Capítulo 150

Capítulo 149: Faminto

Moxie estava treinando os alunos novamente. Noah tinha se oferecido para ajudar, mas ela recusou – e Noah agradeceu por isso. Sua mente estava focada em suas Runas desde a noite anterior. Agora que ele tinha obtido sua nova Imbuição Corporal, parecia que ele tinha derrubado uma peça de dominó em uma longa fila que ele estava montando há semanas.

Eu realmente quero alcançar o Rank 3. Moxie e Lee já estão lá. Mesmo que minhas Runas Mestras ajudem a diminuir e até superar a diferença, eu estou no Rank 2 há um tempo já – e assim que eu alcançar o Rank 3, eu posso ajudar os dois a consertar suas Runas.

Até este ponto, eu estive apenas coletando Runas, mas eu preciso realmente sentar e pensar de verdade sobre exatamente o que minha Runa de Rank 3 será.

Noah saiu do acampamento enquanto Moxie fazia os alunos gastarem toda a sua energia novamente, acenando para Lee enquanto ele entrava nas árvores. Ele rapidamente se dirigiu para o seu lugar do dia anterior, usando as novas Imbuições Corporais em seus pés para sentir as vibrações da vida ao seu redor enquanto caminhava.

Uma vez que ele alcançou a árvore e se lançou para cima para sentar em seus galhos, Noah se encostou no tronco e apoiou o queixo na palma da mão enquanto pensava. Havia tantos caminhos diferentes que ele poderia tentar focar suas Runas que as possibilidades quase pareciam esmagadoras.

Eu estive realmente focado nos detalhes até agora, mas eu preciso dar um passo para trás e realmente olhar para o panorama geral. Eu tenho a habilidade única de customizar cada Runa que eu tenho, então eu deveria estar pensando mais sobre para onde eu estou indo. No momento, para Runas de Rank 2, eu tenho duas Runas de Maelstrom Uivante, uma Runa de Tremor Focal, uma Runa de Ressonância Piroclástica e uma Runa de Brisa Partida. Além disso, eu também tenho uma Runa de Vento Maior de Rank 1 em minha alma e uma Runa de Cinza Maior de Rank 1 em meu Grimório.

Então, há as duas Runas Mestras. Ruína é praticamente independente de todas as minhas outras Runas, então eu não preciso levar isso diretamente em conta. Combustão... é poderosa, mas eu não deveria me construir em torno dela. Isso é muito míope. Se funcionar, ótimo. Se não, eu sempre posso encontrar mais Runas.

Noah tamborilou os dedos em seu queixo. Isso nem era tudo que ele tinha para trabalhar. Ainda havia a energia estranha que tinha se reunido ao redor de sua Alma. Ele estava confiante de que poderia de alguma forma transformá-la em uma Runa, mas ele simplesmente não estava totalmente lá ainda. Seja o que for, porém, seria poderoso. Ele tinha certeza disso.

Outra coisa que eu não posso planejar. Por enquanto, eu vou focar nas minhas Runas de verdade. Eu tenho uma boa variedade de diferentes tipos de magia com Fogo e Cinza da Ressonância Piroclástica, Vento do Maelstrom Uivante e uma mistura de Terra e Vibração do Tremor Focal.

Isso... não é exatamente o que eu estava almejando desde o começo. Eu tenho uma boa variedade que pode fazer som, mas eu preciso ter certeza de que eu posso lutar efetivamente com minha Runa de Rank 3. Isso não é só sobre mim mais. Eu preciso ser poderoso o suficiente para proteger todo mundo.

Noah sentou em pensamento, suas pernas balançando do galho enquanto uma brisa farfalhava em seu cabelo e o sol caminhava pelo céu. Havia duas direções principais que ele poderia levar suas Runas. A primeira seria focar em um único tipo de magia, como Vibração, e realmente se aprofundar nisso.

A outra seria uma abordagem mais geral que de alguma forma uniria tudo que ele tinha – ou conseguiria – e melhoraria isso. A última ideia atraía Noah muito mais, mas tinha um buraco gritante.

Eu não tenho ideia do que conecta todas essas coisas sem torná-las mais fracas em combate. Eu não posso simplesmente fazer uma runa de música disso ou algo assim. Isso poderia acabar enfraquecendo minhas capacidades ofensivas.

Algo molhado caiu na bochecha de Noah. Ele piscou, olhando para cima e percebendo que um banco de nuvens cinzentas pesadas tinha chegado em algum momento, bloqueando o sol e lançando a floresta na sombra.

