Capítulo 148

Capítulo 147: Em Chamas

Enquanto Moxie estava ocupada detonando seus alunos, Noah estava envolvido em seu próprio trabalho. Ele tinha se retirado para o topo de uma árvore próxima para evitar ser incomodado demais e estava trabalhando arduamente nas últimas horas.

Embora ele tivesse recebido recentemente várias Runas novas, cortesia de Evergreen e do plano fracassado de Torrin de usar Dayton contra Father, ele ainda não tinha tido tempo para usá-las adequadamente.

Havia uma variedade de coisas que ele ainda precisava praticar e melhorar com o Terremoto Focal e o Turbilhão Uivante, e isso sem falar em todo o trabalho que ele teria que fazer para consertar a Runa da Rajada Quebrada.

Mas, antes de fazer qualquer uma dessas coisas, havia uma coisa que ele ainda queria fazer. Quando Noah colocou as mãos em uma Runa de Vibração pela primeira vez, ele tentou ver se conseguia sentir vibrações para detectar pessoas ou monstros na área.

Isso não tinha dado certo, pois ele não tinha ideia de como a magia funcionava. Não havia uma maneira de ele alcançar ativamente qualquer tipo de efeito de feedback como aquele até que ele tivesse um domínio, pois isso provavelmente permitiria que ele sentisse vibrações quando elas estivessem dentro de seu alcance.

No entanto, um domínio não era a única maneira de obter informações. A estratégia de Todd de usar um Imbuimento Corporal em seus olhos para detectar calor era exatamente o tipo de coisa que Noah estava tentando fazer – ele só não sabia como fazer isso.

Ele não podia fazer da mesma forma que Todd, no entanto. Imbuir seus olhos não o ajudaria muito. Ele tinha duas Runas com Vibração nelas – Ressonância Piroclástica e Terremoto Focal. Entre as duas, a última definitivamente se prestava mais ao propósito de Noah do que a primeira.

E assim, foi exatamente como Noah se viu dezenas de metros no ar, empoleirado em uma árvore com seus sapatos no chão, bem abaixo dele, e o vento soprando em seus pés descalços. Ele estava lá durante a maior parte do dia e o sol já estava começando a se pôr.

Em vez de gastar várias semanas para imbuí-los, ele apenas condensou tudo em um dia. Mas, mesmo tendo feito o trabalho rapidamente, ele teve o cuidado de garantir que cada inscrição fina da Runa do Terremoto Focal fosse perfeita.

Noah mexeu os dedos dos pés. Seus pés formigavam, mas os Imbuimentos dentro deles pareciam sólidos. Ele sorriu para si mesmo enquanto pulava da árvore, se segurando com uma poderosa rajada de vento antes de atingir o chão e pousando suavemente na grama.

Parecia... estranho andar descalço novamente, mas dada a quantidade de roupas que ele gastava, qualquer artigo do qual ele pudesse abrir mão enquanto lutava provavelmente economizaria uma quantia significativa de dinheiro a longo prazo.

Noah respirou fundo e soltou lentamente. Ele voltou seu foco para dentro. Quando ele fez os Imbuimentos Corporais, ele se certificou de não colocar muita energia neles. Eles tinham menos de cinco por cento da energia que ele já tinha dentro do Terremoto Focal, mas ele tinha certeza de que seria mais do que suficiente para seus propósitos.

As Runas em seus pés ativaram. Quase instantaneamente, uma miríade de informações invadiu Noah na forma de um milhão de vibrações repentinas e incrivelmente desconfortáveis. Ele enrijeceu, soltando um palavrão e pulando de um pé para o outro.

“Energia demais”, murmurou Noah, liberando e diminuindo sua magia. "Eu quero captar vibrações maiores, não cada vez que uma formiga peida."

Ele deixou o poder fluir através de seus pés mais uma vez. Desta vez, foi muito mais gerenciável – embora ele ainda não tivesse certeza do que estava acontecendo. Inicialmente, parecia que o chão estava apenas tremendo sob ele e, por um momento, Noah temeu que seu Imbuimento tivesse sido um completo desperdício.

Mas, enquanto ele estava ali, absorvendo as informações, sua mente começou a diferenciar as vibrações. Era difícil para ele conceituar exatamente o que o sentimento o lembrava, mas era como um sentido totalmente novo que ele finalmente descobriu depois de anos sem ele.

Mesmo que as vibrações que ele estava captando estivessem correndo por seus pés, Noah quase sentia como se pudesse vê-las no ar, logo além do espectro visível.

Deve ser assim que meu cérebro lida com a tentativa de conceituar o que é essencialmente um sexto sentido. Fascinante. Mas... será que posso realmente obter alguma informação útil disso?

Noah ficou parado, contente em simplesmente sentir. Ele se concentrou em separar os tremores que faziam cócegas nas solas de seus pés, tentando descobrir de onde cada um vinha.

E, lentamente, ele começou a ter sucesso. Como ele rapidamente se lembrou, tudo no mundo vibrava, pelo menos em algum grau. Mas, ao filtrar as menores vibrações e se concentrar nas maiores, ele começou a se tornar consciente de seus arredores imediatos.

O vento farfalhando as folhas das árvores. Pequenos animais, apenas grandes o suficiente para seus sentidos atenuados captarem, rastejando pelo chão da floresta. O raio que os sentidos de Noah se estendiam parecia ser de aproximadamente seis metros. Quando ele tentava sentir algo mais longe, as vibrações eram muito confusas e misturadas.

Aumentar a sensibilidade de suas Runas resultou em uma cacofonia de informações completamente inúteis, e ele rapidamente desistiu desse ângulo. Por enquanto, com apenas um pouco de esforço, ele podia começar a distinguir tudo o que estava conectado ao chão dentro de seis metros de si mesmo, desde que estivesse concentrado.

