Capítulo 168

Capítulo 167: Necessário

“Isso é realmente necessário?” James perguntou, a exasperação clara em seu tom. Ele e Revin estavam envoltos em um manto de escuridão em uma duna, observando os outros estudantes de Arbitrage enquanto eles montavam seu acampamento. Eles estavam ali pela maior parte da hora, apenas… parados.

“É claro que é,” Revin retrucou. “Esta é uma parte vital do nosso treinamento.”

“Tenho quase certeza de que você é só um pervertido.”

“Pervertido?” Revin se virou para James, jogando as mãos para o alto. “Você nunca ouviu falar em reconhecer o oponente? Não há nada de pervertido nisso. Além disso, eles têm que estar fazendo algo para me tornar um pervertido. Tudo o que vejo é eles montando o acampamento.”

“Acho que a parte do pervertido está mais em quem está assistindo do que em quem está fazendo,” James disse balançando a cabeça. Apesar de seu aborrecimento, James estava mais confuso do que qualquer outra coisa.

Revin era estranho. O professor era egocêntrico, rude, quase insano e inacreditavelmente patético – mas não era estúpido. Não tão estúpido, pelo menos. Por alguma razão, Revin estava seriamente interessado no grupo, e isso provavelmente significava que James estava perdendo alguma coisa.

Não que eu vá admitir isso algum dia. Esse idiota não precisa de mais coisas para rir de mim.

“Você está se perguntando qual é o sentido de tudo isso, não está?” Revin perguntou.

James olhou para ele pelo canto dos olhos. “Eu não disse isso.”

“Você estava pensando.”

“Pare com essa porcaria de ler mentes. Você tem uma runa para isso ou algo assim?”

“Não. Você é só muito fácil de ler,” Revin respondeu. “E a razão pela qual estou observando-os está diante de você.”

Revin apontou um dedo para o acampamento. Mesmo que Revin tivesse distorcido a escuridão para escondê-los da vista, James ainda estremeceu. Toda vez que Revin fazia um movimento repentino, James sentia que alguém os veria.

Ele seguiu o dedo até o acampamento, onde Revin estava apontando para – bem, era difícil dizer. Ele tinha acabado de apontar na direção geral do acampamento.

“Você poderia usar suas palavras?” James perguntou. “Eu não tenho ideia do que você está apontando.”

Revin soltou um suspiro pesado e balançou a cabeça em decepção. “Os estudantes, James. Você não percebe nada sobre eles?”

“…Não? Eu juro, se você for dizer algo assustador, eu mesmo vou te dedurar para eles.”

“Eu nunca faria isso. Nenhum deles é legal o suficiente para me chamar a atenção, e acho que prefiro mulheres mais velhas,” Revin disse. Ele esfregou o queixo, inclinando a cabeça para o lado. “Você sabe–”

“NÃO me conte o que quer que você vá dizer,” James avisou. “Vá direto ao ponto, Professor.”

“A garota baixa com cabelo prateado é uma nobre.”

O olho de James se contraiu. “Assim como quase todo mundo que vai para Arbitrage.”

“Exatamente,” Revin disse. “Mas os outros dois não são.”

“Você vai chegar a algum lugar com isso? Eu nem vou perguntar como você conseguiu descobrir que a de cabelo prateado é uma nobre.”

“Ela está usando uma pulseira de escudo chique. Eu reconheço sua marca – família Torrin. A família Torrin é bem elitista, sabe,” Revin disse, batendo um dedo em seu pulso. “Todos os membros do ramo principal têm cabelo prateado. Não porque eles pintam, entenda. É só porque eles gostam de manter seu ramo principal *puro*. Ajuda a garantir que os filhos serão talentosos, ou alguma merda assim. Nunca acreditei nisso, mas não importa. Há só uma garota do ramo principal da família Torrin que tem a sua idade.”

James encarou Revin. “Você diz isso como se esperasse que eu tivesse memorizado todo mundo da família deles.”

“Emily Torrin,” Revin disse. “Herdeira do ramo principal, e na linha para controlar a família quando os velhos dela partirem dessa para uma melhor em algumas centenas de anos.”

“Adorável,” James disse. “E isso importa como, exatamente?”

“Os outros dois não têm escudos,” Revin continuou, imperturbável. “Eles não são nobres. Curioso, não é?”

“Sem escudos?” James piscou. “Isso é insano. Eles estão tentando se matar?”

“Você viu todos eles lutarem contra os Ferrões. Eles se saíram muito bem, eu diria,” Revin disse. “Não, eles estão sendo treinados para lutar sem usar escudos.”

“Que tipo de lunático faz isso?”

“Um que não pode pagar escudos.” Revin encarou James como se ele fosse um idiota. “O que você acha? Ninguém escolheria voluntariamente não usar um escudo.”

