Capítulo 343

Capítulo 343 - Pagando Pelo Próprio Pecado

“Nesse ritmo, chegaremos à capital amanhã.”

“Ah... Sim, você tem razão.”

A expressão de Iris escureceu. Ela caminhou sem vida até a carruagem, com os ombros caídos. Oh Kang-Woo estalou a língua enquanto a observava. Ele havia percebido algumas coisas sobre Iris durante os poucos dias que passaram juntos.

‘Ela não era completamente irredimível desde o início.’

Embora fosse um pouco imatura, às vezes era delicada. No entanto, falava desrespeitosamente com suas criadas e com Kang-Woo como se fosse completamente natural. Kang-Woo se perguntava o que havia feito sua personalidade se tornar tão distorcida.

‘Bem, tenho certeza de que descobrirei amanhã.’

Kang-Woo encarava com olhos fundos a pálida e trêmula Iris. O problema não era que tipo de trauma ela havia sofrido.

‘A opinião pública sobre ela é pior do que eu esperava.’

As opiniões sobre a Princesa Iris no Império Arnan literalmente não poderiam ser piores. As pessoas estavam mostrando abertamente sua aversão por ela a ponto de parecer excessivo.

‘Uma princesa incompetente, gananciosa e egocêntrica.’

As pessoas praticamente a consideravam o epítome da corrupção.

‘Tenho a sensação de que alguém espalhou esses rumores intencionalmente.’

No entanto, era difícil absolver a princesa de qualquer culpa. Considerando como Iris tratava suas criadas e todos além de Kim Si-Hun, ela não podia ser tratada como vítima de falsos rumores maliciosos. Quanto a como ela tratava as pessoas abaixo dela...

“Siesta!! Eu te disse para limpar o interior da carruagem!” Iris gritou, furiosa.

‘Jesus Cristo.’

Ela geralmente estava bem, mas ficava histérica sempre que algo relacionado à capital era mencionado. Seja qual fosse o motivo, as pessoas do império, assim como os membros do grupo de Kang-Woo, não tinham uma boa impressão dela devido à sua histeria.

‘Isso é um problema.’

Nesse ritmo, isso atrapalharia o plano de apoiar a princesa e promover Si-Hun como um herói, a ponto de ter sido mais fácil para Si-Hun ser aclamado como um herói se eles tivessem ficado do lado do exército rebelde.

‘Vou ter que pensar sobre isso.’

Kang-Woo se levantou. Faltava apenas um dia para chegarem à capital imperial.

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“Uau, então esta é a capital?” Han Seol-Ah expressou, maravilhada.

Kang-Woo, que estava na mesma carruagem, olhou ao redor surpreso.

“Eu sabia que eles tinham feito grandes avanços na magia, mas isso excede minhas expectativas.”

Não podia nem ser comparado a uma cidade pequena como Velen. Edifícios de cinco andares foram erguidos ao longo da estrada que a carruagem estava percorrendo, e as calçadas eram extremamente limpas, feitas com mármore branco puro.

‘Então esta é...’

Era a capital de Arnan, a cidade mais próspera de Aernor. Seu tamanho realmente condizia com sua reputação. Kang-Woo olhou pela janela para verificar as expressões dos transeuntes.

“Tsc.”

Não era diferente na capital; provavelmente tendo sido notificado da chegada da princesa, as pessoas estavam olhando para a carruagem em que Iris estava com hostilidade. Parecia que um tumulto ocorreria com o menor empurrão, mas não aconteceu porque uma multidão de soldados imperiais apareceu para proteger a carruagem. Kang-Woo e seu grupo conseguiram chegar ao castelo imperial dourado com os soldados imperiais os escoltando.

“S-Senhor Si-Hun. Hum... Quanto tempo você ficará no castelo imperial?” Iris perguntou cautelosamente depois de sair da carruagem.

Si-Hun ficou pensativo por um momento.

‘É tudo uma atuação, no entanto.’

Ele já havia conversado sobre isso com Kang-Woo antes.

“Já que não estamos com pressa... Podemos ficar aqui por um tempo?” Si-Hun perguntou.

“Ah! C-Claro!” Iris respondeu alegremente.

Ela guiou o grupo para dentro do castelo imperial enquanto sorria alegremente. Justamente então...

“Oh, essas são as boas pessoas que a salvaram do exército rebelde, Vossa Alteza?” Um velho com vestes brancas caminhou lentamente até eles. Ele pegou a mão de Si-Hun e disse suavemente: “Muito obrigado por salvar Vossa Alteza. Fuuu. Meu coração afundou quando descobri que ela foi atacada pelas forças rebeldes...”