Claro, isso significava que qualquer coisa no ar era quase totalmente estranha para ele se não estivesse de alguma forma tocando a terra.

Acho que isso significa que os pássaros são meus maiores inimigos. Talvez os macacos tenham que dar um passo para trás.

Nah. Eu ainda vou chutar a cara de cada Slasher que eu vir pelo resto da minha vida, seus idiotas.

Noah abriu os olhos pela primeira vez em um tempo e chegou a uma conclusão abrupta. O tempo tinha passado. Um bocado dele. Não havia mais nenhum traço do sol e a floresta estava completamente envolta nos mantos da noite.

“Merda”, murmurou Noah. "Eu perdi a noção do tempo de novo."

Ele foi puxar de volta os Imbuimentos Corporais, mas parou. Levaria muito tempo até que ele realmente se acostumasse a usá-los. Agora era um bom momento para começar a praticar com eles.

Noah pegou seus sapatos do chão e trotou na direção do acampamento, fazendo o possível para identificar as pegadas vibracionais de tudo que cruzava seu caminho ao longo do caminho. Ele chegou ao acampamento alguns minutos depois, então parou na borda da clareira para ver se conseguia localizar alguém.

Uma vaga presença se manifestou na frente de uma árvore à esquerda de Noah. Era difícil dizer exatamente o que era, pois aparecia em sua mente como uma forma disforme e bípede. No entanto, Noah tinha uma boa ideia de quem poderia ser.

Ele se virou diretamente para a árvore, um sorriso se estendendo por seus lábios. "Olá, Lee."

As sombras ondularam e Lee apareceu diante da árvore, seus olhos se arregalando. "Você me viu? Como?"

“Eu não te vi”, respondeu Noah, batendo na testa. "Eu te senti."

“Certo”, disse Lee. Seus olhos se desviaram para seus pés. "Por que seus sapatos estão descalços?"

"Para sentir."

Lee franziu o nariz. "Isso é meio estranho."

"Você está me chamando de estranho?" Noah cruzou os braços. "Você é quem come cadáveres."

“Isso é chamado de ciclo da vida. É diferente."

"Certo", disse Noah secamente. Ele lançou um olhar para o acampamento. Uma fogueira crepitava em seu centro, enviando pequenas brasas para o céu noturno. Fora isso, era pacífico. Não havia sinal de Moxie ou de qualquer um dos alunos. "Onde estão todos os outros? Dormindo?"

"Sim", disse Lee com um aceno de cabeça. "Eu fiquei de vigia porque Moxie os desgastou tanto que eles estavam cochilando em pé. Não havia como eles serem capazes de fazer uma vigia eficaz naquele estado."

"Eu posso imaginar." Noah riu. Ele fez uma pausa, uma carranca passando por seu rosto quando ele de repente se tornou consciente de uma árvore enquanto ela rangia em uma rajada de vento particularmente grande. A informação de seus novos Imbuimentos Corporais era um pouco avassaladora, especialmente durante uma conversa. Ele cortou a energia que fluía para ela e balançou a cabeça para clarear. "O que eles acabaram fazendo?"

"Depois que Moxie os perseguiu e espancou, todos trabalharam em Imbuimentos Corporais por um tempo."

"Tal pai, tal filho. Isso é fofo."

Lee franziu o nariz. “Eu não sei o quão bem isso acabou indo para eles, mas Moxie só lhes deu uma hora ou duas antes de colocá-los através de um monte de exercícios e cenários de treinamento. Ela tem uma gama muito diversificada de magia, você sabe. É muito divertido de assistir."

"Oh?" Noah piscou. "O que você quer dizer com isso?"

“Tipo, um dos cenários de treinamento dela era uma horda de monstros pequenos e fracos que são perigosos por causa de seu número.” Lee estendeu as mãos para mostrar quantos monstros havia no cenário. “Então ela fez um monte de vinhas se moverem individualmente e atacarem como uma horda. Foi muito divertido de assistir."

"Huh. Parece que eu perdi."

"Você perdeu. Todd se saiu melhor. O fogo funciona muito bem contra vinhas, mas elas atravessam as pedras. Emily também se saiu muito bem."

"Eles trabalharam juntos?"

"O resto dos exercícios de hoje foram individuais, mas eles estão conversando."

"Bom", disse Noah com um sorriso. “Então tudo está indo de acordo com o plano. Isso é muito bom de ouvir. Quanto tempo falta para sua vigia?"

“Algumas horas. Eu vou acordar Moxie no meio da noite para assumir o controle.”

"Apenas me pegue", disse Noah. "Eu estive sentado sem fazer nada o dia todo enquanto ela trabalhava. Ela precisa descansar para amanhã."

Lee encolheu os ombros. "Claro."

Noah acenou para ela, então se dirigiu para uma das tendas de pedra e se abaixou para dentro. Ele se abaixou no chão, aumentando ligeiramente sua atração por sua runa de Combustão para se aquecer contra o frio da noite, e se deitou para descansar, cruzando os braços atrás da cabeça e olhando para o teto.

Estava pacífico. Mesmo com todas as ameaças no horizonte, ele se sentia confortável. Seus alunos estavam aprendendo e se tornando mais fortes. Moxie e Lee estavam se dando bem. Tudo daria certo, de um jeito ou de outro.

O suave farfalhar das folhas ao vento o embalou para um sono tranquilo.

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Mas, apenas algumas horas mais adentro na Floresta Vibrante e dentro de uma grande clareira não tão diferente daquela em que Noah dormia atualmente, aquele senso de paz não poderia estar mais longe de ser alcançável.

Pois, ao contrário da clareira de Noah, esta estava atualmente em chamas.