James jogou as mãos para o alto. “Ok. Eu entendi, mas por que estamos perseguindo eles? É legal e tudo mais, mas sinto que estamos só perdendo tempo.”

Revin riu. “Perdendo tempo? De jeito nenhum. E eu quero que saiba que estou longe de só estar sentado aqui para persegui-los. Eu tenho segundas intenções.”

Os olhos de James se estreitaram enquanto um formigamento percorria seu pescoço. Ele estava perto de Revin por tempo suficiente para saber que, sempre que Revin ficava feliz, algo geralmente menos do que ideal estava prestes a acontecer.

“Quais seriam essas?”

“Bem, primeiro, eu tinha que juntar magia suficiente para enviá-la bem fundo no chão,” Revin disse. “Eu realmente tive que cavar fundo para isso. Estive fazendo isso na última hora. Não posso tomar nenhuma meia medida, sabe.”

“Meias medidas?”

“Certo. Foi o que eu disse.” Revin esticou os braços sobre a cabeça, bocejando. “Deve estar quase na hora.”

“Hora do quê?” James exigiu. “O que você está–”

O chão tremeu. James cambaleou quando a areia mudou sob seus pés. Uma nuvem de areia surgiu à distância, indo em direção ao acampamento em uma velocidade alarmante. O rosto de James empalideceu.

“O que é isso?”

“O primeiro,” Revin respondeu, mostrando os dentes em um sorriso aterrorizante. “Vamos lá, James. Hora do treinamento. As outras crianças vão precisar de ajuda, e todos os instrutores deles estão prestes a ficar preocupados.”

“Revin, eu não acho que isso seja–”

Revin deu um tapa nas costas de James forte o suficiente para lançá-lo da bolha de escuridão protetora. James soltou uma série de maldições enquanto cambaleava pela areia, reunindo sua magia do Vento e lançando-se para longe do chão antes que pudesse quebrar alguma coisa.

James girou no ar, aterrissando na borda do acampamento com um grunhido, encontrando-se bem em frente aos três estudantes que eles estavam espionando. Interiormente, James lançou uma enxurrada de maldições em direção a Revin.

“Você é o garoto que estava com o professor esquisito,” Emily disse, olhando para ele em perplexidade. “Moxie mencionou que poderíamos ter perseguidores, mas eu não achei que ela estivesse falando sério.”

“Eu Sinto *muito*,” James disse curvando a cabeça em desculpas levemente – um movimento que ele teve mais do que prática suficiente para fazer. Revin tendia a deixar grandes bagunças para James limpar. “Meu professor é um idiota de proporções cataclísmicas. Eu acho que ele pode ter feito algo ruim.”

O chão tremeu novamente. James olhou por cima do ombro. Eles estavam no fundo de uma duna, mas ele ainda podia ver a areia sendo lançada ao ar à distância. Seja qual for o monstro que Revin havia invocado, era enorme.

“O que diabos é aquilo?” o garoto – Todd, se a memória de James não falhava – murmurou, seus olhos arregalados. “O Sandray está vindo em nossa direção?”

Moxie saiu do acampamento, suas feições duras. A garota que estava inconsciente da última vez que James interagiu com o grupo estava agarrada às costas de Moxie, olhando por cima do ombro com olhos grandes e excitados.

“Não é o único,” Moxie disse, vinhas contorcendo-se ao redor de seus braços. Seu olhar frio se fixou em James e ele fez o possível para não se acovardar sob ele. “O que seu professor fez?”

“Eu não tenho ideia. Eu sinto muito mesmo. Ele é completamente insano.”

Moxie pressionou os lábios. “Todos vocês, fiquem aqui. Existem duas dessas coisas. Eu já vi Vermil indo na direção do outro. Mantenham a guarda alta. Se aquele lunático aparecer, não o deixem chegar perto de vocês ou gritem para que eu possa voltar.”

A areia se elevou ao redor de Isabel, condensando-se e envolvendo-a em um conjunto pesado de armadura de pedra. Rachaduras de luz azul se abriram através da armadura enquanto um escudo se formava em suas mãos, e Isabel deu a Moxie um aceno de cabeça afiado. “Nós vamos ficar bem, e nós três podemos lidar com outro estudante.”

Moxie não parou para questioná-los. Ela correu, saltando pela areia e desaparecendo sobre uma duna para encontrar qualquer monstro que Revin estivesse trazendo em direção a eles.

“Você é mesmo de Arbitrage?” Todd perguntou.

“Sim. Meu professor é um psicopata, no entanto. Eu não sei por que ele decidiu causar problemas para o grupo de vocês. De novo, eu sinto muito.”

“Pare de se desculpar,” Emily disse. Seus olhos – um prata acinzentado, assim como a cor de seu cabelo – perfuraram James. “Você vai tentar alguma coisa?”

“O quê? Não! Eu não tenho absolutamente nenhuma ideia do que Revin estava pensando,” James disse. “Nós deveríamos estar treinando. Eu não sei o que ele quer.”

