Capítulo 134

Capítulo 133: Planos

Após alguns momentos de silêncio constrangedor, todos fizeram seus pedidos e o garçom se retirou apressadamente, levando os cardápios consigo. Emily, sem nada para se esconder, de repente achou a mesa fascinante.

Eles falaram pouco até que o jantar chegasse, poucos minutos depois. Noah não tinha certeza de como eles conseguiram preparar toda a comida tão rápido, mas cheirava tão bem que ele não perguntou. Ele não pôde deixar de notar que Lee optou por pedir o cubo gigante de carne não identificável coberto com molho rosa neon.

Era tão perturbador na vida real quanto tinha sido na imagem. Moxie o observava com um olhar igualmente duvidoso enquanto era colocado na mesa diante de Lee, que o encarava como se estivesse prestes a tentar revidar.

"Abaixe a faca, Lee", disse Noah. "E por favor, não..."

Lee apunhalou o cubo como se estivesse empunhando uma espada. Ela fez uma pausa, então soltou lentamente o cabo da faca, deixando-a bamboleando no cubo. Isabel desviou o olhar, tentando esconder o riso. Todd nem se importou.

"Foi tentador. Desculpa", disse Lee.

"Nós realmente precisamos trabalhar no controle de impulsos", disse Noah. O garçom não pareceu nem um pouco divertido enquanto colocava o resto da comida deles na mesa e escapava rapidamente antes que Lee voltasse sua atenção para ele em vez da carne.

"Parece chato", disse Lee.

"Então... o que vamos aprender agora?", perguntou Emily, grata pela mudança de assunto. Ela escolheu pedir o que parecia um grande pudim tremendo coberto com frutas e bagas.

"Ainda sobrevivência", disse Noah. "Moxie vai ensinar. Infelizmente, meus talentos estão mais no aspecto de matar coisas do que em qualquer outra coisa. Eu não acho que sou o melhor conselho para este exame em particular."

"Nós temos tempo", disse Moxie, cortando a torta de carne que havia pedido. Noah se lembrou de ela ter trazido algumas tortas de carne para ele enquanto ele estava de cama – ela parecia gostar bastante delas. "Podemos nos preocupar com exatamente o que e como vamos nos preparar depois do jantar. Por agora, comam. E não brinquem com a comida."

Essa última afirmação foi dirigida a Lee, que estava batendo na ponta da faca com o dedo e observando-a quicar no cubo. A coisa toda era gelatinosa demais para o gosto de Noah. Parecia mais com o pudim de Isabel do que com um pedaço de carne de verdade.

Todos atacaram a comida. Não importava a aparência da comida de Lee, o bife de Noah estava incrível. Ele devorou tudo em poucos minutos, resistindo à vontade de lamber o prato. Fazia tanto tempo desde que ele tinha feito uma refeição tão boa que ele havia esquecido como era a sensação.

Lee também não teve problemas para terminar sua comida. Ela realmente conseguiu se conter ao usar seus utensílios e comeu tudo corretamente. Noah tirou os olhos dela por tempo suficiente para verificar os outros, satisfeito ao descobrir que todos pareciam estar gostando da comida.

E, quando seus olhos voltaram para Lee, ela já tinha mordido o garfo. Eles se encararam enquanto Lee triturava o metal entre os dentes, então engoliu. Noah olhou para Moxie, mas ela ainda não tinha notado.

Lee lentamente colocou o garfo de volta ao lado do prato e o cobriu com o guardanapo. Noah desviou o olhar expressivamente.

Como se o garçom tivesse sentido a pausa na refeição deles, ele apareceu ao lado da mesa. "Gostaria que eu cobrasse isso na sua conta, Srta. Torrin?"

"Sim", disse Moxie com um aceno de cabeça. "Obrigada."

O garçom apenas acenou com a cabeça. "Obrigado por jantar conosco. Por favor, volte no futuro."

Ele se afastou, tão rígido quanto uma tábua. Lee se inclinou para sussurrar no ouvido de Noah. "Você acha que ele me viu comer o garfo?"

"Eu não acho."

"Sobre o que vocês estão sussurrando?", perguntou Moxie com uma carranca suspeita.

"Nada importante." Noah empurrou a cadeira para trás e se levantou, dando um tapinha na barriga e sorrindo. "Obrigado pela refeição, Moxie. Isso foi ótimo. Eu nunca como comida tão boa."

"Isso é porque você nunca come", disse Moxie com um aceno de cabeça. Todos se levantaram e saíram do restaurante.

"Nós vamos treinar, então? Eu não quero perder muito tempo", disse Isabel enquanto eles caminhavam pela rua. Noah não tinha certeza de para onde eles estavam indo, mas ele realmente não tinha para onde ir também.

Moxie ergueu uma sobrancelha. "Você não quer uma folga? Depois de... tudo?"

Isabel balançou a cabeça. "Não, não realmente. Você quer, Todd?"

"Não." Todd esfregou o pescoço, então soltou um bufo. "Quanto mais eu espero, mais provável é que sejamos derrotados novamente. Eu quero ficar forte o suficiente para realmente ser capaz de lutar. Podemos simplesmente chegar ao Rank 2?"

"Isso é um pouco demais para pedir", disse Moxie com uma carranca. "Você deveria chegar ao Rank 2 quando se formar em cerca de dois anos. Isso não é o prazo mais agressivo, admito, mas há muito mais que você precisa aprender do que apenas lutar..."

"Como o quê?", perguntou Isabel, interrompendo Moxie. "Não é como se fôssemos nos beneficiar muito ao aprender como lidar com nobres."

