Capítulo 221

Capítulo 220: Aranhas

As palavras de Moxie provaram ser um desafio para o universo.

De alguma forma, o grupo passou de completamente incapaz de encontrar qualquer coisa além de criaturas de gosma a ser cercado por monstros. Nenhum deles era particularmente poderoso, então as lutas correram consideravelmente melhor do que as anteriores.

Lee tinha tanta energia reprimida que acabou terminando a maioria das lutas antes mesmo que elas pudessem começar adequadamente. Ela quebrou o pescoço de uma criatura que se assemelhava a um golem de pedra antes mesmo que ele terminasse de se arrastar para fora do chão, o que foi simplesmente desrespeitoso, e chutou mais de uma dúzia de pequenas aranhas de pedra com tanta força que elas desapareceram pelas colinas.

Noah lembrou Lee de que eles ainda queriam saquear os monstros para vender suas partes depois daquele evento em particular, então Lee recuou – apenas para Moxie entrar em cena. De alguma forma, ela era ainda mais brutal do que Lee.

Enquanto uma vinha se enrolava na perna de outro monstro de pedra escarpado e o levantava no ar, Noah levantou as mãos para invocar uma rajada de vento e acabar com ele. Em vez disso, a vinha de Moxie o jogou de volta para baixo. Houve um estalo alto quando a cabeça do golem atingiu a colina, mas ela não tinha terminado.

Como uma criança jogando um brinquedo em um ataque de raiva, a vinha de Moxie levantou e bateu o pobre monstro em todas as direções, esmagando-o em pedaços até que tudo o que restasse fosse uma perna esfarelada. Noah pigarreou enquanto Moxie lançava um olhar para ele.

“O quê?”, perguntou Moxie.

“Nada, nada. Você não está brava comigo, está?”

“Por que eu estaria brava com você?”

“Sem motivo. Só garantindo.”

Moxie revirou os olhos. A vinha jogou a perna esfarelada no chão diante deles e deslizou de volta para baixo da rocha. Moxie se ajoelhou, pegando a perna. “Aqui. Saque.”

“Eu não acho que ninguém queira comprar o pé de alguma coisa de pedra estranha.”

“Você nunca sabe. Talvez um colecionador goste.” Moxie empurrou a perna para dentro da mochila já inchada de Noah. Ele abriu a boca, depois fechou. Ela estava tentando ajudar. Provavelmente. Era igualmente provável que ela estivesse zombando dele – e agora que ele pensava sobre isso, era *muito* mais provável que ela estivesse zombando dele.

Depois do que ela tinha feito com o monstro de pedra, no entanto, Noah decidiu que carregar uma perna por aí só na remota chance de que alguém quisesse comprá-la provavelmente não era o pior. Dinheiro era dinheiro, afinal.

“Você vai lutar alguma hora?”, perguntou Lee, puxando a lateral da camisa de Noah. “Você só ficou assistindo hoje.”

“Eu estive me concentrando nas minhas Imbuições”, admitiu Noah. “Eu sei que eu estive me aproveitando um pouco de vocês duas, mas eu sinto que estou perto. Eu só quero descobrir como recriar o senso de tremor que eu tinha.”

“Por que você precisa recriá-lo?”, perguntou Lee.

“Porque era útil?”

“Não. Eu quero dizer, por que não usar a mesma Runa?”

A testa de Noah franziu. “Eu alcancei o Nível 3. Eu não tenho mais o Abalo Focal, então eu não posso usar a mesma Runa.”

Lee encarou Noah. “Você não pode cortar Runas ou algo assim? Apenas reforme o Abalo Focal e use-o até você encontrar uma maneira de fazer a Imbuição com sua Runa de Nível 3.”

Um segundo de silêncio se passou. O olho de Noah se contraiu e ele chupou as bochechas por dentro. Moxie soltou uma risada.

“Ficou muito preso nos detalhes e escapou da sua mente, não foi?”

“Pode ser”, murmurou Noah. “Mas eu já tenho a Runa de Nível 3, e eu não vou desmontar essa maldita coisa a menos que eu absolutamente tenha que fazer isso. Eu tenho certeza que eu posso emular o senso de tremor com Desastre Natural. Eu só preciso descobrir como usar apenas uma porção da magia nela em vez da coisa toda.”

“Que pena que Todd não está aqui”, disse Lee com um aceno de cabeça triste. “Eu aposto que ele saberia alguma coisa sobre isso.”

