Capítulo 164

Capítulo 163: História

Os dedos de Alister se contraíram pela primeira vez em anos. Seus olhos, antes parados, se abriram e ele respirou fundo. Em todo o seu corpo, linhas de energia se iluminaram. Suas Runas zumbiram enquanto o poder jorrava dentro delas, preenchendo cada aspecto de sua carne e alma.

A última de suas sete Runas se juntou às outras, fundindo-se em uma única Runa de Rank 7. Após quase cem anos de foco intenso, ele finalmente havia conseguido. O ar ao seu redor tremeu enquanto o poder emanava da Runa recém-formada.

Chama Consumidora do Lorde Ensanguentado.

Os pensamentos de Alister mal ousavam se concentrar em sua nova Runa. O poder que saía dela era astronômico. Muito mais do que ele jamais pensara ser possível. Muito mais do que alguém jamais pensou ser possível.

Ele podia sentir a Runa apenas esperando por seu chamado, e ele a atendeu. A caverna ao redor de Alister se estilhaçou quando Alister invocou a pura pressão que emanava da Runa, manifestando sua Força Rúnica pela primeira vez.

Rachaduras correram pelo chão e a montanha tremeu acima dele. Poder não regulado bombeava em suas veias. O próprio ar tremia em sua presença, acovardando-se sob a imensa força do verdadeiro poder da Runa de Rank 7.

Com apenas um único pensamento, Alister percebeu que poderia direcionar toda a força de sua pressão para um único local, esmagando qualquer ser inferior com nada mais que um olhar. Ele começou a rir, suas cordas vocais vibrando com energia invertida.

“E me disseram que era impossível”, Alister murmurou para si mesmo, apoiando as mãos nos joelhos enquanto sua risada ecoava na escuridão. “Ninguém pode alcançar o Rank 7. Não acontece desde que o Império Arbalesta foi estabelecido. Bah. Idiotas que se acovardam ao hábito e aos próprios medos.”

Alister se levantou. Ele podia praticamente sentir a vida pulsando dentro de cada fibra de seu corpo. Quando ele entrou em meditação para se concentrar em suas Runas, ele não estava longe da morte. Restavam cerca de cento e cinquenta anos em sua longevidade, segundo suas estimativas.

Agora, Alister não conseguia nem dizer onde estava o limite. Pelo menos dez vezes mais, se não mais. Os ossos de Alister estalaram enquanto ele girava os ombros, apenas aproveitando alguns momentos para se banhar em sua nova força.

Não havia um único ser dentro do Império Arbalesta que pudesse sequer se aproximar de sua força agora. Ele estendeu a mão e a pressão de sua Runa atingiu a pedra à sua frente, obliterando-a em um pó tão fino que mal era visível.

Eu sou um deus. As casas nobres se acovardarão diante de mim. Nenhum ser vivo...

“Epa, camarada. Você está vazando um monte de Força Rúnica. Quer manter isso nas calças, talvez?”

Alister se virou. Uma mulher estava encostada na parede nas sombras da caverna atrás dele, sua forma obscurecida por um pesado manto preto. Apesar da enorme quantidade de poder emanando da Runa de Alister, ela estava completamente impassível.

“Quem é você?”, Alister exigiu, levantando uma mão no ar. Fogo tingido de negro surgiu acima de sua palma, invocado do nada além de pura energia. Iluminou a caverna em um brilho vermelho brilhante.

A mulher era alta, vários centímetros mais alta do que Alister – e ele não se considerava baixo de forma alguma. Ela ergueu a mão, puxando seu capuz profundo para trás. Os lábios da mulher eram pretos, seus olhos um vazio correspondente. Sua pele era tão pálida que era quase branca, e ela usava uma gola preta com espinhos ao redor do pescoço.

“Quem diabos é você?”, Alister repetiu. Ele direcionou sua Força Rúnica para a mulher, tentando esmagá-la, mas sua expressão sequer se moveu. Era como se ele nem estivesse ali.

O que é isso? Como? Eu sou Rank 7! O maior ser na história do Império Arbalesta desde que foi estabelecido!

“Eu sei, eu sei”, disse a mulher, esticando o lábio inferior em um beicinho. Ela moveu os quadris para o lado e apoiou uma mão na cintura, estalando a língua em decepção. “Eu posso ter estragado um pouco sua celebração. Quer que eu espere até você terminar?”

“Quem é você?”, Alister rugiu.

Os lábios da mulher se contraíram. “Insistente. Pode me chamar de Garina. Eu diria que é um prazer conhecê-lo, mas estaria mentindo.”

“Como é possível que você resista à minha força?”, Alister exigiu, dando um passo em direção a Garina. “Eu alcancei o Rank 7. O único Rank 7 no Império. Curve-se aos meus pés!”

Garina engasgou. “Ah, meu Deus. Já sei que isso vai ser divertido. Olha – parabéns por atingir o Rank 7. É uma grande conquista, ou o que seja.”

O olho de Alister se contraiu. Ele intensificou a força que saía de sua Runa, tentando forçar Garina a se ajoelhar. Ela inclinou a cabeça para o lado e enfiou um dedo em sua gola, mudando sua posição e soltando um suspiro pesado.

“Pare com isso. Você é como um cachorrinho tentando fazer xixi na minha perna. Quieto, garoto.”

Uma parede de energia caiu sobre os ombros de Alister. Ele caiu no chão com tanta força que rachaduras se espalharam de onde seus joelhos haviam atingido a pedra e ele caiu para frente de quatro enquanto respirava com dificuldade.

