Capítulo 156

Capítulo 155: Convencimento

Eles não enfrentaram mais nenhuma ameaça na viagem para fora da Floresta Vibrante. Quando a noite caiu sobre eles, o grupo já havia saído da floresta colorida e chegado a uma planície gramada além dela, encontrando rapidamente o caminho principal.

“Nós deveríamos ir um pouco mais longe antes de montar acampamento,” Moxie disse, lançando um olhar por cima do ombro para a floresta atrás deles. “Eu não quero arriscar que algo saia de lá, especialmente agora que estamos com um lutador a menos.”

Lee ainda estava mole nos braços de Noah, embora ele ainda pudesse sentir sua respiração. Pelo menos o dano não parecia estar piorando, mas ele sabia em primeira mão o quão ruim o dano à alma podia ser.

Eu me pergunto o quanto de dano à alma ela sofreu. Eu nunca sofri o suficiente para ter uma lesão física por causa disso, mas aquelas visões foram bem ruins. Parecia que elas tinham muito mais a ver com o Hellreaver [1] acessando aquela fraqueza na minha alma do que apenas estar ferido.

Talvez eu possa curar a alma de Lee de maneira semelhante a como curei a minha?

Noah permaneceu perdido em pensamentos enquanto continuavam pela estrada. Ele quase não percebeu que todos haviam parado em um acampamento até que ele passou pelo resto do grupo e teve que girar nos calcanhares para se juntar a eles.

Isabel já estava montando tendas de pedra. Eles não tinham mais um monte de árvores para pegar lenha, mas Todd formou uma pequena chama no centro do acampamento e a manteve ali para aquecer. Não fazia muito, mas Noah não estava particularmente preocupado em sentir frio.

“Como está a Lee?” Moxie perguntou, caminhando até Noah, com uma carranca preocupada nos lábios.

“Inconsciente,” Noah respondeu, movendo-a gentilmente. “Ela não parece estar mudando muito em uma direção ou outra. Acho que isso é provavelmente uma coisa boa por enquanto. Você estava falando sério sobre ela ficar fora por dias?”

Moxie mordeu o lábio inferior e assentiu. “Não é como se eu fosse uma especialista em dano à alma. Eu não experimentei muito disso pessoalmente. Há uma razão para ser algo a ser evitado, sabe. As curas para isso são todas incrivelmente raras ou caras – e geralmente ambas.”

Nem todas elas.

“De quanto estamos falando?”

“Milhares de peças de ouro se você quiser algo eficaz. Provavelmente dezenas de milhares, honestamente. Você precisaria de uma conexão que realmente estivesse disposta a vender para você também. Qualquer coisa que lide com a restauração da alma está em alta demanda, então você estará competindo contra um monte de magos poderosos.”

Noah grunhiu. Moxie confundiu sua ação com decepção e levantou as mãos. “Não se preocupe. Não é tão ruim assim. Talvez os demônios se curem do dano à alma mais rápido do que os humanos. Como dissemos, Lee não é burra. Ela não correria um risco tão grande se não fosse por um motivo.”

O chão tremeu quando Isabel puxou outra tenda de pedra de dentro dele. Ela estava ficando mais rápida em usar suas Runas. O que antes levava quase meia hora para ela reunir energia para fazer, agora estava levando apenas alguns minutos.

“Eu posso ser capaz de curar o dano à alma de Lee,” Noah disse. “Eu curei o meu.”

Os olhos de Moxie se arregalaram e ela olhou para os alunos antes de abaixar a voz. “Você está falando sério? Você pode curar dano à alma? Para outras pessoas?”

“Bem, eu não tenho total certeza,” Noah admitiu. “Eu curei meu próprio dano à alma, no entanto. Se eu pudesse ter formado a maldita Runa, aposto que poderia curar Lee também.”

“Eu me lembro de você mencionar isso, mas acho que de alguma forma conseguiu escapar por entre as rachaduras de todas as outras coisas que mudaram sua vida que você mencionou,” Moxie murmurou. “Não falhou, no entanto?”

“Sim. Eu formei a Runa por um instante e isso curou minha alma, mas então ela se estilhaçou. Isso foi o suficiente, no entanto.”

