Capítulo 162

Capítulo 161: Caçada

O Rufião irrompeu da areia, a mandíbula escancarada e uma fileira de dentes finos e arredondados se abrindo sob Noah. Noah se lançou ao ar com uma rajada de vento, e as mandíbulas do Rufião se fecharam com um estalo alto, falhando em agarrar seu alvo.

Noah aterrissou na areia ao lado do Rufião enquanto ele se arrastava para fora do deserto. O monstro tinha dedos longos e palmados que terminavam em pontas afiadas. Uma pele cinza-azulada coberta de escamas cobria seu corpo, tornando-se vermelho-sangue ao redor das grandes golas perto de seu pescoço. Os olhos do lagarto eram afiados e pretos, com minúsculas poças de cinza em seus centros. Eles saltavam para fora da cabeça do Rufião como os de um sapo. A maior parte da atenção de Noah permaneceu em sua boca, que havia sido drasticamente sub-representada no esboço.

Os dentes do Rufião eram tão longos e numerosos que eram mais como cabelo. Ele nem conseguia fechar completamente a boca, então estava preso em um rosnado permanente. Empinando-se sobre as patas traseiras, o Rufião correu direto para Noah.

Se não fosse tão berrante, Noah teria gargalhado. Em vez disso, ele saltou para trás, quase perdendo o equilíbrio na areia e usando uma rajada de vento para voar para a segurança enquanto o Rufião mordiscava-o.

Droga, isso é irritante. É tão difícil manter meus pés sob mim quando a areia está constantemente se movendo. A membrana ao redor dos pés do Rufião realmente o deixa se mover bem rápido, no entanto. É basicamente nadar através da areia.

No momento em que Noah pousou, o Rufião estava se arrastando agressivamente em sua direção mais uma vez. Infelizmente para seu fator de intimidação, ele se assemelhava fortemente a um homem cujas calças caíram ao redor de seus tornozelos e que acabara de se lembrar de que sua panela no fogão estava prestes a transbordar.

Isso não o tornava menos perigoso, no entanto. Noah saltou para trás mais uma vez enquanto o Rufião mordiscava-o. Noah franziu os lábios enquanto o lagarto continuava a pular e farfalhar em sua direção, conseguindo acompanhar seus movimentos fortalecidos por Runas, mas falhando em realmente chegar perto o suficiente para acertar um golpe.

O Rufião era mais grotesco do que qualquer outra coisa, mas havia uma coisa faltando que impedia Noah de baixar a guarda. O dossiê afirmava que os Rufiões viajavam em matilhas, mas ainda havia apenas–

O senso de tremor de Noah gritou um aviso no momento em que seus pés pousaram na areia. Ele enviou uma poderosa rajada de vento para baixo, voando para a segurança no momento em que dois Rufiões saíram de onde ele estava. De alguma forma, eles ficaram perfeitamente imóveis durante toda a luta e não foram detectados até o último momento.

Quando Noah pousou, seu senso de tremor disparou mais uma vez. Um quarto Rufião disparou, navegando pelo ar e agitando suas pernas curtas enquanto suas mandíbulas se fechavam no ar. Noah coletou água do ar, então a comprimiu em um fluxo fino.

A água esculpiu a parte de trás do pescoço do Rufião, cortando sua cabeça e matando-o instantaneamente. Energia entrou em seu corpo, mas ele não perdeu tempo apreciando-a.

Se lasque todo, seu merda. Eu não preciso de todos vocês vivos para descobrir como vocês funcionam. Um ou dois servirão.

Noah correu pela areia, enviando pulsos de vibração para fora de seus pés enquanto corria. Os outros três Rufiões correram atrás dele, todos pulando na areia e nadando sob sua superfície. Noah preparou-se para disparar uma lâmina de vento no chão, mas hesitou.

Pode ser melhor ver como eles lutam em grupo para garantir que não seja demais para as crianças.

Apertando os lábios, Noah liberou seu ataque e, em vez disso, manteve sua posição. Não foi difícil prever o que os Rufiões tentariam em seguida.

