Capítulo 226

Capítulo 225: Criação

“Isso é realmente necessário?”, Moxie perguntou, escolhendo as palavras com cuidado enquanto avaliava a expressão de Arnold. As feições do robusto artesão estavam completamente ilegíveis.

“Sim.”

Moxie suspirou e deu de ombros. “Tudo bem. E quanto a ele?”

“Nome.”

“Como isso vai–”

“Evergreen aguentou minhas perguntas quando queria um cajado”, disse Arnold, não deixando Moxie terminar. “Se quer que eu a ajude, então fará o mesmo. Agora responda à pergunta. Está protegido pelo Juramento, assim como tudo o mais que discutirmos. Se isso não for suficiente, pode ir embora.”

Moxie mordeu o lábio inferior.

Tecnicamente, eu poderia dizer Vermil. Não estaria errado, mas definitivamente não estaria certo também. Não tenho certeza por que Arnold precisa do nome dele, mas se for para algum tipo de Imbuição, então pode ser mais eficaz se for o nome verdadeiro de Noah.

O nome dele não é meu para compartilhar, no entanto.

“Não sei se tenho permissão para lhe dizer o nome dele”, disse Moxie depois de mais alguns segundos de debate interno. “Foi compartilhado comigo em confiança e, mesmo que seu Juramento exista, isso não justifica que eu compartilhe o segredo.”

As sobrancelhas de Arnold se ergueram e um lampejo de aprovação passou por suas feições. Desapareceu tão rápido quanto veio e ele inclinou a cabeça no gesto mais breve de reconhecimento. “Muito bem. Sua falta de resposta me diz tanto quanto dar um nome teria dito. Será tratado quando chegar a hora. Este violino é para um usuário experiente, então?”

“Muito”, disse Moxie com um aceno de cabeça.

“Ele viaja com frequência ou será uma peça de exibição?”

“Função acima de tudo”, disse Moxie imediatamente. “Durável também, por favor. Não vivemos uma vida pacífica e, se possível, eu preferiria que o violino fosse capaz de sobreviver a danos.”

“Que tipo de magia ele exerce?”

Moxie pausou novamente. As perguntas estavam bem na linha do desconfortavelmente pessoal, a ponto de provavelmente não ser um grande problema se ela realmente contasse algo a Arnold, mas ainda parecia estar revelando segredos que não eram dela para negociar.

“Baseada na natureza”, disse Moxie depois de alguns instantes. “Mas não apenas terra. Todas as formas de natureza.”

“Vago.”

“Outro segredo que não é meu para compartilhar. Talvez eu devesse tê-lo trazido comigo. Teria sido muito mais sensato e eficaz.”

“Talvez”, concordou Arnold. Ele se abaixou de volta em sua cadeira e ergueu uma sobrancelha. “Então, por que não o fez?”

“Ele estava muito ocupado e é provável que ele se opusesse a gastar tanto dinheiro consigo mesmo quando poderíamos usá-lo para outros fins. Eu acredito que isso vale a pena, no entanto. Eu conheço seu trabalho artesanal.”

Arnold riu. “Uma surpresa, talvez?”

Moxie olhou para o lado. “Eu nunca disse isso.”

“Não, não disse.” A manopla de Arnold bateu na mesa em pensamento. “Ele canta? Ou ele apenas toca?”

“Não tenho certeza. Nunca o vi cantar, no entanto.”

“Última pergunta, então. Por que está comprando isso para ele?”

A testa de Moxie se franziu. “Formações são poderosas. Isso não deveria ser motivo suficiente?”

“Você disse que isso era para paixão mais do que para Formações, e eu sei que você não mentiu. Isso não é para poder.”

“Realmente importa?”

“Sim.” O olhar de Arnold perfurou os olhos de Moxie, fixo e inflexível. “Cada aspecto importará. Eu não tenho mãos. Não posso fazer algo tão detalhado quanto o que buscamos. Você terá que me ajudar, mas não pode fazer tudo. Precisaremos trabalhar juntos. E, para fazer isso, devo entender seu propósito para fazer este instrumento.”

“É um presente.”

“De quem?”

“De mim.”

Arnold bufou. “Você está sendo difícil.”

