Capítulo 206

Capítulo 205: Confiança

“Deixe de lado os enigmas.” Moxie cruzou os braços. “Apenas me diga o que você quer. Só existe um demônio em quem eu confio – e não é você.”

“Confiar em um demônio é, de fato, arriscado,” Azel disse com uma risada. “Pequena Lee. Um espécime tão interessante. Nunca vi um demônio como ela antes. Mas isso não tem nada a ver com Lee. Eu estou aqui por você, Moxie.”

“Se isso tivesse vindo de literalmente qualquer outra pessoa, eu poderia ter ficado lisonjeada.” O olhar de Moxie era firme. “Diga o que você quer e nos coloque de volta. Estou supondo que você formou algum tipo de subespaço dentro da minha mente, mas não vai durar para sempre. Qualquer coisa que não pertença acabará se corroendo, e você não tem mais acesso às suas Runas. Eu posso simplesmente esperar você sair.”

“Você poderia,” Azel concordou. Ele lhe deu um aceno de cabeça impressionado. “Você realmente sabe mais sobre a alma do que eu esperaria. A maioria de vocês não demonstra nem perto da quantidade apropriada de respeito.”

Moxie deu de ombros. “Era um interesse especial para mim. Ainda é. Mas você é quem está com pressa, Azel. Fale ou não – no final, eu não me importo.”

“Por favor, me chame de Adam.”

“Não.”

Azel suspirou. “Público difícil, digo. Eu te conheço bem, Moxie. Não se esqueça, cada uma das memórias do nosso querido Noah também é minha. Você construiu grandes muros ao seu redor, e por um bom motivo. Eles te protegem. Esse exterior frio e determinado é um escudo de seus verdadeiros sentimentos.”

“Onde você quer chegar?” Moxie perguntou. “Memórias ou não, eu não poderia me importar menos com suas opiniões. Você tem que perceber que encontraremos uma maneira de arrancar você da alma de Noah em breve, e então você terá ido embora.”

Azel coçou o queixo. “Sim, eu considerei a possibilidade. Por outro lado, no momento em que nossas almas se libertarem, você terá um demônio de Rank 5 para enfrentar. Você realmente acha que essa é uma luta que você vai vencer?”

Moxie revirou os olhos. “Você acha que deveríamos ter vencido alguma das grandes lutas que enfrentamos? E, no entanto, aqui estamos nós. Eu diria que correremos nossos riscos.”

A expressão de Azel vacilou. Por um mero instante, Moxie captou um lampejo do que poderia realmente ter sido preocupação em seus olhos fumegantes. Então se foi, substituído por seu sorriso irritante.

“Talvez. Veremos quando o dia chegar.” Azel deu de ombros. “Mas nós nos desviamos do assunto. Como eu disse, isso é sobre você. O que você quer, Moxie.”

“Eu quero que você saia da minha cabeça.”

“Pense de forma mais geral,” Azel disse, completamente impassível. “Esqueça de mim por um momento. Estamos falando sobre sua vida como um todo. Seus desejos. Seus objetivos. O futuro, Moxie.”

“Muitas coisas, mas nada que eu tenha planos de compartilhar com você.”

Azel franziu os lábios. Ele estendeu as mãos para os lados. “E se fizermos um acordo, então? Você concorda em responder minhas perguntas. Eu deixarei você e Noah em paz pelo resto do seu trabalho hoje depois. Caso contrário, eu estarei puxando você de volta para uma dessas pequenas conversas cada vez que Noah invocar Sunder.”

Moxie abriu a boca, então fechou novamente. Azel ergueu uma sobrancelha. Um segundo se passou, e Moxie soltou um suspiro exasperado.

“Tudo bem. Eu responderei suas perguntas, mas nada que possa colocar a mim ou a alguém que eu me importe em risco. Que tal?”

“Aceitável,” Azel respondeu. Ele estendeu a mão, e um leve redemoinho de fumaça subiu de sua palma. “Eu não tenho planos de fazer isso hoje. Acredite ou não, eu estou realmente tentando te ajudar.”

“Eu não acredito.” Moxie olhou desconfiada para a mão.

“Aperte,” Azel disse, seu sorriso crescendo. “É um acordo, Moxie. Se você quer que eu cumpra minha parte do acordo, então você terá que cumprir a sua.”

“Três perguntas. Não mais.”

“Muito bem.” Azel balançou a mão.

Moxie estendeu a mão e apertou a de Azel. Assim que eles apertaram, ela recuou. Azel não pareceu se importar.

“De volta à que eu já fiz, então. O que é o futuro para você, Moxie? O que você realmente deseja?”

“Liberdade,” Moxie respondeu.

“Errado.”