O chão tremeu. A nuca de James formigou e ele se jogou em direção a Emily, aumentando sua velocidade com uma explosão concentrada de vento sob seus pés. Isabel atacou, mas James era mais rápido do que ela.

Os olhos de Emily se arregalaram e ela gritou quando James a jogou no chão. Um estalo alto cortou o ar quando um pico de areia passou gritando por onde Emily estava e bateu em uma das tendas de pedra, quebrando-a.

“Desculpa!” James exclamou, rolando para longe de Emily rapidamente antes que qualquer um dos outros estudantes pudesse atacá-lo. “Tinha–”

“Nós vimos o pico,” Todd interrompeu, seus olhos escaneando a areia. “Como você viu ele vindo, e de onde ele veio? Eu não consigo dizer onde nada está nesse deserto. Está muito quente.”

“Muito tempo perto de Revin te dá um bom senso de perigo,” James respondeu, voltando a ficar de pé. Um pilar de pedra se ergueu sob Emily, empurrando-a para cima também. Emily olhou para James, então inclinou a cabeça.

“Obrigada.”

“É meio que minha culpa que isso aconteceu em primeiro lugar,” James respondeu, engolindo em seco e girando em um círculo. “Eu não tenho ideia do que atacou, no entanto.”

A areia tremeu novamente. O topo de uma duna se inchou, enviando partículas vermelhas em cascata para baixo. Isabel deu um passo à frente, movendo-se para ficar diante de todos eles.

“Eu acho que estamos prestes a descobrir. Preparem-se. Existe um terceiro dessas coisas, e os professores estão todos ocupados.”

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Noah se lançou para o lado quando uma enxurrada de espinhos se arqueou em direção a ele, batendo na areia como tiros. As dunas tremeram quando uma enorme mão com garras saiu de dentro delas. Uma criatura enorme, semelhante a um caranguejo, irrompeu de baixo do chão, mandíbulas estalando em um rugido sibilante.

As costas do monstro estavam cobertas com longas protusões tubulares que tornavam fácil dizer de onde os espinhos estavam vindo. Ele tinha duas garras enormes, cada uma quase do tamanho de vários cavalos.

A areia se retorceu e girou em torno das pernas do caranguejo enquanto ele corria pelo deserto em direção a Noah. Ele correu para o lado novamente, evitando por pouco uma de suas garras enquanto ela caía, e jogou sua espada voadora para baixo.

Noah disparou para o ar, gastando um segundo para olhar para trás para o acampamento. O que ele viu não o fez se sentir bem.

Havia mais dois caranguejos. Moxie e Lee estavam contra um deles a uma curta distância do acampamento. Era um pouco menor do que aquele que Noah havia cortado. O terceiro e menor de longe havia de alguma forma alcançado o acampamento, e os alunos estavam se enfrentando contra ele junto com outra forma.

Levou um segundo para Noah perceber que a pessoa extra era James. Ele não viu nenhum sinal de Revin em lugar nenhum, mas Noah duvidava que o homem estranho estivesse longe.

Que diabos está acontecendo? Não tem como isso ser uma coincidência. James está de pé com meus alunos, no entanto. Revin o abandonou? Não me surpreenderia.

As costas do caranguejo fizeram um baque e um espinho assobiou pelo ar atrás de Noah, errando-o. Ele se virou para o monstro, olhando para ele.

Eu sabia que havia muito mais nesse deserto do que eu pensava, mas o que é isso? Ele tem algum tipo de Runa de Areia com certeza, e a força pura por trás dos espinhos que ele está atirando é bem assustadora. Este não é um monstro fraco.

O caranguejo levantou as pernas traseiras, apontando suas costas para Noah. Uma enxurrada de raios de areia disparou e Noah xingou, inclinando-se para a frente em um mergulho apertado. Ele mergulhou de sua espada, deslizando sob o caranguejo e apontando sua palma para cima.

Um raio rasgou da palma de Noah e bateu na barriga da criatura. Houve um estalo alto e a parte inferior de sua carapaça branca escureceu, mas sua magia não penetrou em suas defesas.

Noah se lançou para a frente com uma explosão de vento enquanto o caranguejo caía, esmagando seu corpo pesado no chão em uma tentativa de esmagá-lo. O monstro girou em direção a ele, chilreando. Os olhos de Noah se estreitaram e ele chamou sua magia.

Esta não vai ser uma luta rápida. Espero que Moxie e os outros aguentem até que eu possa matar essa coisa.

Espinhos de areia dispararam em direção a Noah. Ele ergueu uma palma, explodindo os ataques para longe com um vendaval violento e turbulento, então correu em direção ao caranguejo, chamando mais magia para suportar. Mesmo apesar da ameaça literalmente iminente, Noah não pôde deixar de se sentir um pouco curioso.

Eu sempre me perguntei qual o gosto de caranguejo.