Gotas de chuva começaram a cair, batendo contra seu rosto. Noah se moveu para tentar conseguir um pouco de abrigo melhor sob um galho acima, então sentou-se quieto e observou a chuva.

Sabe, eu basicamente já tenho a maioria dos elementos, só que de maneiras destrutivas. O único básico que está faltando é água. Eu me pergunto qual seria o equivalente de água? Talvez Inundação? Isso seria bem legal, e magia de água é uma das poucas que você pode usar em quase qualquer lugar por causa da umidade no ar.

Noah fez uma pausa. Um pensamento errante tinha ficado preso na parte de trás de sua cabeça. Parecia um pouco exagerado, mas se ele estava buscando poder destrutivo, parecia se alinhar perfeitamente com o caminho que ele já estava seguindo.

E se minha Runa de Rank 3 tivesse algo a ver com desastres naturais? Eu já tenho vulcões, terremotos e maelstroms. Algo como Inundação ou Tsunami ou algo assim se encaixaria perfeitamente nisso. Brisa não seria tão útil, mas eu poderia guardá-la para depois.

A ideia era um pouco exagerada, na melhor das hipóteses. Parecia um pouco poderosa para uma mera Runa de Rank 3, mas quanto mais Noah pensava sobre isso, mais animado ele ficava. Algo sobre a habilidade de brandir as forças da natureza contra seus oponentes atingia as fantasias que ele tinha quando criança.

Os lábios de Noah se contraíram em um sorriso. Moxie provavelmente teria rido dele pela fonte de sua motivação, mas qual era o sentido da magia se não fosse interessante? E, como uma cereja no topo, ele tinha quase certeza de que todos os seus objetivos iniciais com som poderiam ser alcançados com os sons da natureza – especialmente quando a natureza estava com raiva.

Ok. Eu não posso me adiantar demais. Isso é legal, mas eu ainda preciso encontrar uma runa baseada em água e eu talvez precise ajustar os números exatos na combinação. Então eu precisaria encher minhas Runas para que eu possa combiná-las.

Tudo isso começa com uma Runa de Água, porém, e eu não tenho Catchpaper. Mas... eu também sei que há uma maneira de pegar uma Runa de um monstro quando você o mata, como na Visão de Ruína. Essa deveria ser a próxima coisa em que eu foco. Depois disso, eu vou encontrar algo com uma Runa de Água.

Com isso, os planos de Noah estavam decididos, pelo menos por enquanto. Moxie tinha mencionado anteriormente que havia uma maneira de ganhar Runas diretamente de monstros, mesmo sem Catchpaper. Agora era um bom momento para trabalhar nisso.

Eu tenho espaço para alguns Ranks 1, mas por precaução, eu deveria remover Brisa Partida. Eu vou desmontá-la, então não faz sentido deixá-la absorver energia das minhas Runas realmente úteis. Desculpa, Brisa Partida. Eu volto para você e te desmonto depois.

Noah revirou sua mochila e puxou a metade do pergaminho de Dayton que ele tinha guardado. Desdobrando-o, ele localizou um ponto aberto no papel e pressionou sua mão contra ele, envolvendo Brisa Partida com sua energia e puxando-a para fora.

A runa fluiu para fora através de sua palma, oferecendo pouca resistência enquanto ele a pressionava no pergaminho e a Imbuía. Ele não sentiu muita redução em sua alma com o processo. Brisa Partida não tinha sido uma Runa de Rank 2 muito forte em seu estado atual, e ele nem sequer estava usando-a para nada.

Ok. Moxie está com as crianças ocupadas. Isso significa que eu tenho algum tempo livre para praticar. Vamos testar Ruína em alguns monstros e ver se eu consigo puxar as Runas para fora deles.

Noah caiu da árvore, com um enorme sorriso no rosto, e amorteceu sua queda com uma explosão de vento bem antes de atingir o chão. Após um rápido ajuste nas Imbuições em seus pés para levar em conta o barulho da chuva, Noah partiu.

Grama úmida estalava sob os pés de Noah a cada passo que ele dava. Estava longe do que ele consideraria agradável, mas a habilidade de sentir tudo no chão ao seu redor era útil demais para descartar.

Não demorou muito para o senso de vibração de Noah captar algo. Ele parou no meio do passo enquanto um esboço áspero de uma cobra gosmenta se formava em sua mente, escondida em um arbusto perto da base de uma árvore ao seu lado.