Moxie balançou a cabeça. “Eu não tenho ideia de como você conseguiu chegar tão longe. Eu não conheço ninguém que tenha formado uma Runa sozinho – embora eu suponha que possa ser mais comum em Ranques mais altos, e os peixes pequenos como nós simplesmente não são informados sobre isso. Mas… como você fez isso?”

“Como você disse, eu falhei,” Noah a lembrou. “Mas eu apenas segui suas sugestões. Peguei um monte de energia concentrada e juntei tudo enquanto tentava imaginar como deveria ser, então dei a ela um incidente incitante para dar o pontapé inicial. Ela se estilhaçou antes que pudesse se formar completamente.”

“Onde você conseguiu encontrar tanta energia na minha cama? Eu prometo que eu não tinha nada por perto.”

“Eu te disse que me matei por um propósito, não foi?” Noah abaixou sua própria voz.

Moxie fez uma pausa. “Era para isso que era? Então a energia estava na sua alma, não estava? Acumulada por morrer antes. Mas para você ter o suficiente para fazer isso… quantas vezes você morreu?”

“Não faça perguntas que você não quer a resposta,” Noah disse, suas costas enrijecendo enquanto sua mente puxava as agora inúmeras cenas de suas mortes, cada uma excruciante à sua maneira. “A morte é uma ótima professora, desde que você sobreviva a ela, no entanto. Evidentemente, se você fizer isso o suficiente, você fica com parte de seu poder.”

“Incrível,” Moxie respirou. “Por que você acha que falhou?”

“Eu estava esperando que você tivesse a resposta para isso.”

“Noah, você é a única pessoa com quem eu já falei que chegou perto de fazer uma Runa. Se você descobriu, então provavelmente há uma boa chance de Evergreen também ter descoberto, mas não há mundo em que ela me explicaria o processo.”

“Bem, merda,” Noah disse com um suspiro. “O mesmo problema com o Pai. Ele pode estar disposto a me dar a informação, mas provavelmente custará muito mais do que estamos dispostos a pagar.”

Ambos ficaram em silêncio por alguns momentos.

“Quanto tempo a Runa durou antes de se estilhaçar?” Moxie perguntou. Atrás deles, os outros começaram a tirar carne seca e queijos para o jantar, sentando-se ao redor da fogueira de Todd para dar aos professores alguma privacidade.

Noah pensou por um momento. “Não mais do que alguns segundos.”

“O suficiente para você extrair seu poder e tentar canalizar um pouco dele para Lee?”

“Eu não tenho certeza,” Noah admitiu. Ele mudou sua postura para tirar um pouco do peso da perna direita, que estava suportando o peso de Lee. Mesmo que ela fosse bastante leve, ele a estava carregando por horas agora. “Mas eu não acho que conseguiria. Não a menos que eu descubra o que estava faltando da primeira vez. A cura veio de quando a Runa se estilhaçou. Eu nunca tive a chance de realmente controlá-la.”

Moxie assentiu, pressionando os lábios. “Então a melhor coisa que podemos fazer por enquanto é esperar. Deixar Lee descansar por alguns dias não vai machucá-la, e ela não estará em condições de lutar por um tempo de qualquer maneira. Não há sentido em forçar as coisas. Alguns dias não vão mudar suas circunstâncias.”

“Sim. Eu vou tentar pensar sobre isso e ver se consigo descobrir uma maneira de ajudar Lee,” Noah disse com um aceno de cabeça. “O que vamos fazer com as crianças, no entanto? Estávamos planejando ficar na Floresta Vibrante por pelo menos mais uma semana.”

“Está tudo bem. Eles têm melhorado em um bom ritmo, então podemos ir direto para os Ermos Vermelhos. Eles são muito menos hospitaleiros do que a Floresta Vibrante, mas são mais abertos, então será muito mais difícil nos emboscar. Está bem dentro de nossas capacidades, e é apenas um ou dois dias de viagem.”

“Eu já mencionei o quão grato sou por você realmente saber o que está fazendo?” Noah perguntou.

Moxie sorriu e balançou a cabeça. “Você saberia mais se apenas lesse mais alguns livros.”

“Eu estou trabalhando nisso, ok? Eu li os dossiês. Isso é mais do que eu normalmente faço.”

“Você quer uma medalha?”

