Capítulo 204

Capítulo 203: Fusão

“Estou com fome,” Lee declarou enquanto caminhavam pelo distrito comercial de Arbitrage.

“Isso,” Moxie disse, lançando um olhar de canto para Lee, “é por isso que estamos indo comer. Eu normalmente não fico vagando por aí procurando comida só para ficar olhando para ela.”

“Sério? Eu faço isso o tempo todo.”

“Faz?” Noah ergueu uma sobrancelha. “Não me surpreende a parte da fome, mas eu nunca vi você realmente se conter de comer algo que você queria.”

Lee lançou a Noah um olhar significativo. Ele pensou por um instante, então percebeu que ainda não tinha visto algo que Lee *não conseguisse* comer. Noah tinha pensado que, só porque Lee *podia* comer quase qualquer coisa, isso não significava que ela realmente *gostava* de tudo.

Talvez eu estivesse errado sobre isso. Ela definitivamente está de olho no carrinho daquele vendedor de comida – o carrinho de verdade.

“Talvez devêssemos pegar algo rápido,” Noah sugeriu. “Tenho comido as porcarias chiques de Evergreen por uma semana já. Eu não me importaria de simplesmente sentar e comer uma refeição normal.”

“Tipo o quê?” Moxie perguntou enquanto paravam na beira da rua, movendo-se para sair do caminho dos passantes. “Eu estava pensando em algo substancial.”

Noah examinou os vendedores ao redor deles. Não faltava comida, mas seus olhos rapidamente se fixaram em um homem com uma variedade de tortas expostas em seu carrinho. Elas variavam em forma e tamanho, com uma surpreendente variedade em suas cores. Parecia que ele tinha destilado um arco-íris em forma de torta.

Eu sei que Moxie ama tortas, e eu não acho que Lee se importe com o que vamos comer, desde que comamos alguma coisa.

“Que tal aquelas?” Noah perguntou, apontando para o vendedor de tortas. Os olhos de Moxie se iluminaram, mas ela rapidamente recuperou o controle de sua expressão e deu um pequeno encolher de ombros.

“Tem certeza? Elas são um pouco… simples, não acha? Eu pensei que iríamos querer fazer algo mais comemorativo porque todos passaram no exame.”

“Não há nada de errado com isso,” Noah respondeu. “Simples pode ser bom, e eu acho que quero torta agora. E você, Lee?”

“Tanto faz. Só coloque comida na minha boca.”

Noah reprimiu uma risada e os três caminharam até o carrinho, para o deleite do vendedor. Alguns minutos depois, eles partiram com uma pequena pilha de tortas em cada uma de suas mãos.

Eles inicialmente só planejavam comprar uma ou duas cada, mas uma coisa levou à outra e a insistência de Lee em experimentar cada sabor conseguiu convencer os outros dois. Quando todos voltaram para as acomodações dos professores e chegaram ao quarto de Moxie, Noah ficou mais do que ligeiramente surpreso que eles tivessem conseguido chegar lá sem derrubar nada.

Os três depositaram seu saque na mesa de Moxie, equilibrando tudo precariamente nela. Quando Noah recuou para admirar seu trabalho, ele não pôde deixar de notar que a pilha de Lee era consideravelmente menor do que a dele e a de Moxie.

Ambos a encararam.

“O quê?” Lee perguntou, limpando um pouco de recheio de mirtilo do lado de sua boca. “Eu tropecei no caminho pelas escadas e algumas das tortas caíram na minha boca. Não havia nada que eu pudesse ter feito. Vocês não iriam querer tortas que eu babasse, certo?”

A resposta de Moxie foi rapidamente pegar uma torta para si e sentar no chão. Isso pareceu uma jogada sábia, então Noah fez o mesmo. Lee pegou duas com as duas mãos e acabou enfiando ambas na boca de uma vez.

Foi um pouco preocupante ver sua cabeça se esticar para acomodar as tortas – especialmente quando ela não as removeu dos pequenos pratos de metal em que vieram – mas Noah tinha visto Lee comer corpos o suficiente para estar mais do que acostumado com isso.

Os três comeram em silêncio por alguns minutos, desfrutando da comida e da distinta falta de velhas azedas encarando em sua direção pela primeira vez em uma semana. Uma vez que tudo foi terminado, todos se recostaram e deixaram alguns momentos de satisfação passarem.

