Capítulo 260

Capítulo 259: Tillian

“Um Grande Monstro? Perto de Forjanova?” Noah quase podia ouvir o alerta na voz de Moxie. “Você tem certeza?”

“Eu verifiquei com Thaddius. Ele disse que não estava sob proteção nem nada. Pelo menos, segundo ele, não há monstros protegidos fora da cidade.”

“E você simplesmente esbarrou em um?” Moxie lançou um olhar desconfiado para Noah. “Nada mais? Não tem mais nada acontecendo?”

“Nada disso. Eu só fui para uma floresta ao sul da cidade caçar alguns Víboras da Areia,” Noah explicou. “Eu queria ganhar um pouco de dinheiro e parecia bem fácil. Eles lutavam de uma forma bem parecida, o que é um indicativo de um Grande Monstro. Então, pensei que poderíamos ir até lá e eliminar o monstro. Conseguir uma Runa Mestra fácil.”

“Não tenho tanta certeza de que a luta será tão fácil,” Moxie disse, mas parte de sua cautela havia diminuído. “Nem todo Grande Monstro é igual ao Devastador do Inferno, Noah. Não se esqueça de que o Devastador do Inferno era um monstro relativamente fraco no geral. Este novo poderia facilmente ser um Grande Monstro de Rank 3 ou 4 – e isso pode ser demais para nós.”

Noah fez uma pausa e pigarreou. “Isso… é realmente um bom ponto. Eu não estava realmente pensando nisso. Eu só meio que imaginei que–”

“Você poderia se jogar contra ele até vencer?” Moxie arqueou uma sobrancelha.

“Sim.”

“Imaginei.” Moxie balançou a cabeça, rindo. “Eu não sou contra. Colocar as mãos em uma Runa Mestra pode ser bem conveniente. Muitas utilidades para uma, mesmo que se resuma a vendê-la.”

“Poderíamos mandar Noah primeiro,” Lee ofereceu. “Ele pode descobrir o quão forte é. Se estiver dentro do razoável, podemos lutar contra ele. Caso contrário, recuamos.”

“Essa é uma ótima ideia,” Noah disse entusiasticamente.

Moxie cruzou os braços na frente do peito. “Claro que você gosta. Resulta em você morrendo. Eu tenho que concordar que parece uma jogada relativamente boa, e precisamos de algo para fazer. Eu não sou contra, suponho. Só teremos que fazer as coisas lentamente e garantir que não vamos tropeçar em um monstro muito além do que podemos lidar.”

“Sim!” Lee exclamou, bombeando um punho no ar. O movimento derrubou uma das tortas de seu colo e ela se lançou para frente, seu pescoço se estendendo enquanto ela abocanhava a coisa toda no ar, engolindo-a de uma vez. Noah e Moxie encararam Lee enquanto seu pescoço se retraía. Ela devolveu o olhar. “O quê?”

“Nada,” Noah disse, pigarreando em um punho. “Está resolvido, então. Vamos voar amanhã de manhã e verificar o Grande Monstro. Eu vou primeiro e testo as coisas, e desde que a luta pareça razoável, podemos todos enfrentar. Parece bom?”

Moxie e Lee assentiram. Lee enfiou o resto de suas tortas na boca, terminando todas antes de sugar as migalhas da cama e deslizar para debaixo das cobertas em um movimento suave.

Foi realmente um tanto impressionante.

“Okay. Vamos dormir agora para que a manhã chegue mais rápido. Eu quero lutar,” Lee disse de sob a proteção de seus lençóis. “Você pode apagar as luzes de uma vez?”

Noah deu outra mordida em sua própria torta de carne, já que ainda estava apenas meio terminada, então caminhou até a janela e fechou as cortinas. “Eu não sei se algum dia vou me acostumar com o quão rápido você–”

Um ronco alto veio da cama de Lee. Moxie riu baixinho e cuidadosamente tirou a capa de seus ombros, pendurando-a no pé da cama antes de se sentar nela.

“Estou com inveja,” Noah murmurou, terminando o resto de seu jantar antes de se juntar a Moxie. Ele tirou sua jaqueta e a jogou no chão, pegando uma limpa de sua bolsa e pendurando-a ao lado do novo casaco de Moxie.

Moxie se inclinou contra Noah, entrelaçando os dedos nos dele enquanto ele se acomodava.

“Obrigada pela capa – e pelo gato de pelúcia,” Moxie disse, sussurrando no ouvido de Noah para evitar acordar Lee. “Eu sei que já disse isso, mas foi muito atencioso da sua parte. Eu agradeço.”

Noah cutucou-a com o ombro. “Como se eles pudessem se comparar ao violino. Não tenho certeza se algo pode.”

“Uma música pode,” Moxie disse, enviando-lhe um olhar irônico. Ela se deitou, puxando Noah para baixo ao lado dela.