“Provavelmente”, concordou Noah. “Eu vou pausar as coisas de Imbuição até chegarmos à cidade.”

“Ótimo”, disse Moxie, levantando uma mão. Lee e Noah congelaram no lugar e Moxie apontou com o queixo para um pequeno monte saindo da colina diante deles. “Então você pode lidar com aquele, Noah.”

“Eu imagino que a pedra que eu estou olhando é mais do que uma pedra?”

“Aranha Escarpa”, respondeu Moxie. “Essa é a cabeça dela. Pelo tamanho dela, eu imagino que a aranha provavelmente tenha dois metros ou dois metros e dez de comprimento. Uma baita aranha. Mas, sorte a nossa. O veneno delas é muito valorizado e pode ser realmente difícil de conseguir. A melhor maneira de consegui-lo é enquanto elas ainda estão vivas, no entanto.”

Noah lançou um olhar para Moxie pelo canto dos olhos. “Algo me diz que a aranha não vai simplesmente ficar sentada educadamente enquanto nós pegamos o veneno. Como eu devo pegá-lo enquanto ela está viva?”

“Normalmente, uma pessoa segura as pernas dela, a outra segura a cabeça, e as últimas trabalham para puxar a glândula de veneno. Pode ser difícil porque a glândula geralmente estoura se a Aranha Escarpa se debater com força suficiente, espalhando uma nuvem de veneno na área. É preciso muita habilidade e prática para realizar isso.”

“Eu estou entendendo o que você está querendo dizer. Você quer que eu congele a aranha?”

Moxie assentiu. “Ou pelo menos tente. Se você usasse a terra para apenas esmagá-la, a glândula quase certamente estouraria. Ela é frágil.”

“Eu vou tentar. Qual o tamanho da nuvem de veneno se eu estragar tudo, no entanto?”

“Quatro metros e meio, seis metros. Nada muito louco. Nós podemos evitá-la.”

“Serve para mim. É terrivelmente conveniente que a aranha esteja sentada no subsolo com apenas a cabeça para fora. Eu presumo que você pode chegar à glândula se ela permanecer nessa posição exata?”

“Provavelmente.”

“Ótimo”, disse Noah, invocando Desastre Natural. Energia rúnica inundou seu corpo enquanto ele extraía profundamente a magia. Ele não tinha certeza exatamente quanta energia ele precisaria para congelar uma aranha de dois metros sólida, mas se fosse para escolher entre congelá-la demais ou congelá-la de menos, Noah sentia que ele preferiria muito mais a primeira opção.

O ar ao redor de Noah rapidamente começou a cair em temperatura enquanto sua vontade inundava sua Runa. Uma vez que ele tinha reunido energia suficiente, Noah a soltou. Uma brisa ártica fluiu de suas palmas, rolando pelo chão e o transformando em gelo enquanto passava.

Não houve nenhum estalo agudo ou ruído alto de estilhaçamento quando sua magia se conectou com a aranha. Houve apenas silêncio – silêncio que não fez absolutamente nenhuma justiça ao súbito flash de geada branco-azulado que rolou pelo chão ao redor da aranha.

Noah se tensionou, esperando que o monstro tentasse se levantar ou evitar sua magia de alguma forma, mas ele nem sequer se moveu. Ele e os outros observaram em leve choque enquanto um grande círculo ao redor da aranha congelava sólido e o monstro nem sequer *tentou* evitar nada.

Alguns segundos depois, a aranha reluziu. Ela estava congelada sólida.

“O que foi isso?”, perguntou Noah. “Ela é estúpida?”

“Eu não acho que aranhas sejam muito sensíveis ao frio”, disse Moxie, piscando. “Talvez ela nem sequer percebeu que estava congelando?”

“Talvez pegar a coisa do veneno antes que ela morra”, sugeriu Lee.

Moxie saiu de sua surpresa e assentiu. Ela levantou uma mão e uma vinha deslizou de sua manga, enrolando-se para baixo no monte e cutucando-o. Noah ainda não tinha certeza onde estava a boca da aranha – ele tinha apenas aceitado a palavra de Moxie de que ele estava realmente atacando um monstro – mas ela parecia saber o que estava fazendo.