Moxie piscou. “O quê?”

“Você não respondeu completamente à minha pergunta. Complete-a.”

“Essa é a resposta completa.”

Azel balançou a cabeça. “Eu conheço a emoção humana mais do que qualquer outra pessoa – eu me banqueteio com ela, querida Moxie. E você não está me dando toda a verdade. Meias verdades não são respostas honestas, então isso não contará como completar o acordo. Termine de responder à pergunta.”

Moxie olhou para Azel confusa. “Eu não estou dando uma meia verdade, no entanto. Isso é genuinamente o que eu quero. Uma vez que Emily esteja segura e não precise mais de mim, então eu quero encontrar uma maneira de me libertar do controle dos Torrin sobre mim. É isso. Isso é tudo o que eu quero fazer há anos.”

“Costumava ser tudo o que você queria,” Azel corrigiu. “Eu posso sentir a honestidade em suas palavras, mas você não respondeu completamente a tudo. Há mais que você deseja.”

A testa de Moxie se franziu e ela pensou por alguns momentos. “Eu… suponho que gostaria de poder continuar passando tempo com Noah e Lee. Emily também – mas em uma capacidade diferente para ela. Eu não ficarei sob o polegar dos Torrin para sempre.”

Um sorriso passou pelos lábios de Azel e ele assentiu. “Muito melhor. Ainda não está completo, mas eu aceitarei. Está mais perto da verdade completa. Então, passaremos para nossa segunda pergunta. O que é amor para você? E não me dê uma definição geral – eu quero saber o que significa para você pessoalmente.”

“Que tipo de pergunta é essa?”

“Uma que eu fiz e que você é obrigada a responder.” Azel ajustou a lapela de seu terno. “Eu sou um demônio, Moxie. E eu não tenho absolutamente nenhuma vergonha em admitir que eu me banqueteio com suas emoções intensificadas. Raiva. Luxúria. Ódio. Todas aquelas pequenas e belas faíscas dentro de vocês humanos – elas são o meu maior prazer. Então, se isso te ajudar, você pode considerar esta uma pergunta nascida inteiramente do interesse profissional.”

As vinhas aos pés de Moxie se enrolaram enquanto ela pensava. Finalmente, Moxie soltou um suspiro. “Eu não sei. Eu não tive tempo para pensar sobre isso. Eu não tenho a oportunidade de pensar sobre coisas assim enquanto estou presa trabalhando para os Torrin. Estou preocupada que isso só acabe terminando em dor, então é melhor evitar completamente – pelo menos até que eu esteja livre. Que tal?”

“Nada mal,” Azel disse, acenando com satisfação. “Uma resposta decente e honesta. A vida passa rápido para os mortais, no entanto, Moxie. Vocês estão sempre buscando a liberdade, mas raramente têm a chance de vê-la realizada. Você deve saber que é incrivelmente improvável que você fique forte o suficiente para se libertar da casa Torrin.”

Moxie pressionou os lábios. “Essa não era uma pergunta.”

“Não, não era,” Azel concordou. “Simplesmente uma observação. Seus planos de esperar pelo amor são galantes, mas a vida raramente é tão complacente. Às vezes, você tem que agir em uma situação abaixo do ideal para ver seus desejos realizados.”

“Qual é o objetivo disso?” Moxie exigiu.

“Diversão e comida, principalmente. Faz um tempo que eu não como assim. Absolutamente delicioso. E, como eu disse, eu estou apenas tentando ajudar. Lembre-se das minhas palavras, Moxie. A vida seguirá em frente – com ou sem você. Espere pelo momento perfeito para reivindicar o que você busca e você pode descobrir que já está fora de alcance.”

“Apenas faça sua última maldita pergunta.”

Azel sorriu. “Não, eu não acredito que farei. Eu nunca especifiquei quando farei as perguntas, apenas que faria. Por enquanto, terminamos aqui. Aproveite seu tempo com Noah. Eu estarei te vendo.”

Um redemoinho de chamas envolveu o corpo de Azel. Ele queimou em um instante, transformando-se em cinzas brilhantes que foram levadas pelo vento. O mundo ao redor de Moxie ondulou, e então Noah retornou como se nunca tivesse desaparecido.

---

Noah não notou a expressão no rosto de Moxie. Ele estava focado demais em garantir que cortaria sua Runa adequadamente. Ele nunca tinha feito isso para outra pessoa e não queria machucá-la por engano. Sua mão pressionou a superfície da Runa da Videira Agitada. Moxie abriu a boca atrás dele, mas não teve a chance de dizer nada.