Ele apertou os olhos para o arbusto, mas seus olhos não conseguiam distinguir nada. A cobra estava perfeitamente escondida atrás dele.

Droga, eu amo isso. É como se eu tivesse tirado uma venda dos meus olhos.

Noah respirou fundo, invocando os traços mais fracos do poder de Ruína e trazendo-o para as pontas dos dedos. Após um momento de concentração, suas veias ficaram cinza-escuras. A Runa Mestra encheu seu corpo avidamente.

O resto das Runas de Noah todas gemeram em protesto enquanto empurravam contra o poder imenso de Ruína. Mesmo que estivesse ficando mais fácil invocar Ruína, ainda colocava todo o seu corpo sob uma quantidade significativa de estresse – o que significava que ficar sentado e pensando sobre as coisas com ela para fora era uma péssima ideia.

Noah avançou e bateu sua mão contra o esboço da cobra no arbusto. A cobra saltou para ele, chocada com o ataque surpresa, mas Noah viu o golpe chegando e se virou para o lado, mesmo enquanto a magia de Ruína fluía de sua palma e para o corpo frio do monstro.

Quando saiu, Noah tentou se concentrar na visão que Ruína havia lhe dado. Ele não queria apenas cortá-la. Ele queria separar a cobra de suas Runas.

O arbusto se cortou enquanto uma linha preta corria através dele, cortando tanto ele quanto a cobra. Energia girava nas pontas dos dedos de Noah. Seus olhos se iluminaram quando luzes fracas começaram a se formar acima das duas metades do monstro morto.

Mas, quando ele estendeu a mão para ela, a energia desapareceu. As runas de Noah esquentaram enquanto o poder entrava, preenchendo-as levemente.

"Droga", disse Noah, endireitando as costas. "Isso não funcionou bem, mas eu sinto que eu estava quase lá."

Ele esfregou o queixo, então encolheu os ombros. Suas Runas estavam mais fortes agora. Ele poderia lidar com os efeitos de Ruína por mais tempo, e isso significava que ele tinha muito mais tentativas para fazer. Era hora de encontrar mais monstros para praticar.

O dia passou voando. Mais de uma dúzia de monstros, variando de cobras a Arcfists – o monstro gorila que eles tinham atraído para forçar as crianças a trabalharem juntas – caíram para Ruína. Noah os caçou implacavelmente, seja por som ou através das vibrações correndo pelo chão da floresta.

No começo, Noah teve pouca sorte realmente puxando as Runas para fora de seus corpos. Ele teve que fazer várias pausas ao longo do dia para deixar todas as suas Runas, que tinham sido drenadas segurando Ruína, recarregarem.

Mas, com o passar do tempo, a sensação ficou cada vez mais perto da superfície. Noah podia sentir a energia bem antes de sair dos corpos dos monstros. Se ele pudesse apenas conseguir pegá-la antes que entrasse em seu próprio, ele estava confiante de que poderia puxar as Runas para fora.

A noite já tinha caído, mas Noah não estava pronto para terminar ainda. Mais uma cobra tinha chamado sua atenção enquanto rastejava pelo chão da floresta. E, desta vez, Noah estava determinado a obter resultados.

Com o poder de Ruína correndo por suas veias, Noah disparou para frente e bateu sua mão contra a cobra. Uma linha preta cortou através dela. Noah se tensionou, esperando pela sensação familiar de energia subindo do corpo da cobra.

Seus dedos formigaram.

Agora!

Noah invocou a força de Ruína mais uma vez e varreu sua mão pelo ar onde a energia estava. Ela cintilou, e Noah prendeu a respiração.

Então, na escuridão da noite, a luz floresceu. Runas giraram no ar diante de Noah, cada uma brilhando com energia fraca. Nenhuma energia entrou em seu corpo. As Runas apenas flutuavam diante dele, prontas para serem escolhidas.

Noah não conseguiu se controlar. Ele começou a rir.

Ele tinha Arruinado a alma do monstro.

***

Na sombra de uma árvore na distância, dois olhos amarelos brilhavam na escuridão. Eles eram os olhos de um predador – um despertado de seu longo sono por uma enxurrada de chuva que havia inundado sua toca subterrânea profunda.

Eles observaram Noah enquanto ele olhava para as Runas flutuando diante dele, e eles estavam famintos.

Muito, muito famintos.