Capítulo 43

“Tem certeza?”

“Claro. No fim das contas, somos só nós dois. Somos os únicos companheiros um do outro nesta dança. Não importa com quem cada um dê uma volta.”

Isso fez sentido. Paula assentiu e seguiu em frente. O farfalhar de seu vestido e o som de seus sapatos ecoaram no chão polido enquanto ela se aproximava. Ambas as cabeças se viraram na sua direção ao ouvirem o som. Ela parou ao lado da pessoa mais bonita ali, observando atentamente os rostos ao seu redor.

Os olhos de sua companheira se arregalaram em surpresa. Paula colocou uma mão atrás das costas e estendeu a outra para frente, inclinando ligeiramente o torso. Recordando o pedido de Lucas para dançar, ela o imitou. Era um movimento novo para ela, mas parecia bem mais fácil do que levantar a cortina e se curvar.

“Senhorita Violet.”

“Hã?”

“Gostaria de dançar?”

Violet piscou, surpresa. Paula estendeu a mão esperando. Após uma pausa considerável, uma gargalhada alta explodiu atrás delas. Até Vincent, que estava ouvindo discretamente a conversa, não conseguiu conter uma risada abafada.

Espera, havia alguma regra que obrigava apenas homens e mulheres a dançarem juntos?

Talvez houvesse, mas, já tendo falado sua parte, Paula decidiu abraçar a ousadia. Afinal, como Lucas disse, não eram eles parceiros dessa dança? Não havia necessidade de formalidades ou seguir rígidos protocolos.

Alguns momentos se passaram, com a risada diminuindo. O rosto de Violet suavizou-se em um sorriso caloroso, e ela pegou a mão de Paula. E assim, ficaram frente a frente no centro do salão iluminado, a música animada envolvendo-os.

“Ah, isso esclarece as coisas.”

“Sim.”

A noite pulsava com vozes vibrantes que nunca pareciam cessar. A luz das lâmpadas, a única fonte de iluminação na escuridão, lançava um brilho quente sobre Violet. Ela conversava animadamente, sua energia parecia inesgotável. A conversa delas se arrastava, alternando entre detalhes mundanos do dia a dia e memórias preciosas, uma troca agradável de experiências.

Perdida na conversa, Violet piscou, suas pálpebras ficando pesadas. Paula, percebendo seu cansaço, sugeriu suavemente que ela descansasse e cobriu-a com o cobertor. Violet resmungou um protesto brincalhão, mas o sono mostrou-se o oponente mais forte.

O silêncio caiu sobre o quarto, quebrado apenas pela suave luz da lua filtrando pela janela. Paula apagou a lâmpada e se acomodou na cama. Enquanto olhava para a Violet adormecida, fechou os olhos, pronta para dormir.

Uma lâmina de luz atravessou a escuridão, crescendo gradualmente até revelar um magnífico salão. O espaço cintilava com o brilho dos lustres brilhantes. Dentro do salão, o ritmo rápido da música clássica e o som de aplausos preenchiam o ar, criando o ambiente perfeito.

Perdidas na dança, ignoraram as risadas alegres, os sorrisos brilhantes, as saias rodopiando e os smokings amassados. Até Isabella, normalmente tão rígida e formal, não resistiu à alegria contagiante e se viu rindo livremente.

A formalidade, o protocolo e a etiqueta foram deixados de lado. Eles buscaram nada além de alegria, rindo de forma sincera juntos.

Quando Paula abriu os olhos, a escuridão a envolveu novamente. A música animada e as risadas alegres desapareceram, substituídas por um silêncio sufocante. Os acontecimentos da tarde pareciam distantes, como um sonho. Era um contraste nítido com a cena alegre que se desenrolara em seu sonho.

Uma tempestade de emoções agitava seu peito, impedindo que o sono a dominasse.

Só mais um momento.

Quero saborear essa sensação.

Ela se levantou da cama com silêncio ensaiado, cuidadosa para não acordar Violet. Caminhou na ponta dos pés até a porta, concentrando-se em abafar o som de seus passos. Tateou na escuridão, procurando seu xale.

Ela ansiava por manter essa sensação, entendê-la através de uma caminhada silenciosa.

Pegou a lâmpada e saiu do quarto. Até o ato de fechar a porta foi feito com cuidado. A luz da lua entrava pela janela, banhando o corredor com um suave brilho. Ela levou a lâmpada até a janela e a colocou gentilmente, antes de acendê-la.

Um rangido vindo da porta a surpreendeu. Virando-se rapidamente, encontrou Vincent parado ali.

“Mestre?”

Seu semblante pálido e o suor na testa chamaram sua atenção primeiro. Vendo sua condição, ela se aproximou cautelosamente, e seu olhar distante se fixou nela.

“… é você?”

Essa não era a primeira vez que ele fazia essa pergunta durante esses episódios. Ela compreendia a confusão em seus olhos.

“Sim. Sou eu.”

“Tem certeza?”

“Sim. Tenho certeza.”

Sua mão tremeu ao buscar a dela, seus dedos tocando seu pulso com um leve tremor. Ela sentiu os tremores reverberando através de seu aperto. Então, com um suspiro trêmulo, ele a puxou para mais perto, enterrando seu rosto em seu ombro. O som de sua respiração irregular preencheu o silêncio.

“Você teve um pesadelo?” ela perguntou suavemente.

Ele deu um pequeno aceno afirmativo, seus cabelos dourados roçando em sua bochecha.

“Mas o que te trouxe até aqui?”

“Eu ouvi um som.”

“E se não fosse eu?”

“Eu esperava que fosse você.”

Por causa dessa esperança, ele reuniu coragem e saiu. Ela entendeu. Não havia necessidade de mais perguntas. Permaneceram ali, em um silêncio confortável, sua respiração ofegante gradualmente se acalmando, o aperto em seu pulso se afrouxando enquanto seus dedos se entrelaçavam. Os tremores diminuíram, deixando apenas um leve eco em suas mãos.

Ela entrelaçou seus dedos suavemente e depois os separou, o movimento uma pergunta silenciosa.

“Gostaria de dar uma volta?”

Ele acenou com a cabeça mais uma vez.

Lado a lado, caminharam pelo corredor, sua mão segurando a dele com firmeza, a outra mantendo a lâmpada erguida. Seus passos ecoavam pelo corredor silencioso, o único som além do suave brilho da lâmpada que lançava luz quente em seu caminho.

“Quero sentir o vento.”

“Vamos para fora, então?”

Segurando sua mão, ela o guiou para fora da mansão.

O ar da noite estava frio.

O silêncio era profundo, quebrado apenas pelo suave brilho da lâmpada que lançava uma luz etérea em seu caminho. Era tarde demais para qualquer outra pessoa estar acordada, então eles vagaram livremente em direção ao jardim.

O vasto céu noturno se estendia acima deles, uma tela deslumbrante adornada com inúmeras estrelas cintilantes. Esta noite, com as condições claras, as estrelas pareciam brilhar com uma intensidade ainda mais brilhante. Ela olhou para cima, fascinada pela exibição celestial, as estrelas cintilando e criando uma pintura hipnotizante no céu escuro.

Enquanto caminhavam, perdidos na beleza da noite, chegaram a uma fonte. Apesar da hora tardia, a água continuava a borbulhar e fluir do centro.