“Sim.”

Moxie revirou os olhos e acenou de volta na direção dos alunos, mudando de assunto. “Há muito mais que ainda podemos abordar com eles, mas eu vou passar um pouco de tempo revisando a teoria novamente. Eu não acho que Isabel ou Todd tiveram a oportunidade de aprendê-la.”

“Provavelmente uma boa ideia,” Noah admitiu. “Você não acha que eles vão precisar da experiência prática extra?”

“Eu acho que eles vão conseguir de um jeito ou de outro, então eu também posso tentar arredondar um pouco,” Moxie respondeu. “Eu provavelmente vou pedir para você lidar com parte do treinamento físico. Eu odeio admitir, mas você é melhor em lutar do que eu.”

Batalhas constantes de vida ou morte são uma ótima maneira de aumentar suas habilidades de combate muito rapidamente. Você deveria tentar alguma vez. O pior que pode acontecer é você morrer.

“Eu não acho que os métodos que usei para mim serão particularmente aplicáveis para mais ninguém,” Noah disse com um olhar conhecedor. “Mas se vamos fazer algum treinamento no estilo que ensinei a Isabel e Todd de volta nos Campos Queimados, vamos precisar de um Grande Monstro. Os Ermos Vermelhos…”

“Sim,” Moxie disse. “O Sandray. É um monstro enorme e plano com um grande ferrão que nada sob a areia nos Ermos Vermelhos. Não foi colocado lá por Arbitrage, mas é grande demais para realmente machucar e geralmente não incomoda ninguém. Muitos dos monstros na área devem estar sob sua influência, no entanto.”

“Perfeito. Eu vou treinar contra eles enquanto você faz as coisas de teoria com as crianças para economizar tempo,” Noah disse. “Eu devo ser capaz de ter uma boa compreensão do que eles podem fazer em um ou dois dias.”

Moxie assentiu, mas ela não parecia completamente convencida. “Eu tenho que perguntar – esse método só funciona contra monstros individuais? No momento em que eles se depararem com algo que não tenha um estilo de luta definido, eles perderão muito do que aprenderam.”

“Parte disso,” Noah concordou. “Mas eu não diria que eles perdem. Eles apenas terão que se adaptar mais, e eles já estão fazendo isso. O propósito do meu treinamento é impulsioná-los a entender como seus inimigos lutam. Quanto melhor eles entenderem, mais eles eventualmente serão capazes de juntar as peças. As mentes humanas aprendem encontrando relação entre as coisas. Contanto que eles tenham lutado contra inimigos suficientes com estilos de luta variados e sejam inteligentes em suas lutas futuras, então eles serão capazes de se adaptar.”

Moxie inclinou a cabeça. “Verdade. Eu vou ficar com a primeira vigília, então. Você provavelmente está cansado de carregar Lee o dia todo. Se alguma coisa acontecer, eu te acordo.”

“Parece bom,” Noah disse. “Obrigado.”

Moxie apenas assentiu. Noah caminhou até o grupo de tendas de pedra e entrou em uma delas, ajoelhando-se no chão. Dois cachos de vinhas macias brotaram do chão na tenda, formando duas camas.

Noah olhou por cima do ombro enquanto Moxie passava, juntando-se às crianças na fogueira. Um pequeno sorriso cruzou seu rosto e ele gentilmente deitou Lee em uma das camas antes de reivindicar a outra para si.

Ele tinha muito trabalho a fazer naquela noite, e ele precisaria de toda a sua energia para realmente se concentrar nisso. Por enquanto, a melhor coisa a fazer era realmente aceitar a oferta de Moxie. Noah se deitou nas vinhas, surpreso ao achá-las muito mais confortáveis do que esperava. Elas não eram exatamente um colchão, mas não estavam longe disso.

Noah deixou seus olhos se fecharem. Ele não tinha certeza de como as coisas iriam acontecer no dia seguinte, mas ele tinha certeza de uma coisa – ele iria encontrar uma maneira de garantir que o dano de Lee não fosse permanente, mesmo que isso significasse formar uma Runa que ninguém nunca tinha feito antes.

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[1] - Hellreaver: Termo fictício usado para se referir a algo ou alguém relacionado ao inferno ou a demônios.