"Por que não?", perguntou Emily com uma carranca. "Essa é uma informação valiosa. Mesmo que seja inacreditavelmente chato."

"Eu não tenho certeza se devo estar orgulhosa de você ou não", disse Moxie, estreitando os olhos para Emily. "Mas Emily está certa. Mesmo que você não ache que vai interagir muito com nobres, há muitas outras coisas no currículo que são importantes. Aprender sobre como os monstros se movem, o que os motiva, os melhores métodos para combinar Runas, e eu poderia continuar. Há mais nisso do que apenas lutar."

"Exceto que a maior parte disso não nos ajuda de verdade", disse Todd.

"Ajuda", respondeu Moxie. "Só a longo prazo. Eu também não queria aprender a maior parte quando tinha a idade de vocês, mas é muito mais importante do que vocês pensam. Vermil, me apoie aqui, você pode? Esses são seus alunos."

"Você não pode simplesmente socar todos os problemas que encontrar", disse Noah. "Moxie está certa. Ter alguma variedade em sua compreensão é bom. Isso não significa que não vamos levá-los ao Rank 2, no entanto. Mas não adianta correr para lá se você não tiver as habilidades para realmente usar suas runas. Que tal uma boa mistura de ambos? Moxie cobre as coisas de conversa, Lee e eu cobrimos os socos."

"Por que você não faz nada da conversa?", perguntou Emily, inclinando a cabeça para o lado.

"Porque eu fiz exatamente o que Isabel e Todd queriam fazer e agora sou um idiota", respondeu Noah prontamente. "Eu sou muito bom em socar coisas, no entanto."

"Não apenas socar." Todd olhou para Noah pelo canto do olho.

"Bem, nós teremos nossa parte de ambos." Moxie parou em uma encruzilhada no caminho. "Emily, o que você acha? Você quer tentar acelerar as coisas um pouco?"

Emily perdeu um passo. Ela encarou Moxie com os olhos arregalados. "Sério? Eu tenho pedido para você fazer isso por tanto tempo! Eu pensei que você tinha dito..."

"Esqueça o que eu disse. Você quer fazer isso ou não?"

"Sim!"

"Bom", disse Moxie. "Então vá dormir um pouco. Todos vocês."

"O quê?" Isabel franziu a testa. "Não está tão tarde assim."

"Eu sei. Vermil e eu temos algum trabalho que temos que realizar hoje, e se tudo correr bem, todos vocês vão acordar muito cedo amanhã para sair conosco."

Todos os olhos dos alunos brilharam. Emily praticamente saiu correndo, murmurando para si mesma sobre se preparar para uma longa viagem. Isabel e Todd pareceram um pouco mais relutantes em partir, mas eles foram embora também.

Logo, os únicos que ainda estavam ali eram Moxie, Lee e Noah. Eles partiram em direção ao prédio T. Noah começou a entrar, mas Moxie agarrou seu braço e balançou a cabeça.

"O quê?", perguntou Noah.

"Eu não estava brincando sobre ter outras coisas para fazer."

Noah franziu os lábios em pensamento. Levou alguns momentos para ele perceber a que Moxie provavelmente estava se referindo.

"Ah, merda. Eu ainda sou um suspeito de ter matado o Hellreaver, não sou?", perguntou Noah. "Eu esqueci disso."

"Claro que sim", disse Moxie com uma risada seca. "Mas, se você tem planos de deixar Arbitrage sem que alguém apareça para esmagá-lo em pasta, vamos precisar de permissão para você sair. Brayden não está por perto para te tirar dessa de novo, sabe."

Noah fez uma careta. "Sim. Eu sei. Com quem falamos, então? Não me diga que é o prédio A de novo. Algo me diz que se tentarmos fazer alguma coisa por meio disso, eles levarão dez anos comerciais para responder."

"Provavelmente levaria muito tempo se tentássemos fazer dessa forma", concordou Moxie. "Mas não precisamos fazer isso. Ainda há outros Investigadores na área. Se falarmos com um deles, aposto que você será capaz de convencê-lo a te dar uma permissão. Afinal, dados nossos sobrenomes, duvido que eles pensem que você está fugindo."

"Ah, esse é um bom ponto. Tinha um cara com quem eu falei logo depois que saí do canhão de transporte. Neir, eu acho que era o nome dele. Ele não parecia muito convencido de que eu tinha algo a ver com a morte do Hellreaver, então se eu contasse a ele o que estava acontecendo, aposto que ele não se importaria muito se nós fôssemos embora."

"Ótimo", disse Moxie com um aceno de cabeça. "Vamos encontrá-lo, então. Contanto que ele não esteja realmente fazendo alguma coisa, ele provavelmente estará no Escritório."

"Você disse essa última palavra estranha."

"O maiúsculo", disse Moxie. "É o que o prédio A deveria ser. A maior parte da administração da escola está lá, e qualquer pessoa de alguma importância provavelmente pelo menos o frequentaria. É um bom lugar para começar a procurar. E, mesmo que não consigamos encontrar Neir, você sempre pode contar para um Investigador diferente."

"Parece chato", disse Lee. "Eu vou tirar uma soneca. Vejo vocês mais tarde", disse Lee, levantando a mão em despedida e partindo.

Noah seguiu Moxie e voltou para o centro do campus em direção ao prédio do Escritório. Ele nunca teve experiências particularmente agradáveis com a administração da escola em que trabalhava na Terra, mas talvez desta vez as coisas corressem melhor.

_Definitivamente vão. Certo?_