Com certeza, dois dos monstros saíram da areia como golfinhos rompendo o mar. Noah se abaixou, deixando-os navegar inofensivamente sobre sua cabeça. Outro Rufião moveu-se no chão abaixo dele, e Noah saltou para o lado quando ele disparou de baixo dele.

Os Rufiões voltaram para a areia quando pousaram, recuando antes de nadar de volta em direção a ele. O senso de tremor de Noah deu-lhe todo o aviso prévio de que ele precisava, e ele desviou de seus ataques conjuntos mais uma vez.

Duas táticas principais até agora. Ou eles sobem bem embaixo de mim ou eles arremessam suas bundas feias na minha direção e esperam que algo acerte. Eu não ficaria surpreso se suas garras fossem desagradáveis o suficiente para ter algum veneno nelas.

Noah desviou-se do caminho enquanto os Rufiões saltavam sobre ele mais uma vez. Ele passou alguns minutos apenas desviando dos monstros. Foi um treinamento surpreendentemente bom para seu senso de tremor, mas ele não queria passar a noite toda com os lagartos feios.

Uma vez que ele estava confiante de que eles não iriam exibir quaisquer outros estilos de ataques, Noah rasgou o chão sob ele com uma poderosa explosão de Terremoto Focal. Dezenas de rachaduras altas encheram o ar quando dois Rufiões que tiveram a infelicidade de estar nadando direto embaixo dele foram repentinamente colocados em um verdadeiro liquidificador.

Um curso de energia disse a Noah que pelo menos um deles havia morrido. Apesar de sua velocidade, os monstros não eram particularmente duráveis. O Ferrão durou muito mais tempo depois que ele começou a revidar.

O Rufião final disparou em Noah, suas mandíbulas se abrindo impossivelmente largas. Noah deu um passo para o lado, então cravou seu punho no estômago macio do Rufião. As escamas que o cobriam se estilhaçaram e sangue espirrou de sua boca quando um tremor violento o despedaçou, devastando seu interior.

Ele tombou pela areia, membros se debatendo, antes de cair flácido. O Rufião era leve o suficiente para que nem sequer começasse a afundar. Mais energia entrou em Noah, e ele parou para ver se mais alguma coisa ainda estava viva.

Não havia mais sinais de movimento. Noah foi até os Rufiões que ele havia matado, puxando alguns punhados de seus dentes. Nada mais em seus corpos parecia valer a pena carregar, então ele simplesmente deixou o resto. Ele teria feito o mesmo com o Ferrão que ele havia matado se houvesse realmente algo para pegar, mas ele não queria carregar uma pinça enorme ou um enorme espigão de cauda. Pelo menos os Rufiões tinham algo colhível.

No geral, eles são definitivamente mais uma ameaça do que o Ferrão é só por causa de quantos eles são. Eu fui capaz de dizer o que eles fariam por causa do senso de tremor, mas não será tão fácil para as crianças. Há também muito mais coisas para se preocupar com os Rufiões do que com um único Ferrão.

Eles ainda são claramente controlados pelo Raio da Areia, no entanto. Nenhuma originalidade real em seus movimentos. Perfeito. Isso só deixa um Raio normal, então. Dado o seu formato e como praticamente todo o resto até agora tem se escondido sob a areia, os Raios provavelmente são...

Os pensamentos de Noah foram interrompidos. Ele apertou os olhos para o céu, onde uma forma escura estava esvoaçando pelo ar. Ele quase se engasgou com sua própria saliva.

O que parecia ser uma arraia manta estava de alguma forma deslizando pelo céu. Era aproximadamente do tamanho de um cavalo grande, com um ferrão arrastando-se pelo ar atrás dele. Se Noah não soubesse, ele teria pensado que era apenas uma pipa de aparência muito estranha.

O Raio não parecia estar olhando em sua direção, então Noah reuniu um pequeno raio de vento e o lançou na direção do Raio. Um instante depois, o Raio estremeceu, seu corpo flexível se contorcendo de dor enquanto caía do céu como uma pedra.

Ele se espatifou na duna com um estrondo. Noah olhou para o monstro amassado em descrença enquanto a energia entrava em seu corpo.