“Estou trabalhando nisso. Eu quero que seja–”

“Eu sei, eu sei. Eu posso esperar.”

Moxie nem precisou adicionar ao contrário de algumas pessoas. Noah podia perceber pelo brilho em seus olhos que ela sabia que ele havia preenchido o resto da frase por ela.

Ela encostou a cabeça em seu ombro e sua respiração diminuiu. Noah ficou ali, seu corpo quente contra o dele. Através de todos os pensamentos correndo em sua cabeça, de alguma forma, apenas um surgiu.

Como é que todo mundo além de mim consegue adormecer em um piscar de olhos?

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Havia sangue por toda parte. Estava no teto. Cobria as paredes e bloqueava as janelas. Filetes dele escorriam pela mesa de madeira no centro da sala e se acumulavam nas rachaduras nas bordas das paredes.

Alexandra quase vomitou, mas se conteve. Sua espada voou de sua bainha e ela a manteve erguida diante de si enquanto entrava em seu quarto pela primeira vez desde que escapou das garras de Gentil.

Levou um tempo para ela reunir coragem para realmente retornar ao seu apartamento. Ela passou o primeiro dia em uma pousada depois de lavar pratos para pagar por sua estadia, então vagou pelas ruas desde então.

Eventualmente, ela conseguiu se convencer de que Gentil estava bem e verdadeiramente morto. Não havia como ele ter deixado algo preparado para ela. Ela não deveria ser importante o suficiente, e ele não era um gênio que esperava que ela escapasse.

Pelo que Gentil deveria saber, não havia como Alexandra escapar de suas garras. Mas, enquanto o sangue estalava sob suas botas, Alexandra não podia deixar de sentir como se o olhar do homem morto estivesse queimando em suas costas.

“Que porcaria é essa?” Alexandra respirou, seu aperto apertando ao redor do cabo de sua lâmina para tirar o consolo que podia em sua presença. Não importava o quão mal ela quisesse partir, uma pequena parte dela se recusava a recuar.

Não de novo. Eu não vou me deixar fugir. Eu vou enfrentar tudo de frente, sob meus próprios termos. Eu não estou sendo controlada mais.

“É uma precaução necessária.”

A porta bateu, mergulhando toda a sala em escuridão total. Alexandra girou em direção à fonte da voz, fogo se inflamando ao longo do cabo de sua espada Imbuída e iluminando a área ao seu redor.

Um jovem de cabelos claros da idade de Alexandra entrou na luz, mastigando um palito de dente. Uma capa roxa pendurada em seu pescoço emoldurava seu corpo magro, e suas mãos repousavam nos cabos de duas espadas embainhadas em seus lados.

“Quem é você?” Alexandra rosnou, abaixando-se em uma postura de luta. “E escolha suas próximas palavras com cuidado, ou eu vou te atravessar. Você trabalha para Wizen?”

“Eu sei que isso parece ruim,” o homem disse, erguendo as mãos no ar com as palmas para cima. “Mas eu prometo que não é tão horrível quanto parece. Eu tive que fazer isso.”

“Responda minhas malditas perguntas,” Alexandra sibilou. “E como você considera cobrir a totalidade do meu quarto com sangue algo além de horrível?”

“Eu já te disse. É uma medida de precaução.” Ele tocou o cabo de uma de suas espadas e um brilho de magia passou de seus pés, correndo pelo sangue. Os olhos de Alexandra se arregalaram e ela atacou, enfiando sua espada no coração do homem.

Houve um flash tão rápido que ela nem conseguiu acompanhar e um estrondo alto soou. Uma força maciça bateu na espada de Alexandra, arrancando-a de suas mãos apesar de seus melhores esforços. A lâmina voou pelo ar e bateu na parede, incrustando-se dentro dela.

“Por favor, fique calma,” o homem disse. “Meu nome é Tillian, e eu não trabalho para Wizen.”

“Claro,” Alexandra cuspiu. “Por que eu deveria acreditar nisso? Se você vai me matar, então faça isso. Eu não vou voltar.”

Tillian caminhou até a espada e envolveu sua mão em torno dela, puxando-a para fora da parede facilmente. Ele a girou para segurar a arma pela extremidade afiada, então a estendeu para Alexandra. Ela olhou por um momento, então agarrou o cabo e a pegou de volta dele.

“O sangue é horripilante, eu admito, mas é infelizmente a Runa que eu possuo,” Tillian disse. “E seu propósito é apenas manter olhos e ouvidos curiosos fora de nossa conversa.”

“Perdoe-me por não acreditar no estranho que invadiu minha casa e arruinou literalmente tudo nela. Se você não é meu inimigo, então saia do meu quarto.”

“Isso, eu não vou fazer. Não ainda, pelo menos,” Tillian disse com um balanço de cabeça. “Eu não disse que não era seu inimigo, senhorita. Eu só disse que não estava trabalhando para Wizen.”