“E você não está fazendo sentido. O que mais você precisa?”

Arnold estudou Moxie por alguns segundos. Então ele se inclinou para a frente, apoiando-se na mesa enquanto se levantava novamente. Rindo o pescoço, Arnold caminhou através da madeira e do metal que cobriam o chão e pressionou sua manopla contra a parede.

Com um ruído surdo de moagem, uma seção de pedra deslizou para abrir, revelando uma curta passagem para uma sala muito mais limpa. Uma mesa de artesanato ficava em sua parte traseira, com prateleiras cheias de materiais alinhando as paredes ao redor.

“Venha”, disse Arnold, entrando.

Moxie o seguiu. Assim que ela passou pela porta, ela se fechou atrás dela e deixou os dois na escuridão. Um instante depois, um clique suave ecoou pela escuridão e várias velas tremularam para a vida ao redor da sala.

Arnold se ajoelhou perto de uma de suas prateleiras, movendo pedaços de madeira e esculturas inacabadas para o lado em busca de algo. Moxie permaneceu em silêncio. Por enquanto, parecia que Arnold ia ajudá-la – e ela não queria dizer nada que pudesse impactar isso.

Alguns segundos depois, Arnold encontrou o que estava procurando. Ele se endireitou, segurando um longo bloco de madeira negra em sua mão. Delicadas espirais de um roxo fraco, quase cintilante brilhavam dentro dele, mal visíveis na luz.

Arnold colocou a madeira na mesa com um baque que soava muito mais como se ele tivesse derrubado um tijolo de metal do que um pedaço de madeira. Ele gesticulou impacientemente para Moxie. “Por que está parada aí? Use suas mãos e segure isso.”

Ela se aproximou da mesa e segurou o bloco em ambos os lados. “Assim?”

“Sim. Não se mexa.”

A testa de Arnold se enrugou em concentração e o vento girou em torno de suas manoplas, formando uma fina cobertura de ar branco agitado. Ele estendeu a mão, arrastando as mãos ao longo da borda da madeira.

A madeira gemeu enquanto era esculpida, enviando serragem espirrando pela mesa e para o ar. Uma rajada de vento carregou a poeira assim que chegou e Arnold continuou a trabalhar, arrastando as mãos ao longo do bloco com movimentos rápidos e precisos.

Moxie não se atreveu a afrouxar sua aderência por um instante. Arnold não estava sendo exatamente gentil com a madeira e, se ela tirasse um pouco de pressão, o bloco provavelmente começaria a girar.

Não tenho a sensação de que Arnold estará disposto a começar de novo se algo der errado.

Arnold continuou a arrastar os dedos pelo bloco, derretendo grandes porções da madeira preta de cada vez. O vento desapareceu de suas pontas dos dedos por tempo suficiente para ele ajustar a aderência de Moxie e, então, ele voltou a trabalhar mais uma vez sem uma única palavra.

Em minutos, ele cortou grandes porções da peça e as colocou ao lado da mesa. Eles ficaram com uma única peça plana grande. Para o choque de Moxie, Arnold pegou a fina peça retangular e trouxe um dedo direto pelo centro, cortando-a em duas.

Arnold se virou, pegando um grande frasco com rolha do topo de uma prateleira. Ele tocou em uma das metades. “Segure isso na vertical.”

Moxie fez como instruído e Arnold tirou a rolha de seu frasco. Um cheiro rançoso encheu a sala instantaneamente e com tanta intensidade que Moxie quase vomitou. Arnold a ignorou e cuidadosamente elevou o frasco até a madeira, segurando-o contra a borda e pressionando os lábios.

Seus olhos se estreitaram. Ele amaldiçoou em voz baixa e colocou o frasco, pegando a peça das mãos de Moxie. “Eu vou segurar. Você despeja a cola. Não muito. Não pouco. Ao longo da borda. Entendido?”

Moxie assentiu e pegou o recipiente, segurando-o o mais longe possível de si mesma. Arnold firmou o pedaço de madeira e ela passou o frasco ao longo da borda lentamente, virando-o apenas o suficiente para despejar o líquido cinza viscoso dentro dele. Assim que tocou a madeira, a madeira começou a chiar.

“Mais rápido”, latiu Arnold.