“Isso foi bom,” Moxie disse, com um pequeno sorriso no rosto. “Mesmo que Lee tenha comido a vasta maioria da comida.”

“Não é como se nenhum de vocês pudesse ter comido muito mais,” Lee disse na defensiva. “Eu estava apenas salvando vocês de explodirem.”

“Se você sabia disso, por que insistiu para comprarmos tantas?” Noah perguntou.

Lee virou a cabeça para olhar para ele. Noah revirou os olhos.

“Foi uma pergunta retórica, Lee. Acho que todos nós sabíamos o porquê.”

Moxie se levantou com um grunhido. Ela caminhou até seu armário e o revistou por alguns segundos antes de soltar um bufo satisfeito e puxar um pequeno frasco cheio de líquido azul brilhante.

“O que é isso?” Noah perguntou enquanto Moxie se juntava a eles no chão. “Não é mais da sua poção de despertar, é? Eu ainda estou convencido de que você é apenas uma alcoólatra diurna.”

Moxie revirou os olhos. “Não, não é. Isso é algo que conversamos há um tempo. Uma poção de Fusão Mental.”

“Isso… não soa muito amigável,” Noah disse cuidadosamente, estudando o frasco em suas mãos com desconfiança. Em uma inspeção mais detalhada, parecia que o frasco estava dividido ao meio por uma fina folha de vidro correndo pelo seu centro. “Geralmente, eu prefiro minha mente não fundida.”

“Eu também,” Moxie disse. “Mas as melhores não estavam dentro do meu orçamento, e eu estou presa em um gargalo há muito tempo. Você disse que poderia consertar minhas Runas, mas precisaria entrar na minha alma. Esta é a maneira mais fácil de fazer isso. Eu juntei algumas Runas para mexer e, neste ponto, eu honestamente aceitaria o revés em vez de ter Runas inúteis.”

Lee lambeu os lábios. Moxie percebeu o gesto e acenou para o armário. “Tem outra lá dentro para você, Lee. Eu comprei duas – mas certifique-se de que você não vai beber ainda. Você precisa tomar metade, então a pessoa que está visitando sua cabeça bebe a outra metade.”

“Parece que tem gosto de mirtilo.”

“Provavelmente não tem,” Moxie disse. Ela se virou para Noah. “Eu sei que acabamos de terminar o exame, mas eu não sei quando terei outra chance de realmente focar em mim mesma novamente no futuro próximo. Eu não quero perder tempo. Isso se você estiver disposto a ajudar, claro. Eu não sei se você precisa fazer alguma forma de preparação, ou–”

“Eu posso fazer isso agora,” Noah disse, levantando uma mão para interrompê-la. Moxie pareceu perturbada, que era um estado que ele não estava acostumado a vê-la.

Eu acho que ela realmente não sai por aí pedindo ajuda às pessoas. Eu vou me abster de zombar disso. Confiar nos outros é bom, e eu não quero impedi-la de fazer isso no futuro.

Moxie fechou a boca e assentiu, estendendo o frasco. “Ok. Então nós dois apenas bebemos metade disso, e contanto que eu beba primeiro, você deve ser puxado para dentro da minha mente por uma hora. Isso é tempo suficiente?”

“Deve ser,” Noah respondeu. Ele fez uma pausa por um momento, então pigarreou. “Você está completamente confiante de que isso é seguro, certo? Eu não quero descobrir o que aconteceria se minha mente ficasse presa fora do meu corpo de alguma forma.”

“Eles não são fortes o suficiente para mover permanentemente a alma de alguém,” Moxie disse com um balançar de cabeça. “Se alguma coisa, é mais provável que a poção não dure o suficiente ou não faça nada. Não vai te deixar preso.”

“Ótimo,” Noah disse. “Lee, você poderia cuidar de nós, então?”

“Eu vou retribuir o favor quando Noah for consertar suas runas,” Moxie adicionou.

Lee se levantou cambaleando, esfregando o estômago. “Ok. Eu vou me certificar de que ninguém invada.”

“E você não vai beber sua poção antes da hora,” Moxie disse, lançando a Lee um olhar significativo. “Porque então você vai desperdiçá-la, e eu não vou comprar uma segunda para você.”

“Não vou beber antes da hora,” Lee prometeu.

Moxie assentiu, então olhou para Noah. “Agora?”