O velho com vestes de sacerdote suspirou de alívio, com os olhos marejados.

“Eu apenas fiz o que deveria ter feito”, respondeu Si-Hun.

“Hahaha. Você é tão heroico quanto ouvi dizer.”

O velho foi até cada um dos membros do grupo de Kang-Woo para apertar suas mãos e se curvar a eles.

“Oh, esqueci de me apresentar. Eu sou o Primeiro-Ministro Fidelio, conselheiro de Vossa Alteza.” Fidelio curvou-se educadamente ao grupo de Kang-Woo. Ele se virou para as criadas na área e continuou: “Eles são os heróis que salvaram Vossa Alteza. Guie-os para os quartos VIP.”

“Sim, Primeiro-Ministro.”

“Parece que teremos que fazer uma grande festa em breve. Terei que contar aos outros nobres sobre seus feitos heroicos.” Fidelio sorriu e se aproximou de Iris. “Você está machucada em algum lugar, Vossa Alteza?”

“Ah, uhh...” Iris empalideceu assim que Fidelio se aproximou dela. Ela abaixou a cabeça enquanto tremia. “E-Eu estou... bem.”

“Ufa. Você não tem ideia de como eu estava ansioso quando soube que você foi ao túmulo do imperador fundador enquanto eu estava fora.”

“Me desculpe”, murmurou Iris.

Não era difícil adivinhar qual dos dois detinha mais poder no palácio imperial apenas vendo a atitude de Iris.

Kang-Woo encarou o Primeiro-Ministro Fidelio com olhos afiados. Ele esperava encontrar o mentor do incidente mais cedo ou mais tarde assim que chegasse ao palácio imperial, mas não esperava encontrá-lo tão cedo.

‘Era você, hein?’

Kang-Woo sorriu. A névoa em sua mente havia se dissipado completamente.

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O grupo de Kang-Woo desfez as malas assim que foram guiados para os quartos VIP. Cada um deles recebeu um quarto, e cada um deles era luxuoso o suficiente para deixá-los boquiabertos.

“Haaah.” Kang-Woo se deitou na cama macia. “Lilith.”

“Sim, Mestre Kang-Woo.”

Lilith apareceu da sombra no chão como se esperasse que Kang-Woo a chamasse. Ela sentou-se sedutoramente na cama ao lado de Kang-Woo e se inclinou em direção a ele. Ela sabia por que Kang-Woo a havia chamado mesmo sem ser avisada.

“O que você vai fazer, meu rei?”

“Estou pensando sobre isso”, respondeu Kang-Woo.

“Acho que vamos conseguir nos comunicar com aquele humano Fidelio melhor do que com a princesa.”

“Isso é verdade.”

Era mais fácil trabalhar junto com o primeiro-ministro, que praticamente tinha o império em suas mãos, do que com a princesa incompetente. Não era da conta de Kang-Woo se Fidelio realmente tentava matar a princesa ou não.

“O problema é...” Kang-Woo murmurou.

“A bênção dos altos elfos, correto?”

“Sim.” Kang-Woo assentiu.

A bênção dos altos elfos aparentemente era passada para os membros da família imperial. Kang-Woo não podia ter certeza se isso influenciaria a aparição de um alto elfo diante do salvador.

‘É difícil dizer que eles não estão relacionados.’

Considerando que um alto elfo apareceu diante do próprio imperador fundador, era difícil ter certeza de que não tinha nada a ver com a manifestação dos altos elfos no reino físico. Kang-Woo estreitou os olhos e ficou pensativo.

‘Seria moleza cooperar com Fidelio e transformar Si-Hun em um herói.’

Tudo o que eles tinham que fazer era levantar o exército rebelde e matar Iris, assim como Fidelio havia planejado originalmente. Se o fizessem, Si-Hun facilmente adquiriria o título de herói que havia executado a família imperial corrupta e trazido paz ao império. Eles tinham muita justificativa para fazê-lo, já que a reputação de Iris entre o povo do império não poderia ser pior.

‘Quanto à outra escolha...’

Tomar o lado de Iris e eliminar Fidelio; mesmo que o fizessem, seria muito difícil para Si-Hun ser aclamado como um herói.

‘Há muitos problemas.’

Primeiro de tudo, a impressão de Iris que o povo do império tinha era a pior possível. Eles precisavam mudar essa impressão para melhor, mas era difícil fazer isso por meios normais.

‘Não é como se Iris fosse competente.’

