah se arregalaram. “A Runa não era perfeita.”

“O quê?”

“Sua Runa não era perfeita da primeira vez,” disse Noah. “Nós apenas pensamos que era perfeita!”

“Eu não tenho certeza se estou entendendo. É uma Runa perfeita,” disse Moxie, enfatizando suas palavras. “Isso não é uma faixa. Ou algo é perfeito ou não é.”

“Eu concordo com você nisso. Espere. Eu preciso testar algo,” disse Noah, com excitação crescendo em sua voz. Antes que Moxie pudesse sequer responder, ele já tinha fechado os olhos e mergulhado em seu espaço mental.

Suas Runas nadaram ao redor dele, mas Noah estava focado apenas em Desastre Natural. Mesmo que estivesse parcialmente preenchida agora, ela supostamente tinha sido uma Runa perfeita. Uma pequena parte dele tinha admitido se perguntar por que esse tinha sido o caso quando ele tinha duas Runas de Ciclone Uivante dentro dela.

E agora, quanto mais ele pensava sobre isso, mais confuso se tornava.

Como seria que a única combinação perfeita para alcançar Desastre Natural é inexplicavelmente inclinada para Ciclone Uivante? Não seria – a menos que nós não estivéssemos realmente olhando para o quadro completo.

Noah estendeu a mão para Desastre Natural, invocando os elementos de Desastre Natural que tinham vindo de Ressonância Piroclástica. Ele não tentou fazer nada em particular – ele só queria a energia. Mas, em vez de abrir os olhos para observá-la, ele tentou permanecer em seu espaço mental.

Foi difícil. Assim que a magia passou por ele, Noah foi quase puxado para fora da escuridão. Era como tentar olhar em duas direções ao mesmo tempo – mas ele se manteve firme, mantendo-se trancado em seu espaço mental para observar sua Runa e tomando nota de quanta pressão estava saindo de Desastre Natural.

Então ele liberou a magia, e estendeu a mão mais uma vez, tentando formar uma bola de vento em sua palma no mundo real. A Runa brilhou em resposta ao seu chamado, fornecendo energia.

Foi tão sutil que Noah mal notou, mas agora que ele estava ativamente procurando, não poderia escapar. A pressão em sua alma mudou quando ele mudou qual energia ele estava invocando. A pele de Noah arrepiou enquanto arrepios corriam por ela.

Eu estava completamente certo.

Ele se arrancou de volta para o mundo real. “Eu sabia!”

“O quê?” exigiu Moxie. “O que você descobriu?”

“Minha Runa não é perfeita. É perfeita em sua condição de repouso,” disse Noah, passando as mãos pelo cabelo. “Quando eu invoquei dois tipos diferentes de energia dentro dela, eu senti a pressão em minha alma mudar. Se a Runa fosse realmente perfeita, ela sempre liberaria a mesma quantidade de energia, não importa qual parte de seu poder eu invocasse.”

Moxie abriu a boca, mas nenhuma palavra saiu. Seus olhos se arregalaram um momento antes de ela fechá-los, jogando-se em seu próprio espaço mental. Um segundo depois, eles se abriram novamente, seus lábios permanecendo entreabertos em choque.

“Planícies Amaldiçoadas,” Moxie respirou. “Você está certo. A pressão muda. É tão sutil que eu mal notei por causa de todas as minhas outras Runas.”

Noah assentiu tão rapidamente que seu cabelo chicoteou ao redor de sua cabeça. “As famílias nobres têm que saber sobre isso, certo?”

“Eu… eu não tenho certeza,” disse Moxie lentamente. “Eu refiz uma das Runas que a família Torrin me deu perfeitamente – foi a que eu testei. Tinha o mesmo problema. Eu… eu não acho que eles saibam sobre isso, Noah. As Runas que os Torrins distribuem para seu próprio povo são supostamente realmente perfeitas.”

“Então é isso, não é?” A espinha de Noah formigou. “É por isso que as pessoas têm tido tantos problemas para alcançar Ranks mais altos. Suas Runas fundamentais – mesmo aquelas que eles pensam que são perfeitas – não são realmente perfeitas.”

“Uau,” murmurou Lee, seus olhos fechados. “Eu acabei de verificar minhas próprias Runas. Você está certo.”

Moxie começou a andar de um lado para o outro na frente deles. “Isso significa que tudo que sabemos está errado. Todas as famílias nobres estão guardando combinações de Runas que podem nem mesmo ser realmente perfeitas. Para a maioria delas, corrigir essas falhas seria basicamente impossível. Arrancar uma Runa de Rank 5 ou 6 da alma de alguém vai matá-los.”

“Nada está nos impedindo, no entanto,” Noah apontou.

“Faz tanto sentido,” Moxie murmurou, mal ouvindo-o. “É por isso que ninguém estava alcançando o Rank 7. Se você precisa de combinações genuinamente perfeitas, não apenas aquelas que parecem perfeitas, e ninguém notou ainda… as chances de fazer erroneamente todas as suas sete Runas genuinamente sem falhas é quase zero. Quase ninguém faria isso.”

“Você realmente acha que ninguém sabe sobre isso, no entanto?” perguntou Lee. “Parece tão óbvio.”

“Eu nunca pensei sobre isso uma vez,” disse Moxie. “É óbvio, mas as famílias nobres têm usado as mesmas combinações por anos. É por isso que elas são tão protegidas. Claro, há uma tonelada de pesquisa indo para novas combinações, mas as principais são as que os chefes de família guardam perto do coração. Se eles não soubessem sobre isso, então eles nunca passariam do Rank máximo que suas combinações poderiam suportar.”

Todos ficaram em silêncio por vários segundos.

“Não há como confirmar se isso está certo com um nobre sem revelar isso para eles,” disse Moxie enquanto juntava as mãos. Seus olhos pousaram em Noah. “Mas podemos testar isso nós mesmos. Nós podemos ser os únicos que podem. Eu nem consigo imaginar o quão difícil é fazer uma combinação verdadeiramente perfeita.”

“Eu acho que vamos descobrir,” disse Noah, um sorriso animado começando a se espalhar por seus lábios. “Eu tenho a sensação de que sei o que estaremos fazendo durante o resto do verão. Nós vamos precisar de um monte de Runas – o que significa que vamos precisar colocar as mãos naquele artefato Catchpaper que Karina tem.”

Moxie e Lee trocaram um olhar, então ambas assentiram como uma só.