Moxie moveu o braço mais rápido, inclinando o frasco um pouco mais. Assim que sua mão saiu do caminho, Arnold empurrou o queixo na direção da outra peça.

“Segure contra isso. Agora.”

Pegando-o, Moxie posicionou os dois e pressionou-os juntos. Ela quase imediatamente sentiu que eles começaram a se unir. O som sibilante da madeira ficou mais alto, depois desapareceu ao longo dos próximos dois segundos. Moxie segurou as peças firmes.

Arnold deu-lhe um aceno de cabeça e colocou as peças sobre a mesa. “Bom. Eu farei a próxima parte. Fique.”

Ele enfiou a mão em um bolso e, com um pouco de esforço, encaixou uma caneta de tinta em uma ranhura em suas manoplas. Parecia que a caneta tinha sido feita para esse propósito exato, porque ela se fixou facilmente. Moxie empurrou a rolha de volta no frasco de cola para o bem de ambos.

Apesar dos membros ausentes de Arnold, ele desenhou na madeira com a confiança e precisão de um mestre artista. Em apenas alguns minutos, ele desenhou o design da face frontal do violino.

“Segure.”

Moxie colocou as mãos no centro do bloco e pressionou para baixo. Arnold passou os dedos ao longo do contorno que ele havia desenhado, cortando o excesso de madeira em segundos. Ele então afastou as mãos de Moxie e trabalhou sobre a superfície da face do violino, esculpindo uma inclinação para baixo a partir de seu meio.

Arnold formou uma lâmina de vento em uma ponta do dedo e passou-a pela madeira, cerca de um quarto de polegada de sua borda. Ele então se virou, folheando a madeira que ele tinha em suas prateleiras até que ele encontrou uma longa e fina tira de uma madeira amarelo-dourada. Ele mediu-a, cortando a porção excedente dela e, em seguida, gesticulou para Moxie.

“Cole na ranhura que eu esculpi. Não muito. Não derrame nada.”

Moxie pegou o frasco de volta, destampando-o mais uma vez e uma fina videira escorregou para fora de seu manto. Ela mergulhou no pote, então correu ao longo da ranhura, voltando para cima para coletar mais sempre que ficasse baixo.

Quando terminou, o topo da videira havia derretido. Arnold pressionou a tira de madeira dourada na ranhura e o som sibilante que surgiu dela disse a Moxie que as duas peças haviam se unido.

Assim que o som sibilante parou, Arnold moveu a peça para o lado da mesa e pegou alguma outra madeira que ele havia esculpido. Esculpir esta levou quase uma hora, mas Moxie não se atreveu a dizer nada. Ela mal entendia o que eles estavam fazendo, mas ela imaginou que faria sentido quando tudo estivesse terminado. O olhar de concentração no rosto de Arnold era tão intenso que parecia que seus olhos podiam cortar aço.

Quando ele terminou, ele tinha a face de um violino formada em suas mãos. Arnold colocou-o de lado e pegou um bloco da madeira cor de obsidiana. Ele jogou para Moxie. “Você sabe o que fazer.”

“Segurá-lo firme?”

“Muito bom.”

Arnold pressionou os dedos contra a madeira e um gemido surdo surgiu dela. Movendo-se com precisão calculada, Arnold começou a cortar uma fina tira. Ele girou o bloco nas mãos de Moxie, continuando a esculpir até que ele tivesse transformado a coisa toda em um longo e plano macarrão de madeira. Arnold se ajoelhou e pegou um grande aparelho de metal, colocando-o sobre a mesa. Ele pressionou uma mão contra ele e um brilho laranja opaco começou a encher a sala enquanto ele aquecia.

“Empurre a tira contra a parte curva”, ordenou Arnold, entregando a Moxie a peça que ele acabara de cortar. “E esteja pronto para colar.”

Moxie engoliu em seco, então assentiu. As instruções estavam começando a ficar um pouco mais difíceis de seguir, mas não parecia que nada precisasse ser muito preciso ainda. Ela obedeceu às suas instruções, puxando a madeira dura contra o metal com um chiado. Para sua surpresa, não mostrou sinais de queima.