As veias de Noah ficaram cinza-escuras. Por um instante, o mundo ficou imóvel. Um zumbido profundo sacudiu sua alma, e uma linha de preto puro cortou a Runa de cima para baixo. A energia jorrou, fluindo em uma nuvem espessa de poder ao redor de Noah.

Sete Runas brilharam, formando-se a partir dos redemoinhos de energia que o cercavam. Noah se virou para Moxie e acenou urgentemente em direção às Runas.

“Você precisa que eu corte isso em Rank 1s, ou modificações de Rank 2 serão suficientes?”

Moxie balançou a cabeça e correu para se juntar a ele.

“Dois é perfeito para esta,” Moxie respondeu. Ela estendeu as mãos e as Runas fluíram para ela. Noah deu alguns passos para trás enquanto ela começava a trabalhar. Várias delas desapareceram quando Moxie as imbuíu no grimório que estava ao lado dela no mundo real.

Mais Runas surgiram em sua alma, tomando forma ao redor de seu corpo. Noah observou com atenção. Ele tinha feito a mesma coisa algumas vezes, mas ver outra pessoa fazer era estranhamente hipnotizante.

Além disso, Moxie ainda era um pouco mais rápida do que ele em seu controle da alma. Em apenas alguns segundos, Moxie havia substituído quase metade das Runas. Ela tinha algumas completas em seu grimório, então ela deve ter estado se preparando para isso desde que ele mencionou.

Isso significava que ela também estava saindo e caçando monstros para preencher essas? Ok – literalmente ninguém realmente usou nosso acampamento enquanto estávamos treinando. Todos nós apenas fingimos usá-lo. Bem, a menos que ela tivesse algumas Runas completas por perto. Eu imagino uma mistura dos dois.

Ele não pôde observar por muito tempo. Não mais do que trinta segundos se passaram antes que Moxie batesse as mãos. As sete Runas tremeram, então se juntaram novamente em um único movimento suave.

Não era como as combinações de Noah, onde ele lentamente encaixava tudo até que se encaixasse. Era mais como se Moxie não lhes tivesse dado uma escolha. Sete se tornaram um em um único instante.

Um estrondo alto ecoou nos ouvidos de Noah quando a pressão mudou. Energia verde clara girou em torno de Moxie, despejando-se na nova Runa. Ela deixou as mãos caírem e deu um passo para trás, soltando um suspiro de alívio.

A nova Runa exalava consideravelmente mais pressão do que a anterior, e estava apenas cerca de meio cheia. Embora uma boa parte da energia provavelmente tivesse se perdido na conversão, Noah podia dizer que era de uma qualidade muito melhor do que a anterior.

Floresta Desarraigada Descontrolada

“Eu acho que funcionou,” Noah disse.

Moxie estendeu a mão, gentilmente roçando a Runa com a parte de trás da mão. “Eu não acredito. Eu sei que você disse que era possível, mas… é isso. Não é perfeito, mas comparado com o que eu tinha antes…”

“Oh. Vamos fazer de novo, então,” Noah disse.

“Sério?”

“Sim. Você sabe o que fez de errado? Não quero desperdiçar sua energia reunida sem motivo.”

Moxie pensou por alguns momentos, então assentiu. “Sim, eu sei. Eu estraguei minha intenção no último segundo. Acho que ainda estava presa entre o que você estava falando e o que me ensinaram. Você realmente consegue dividi-la de novo tão facilmente?”

Noah apenas sorriu. “Prepare-se.”

Ele se aproximou e pressionou a mão na Runa. O poder de Sunder fluiu através de suas veias e uma linha a cortou pela segunda vez, dividindo a Runa de Rank 3 recém-formada.

Moxie não perdeu tempo. Assim que as sete Runas de Rank 2 emergiram, ela as agarrou e juntou tudo de volta. Quase nenhuma magia teve a chance de escapar antes que uma nova Runa se abrisse em existência – mas, mesmo que quase todo o poder anterior tivesse sido salvo, esta era quase dez por cento menos cheia do que a tentativa anterior.

Floresta Desarraigada

Noah sorriu. “Essa parece uma runa perfeita para mim.”

Moxie encarou a nova runa em silêncio. Então ela se virou, jogando os braços em volta de Noah e puxando-o para um abraço apertado. Ele enrijeceu de surpresa por um instante, então recuperou o controle de seu corpo e envolveu seus braços em volta de Moxie.

Ela rapidamente o soltou, pigarreando e dando um passo para trás. “Desculpe. Deixei minhas emoções me dominarem. Eu nunca formei uma Runa perfeita sozinha. Eu não percebi o quão diferente era. Eu me sinto incrível.”

Noah apenas sorriu e gesticulou para a floresta ao redor deles. “Bem, temos mais algumas para trabalhar, e não há hora como hoje. Vamos voltar a isso?”