Volume 1 - Capítulo 4
A Vilã é uma Marionete
Rezef considerou suas palavras, e sua expressão tornou-se ligeiramente distorcida.
— Mas Cayena, você percebe que quase morreu.
Cayena acenou levemente com a cabeça, reconhecendo a declaração..
— Está certo.
Por sua causa.
Sabendo a verdade, Cayena podia ver claramente como Rezef cuidadosamente tecia suas palavras.
— Você talvez tenha medo de retaliação? Nesse caso não se preocupe. Vou garantir que nada aconteça novamente.
Cayena balançou a cabeça, cansada.
Como ela ainda não estava completamente curada, era muito pesado para ela ter uma conversa tão difícil.
Ela já havia gasto muita energia conversando com as damas de companhia.
Embora Cayena tivesse gostado de descansar, esta era uma conversa que ela tinha que terminar. Mesmo que desmaiasse no final. Essa era sua intenção.
“Não. Eu não estou com medo.”
Ela exalou, um fôlego febril saindo de sua boca.
Rezef e as damas de companhia na sala prenderam a respiração. Essa tristeza era algo que eles não esperavam da ridícula Cayena.
— Não há necessidade de jogar um jogo que você perderá, Rezef.
Rezef não conseguia entender suas palavras.
Foi ele quem providenciou o uso do veneno e também estabeleceu um álibi adequado. Ele já havia selecionado quais alvos removeria com esta oportunidade, e tudo que ele tinha a fazer era mandá-los para a guilhotina. Este jogo estava completamente definido a seu favor, não havia como ele não vencer.
Pelo menos, foi o que ele pensou.
— Pessoal, por favor, deixem esta área por um tempo.
A seu pedido, todos foram embora. Os únicos que ficaram no quarto eram Cayena e Rezef.
— Rezef, — Cayena chamou.
Ela falou com tanta calma e compostura que Rezef se sentiu estranho.
— Você não pode esquecer que há mais coisas acontecendo do que você pode ver com seus olhos.
— O que é que você…?
— Você sabe com quantas pessoas eu dancei no salão de banquetes? E quantas pessoas me trouxeram comida e bebida? Nessas circunstâncias, é muito difícil determinar quem me envenenou. Por outro lado… estas circunstâncias são perfeitas para escolher o culpado.
Cayena lutou para lembrar rapidamente o que havia acontecido em relação a esse incidente.
Rezef nunca poderia ter previsto que isso aconteceria com seu plano.
— Havia um jovem nobre obcecado por mim, não era?
Ela se lembrou da pessoa que Rezef havia levado para a guilhotina.
Ela lembrou que o visconde Gillian ainda não havia recebido sua herança, então ela apenas se referiu a ele como um jovem nobre
— Isso é…
— Você pretende executá-lo e destruir sua família inteira? Boa. Ele é um dos vassalos de Kedrey. Não é uma escolha ruim.
Essa era a razão pela qual Rezef havia arquitetado este plano.
A família Gillian era conhecida por manter cavalos esplêndidos. O preço de um único cavalo supera o de uma mansão. E o duque de Kedrey tinha uma família dessa como seu vassalo.
A família Kedrey era militante, mantendo o maior e mais forte exército do Império enquanto protegia a fronteira oeste. Eles atrapalham o caminho de Rezef ao trono, e ele estava ansioso para reduzir sua influência de qualquer maneira possível.
Mesmo que o duque Kedrey não estivesse implicado no crime, a palavra de que um de seus vassalos tentou traição o deixaria muito embaraçado.
Suavemente, de forma persuasiva, Rezef respondeu a Cayena.
— Deve haver algum mal-entendido, Cayena. Isso não e…
Cayena não estava disposta a deixá-lo interrompê-la Apesar de sua cabeça latejante, ela continuou.
— Porém, Rezef, os venenos obtidos no mercado negro podem mudar de mãos muitas vezes. É claro que haverá dois ou três registros do mercado negro em seus livros de contabilidade, mas você pode realmente condená-los com evidências tão frágeis?
Rezef pensou que Cayena ia dizer algo incrível, mas agora, ele mal se conteve de rir dela.
— Eu não tenho certeza do que você está tentando dizer, Cayena. Já é óbvio como o veneno chegou ao Palácio Imperial. Eu só preciso divulgar esse caso para cuidar do problema, e então tudo estará acabado.
“Embora não saiba como ela sabia que eu estava tentando implicar o duque Kedrey, sua maneira de pensar ainda é simples.”
Falando de modo como se ela fosse burra, Rezef disse:
— Você está agindo assim por causa de Raphael Kedrey, talvez? Se sim, você não tem nada com que se preocupar.
Cayena quase mordeu a língua. Raphael foi seu primeiro amor. Ele também era o protagonista masculino do romance.
Rezef pensou que Cayena o estava dissuadindo de suas ações por causa de Raphael, que ela estava tentando proteger o homem que amava.
Foi assim que ele racionalizou suas ações. Afinal, ela não estava agindo de maneira tão diferente.
Mas embora fosse verdade que Raphael foi o primeiro amor de Cayena, e que ela o amava há muito tempo sem ser correspondida, isso foi há muito tempo.
Cayena tinha vivido muito tempo para sentir aquela doce emoção mais.