“Você está brincando comigo,” Noah murmurou. Ele caminhou até o Raio amassado e ajoelhou-se ao lado dele, ignorando a areia enquanto começava a afundar na duna.

Noah cutucou o monstro. Era emborrachado, sem quaisquer características reais definidoras. Seu nariz se enrugou em aborrecimento. Sua cauda era muito longa e esguia para sequer se dar ao trabalho de pegar. Ele nem conseguiu encontrar dentes ou olhos. Era apenas uma panqueca voadora com um ferrão.

O deserto estava silencioso. Noah soltou um suspiro pesado e escaneou o ar. Ele ia precisar encontrar outro Raio para praticar, mas não parecia haver nada na área. Ele tinha tido sorte com o primeiro.

Balançando a cabeça, Noah pegou sua espada voadora e saltou para cima dela. Ele não tinha certeza de por que não tinha avistado nenhum Raio da última vez que esteve em sua espada, mas agora que ele sabia que as criaturas estranhas voavam ao invés de nadar na areia, ele estava confiante de que encontraria um novo.

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Noah não tinha ideia de por que os Raios eram tão raros, mas parte dele suspeitava que era porque eles eram burros o suficiente para serem mortos por uma leve distração. Já tinha passado uma hora, e ele ainda não tinha encontrado mais Raios.

Se você é tão ruim em se recuperar de uma surpresa, você não deveria estar voando por aí.

Algo passou voando pelo ar atrás de Noah. O instinto o salvou quando ele saltou para o lado, caindo de sua espada voadora. Felizmente, ele ainda estava perto do topo das dunas, então ele caiu apenas pouco mais de uma dúzia de pés. Ele diminuiu sua queda com uma curta rajada de vento, pousando com um rolo doloroso em vez de se espatifar na areia. Sua espada disparou, enterrando-se em uma duna atrás dele.

Noah rolou para o lado amaldiçoando em voz baixa a justiça cármica que ele tinha acabado de receber, e olhou para cima quando um Raio disparou direto para ele. Noah jogou-se para o lado quando o ferrão do monstro mordeu a areia onde ele tinha estado momentos antes. Ele bateu suas asas – se ele pudesse sequer chamá-las de asas – e então voltou para o ar.

Levantando-se cambaleando e soltando uma respiração irritada, Noah observou o Raio fazer um círculo ao redor de sua cabeça antes de mergulhar nele novamente.

Desta vez, Noah estava pronto para isso. Em vez de cortar o monstro em dois, ele desviou e o Raio passou por ele. Ele bateu na duna – deslizando para dentro da areia e desaparecendo dentro dela facilmente.

Um instante depois, ele escapou e disparou direto para ele mais uma vez. Noah caiu para trás, deixando seu ferrão passar sobre sua cabeça, e então disparou de volta para seus pés. O Raio era completamente silencioso enquanto ele girava de volta e fazia outro ataque nele.

Não demorou muito para Noah descobrir o padrão de ataque do Raio. Ele nem tinha certeza se poderia chamá-lo de padrão. O Raio era, sem dúvida, o menos inteligente dos monstros que ele tinha lutado até agora. Ele apenas voava direto para ele, tentava esfaqueá-lo com sua cauda, então nadava ao redor para outra passagem.

Parece que sua principal força é seu silêncio e habilidade de viajar tanto pela areia quanto pelo céu. Não particularmente rápido ou perigoso além disso, no entanto.

Noah deixou o monstro fazer mais algumas passagens nele. Quando ele não revelou mais nada, ele esculpiu o Raio em dois com uma corrente de água. As metades do monstro caíram no chão. Mesmo quando a energia entrou no corpo de Noah, ele partiu na direção em que sua espada tinha disparado. Não era muito pesada, então provavelmente ainda estaria espreitando para fora da areia em algum lugar.

Essa é toda a informação que eu preciso agora. Este é um bom lugar para treinar. Hora de voltar para o acampamento. Eu fiz meu trabalho, e agora é a hora de Moxie me ajudar em troca. Já está na hora de eu pegar uma daquelas Runas de Relâmpago do grimório de Dayton.