Arnold pegou suas mãos, pressionando-as e formando a tira de madeira em forma. Ele se moveu rapidamente, mudando e fazendo com que ela pressionasse diferentes partes da madeira contra o metal quente. Em segundos, ele havia formado perfeitamente um contorno das faces do violino que ele tinha deitado nas laterais da mesa.

“Estas serão as costelas do violino”, disse Arnold, colocando o contorno para baixo.

Como ele está fazendo isso tão facilmente? Eu pensei que ele precisaria de algum tipo de guia ou molde. Estimar tudo é insano.

“Cola”, ordenou Arnold, apontando para um ponto na face posterior do violino. Moxie colocou uma minúscula quantidade da substância malcheirosa na madeira e Arnold pressionou uma fina tira de madeira no lugar nela. Eles repetiram o processo várias vezes antes de pegar as costelas e, depois de colocar um pouco de cola ao longo das bordas do violino e nas finas peças que eles acabaram de adicionar, colaram as costelas na face posterior.

Arnold então pegou um pedaço de madeira longo e ligeiramente curvo que ele havia reservado antes e estalou os dedos. Moxie colocou um pouco de cola nele e Arnold colou-o no centro da parte inferior do violino.

Quando o som sibilante terminou, eles colaram a face do violino. Assim que eles fizeram isso, Arnold se virou e foi embora, murmurando para si mesmo. Ele remexeu nas prateleiras mais uma vez antes de retornar com um pedaço cilíndrico da madeira preta.

“Segure isto e concentre-se”, disse Arnold, enfiando-o nas mãos de Moxie.

“Concentrar? Em quê?”

“Nele”, respondeu Arnold. “O que quer que você imagine que este violino seja para ele. Apenas se concentre nisso. Não se distraia. Normalmente, eu faria esta parte sozinho. É a mais importante – mas eu não o conheço e ele não está aqui. Você fará isso em vez disso.”

Moxie pegou a madeira dele.

“Isto levará algum tempo. Dez minutos, pelo menos. Não deixe sua mente vagar. Você está preparada?”

Demorou um momento antes que Moxie respondesse. “Sim. Estou pronta.”

“Fechar os olhos ajudará”, sugeriu Arnold.

Moxie seguiu seu conselho, limpando sua mente e focando apenas no pedaço de madeira em suas mãos e em Noah. A animação em seus olhos quando ele falou sobre música e a decepção que ele sentiu por perder sua vida passada. Cada pedaço de anseio que pairava no ar em suas palavras – tudo nadou de volta pela mente de Moxie.

A visão ficou mais nítida do que deveria, quase como se ela estivesse realmente experimentando a conversa de novo. Uma leve sensação de formigamento correu pelos membros de Moxie e para fora de suas pontas dos dedos, mas ela a ignorou.

Ela não tinha certeza de quanto tempo passou concentrando-se, mas alguém agarrou seu ombro. Os olhos de Moxie se abriram para perceber que ela não estava mais segurando nada. Ela cambaleou enquanto uma súbita onda de cansaço a invadia, mas a mente de Moxie mal sequer registrou isso. Ela abriu a boca, mas Arnold falou primeiro.

“Relaxe”, disse Arnold, notando a preocupação em seus olhos. “Você foi mais fundo do que eu esperava. Você se saiu bem.”

Moxie soltou um suspiro de alívio. “Eu pensei que algo tinha dado errado. O que foi isso?”

“Uma velha técnica de Imbuição”, respondeu Arnold com um encolher de ombros. “Algumas pessoas são mais adeptas nisso do que outras. Evidentemente, você tem alguma experiência. Você entrou em um estado profundamente concentrado por muito mais tempo do que o necessário.”

“Eu nunca ouvi falar de nada parecido. Por que parece que minhas Runas estão drenadas?”

Um lampejo de um sorriso passou pelas feições de Arnold. “Você foi gentil o suficiente para fornecer grande parte da energia que eu precisava. Suas Runas provavelmente estão completamente esgotadas, mas elas fizeram seu trabalho. Você se recuperará em breve. Um pouco de energia é um pequeno preço a pagar por algo assim.”

“O violino está seguro, então?”

Arnold riu. “Sim. Eu – nós, eu suponho – terminamos há uma hora. Gostaria de vir dar uma olhada em nossa criação?”