Não, mesmo que ela fosse competente, a impressão das pessoas sobre ela não mudaria se sua personalidade distorcida também não mudasse. Eles precisavam consertar sua personalidade distorcida, bem como permitir que ela se libertasse da opinião das pessoas de que ela era uma bruxa.

“É infernal.”

Kang-Woo mal conseguia ver um futuro para esse caminho. Considerando o comportamento histérico de Iris, ela não seria facilmente persuadida, e havia uma montanha de trabalho que eles precisariam fazer para que sua imagem de bruxa entre o público fosse apagada.

‘Vale realmente a pena fazer tudo isso pela bênção dos altos elfos que pode nem ter influência?’

Kang-Woo colocou uma perna sobre a outra enquanto estava deitado na cama e balançava a perna de cima para cima e para baixo. Lilith se deitou ao lado dele e o abraçou.

“Que tal cooperarmos com Fidelio e aprisionarmos Iris em vez de matá-la?” Lilith sugeriu.

“Não sei, isso pode ser ainda pior. Do ponto de vista dos altos elfos, estaríamos praticamente aprisionando alguém que eles abençoaram.”

Era melhor para ela morrer pelas mãos de Fidelio.

“Mm... Posso expressar minha opinião?” Lilith perguntou.

“Claro.”

“Acredito que devemos ajudar aquela princesa.”

“Iris?”

Lilith assentiu. “Mesmo que seja um incômodo, não é melhor escolher aquela que tem uma chance maior de manifestar os altos elfos?”

“Verdade.”

Kang-Woo assentiu. Se tivesse que escolher, era mais benéfico para ele tomar o lado da família imperial abençoada pelos altos elfos. Embora ele tivesse que trabalhar duro por um lucro que não tinha certeza se ganharia, não era algo que ele não pudesse lidar.

‘É apenas incômodo; não é impossível.’

Kang-Woo assentiu.

Lilith riu sedutoramente e continuou: “E... Você estaria pagando pelo seu pecado.”

“Pecado?”

“Seria melhor para você ir ver você mesmo.” Lilith sorriu suavemente sem dar uma resposta concreta. “Você descobrirá quando for para onde a princesa está agora.”

“Mm”, Kang-Woo expressou enquanto assentia.

‘Bem, não custa dar uma olhada.’

Poderia ser uma pista para consertar a personalidade distorcida de Iris. Kang-Woo fez como Lilith disse e foi em direção aos aposentos de Iris. Embora houvesse soldados imperiais guardando os corredores, ele foi facilmente capaz de ultrapassá-los usando a Autoridade da Furtividade.

“Sniff... Sniff.”

Assim que estava bem em frente aos aposentos de Iris, ele ouviu soluços do outro lado da porta.

“Irmão...”

Kang-Woo podia ouvir uma voz triste.

‘Irmão?’

Kang-Woo usou a Autoridade da Transparência enquanto inclinava a cabeça. O cômodo além da porta foi refletido em seus olhos. Iris estava segurando um pequeno porta-retratos enquanto estava encolhida em sua cama.

‘Quem é?’

Ele não tinha ouvido falar dela nos últimos dias que ela tinha um irmão. Kang-Woo se reposicionou para dar uma olhada melhor no porta-retratos nas mãos de Iris. Um homem loiro extremamente bonito entrou em vista; era um rosto familiar.

“Reynald?”

Os olhos de Kang-Woo se arregalaram.

“Ohhh... Entendo.” Kang-Woo assentiu com uma cara longa.

As peças do quebra-cabeça foram colocadas. Reynald von Arnan, o príncipe do Império Arnan e o herói transbordando de justiça, havia encontrado uma morte miserável pelas mãos de Satan, o Príncipe da Ira.

‘É nossa culpa por não ter conseguido parar Satan mais cedo.’

O coração de Kang-Woo ficou pesado quando pensou em Reynald.

‘Ele era um cara bom...’

Kang-Woo cerrou os punhos a ponto de as veias saltarem. Embora a principal razão para sua morte tenha sido ele ter ido embora sozinho, Kang-Woo também teve culpa por não tê-lo avisado sobre Satan com antecedência.

“Haaa... Então era isso que ela queria dizer.”

Kang-Woo abaixou a cabeça em tristeza. Ele finalmente entendeu o que Lilith quis dizer.

- Você estaria pagando pelo seu pecado.

‘Pagando pelo meu pecado, hein? Sim, eu vou pagar por isso.’

A oportunidade de pagar pelo pecado de não ter salvado Reynald de Satan havia chegado.