“Gentil, então?” Os nós dos dedos de Alexandra ficaram brancos enquanto ela apertava seu aperto na espada. Não era como se a lâmina fosse lhe fazer muito bem contra Tillian, mas sempre havia uma chance de que ele escorregasse e ela conseguisse um golpe de sorte.

“Aquele porco? Não. Nem ele. Eu morreria antes de trabalhar para Gentil. Pelo contrário. Eu estou matando os homens de Gentil, não ajudando-os. O que me traz a você. Originalmente, eu havia planejado cortar sua garganta em um beco e deixar por isso mesmo.”

A maneira casual com que Tillian falou enviou um arrepio correndo pela espinha de Alexandra. Ele falou sobre matar como se fosse um trabalho chato em vez de uma luta pela vida e pela morte.

“Então qual é o ponto de tudo isso?”

“Eu estava esperando que você pudesse me dizer,” Tillian respondeu. “Você é uma das assassinas de Gentil, mas você partiu junto com aqueles que o mataram. Eu ouvi partes de sua conversa, e está claro que eles sabiam quem você era. Então… por que eles te pouparam?”

“Se você pensa que eu vou te contar qualquer coisa sobre eles, então você está errado. Eles me devolveram minha liberdade. Eu vou morrer uma mulher livre antes de derramar qualquer coisa sobre eles.”

Tillian inclinou a cabeça para o lado. “Você percebe que isso é muito uma possibilidade. Eu estou pedindo informações aqui, não para você matar alguém. Recusar cooperar comigo não é a decisão mais segura.”

“Eu não vou te contar merda nenhuma.”

Alguns segundos de silêncio se passaram. Então Tillian soltou uma risada curta. Ele tocou uma de suas espadas e o cabo se abriu. O sangue cobrindo a sala se afastou das paredes, deslizando para o cabo da arma como um mar vermelho. Ele se fechou uma vez que cada gota de sangue havia desaparecido dentro de suas profundezas.

“Felizmente para mim,” Tillian disse com um suspiro de alívio. “Teria sido uma pena te matar. Parece que você decidiu, então eu confio que isso significa que você não vai se juntar a Gentil novamente.”

“Ele está morto.” A voz de Alexandra era plana. “E você está certo. Eu nunca vou cometer esse erro novamente.”

“Bom. Esse é um corpo a menos em minhas mãos,” Tillian disse. “Foi um prazer falar com você, então. Eu vou indo.”

“Espere, o quê?” Alexandra olhou para Tillian. “É isso? Você invade minha casa, me questiona e então simplesmente… vai embora?”

“Sim, senhora. Resume tudo bem,” Tillian disse com um aceno de cabeça. “Você não parece precisar ser morta, e os homens de Wizen ainda estão por aí, mesmo que a gangue de Gentil tenha entrado em colapso.”

Alexandra balançou a cabeça. “Não. Você não pode simplesmente fazer isso. Você sabe algo sobre Wizen, não sabe? Você disse que estava caçando seus homens.”

Tillian deu de ombros. “Eu tenho sido uma pedra no sapato dele por um tempo, sim. Isso não tem mais nada a ver com você, no entanto.”

Ele alcançou a maçaneta da porta e Alexandra colocou o pé na frente da moldura, mantendo a porta fechada.

“Sim, tem. É minha culpa que eu fui estúpida o suficiente para ser enganada por Gentil, mas eu não tenho nada sobrando por causa disso. Se você está caçando Wizen, então eu quero ajudar.”

“Você?” Tillian deu um passo para trás e cruzou os braços. “Eu não quero te menosprezar, mas você é – o quê, um Rank 2? Você só se mataria.”

“Isso não é dizer não,” Alexandra apontou. “Eu não me importo se eu morrer. Eu só quero vingança.”

“Um caminho sombrio. Um que você provavelmente não vai sair por cima.”

“Eu já disse que não me importo. Se você tem literalmente qualquer maneira para eu me vingar de Wizen, eu vou aceitar. Eu vou fazer o que eu precisar.”

“Você nem consegue aguentar um único golpe meu. O que te faz pensar que você pode lidar com Wizen?” Tillian perguntou, já balançando a cabeça. “Você só vai desperdiçar sua vida. Eu vim aqui para descobrir se você havia mudado seu caminho, e você mudou. Eu não sou professor. Eu não posso te ajudar. Se você quer se vingar de Wizen, apenas viva uma boa vida.”

Com isso, Tillian desapareceu. Alexandra sentiu uma corrente de vento passar por ela e a porta bateu alto, mas ele se moveu tão rápido que ela nem notou a porta abrir ou fechar. Ela foi deixada olhando pela janela para a noite, de pé em uma sala que não poderia parecer menos como um lar.