— Meus avós maternos estão envolvidos com o mercado negro. Se você tentar atacar o Ducado Kedrey com suas conexões com o mercado negro, é provável que contra-ataquem.
— …! — Foi uma razão que Rezef não poderia ter previsto de Cayena.
O ducado Kedrey não ficaria quieto se visse a destruição de um de seus vassalos.
Enquanto investigava, ele descobriria que a Condessa Hamel, parente da mãe de Cayena, a falecida Imperatriz, estava desfalcando a propriedade do Imperador. Isso levaria à queda do conde Hamel, e Rezef foi suspeito por um tempo por ter manipulado as evidências e conduzido uma investigação tendenciosa.
“Você não pode deixar isso acontecer. O conde Hamel será uma moeda de troca importante para mim.”
Depois de perder sua conexão com a família de sua mãe, Cayena perdeu todo o seu poder, incapaz de fazer nada sem Rezef ao seu lado. Assim, sua obsessão por Rezef continuou a crescer, e Rezef foi capaz de controlá-la com mais facilidade.
Adulterar as evidências e a investigação não é um grande problema. O caso de envenenamento também vai acabar se dissipando por conta própria.
Cayena não queria que os Hamels perdessem seu poder, sendo incapazes de ajudá-la, mas ela não queria que o envenenamento tivesse sido em vão.
Ela exalou exausta, e olhou para Rezef.
— Você realmente precisa se colocar em risco apenas por esta pequena chance?
A expressão de Rezef ficou completamente rígida.
Afrouxando a tensão, Cayena disse:
— Você já ouviu a fábula do vento e do sol? O vento não foi capaz de soprar o casaco de um homem com força, mas o sol estava tão quente que o homem não teve escolha a não ser tirar o casaco.
— Sim, — Rezef respondeu, perguntando-se porque Cayena de repente estava falando de livros de histórias.
Cayena sorriu gentilmente ao encontrar seus olhos.
Era um rosto que acreditava que a dinâmica da sala havia mudado.
Isso não faz sentido.
Realmente não mudou. Rezef se sentiu pressionado por ela, como se precisasse evitar seu olhar.
Ele se sentia como uma criança que foi pega em flagrante por um adulto enquanto pregava uma peça travessa.
Rezef mordeu o interior da boca.
Esta foi a primeira vez que percebeu que Cayena era sua irmã mais velha, uma princesa de linhagem imperial.
— Não tente derrubar o Ducado Kedrey. Em vez disso, torne-os um dos seus.
Rezef suspirou interiormente.
“Eu quero isso mais do que qualquer outra pessoa.”
Rezef há muito tentava usar a beleza de Cayena para trazer Raphael, o próximo duque da família Kedrey. No entanto, embora Cayena tivesse se apaixonado por ele, Raphael permaneceu impassível.
Rezef já havia desistido de manipular Raphael através de Cayena.
— Cayena, eu não tenho certeza do que você está falando. O que esse ducado tem a ver comigo?
Cayena não deu atenção às palavras dele e continuou a estabelecer diretrizes sobre como usar o envenenamento.
— Este incidente não nos dá um pretexto para fazer muitas coisas?
— O que você quer dizer com isso?
— Eu quero uma dama de companhia de uma família confiável. Alguém cuja identidade eu conheço e que não vai me machucar.
Rezef ficou surpreso com a observação repentina de Cayena.
“O que exatamente você está pensando, Cayena?”
— E quanto a Lady Olivia Grace?”
— Você quer dizer a senhora que é patrocinada pela família Kedrey?
Ela estava falando sério? Rezef sabia o quanto Cayena odiava Olivia, por tê-la observado de lado. O fato de a duquesa Kedrey escolher patrocinar a própria Olivia ofendeu Cayena e a deixou com ciúmes.
Não havia ninguém envolvido na alta sociedade que não soubesse que Cayena odiava Olivia.
— Sim. Lady Grace é de uma nobreza de nível médio.
Não era alto o suficiente para ser a dama da corte de uma princesa, mas Olivia tinha talento mais do que suficiente.
— A família dela também está profundamente ligada ao Ducado Kedrey, que pode muito bem ser um castelo de ferro.
Na verdade, não estava claro o quanto o ducado Kedrey valorizava a família Grace, mas o mundo social reconhecia que o relacionamento das duas famílias era incomum.
Cayena usou esse ponto para persuadir Rezef. Mas, na verdade, havia uma razão separada pela qual Cayena queria Olivia como sua dama de companhia.
“Se este mundo seguir o que eu sei sobre seu futuro, esta é a mulher por quem Rezef vai se apaixonar!”
Era igual ao romance e também à primeira vida de Cayena.
Rezef iria querer Olivia dessa vez também. E se ela escolhesse Raphael ao invés dele, ele tentaria matá-la.
Cayena continuou falando, fingindo que só queria conquistar Olivia por causa de Rezef.
— A sociedade irá interpretar as ações da família Grace como uma extensão das intenções do Ducado Kedrey.
— … isso está realmente bem? — Rezef perguntou, desconfiado.
Cayena sorriu.
— Eu não posso continuar fazendo o que eu quiser.
Isso era o que ela havia previsto, e era mais eficiente manter Olivia por perto para que ela pudesse lidar com a situação.