“Agora funciona.”

Puxando seu grimório, Moxie abriu-o em uma página em branco e colocou-o em seu colo. Ela cravou o polegar na rolha no topo do frasco, então a estourou e colocou o frasco contra seus lábios. Moxie inclinou-o para trás e engoliu sua metade de uma vez. Ela entregou o frasco meio cheio para Noah.

Havia uma rolha menor na metade superior do frasco que impedia que o resto da poção derramasse. Noah puxou-a, então a ergueu até sua boca e bebeu. Um leve formigamento percorreu a parte de trás de sua garganta. A poção tinha um gosto vago de grama e cobre.

Uma suave sensação de zumbido aumentou na parte de trás de sua cabeça. Noah cambaleou, sua testa se enrugando enquanto seus arredores se tornavam nebulosos. Moxie se deitou ao lado dele, e Noah rapidamente a imitou antes que ele desabasse.

Eu provavelmente acabaria batendo minha cabeça e morrendo. Por mais divertido que isso fosse, eu preferiria não desperdiçar a poção.

Esses foram os últimos pensamentos de Noah antes que ele sentisse sua mente cambalear abruptamente. O quarto de Moxie desapareceu de seu redor, e houve vários segundos de nada além de escuridão.

Então, com um estalo brusco, a cor floresceu mais uma vez. Árvores grossas e coloridas se ergueram ao redor de Noah enquanto ele se encontrava em uma bela clareira iluminada pelo sol. Moxie estava sentada em frente a ele, mas seu uniforme de Arbitrage foi substituído por uma camisa verde lisa e calças marrons.

“Isso é… estranho,” Noah disse, olhando ao redor.

Moxie franziu a testa. “Você não gosta?”

“Nada disso. Seu espaço mental é muito diferente do meu,” Noah disse rapidamente. “É muito bonito – mas onde estão suas Runas?”

“Teremos que puxá-las para fora. A alma naturalmente forma defesas quando algo que não deveria estar aqui chega. Eu tentei resistir, mas eu não estou nem perto de ser forte o suficiente para ter controle total sobre meu subconsciente.”

Noah esfregou o queixo. Ele não conseguia ver as bordas do espaço mental de Moxie, mas a folhagem ao redor deles era tão densa que poderia estar a poucos metros de distância e ele não saberia. De qualquer forma, era realmente muito bonito. Havia algo sobre isso que o fazia sentir-se em paz, mesmo que Noah não conseguisse identificar o que era.

“Sua alma é sempre assim, então? Apenas com Runas além das árvores?”

“Sim.”

“É legal,” Noah disse. “Um lugar onde eu gostaria de passar muito tempo, se eu pudesse escapar impune. Normalmente, a natureza está ocupada tentando me matar.”

Moxie riu. “Sim, pode fazer isso às vezes. Como é sua alma, então? Normalmente, ela se torna o que você realmente ama. Espero que você não esteja em uma sala de aula.”

A testa de Noah se enrugou. “Eu – sério?”

Moxie assentiu, mas seu sorriso desapareceu quando ela viu a expressão no rosto de Noah. “Sim. Por quê? Como é sua alma?”

“É apenas vazia. Um grande vazio negro com nada além de Runas,” Noah disse. Ele balançou a cabeça. “Agora não é hora para isso. Estamos com o tempo contado, e eu não quero desperdiçar o dinheiro que você gastou na poção. Como devemos encontrar suas Runas? Quanto mais rápido eu te modificar, mais rápido eu posso voltar a ficar sentado na sua mente e apreciar a vista.”

Eu sugeriria começar fazendo um pequeno tour.

Noah girou, o sangue em suas veias gelando enquanto a forma bem vestida de Azel se materializava atrás dele. Minúsculas partículas de cinza vermelha se afastaram de seus olhos enquanto um sorriso presunçoso passava por seu rosto.

“O que diabos você está fazendo aqui?” Noah exigiu, dando um passo para trás e alcançando suas Runas.

“Ora, Noah.” Azel balançou a cabeça em falsa decepção. Um sorriso faminto passou por seus lábios. “Nossas almas estão ligadas. Para onde quer que sua alma feliz vá, eu sigo. Não me olhe assim. Isso vai ser *divertido*. Apenas nós três, passando um pouco de tempo de qualidade juntos. O que poderia dar errado?”