Sua vinha se enrolou ao redor do monte rochoso e afundou em uma abertura em suas costas que Noah tinha perdido. A testa de Moxie se enrugou em concentração e vários segundos se passaram em silêncio tenso. Então, gentilmente, a vinha se elevou de volta. Suspenso em sua extremidade estava um pequeno saco verde do tamanho da palma de uma criança. Estava coberto em uma camada muito fraca de geada. A vinha trouxe o saco para as mãos de Moxie e o depositou gentilmente.

“Bem”, disse Noah. “E nós nem sequer matamos–”

Uma onda de energia entrou em seu corpo. Ele enrijeceu por um momento em surpresa, então pigarreou. “Ok, deixa pra lá. Ela está morta agora.”

*E isso foi bom pra caramba também. Adicionar Nevasca Congelante ao Desastre Natural foi definitivamente a jogada certa. Gelo é poderoso, especialmente quando seu oponente apenas fica sentado e deixa você congelá-lo sólido. Desastre Natural também parece muito mais fácil de invocar agora. Não mais forte… apenas mais suave.*

“Elas geralmente não sobrevivem à remoção do saco. Eu não consigo imaginar ser congelado sólido sendo bom para sua saúde também”, disse Moxie sabiamente. “Isso foi realmente eficaz pra caramba, no entanto. Bom trabalho. Eu não acho que eu já vi uma extração tão bem-sucedida.”

“Você viu muitas outras extrações?”, perguntou Lee. “Com que frequência você vinha aqui?”

“Não tantas”, admitiu Moxie timidamente. “Apenas tipo… três. E quase todas elas falharam. Talvez seja porque ninguém estava tentando congelar as aranhas sólidas. Eram apenas alguns membros da família, não profissionais treinados nem nada. Nós realmente não precisávamos do dinheiro, então era esporte e diversão mais do que realmente buscar o sucesso.”

“Faz sentido”, disse Noah. “Nós definitivamente deveríamos chegar a Forja da Aurora o mais rápido possível agora, no entanto. Nós estamos basicamente andando por aí com uma pequena bomba.”

“Nós estamos apenas a uma ou duas horas de distância”, disse Moxie, acenando para a cidade. “E eu estava prestes a sugerir o mesmo. Vamos nessa. Eu tenho que admitir que eu estou curiosa para ver quanto dinheiro nós fizemos.”

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Como Moxie tinha previsto, eles alcançaram um dos portões de Forja da Aurora um pouco mais de uma hora depois. O sol tinha acabado de alcançar seu apogeu no céu, brilhando diretamente sobre eles e acabando com as sombras.

Apesar de quão enorme era a entrada, ainda havia de alguma forma uma pequena fila na estrada que levava até ela. Eles entraram nela atrás de uma equipe de homens e mulheres fortemente armados, esperando pacientemente enquanto a fila se movia lentamente.

Meia hora depois, eles finalmente tinham alcançado a frente. O portão era tripulado por uma dúzia de guardas, todos blindados em armaduras de metal brilhantes cobertas com Imbuições giratórias. Eles se assemelhavam fortemente ao que Gavin, o Soldado que tinha ajudado a lutar contra os enormes Demônios Raiz, usava.

*E isso provavelmente significa que eles são aproximadamente tão fortes quanto ele era. Isso é simultaneamente aliviante e preocupante. Se pessoas tão poderosas estão guardando os portões, quão fortes são as outras pessoas na cidade?*

“Aventureiros?”, perguntou um dos guardas enquanto eles se aproximavam. Ele usava um elmo que combinava com sua armadura prateada, mas um pequeno tufo de cabelo preto saía de baixo dele. Seus olhos verdes brilharam em leve diversão.

“Por enquanto”, disse Moxie, dando um passo à frente para manter a atenção deles nela. “Nós estivemos caçando alguns monstros fora da cidade.”

“Eu percebi”, disse o guarda, seus olhos se desviando para a bolsa ao lado de Noah. Um sorriso brilhou em seu rosto. “Parece que vocês tiveram algum sucesso. Vocês já estiveram em Forja da Aurora antes?”

“Sim.”

“Fantástico. Me poupa de listar as regras. Perda de tempo maldita, na verdade. Nome?”

“Moxie Torrin.”

O guarda nem sequer se assustou com o sobrenome de Moxie. Ele apenas assentiu, então os chamou para passar. “Você é responsável por seus companheiros. Você sabe como funciona.”

“Eu sei. Obrigado”, disse Moxie, acenando para o guarda.

E, assim, eles passaram pelo portão e entraram em Forja da Aurora.