Parecia que o mundo inteiro estava pressionando Alister, ameaçando moer seus ossos em pó.

Impossível. Isso é Força Rúnica? Como ela pode ter isso?

“Essa é uma posição muito melhor”, disse Garina, caminhando para ficar diante de Alister. Seus ombros tremiam enquanto ele rangia os dentes, resistindo à pressão inconcebível com sua própria Força Rúnica.

Rosnando em desafio, Alister se forçou a se levantar sobre um joelho. Ele rugiu, sua Runa tremendo de esforço, e se endireitou. Ele ficou cara a cara com Garina, todo o seu corpo tremendo violentamente. Ela ergueu uma sobrancelha.

“Que bonitinho. Já terminou de bancar o machão? Eu tenho trabalho a fazer e não estava planejando brincar com cachorros hoje.”

“Você. Você é a razão pela qual não há Ranks 7 no Império?”, Alister ofegou.

Garina revirou os olhos. “É claro que você é um pouco lento, mas sim. Meu nome é Garina. Eu sou uma Rank 7. Como você adivinhou, estou aqui para dar a notícia de que sua bunda não é especial.”

O olho de Alister se contraiu. A força rúnica que o pressionava diminuiu abruptamente e ele cambaleou para trás, quase se atirando contra uma parede antes de conter sua própria força. Ele olhou para Garina, respirando pesadamente.

“Como? Por quê?”

Garina caiu na gargalhada. “Ah, vamos lá. Você realmente pensou que todo mundo estava sentado por aí e que ninguém havia tentado alcançar o Rank 7 no império antes de você? Quanta arrogância você pode ter? Você nem está perto de ser o primeiro.”

“Eu não entendo. Qual é o objetivo de nos remover do Império?”, Alister exigiu.

“Nenhum Rank 7 é permitido dentro do Império Arbalesta. É apenas a regra. Não lhe devo mais explicações do que isso.”

“Como isso é...”

Garina suspirou e pressionou os dedos na ponte do nariz. “Não. Pare. Eu não me importo com suas perguntas. Eu não sou sua mãe. Eu não perdi tempo vindo para este fim de mundo porque queria falar com você. Estou apenas fazendo meu trabalho. Se você quer fazer perguntas, então pode encontrar alguém que se importe. Tire sua bunda daqui e deixe o império. Apenas siga em frente em qualquer direção o mais rápido que puder. Não pare para falar. Não pare para comer. Você não precisa. Você sairá em breve e então alguém explicará as coisas adequadamente.”

Os dentes de Alister rangeram. “Eu não sou nenhum cachorro, mulher. Pelo menos me diga por quê! Não faz sentido!”

“Tudo bem. Poderes muito maiores do que você decidiram que deixar constantemente todo o novo talento se matar era um enorme desperdício, então separamos uma pequena área onde os pirralhos podem brincar. Quando você chegar a um ponto em que não é um completo desperdício, é hora de seguir em frente para não esmagar o playground por acidente. Que tal isso?”

“Quem?”, Alister perguntou. “Você está me dizendo...”

A frase de Alister terminou em um estrondo alto quando a Força Rúnica caiu sobre seus ombros, jogando-o de cara no chão. Ele afundou quase trinta centímetros na pedra, até ficar quase nivelado com ela.

Garina cutucou o topo de sua cabeça com o sapato. “Estou entediada com você. Cale a boca. Considere a mensagem transmitida. Você tem uma semana para sair do Império Arbalesta. Sem paradas. Sem conversas. Tente qualquer coisa, eu mato você. E acredite, eu vou saber. Pelo seu bem, reze para que não nos encontremos novamente. Já perdi muito tempo com você.”

Ela fez uma pausa por um momento, então tirou o pé de Alister. “Diga, você ouviu alguma coisa sobre alguém que não conseguia ficar morto?”

Alister grunhiu com a boca cheia de pedra.

“Não? Que pena”, disse Garina. “Não coma sujeira por muito tempo. Eu não estava brincando sobre você não querer me encontrar de novo. Vou arrancar sua espinha pelas suas nádegas.”

Então ela se foi. Não houve mudança de poder ou mesmo a menor alteração na energia da caverna. Em um segundo Garina estava lá, e no segundo seguinte era como se ela nunca tivesse existido. Alister cambaleou para se levantar, cuspindo pedra no chão e buscando ar.

Seu coração disparou em seu peito como um cavalo desgovernado. A força de Garina não apenas o eclipsou. Ela nem era humana. Ela falou com ele como se ele fosse uma criança – ou um cão sarnento. E, com base na imensa diferença em sua força, ela poderia estar certa.

Alister rangeu os dentes. Sua arrogância vacilou sob o sufocante cobertor de seu medo. Ele não tinha vivido tanto tempo sendo um completo tolo. Garina poderia tê-lo matado com uma piscadela.

Não havia outra opção senão fazer exatamente como ela ordenou. Alister reuniu sua Força Rúnica, prendendo sua força firmemente dentro de seu corpo para escondê-la o melhor que pôde, então se sacudiu e disparou, atravessando a pedra como um peixe na água.

Em um piscar de olhos, ele saiu da montanha e voou para o céu, voando o mais rápido que sua Runa podia movê-lo. Sob nenhuma circunstância ele planejava parar de se mover até que o Império Arbalesta fosse uma memória distante.

Alister nunca mais retornaria ao Império Arbalesta, assim como quase todos os outros homens e mulheres que haviam alcançado o Rank 7 antes dele.